Глава 561: Семья Торо.
Глава 561: Семья Торо
Чем могущественнее становились обитатели Царства Демонов, тем сложнее им было обзавестись потомством. Хотя у Обсидиана были бесчисленные наложницы, за сотни лет у него родились лишь сын и дочь, да и те не блистали талантами. Его сына звали Трон. Когда Чэнь Жуй выкрал Меч Падшего Ангела из секретного хранилища, Трон оказался под присмотром Оливера, охранявшего дворец. Узнав о гибели отца в битве, Трон в страхе покончил с собой.
Дочь Обсидиана, Лорей, была замужем за Редотаном, сыном главы семьи Торо, Коуэна. Позже, когда Редотан стал главой рода, связи семьи Торо с Обсидианом стали ещё теснее. Поэтому Обсидиан мог спокойно доверить охрану хранилища своему родственнику, старому Коуэну, хотя при этом он намеревался заставить Оливера и Коуэна следить друг за другом.
Теперь, когда Шей взяла империю под свой контроль, было вполне Разумеется зачистить оставшиеся «следы» Обсидиана, и первыми под удар попали Трон и Лорей. Трон был мёртв и не оставил наследников, но Лорей была жива и воспитывала двоих детей. Поскольку дело касалось судьбы всей семьи Торо, старый Коуэн решил действовать на опережение и пришёл с повинной, надеясь на снисхождение.
Шей не стала встречаться с Коуэном немедленно. Приготовившись, она вместе с Чэнь Жуем вышла в тронный зал и лишь после этого приказала впустить старого Коуэна.
Вскоре вошли старый Коуэн и супружеская пара. Умужчины было волевое, квадратное лицо, а женщина отличалась редкой красотой. Сними были двое детей: на руках у женщины был младенец, а мужчина держал за руку девочку лет трёх.
Старый Коуэн поклонился Шей, восседавшей на троне, а мужчина и женщина вместе с детьми опустились на колени. Они склонились до самой земли, приняв самую смиренную позу.
Мужчиной оказался Редотан, глава семьи Торо: — Ваше Величество, я, Редотан, привёл свою жену Лорей, дочь Люцифера Лин, и сына Шек Торо, чтобы просить Вашего Величества о наказании.
Семья Торо занимала лидирующие позиции среди старых кланов, а сам старый Коуэн и Стиллер считались двумя самыми могущественными старейшинами. Сегодня на собрании представители этих кланов не желали уступать императрице, но этот случай был особым — он касался Обсидиана, признанного побеждённым «узурпатором империи». Здесь возникло острое «противоречие уровней». Если только семья Торо и старый Коуэн не хотели открыто выступить против всей империи, став предателями, они не могли защитить Лорей и даже не смели скрывать её детей.
Шей взглянула на младенца, затем на маленькую девочку. Чэнь Жуй шагнул вперёд и прошептал: — Мальчик обладает мутировавшей кровью Великого Демона, а девочка — чистой кровью королевского рода Люциферов, без мутаций.
Хотя голос был тихим, старый Коуэн и его спутники всё услышали. Их тела одновременно дрогнули. Тем более девочке, младенцу не было и года. Агиль смог определить мутацию крови, просто взглянув на них — одно лишь это его проницательное зрение внушало ужас.
Старый Коуэн уже сражался против Чэнь Жуя и знал, что его истинная боевая мощь определённо выше пика стадии Императора Демонов. Вся империя знала, что «Агиль» бился плечом к плечу с Шей в пустошах против Обсидиана. Поэтому Коуэн полагал, что сила этого таинственного человека в маске сравнима с его собственной, и втайне был потрясён его способностями.
Шей кивнула: — Эти двое детей — единственные внуки, оставшиеся от Обсидиана.
Это заявление стёрло грань между королевской и не королевской кровью, прямо указывая на самое роковое обстоятельство. Редотана, возможно, и можно было пощадить, но Лорей и её дети были «наследием» Обсидиана. Желание Шей вырвать сорняк с корнем было вполне оправданным.
Лорей задрожала. Лицо старого Коуэна слегка изменилось, он низко поклонился: — Ваше Величество...
— Отвечай мне.
— Слушаюсь! — старый Коуэн склонил голову, не смея поднять взгляд. Это были его единственные внуки, единственное продолжение рода. Для Редотана, достигшего стадии Императора Демонов, дети были бесценны. Он был на седьмом небе от счастья, когда они родились. Ктому же Шек обладал мутировавшей кровью великого демона, и его готовили как будущего наследника семьи Торо. Если его казнят...
Старый Коуэн думал о том, чтобы рискнуть, но тогда ему пришлось бы столкнуться с гневом всей империи. Было неясно, удастся ли спасти детей, а саму семью Торо могли лишить имени или даже уничтожить. Больше всего старик хотел пойти на риск, пожертвовать менее значимыми людьми ради самого важного — спасения внука с кровью великого демона.
Однако решительный настрой Шей лишил Коуэна надежды. Это было неудивительно: доброта к врагу — жестокость к себе. Шей поняла это, как только стала правительницей. Если бы её сердце дрогнуло, Тёмная Луна давно бы пала.
Всвоё время Обсидиан сам убил наследного принца Гримма. Если бы не Саранди, Джордж и другие, которые отчаянно защищали его и даже угрожали мятежом, кровная линия Полуночного Солнца была бы полностью пресечена.
— Итак... — в глазах Шей вспыхнул жажда убийства. Старый Коуэн, достигший пика стадии Повелителя Демонов, вдруг ощутил его и содрогнулся. Однако в этот момент его накрыла столь ужасающая волна магической силы, что старик почувствовал себя лягушкой под взглядом гадюки. Любое неосторожное движение грозило ему неминуемой гибелью.
Это определённо не сила «Агиля»!
Этот уровень почти превосходит стадию Повелителя Демонов!
Старый Коуэн, ветеран на пике стадии Повелителя Демонов, проживший тысячи лет и прошедший через множество битв, сейчас испытал редкое чувство страха. Он вдруг вспомнил, как его старый друг Стиллер рассказывал о решающей битве в пустошах Лейт: там был невероятно могущественный маг, который одним дуновением уничтожил двух гигантских драконов на пике стадии Повелителя Демонов. Ктому же, один из них был чёрным драконом, известным как «проклятие магов»!
Шей прибыла в столицу, чтобы взойти на трон, используя магический метод. Путь от поместья Тёмной Луны до столицы занял менее часа. Неужели это та самая легендарная пространственная магия? Но даже у неё не должно быть столь пугающего эффекта!
Слишком силён! Боюсь, уровень такой силы сравним с мощью Великой Екатерины или Великого Райзена!
Неужели рядом с Её Величеством императрицей есть такой могущественный человек!
Последние остатки сопротивления в сердце Коуэна исчезли. Он в одночасье постарел, а в его глазах поселилось отчаяние.
Шей медленно поднялась с трона. Исходящая от неё аура убийства усилилась, костяшки пальцев побелели — казалось, она с трудом сдерживает эмоции.
Даже маленькая девочка почувствовала холод. Она лишь дрожала на полу, не смея пошевелиться. Когда Шей уже намеревалась отдать приказ, Агиль шагнул вперёд: — Ваше Величество.
Шей остановилась, и Агиль прошептал несколько слов. На этот раз старый Коуэн и остальные не могли ничего услышать, так как их отгородили магическим барьером.
Жажда убийства Шей постепенно угасла. Она задумчиво посмотрела на них и спустя долгое время кивнула: — Редотан.
— Слушаю.
— Статус Лорей слишком деликатен. Ей больше не подобает быть законной женой, понимаешь?
Не подобает быть законной женой? Значит, она станет наложницей? Акак же мои дети... Редотан на мгновение растерялся. Старый Коуэн, почувствовав, что ужасающие магические колебания вдруг исчезли, поспешно ответил: — Понимаю!
Если даже дочь Обсидиана, Лорей, можно помиловать, то детей тем более удастся спасти. Ядумал, что в лучшем случае смогу спасти только младенца, но не ожидал такого удивительного исхода!
Лорей, осознав всё, разрыдалась от радости. Она потянула за собой мужа и дочь, не переставая кланяться: — Ваше Величество, Вы так милосердны!
Шей со сложным выражением лица взглянула на маленькую девочку и сказала: — Коуэн и Редотан остаются. Остальные могут идти.
Лорей немедленно увела детей, а старый Коуэн и Редотан низко поклонились: — Благодарим, Ваше Величество! Семья Торо вечно будет помнить Вашу доброту!
— Милосердие часто путают со слабостью, а это недопустимо для правителя. Вы должны знать, что в Тёмной Луне я никогда не была мягкосердечной, — спокойно сказала Шей. — В Царстве Демонов есть старая поговорка: без труда не выловишь и рыбку из пруда.
— Ваше Величество, я и мой сын готовы служить Вам!
Услышав слова Коуэна, Шей осталась холодна и не дала прямого ответа. Чэнь Жуй добавил: — Господин Коуэн, мы старые знакомые. Могу открыть вам одну тайну: сейчас у Её Величества Шей есть несколько особых проектов, для реализации которых по всей империи требуется по-настоящему верная семья. Это не только значительно укрепит финансовое и политическое могущество империи, но и принесёт огромную выгоду той семье, которая возьмёт это на себя.
Сердца Редотана и Коуэна забились быстрее. Эти слова вряд ли были блефом. Именно так когда-то развивалась Тёмная Луна. Ночные рынки, турниры, рестораны с хого и «Магазин Принцессы» были известны на всё Царство Демонов и приносили огромный доход. Тем временем столичные семьи и поместья бедствовали после «скандала со сбором средств» Обсидиана. Слова Чэнь Жуя были подобны роскошному пиру перед голодающим, который не ел несколько дней.
Коуэн вопросительно посмотрел на Шей. Она мягко кивнула: — Агиль прав. Моё требование простое: способности вторичны, верность — прежде всего.
Коуэн взглянул на Редотана. Тот всё понял и, не колеблясь, поклялся именем семьи Торо, что весь их род будет верен Шей.
Взгляд Шей наконец смягчился: — Пока семья Торо хранит верность, я буду считать её своей опорой. Язнаю, что старые кланы пустили глубокие корни, но многие из них настолько эгоистичны, что перестали подчиняться. Нынешнее положение империи не внушает оптимизма. Если как можно скорее не устранить внутренние распри, империи грозит гибель. Иесли она рухнет, вся власть и интересы, за которые они борются, исчезнут вместе с ними.
Коуэн горько усмехнулся: — Многие понимают эту истину, но когда дело доходит до запутанных интересов, каждый выбирает себя. Из-за Лорей многие кланы отвернулись от нас. Теперь, когда мы первыми присягнули Вам, нас наверняка начнут вытеснять. Если Ваше Величество желает вновь объединить старые кланы и столичные силы, можете последовать методу Великой Екатерины: начните с малого, дружите с дальними и атакуйте ближних, сочетая доброту и величие в политике «крови и железа».
Шей спокойно ответила: — Я уже этим занимаюсь.
Вглазах Коуэна мелькнуло понимание: — Ваше сегодняшнее назначение Роко и Фаравита?
— На первый взгляд, сейчас, когда внешние враги жадно смотрят на нас, внутренние распри могут привести к краху империи. Но я уверена: если мы покажем решимость использовать всю мощь государства ради затяжной войны, Екатерина не рискнет вступать в полномасштабный конфликт, чтобы Кровавая Империя не извлекла из этого выгоду. Если я не ошибаюсь, Когда Екатерина узнала о моём восшествии на трон, новый посол уже в пути. Поэтому, чем сложнее кажется зачистка внутри страны, тем активнее я должна применять политику «крови и железа». Это лучший момент. Упустив его, мне придётся приложить гораздо больше усилий.
Коуэн глубоко вздохнул. Наконец он понял истинную цель назначения Стебила и Фаравита. Словно впервые увидев эту новую императрицу, он снова низко поклонился: — Семья Торо готова служить Вашему Величеству.
(Семья Торо на её стороне поможет Шей укрепить власть в столице...)

Комментарии

Загрузка...