Глава 564 — Маленькая лоли отправляется в столицу.
Глава 564: Маленькая лоли отправляется в столицу.
— Элис, перестань баловаться, — Чэнь Жуй лишь беспомощно покачал головой. — Твоя сестра сейчас не слишком прочно обосновалась в столице. Ты же не хочешь её отвлекать? Когда обстановка уляжется, я сам заберу тебя.
— Я знаю, что Ева и Алиан тоже поедут в столицу вместе с семьёй дяди Ская. Когда Афина станет правительницей, она будет целыми днями занята, прямо как моя сестра... Это так скучно, — обиженно протянула Элис. — К тому же, я не намерен создавать проблемы. Яправда хочу помочь сестре. Разве в столице нет филиала нашего магазина? Ямогла бы...
— Нет! Вкрайнем случае, я позволю Олифее остаться с тобой! — Чэнь Жуй был непреклонен. Он сказал это с суровым лицом.
Элис редко видела его таким строгим, и на её глазах выступили слёзы. Когда Олифея услышала, что не сможет поехать в столицу, чтобы провернуть пару «крупных сделок», её лицо тоже помрачнело.
— Вообще-то... Элис вполне может отправиться в столицу прямо сейчас, — неожиданно сказала Изабелла.
Глаза маленькой лоли засияли: — Сестрёнка Изабелла!
— Сестрёнка? Ане «старуха» или «бабушка Изабелла»? — Изабелла улыбнулась. Было очевидно, что маленькая лоли и эта зрелая женщина не только были знакомы, но и успели остро поконфликтовать.
Причина неприязни Элис к Изабелле крылась в том времени, когда та посещала Тёмную Луну в качестве посланника. Разумеется, не обошлось и без зависти и ненависти маленькой лоли к пышным формам зрелой женщины.
Позже, когда Изабелла «исчезла» с поста лидера Тёмных Демонов Тёмной Луны, маленькая лоли редко слышала о ней. Лишь недавно Шей рассказала Элис об Изабелле, чтобы та посодействовала защите Изабеллы и Тёмных Демонов.
Маленькая лоли закатила глаза: — У сестрёнки Изабеллы широкая душа, так что не стоит опускаться до уровня таких девчонок, как я. Мы с Олифеей хорошие подруги, а её сестра — моя сестра. Сестрёнка, пожалуйста, возьми меня в столицу!
— Девчонка? — Изабелла была немного удивлена тем, что маленькая лоли так смиренно назвала себя, ведь слово «маленькая» было для неё под запретом.
— Я ещё маленькая, — Элис не намеревалась отступать от своих принципов. Она прижала к себе Олифею, которая тоже была «маленькой» девочкой. — Я вырасту. Пожалуйста, позаботься обо мне в будущем, сестрёнка.
— Ты и вправду маленькая принцесса, — Изабелла слегка улыбнулась и перевела взгляд на госпожу Чёрного Дракона: — Олифея, ты тоже хочешь в столицу?
По сравнению с притворным замешательством госпожи Золы, некоторые стороны госпожи Чёрный Дракон были куда ближе к настоящему недоумению (если не считать финансовых вопросов). Она была совсем сбита с толку разговором Элис и Изабеллы. Услышав ту фразу, она лишь поспешно закивала.
Олифеус однажды уже была в столице, и тогда она едва не исчерпала все ресурсы базы Тёмных Демонов. Впредставлении госпожи Чёрный Дракон, столица Падших Ангелов была отличным местом, населённым глупыми богачами, где можно было быстро разбогатеть, если поторопиться.
— Ладно, маленькая принцесса, я могу взять тебя с собой в столицу. Но если ты действительно хочешь помочь, а не натворить дел, то должна слушаться меня! — Изабелла очаровательно улыбнулась, и её пышная грудь слегка вздрогнула, заставив маленькую лоли смотреть на неё с нескрываемой завистью.
Услышав это, Элис радостно подпрыгнула: — Сестрёнка Изабелла, я буду тебя слушаться!
Чэнь Жуй продолжал делать знаки Изабелле, но та пропустила их мимо ушей и улыбнулась: — Хорошо. Олифеус, помоги маленькой принцессе подготовиться. Особенно нужно привести в порядок «Магазин принцессы». Яприду во дворец позже, чтобы забрать вас обеих.
— Поняли, сестрёнка, — хором ответили Олифеус и маленькая лоли. Они весело взялись за руки и выбежали прочь.
— Изабелла! — Чэнь Жуй наконец не выдержал и вскрикнул. Услышав этот крик, Олифеус и маленькая лоли вдруг прибавили шагу и, опасаясь перемен, даже не оглянулись. Вмгновение ока они исчезли.
Изабелла безразлично улыбнулась: — Почему? Расстроен? Из-за того, что мужчина, которого любят и большая, и маленькая принцессы, уходит?
— Не меняй тему! Что ты задумала? — Чэнь Жуй нахмурился. — Разве не будет проблем, если Элис сейчас отправится в столицу?
— Что вы с Шеей думаете об Элис? Что она ваза? Цветок в оранжерее? Сестра, которая никогда не повзрослеет и о которой нужно вечно заботиться? — Изабелла усмехнулась. — Она не дочь обычного человека. Она принцесса империи и единственная сестра императрицы! «Защита», которую вы считаете благом, обернётся лишь вседозволенностью и баловством, сделает её капризной, высокомерной и зависимой. Апотом, когда рядом не будет вашей защиты и вы не сможете сдерживать её бунтарский нрав, она совершит ошибки, о которых пожалеете и вы, и она сама!
Внезапная резкость во взгляде Изабеллы слегка озадачила Чэнь Жуя. Он покачал головой: — Наконец, ей всего четырнадцать лет...
Изабелла безучастно спросила: — Ты знаешь, что я делала в четырнадцать? Ачто делал ты?
Чэнь Жуй хотел сказать, что в четырнадцать лет учился в средней школе и был влюблён в харизматичную старосту класса, отвечавшую за музыку, но эта славная история вряд ли могла стать весомым доводом. Спокойный голос Изабеллы прозвучал снова: — Не недооценивай Элис. Два года, проведённые в «Магазине принцессы», не прошли даром. Её роль в столице будет куда значительнее, чем ты думаешь. Это пойдёт на пользу не только её опыту, но и её взрослению. Насчёт безопасности, я могу поручиться своей жизнью, так что не волнуйся. Если ты не отпустишь её в столицу, то и я не поеду.
Чэнь Жуй на некоторое время замолчал. Реакция Изабеллы превзошла все его ожидания, но возразить было нечего. Молодой орёл рано или поздно должен повзрослеть и наконец взмыть в небо. УЭлис был свой характер и своё будущее; она не была домашним питомцем. Хотя он и не был согласен со столь радикальными взглядами Изабеллы, он тоже хотел, чтобы Элис стала сильнее и обрела независимость. Возможно, под прикрытием защиты он мог бы постепенно ослабить контроль.
Спустя несколько часов началась «телепортация». УЧэнь Жуя не было пространственных способностей Золы, поэтому он мог лишь создать одноразовый магический круг телепортации, связанный с порталом в резиденции финансового чиновника. На создание этого круга у Чэнь Жуя ушло много времени. Когда он закончил, уже смеркалось, и все, кто собирался в столицу, были в сборе.
Вэтот раз в столицу отправлялись двести двадцать человек — это был предел возможностей телепортации Радужной долины. По настоянию Изабеллы Алису всё же взяли с собой, а Локи, охранявший её, отправился следом. Ктому же, в путь пустились Олифеус, Тетенис и семья Скай.
Оборона дворца Империи Падшего Ангела была невероятно мощной. Одни лишь магические круги могли сдержать одновременную атаку нескольких Владык Демонов пиковой стадии. Однако сейчас Шей испытывал нехватку надёжных стражей, поэтому в этот раз он взял с собой более двухсот имперских гвардейцев под предводительством Кагули.
Насчёт кадрового состава Тёмной Луны, Афина по-прежнему оставалась лордом-представителем, Кагурон — командиром Легиона Красной Крови, а Неста — командиром Легиона Пламени. Изначально существовавшая Кавалерия Магической Тени была влита в состав Легиона Пламени. Неста, прежде командовавший столичной армией, теперь стал марионеткой Маски Пожирателя Богов, но на всякий случай всё ещё оставался в Тёмной Луне. Тим продолжал исполнять обязанности командира Легиона Лунной Тени, а Роман служил шерифом. «Чэнь Жуй» по-прежнему занимал пост финансового чиновника, но из-за болезни этого человека всеми основными делами заправлял его помощник — глава семьи Сайфул, старик Форд.
Под предводительством нескольких генералов часть солдат столичной армии, застрявших в Тёмной Луне, была направлена в поместье Красного Духа. Остальные отправились на север, в столицу. Стотысячное войско нежити под предводительством Гурадама выдвинулось к крепости Валан. Армия Красного Пламени в срочном порядке набирала и обучала новобранцев, одновременно усиливая оборону и разведку в поместье. Хотя Кэтрин, возможно, и не намеревалась нападать всерьёз, Тёмная Луна не могла позволить себе расслабиться. Им требовалось занять позицию полной боевой готовности.
Афина, Киа и Чэнь Жуй встретились лишь на мгновение, прежде чем расстаться, но обе женщины понимали: положение в столице сейчас очень критическое, а задача Чэнь Жуя — вовсе не из лёгких. Впрочем, благодаря [Звёздным Вратам] и проходу через Радужную Долину, вернуться назад можно было довольно быстро.
Чэнь Жуй провёл группу людей через туманную Радужную Долину и телепортировался в столицу.
— Идите прямо на север, и примерно через шесть часов доберетесь до столицы. Вас поведет Госпожа Темный Демон. Следите за тем, чтобы скрывать свои следы в пути. Берегите маленькую принцессу, а сэр Агиле встретит вас на месте, — сказал Чэнь Жуй. «Госпожой Темный Демон», о которой он упомянул, была Изабелла, скрывавшая лицо под вуалью. Здесь было много чужаков, поэтому он, естественно, хотел сохранить её личность в тайне.
Маленькая лоли еще до отъезда знала, что «Чэнь Жуй» пока не отправится с ними. Он придет на тайную встречу через несколько дней. Поэтому она послушно последовала за Изабеллой и остальными, не сказав ни слова.
Как только все разошлись, Чэнь Жуй немедленно открыл [Звёздные врата], вернулся во дворец столицы и доложил о случившемся Шейе. Услышав, что Алиса следует за ними, Шейя удивилась и тут же велела ему собрать людей, чтобы встретить прибывших.
Спустя несколько часов во дворце появилась группа людей.
Увидев Её Величество Императрицу, имперская стража под предводительством Кагули немедленно приступила к патрулированию. Однако из-за нехватки людей они охраняли в основном только главный зал и спальню.
Хотя Шэа отсутствовала в Тёмной Луне всего один день, при виде этих знакомых и верных стражников на душе у неё потеплело. Однако, она не стала показывать радушие маленькой лоли. Шэа одарила Элис взглядом, который ясно говорил: «Мы ещё поговорим». Маленькая лоли, прекрасно знавшая нрав сестры, лишь улыбнулась и последовала за Кагули в спальню, чтобы отдохнуть.
— Мастер Тетэнис, мастер Фонсак, — Шейя слегка склонила голову.
Тетэнис ответил лёгким поклоном: — У меня нет выбора. Оба моих ученика так преданы Вашему Величеству, особенно этот парень по имени Агиле, жених Вашего Величества. Придётся мне размять свои старые кости, но я смогу остаться здесь лишь на один год.
Фонсак, который всё это время пользовался именем Скай, тоже поклонился и проговорил: — Вашему Величеству не нужно быть столь учтивым. Дело Агиле — моё дело. Якак можно скорее вступлю в Ассоциацию механиков Империи Падшего Ангела. Поскольку личность мастера Тетэниса довольно примечательна, он хотел бы сменить имя, прежде чем вступить в Ассоциацию зельеваров. Надеюсь, Ваше Величество распорядится, чтобы кто-нибудь помог уладить формальности с регистрацией.
— Никаких проблем, благодарю вас, мастера! Яуже подготовила для вас дом, пожалуйста, идите отдохнуть.
Фонсак долгие годы был лучшим мастером-механиком в Царстве Демонов. Благодаря его репутации и поддержке Шеи, занять пост президента Ассоциации механиков Империи Падших Ангелов было несложно. Известие о его воскрешении наверняка потрясло бы всё Царство Демонов. Тетенис же впечатлял ещё больше. На публике он слыл первоклассным мастером-механиком, специализирующимся на аксессуарах, но на деле был двойным квази-грандмастером в зельеварении и алхимии. Это было равносильно статусу лучшего алхимика Царства Демонов, что куда весомее, чем мошенническая роль Нейта. Ему не составило бы труда, используя знания фармацевтики, проникнуть в Ассоциацию зельеваров и обрести там огромное влияние.
Когда Тетенис с семьёй ушли, Изабелла взяла слово: — Ваше Величество, есть старая поговорка: «Поспешишь — людей насмешишь». Насколько я знаю Ассоциацию механиков и Ассоциацию зельеваров, мастеру Фонсаку можно появиться первым, а вот мастеру Тетенису... Э-э, то есть квази-грандмастеру, стоит пока затаиться и выбрать подходящий момент для вступления в Ассоциацию зельеваров. Ктому же, советую принцессе Алисе жить не во дворце, а временно поселиться в доме, который «Тёмный Демон» приобрёл вместе с Олифеем и мастером Тетенисом. Помимо Локи, Олифей тоже сможет присматривать за маленькой принцессой. А с двумя подругами-тёмными эльфийками принцессе Алисе там не будет одиноко.
— Твоё предложение разумно, я серьёзно его обдумаю, — кивнула Шея. — Ты гораздо лучше меня знакома со столицей. Сейчас у меня срочное поручение. Уверена ли ты, что сможешь в кратчайшие сроки взять под контроль отдел секретной разведки, который сейчас в руках Обсидиана?
Изабелла спокойно ответила: — Я могу возглавить секретную разведку, но с одним условием: мне нужна независимость в принятии решений, и в случае необходимости я должна иметь право не подчиняться Вашему Величеству.
Взгляд Шеи, устремлённый на Изабеллу, стал острым. Но неожиданно в её глазах промелькнула теплота: — Хорошо. Мне нужен результат, а методы я ограничивать не стану.
— У Вашего Величества поистине хватило смелости! — Изабелла, почувствовав взгляд Шеи, слегка улыбнулась. — Тогда позвольте спросить: заручились ли вы поддержкой семьи Торо?
Шея взглянула на Чэнь Жуя и кивнула: — Да.
— Тогда всё просто. Раньше я была главным куратором столичной разведки. После моего исчезновения отдел перешёл к моей помощнице Солин, племяннице старика Коуэна из семьи Торо. Если семья Торо окажет полное содействие в устранении нескольких помех, вернуть контроль над разведкой не составит труда. Мы также сможем внедрить туда людей из «Тёмного Демона».
Глаза Шеи загорелись: — Это дело я полностью поручаю тебе. Если потребуются люди, я сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить твой запрос, хотя свободных кадров у меня немного.
Изабелла с интересом взглянула на Чэнь Жуя: — Включая Его Высочество будущего принца-консорта?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Шея, вкладывая в вопрос глубокий подтекст.
Изабелла на мгновение задумалась, а затем с улыбкой сказала: — Пока он мне не понадобится, но, возможно, в будущем я не смогу обойтись без Его Высочества.
— Действуй по обстоятельствам.
Последние фразы прозвучали несколько двусмысленно. Чэнь Жуй, слушавший их, почему-то вспомнил одну песню, и лоб его вдруг покрылся испариной.
(Перевод не требуется, так как абзац является примечанием переводчика).

Комментарии

Загрузка...