Глава 560 — Сопротивление.
Глава 560: Сопротивление.
Церемония восхождения на престол прошла успешно, и следующим шагом было принятие власти над империей.
Лорды, остававшиеся в Темной Луне, начали уводить свои войска обратно в родовые поместья. Генерал Джордж и Сикали, охранявшие столицу, не спешили уходить, так как опора Шейи находилась в Темной Луне, а рядом с ней были лишь Зола и Чэнь Жуй. Им приходилось ждать стабилизации обстановки в столице, прежде чем вернуться к своим обязанностям. Ксчастью, в Кровавой Империи царила внутренняя смута. Поместье Железного Кулака на севере служило базой для второго принца Кровавой Империи, Эдмунда, который сейчас вел позиционную войну с великим принцем Алеусом. Было невозможно, чтобы они настолько ослепли, решив спровоцировать Крепость Чернокнижника.
Шейа не могла позволить себе отдых. Она немедленно созвала собрание, чтобы обсудить вопросы перераспределения должностей и разделения поместий. После смерти второго генерала, Дорена, одна вакансия оставалась незаполненной. Многие лорды и генералы, следовавшие за Обсидианом, погибли. Поместья остались без владельцев, армии — без командующих, да и в самой столице требовалось заполнить множество постов.
Шейа намеревалась официально назначить Афину лордом Темной Луны и сделать её третьим генералом империи; место второго генерала должен был занять Герант; Сумен становился лордом поместья Синей Лавы. Сикали и Джош, внесшие огромный вклад, были удостоены титулов герцогов; посты левого и правого премьер-министров, упраздненные Обсидианом, подлежали восстановлению. Эти должности должны были занять представители королевской семьи и семей старейшин. Семьи старейшин были обязаны уступить либо пост министра финансов, либо министра по военным делам. Некоторые лорды, командующие легионами и прочие важные чиновники также подлежали ротации. Все эти изменения должны были обсуждаться совместно семьями старейшин и королевской семьей.
Это предложение было направлено на поощрение отличившихся чиновников. Фактически оно учитывало интересы семей старейшин, но всё равно столкнулось с невообразимым сопротивлением.
Награждение Афины вызвало больше всего споров. Особенно яростно выступал Бароко из семьи Монс. Он практически полностью отверг предложение Шейи: как девушка чуть старше двадцати лет может быть квалифицирована для управления крупнейшим поместьем империи? И к тому же стать третьим генералом? Ктому же отец Афины, Джордж, уже является первым генералом. Вся военная мощь превратится в вотчину семьи Уэльс!
Герант был прежним третьим генералом, который попал в плен после того, как последовал за узурпатором Обсидианом и его войсками в походе на Темную Луну. Почему же его повысили? Поместье Синей Лавы — одно из четырех крупнейших. Сумен всего лишь заместитель командующего Лазурного легиона. После смерти лорда Титана и командующего легионом у него не было другого выбора, кроме как взять на себя военное управление Синей Лавой. Сточки зрения выслуги лет он совсем не подходит на роль лорда...
Фаравит из семьи Мака предложил передать Темную Луну кандидатам от семей старейшин, а Афину перевести в столицу в качестве командира королевской гвардии для защиты Шейи; Сумен из поместья Синей Лавы мог бы стать лордом поместья среднего размера; восстановление постов премьер-министров можно было рассмотреть, но должности министра финансов и министра по военным делам были слишком важны, чтобы подвергать их простым перестановкам.
Глаза Шейи постепенно становились холодными и острыми. На самом деле, это полное отрицание было направлено не столько на само предложение, сколько на демонстрацию позиции: столица — это не поместье Темной Луны. Даже будучи императрицей, поддерживаемой королевской семьей, она всё еще должна была считаться с мнением семей старейшин во многих аспектах. Так было даже с Обсидианом, который триста лет был регентом, тем более Шейе, только что взошедшей на трон с еще не окрепшим фундаментом власти.
Прежде чем Шейа успела что-либо сказать, генерал Джордж резко поднялся со своего места.
— Бароко! Моя дочь сдерживала миллионную армию Обсидиана у Крепости Лунного Света и похоронила сто тысяч ваших солдат! Затем она разбила сотни тысяч солдат Паллора у города Дико! Герант, который лично устроил засаду у крепости Валан, был схвачен ею! Такие достижения и заслуги не дают права стать лордом или генералом? Что делали вы, когда моя дочь проявляла свою силу? Трусливо проигрывали армии Темной Луны?
Джордж достиг начальной стадии Повелителя Демонов; его личная сила уступала Бароко, но как первый генерал он долгие годы удерживал военную власть. Он был бесспорным лидером в армии. Вэтот раз он занял столицу и внес огромный вклад. На таких собраниях право голоса Джорджа было определенно выше, чем у Бароко. Однако Джордж уже имел титул герцога и пост первого генерала, поэтому в списке наград его не было. Очевидно, чтобы сохранить баланс, его заслуги были приписаны Афине.
Бароко проиграл в битве при Темной Луне, и вклад Афины был неоспорим. Хотя он был в ярости, он не нашел слов для возражения.
Фаравит взял слово: — Третий генерал — символ империи. Даже если стратегия и военные заслуги Афины выдающиеся, это лишь одна битва. Её квалификации недостаточно, тем более том, чтобы стать лордом Темной Луны.
Лантеры из семей старейшин добавили: — Если Ваше Величество настаивает на награждении Афины, то я согласен с назначением её третьим генералом, но мы должны выбрать другого человека на пост лорда Темной Луны.
Поместье Темной Луны можно было считать жемчужиной владений Царства Демонов как в военном, так и в экономическом плане. Это был лакомый кусок, на который зарились все. Семьи старейшин, естественно, хотели взять его под контроль и расширить своё влияние в империи.
Если бы не холодная маска, выработанная в Темной Луне, Шейа не смогла бы сдержать гнев. Темная Луна была построена и развита ею и Чэнь Жуем. Это была её самая важная опора перед тем, как полностью подчинить себе всю империю. То, что эти семьи старейшин так алчно стремились прибрать её к рукам, было невыносимо.
Силы во главе с Саранди, Ванимом, Джорджем и другими выразили поддержку решению императрицы и вступили в затяжной спор с оппонентами. Оливер, старик Коуэн, Стиллер и другие хранили молчание, занимая нейтральную позицию.
— Хорошо! Афина временно замещает лорда Темной Луны. Это решение было принято до моего прибытия в столицу. Вы все тогда согласились. Остальное обсудим позже! — Шейа прервала спор сторон. — Самое важное сейчас — то, что Империя Темной Тени уже двинула войска на запад и юг, и они отправили послов в Темную Луну с угрозами. Хотя я успела взойти на трон до этого, чтобы разрушить планы Кэтрин, мы должны остерегаться армии Империи Темной Тени. Сейчас коалиционные войска лордов начали возвращаться на свои базы. УАфины в Темной Луне есть три легиона и армия нежити. Они могут в любой момент поддержать Джоша, так что на юге волноваться не о чем. Однако крепость Текула на западе слабо защищена. Герант и Рометти из легиона Летящего Облака используют летающих демонических зверей, чтобы добраться туда, но они могут опоздать, поэтому мы должны подумать о подкреплении для запада. Салгар, сколько воздушных войск охраняет столицу?
Командующий легионом Драконьих Всадников Салгар немедленно поднялся: — Ваше Величество, в воздушном легионе около 1500 всадников.
— Сколько примерно войск могут выставить семьи старейшин? — этот вопрос был обращен к старику Коуэну.
— Количество людей, которых можно мобилизовать, составляет около 40 0 0, из них 10 0 0— кавалерия, — безмолвный старик Коуэн взглянул на членов семей старейшин и озвучил цифру.
Шейа кивнула: — Салгар, выступайте немедленно. Возглавьте воздушный легион и направляйтесь к крепости Текула, чтобы встретиться с Герантом и Рометти. Бароко, соберите 10 0 0кавалеристов для подкрепления. Сикали, мобилизуйте 30 0 0пехотинцев из армии вашего поместья Белого Пера. Плюс 20 0 0пехотинцев семей старейшин — это будет третья волна подкреплений под командованием Саранди. Выступайте как можно скорее. Все в крепости Текула должны подчиняться приказам Геранта. Фаравит и Стебил, отправляйтесь на юг, чтобы возглавить столичную армию к северу от Темной Луны. Мы должны подготовить всестороннюю оборону.
Все присутствующие были слегка удивлены. Первое решение Шейи встретило яростное сопротивление. Казалось, она полностью проиграла, но теперь это выглядело как проверка. Входе последующих назначений Бароко и Фаравит, которые возражали больше всех, были немедленно отправлены прочь. Её методы были очевидны.
Тем временем её сторонники, генерал Джордж и Сикали, обладавшие огромной военной властью, остались в столице. Генерал Джордж отвечал за Крепость Чернокнижника на севере. Сикали должен был в любой момент разбираться с делами поместья Белого Пера, поэтому у него были веские причины не отправляться на запад.
Этот ход был очень хитроумным. Ни Бароко, ни Фаравит не посмели возразить. Вторжение Империи Темной Тени касалось выживания самой империи. Если бы Империя Падших Ангелов рухнула, все интересы семей старейшин были бы уничтожены, поэтому они не смели пренебрегать приказом. Они приняли распоряжения и отправились в путь.
Как только зал опустел, Шейа немедленно приказала страже удалиться. Чэнь Жуй, всё это время хранивший молчание, подошел к Шейе и взял её за руку.
Шейа выглядела изможденной, мягко прислонившись к нему. Спрошлой ночи она почти не отдыхала. Особенно утомило её недавнее собрание.
— Очень устала, да? — Чэнь Жуй обнял её за талию и медленно опустился на стул, позволяя ей прильнуть к себе.
— Это утомительнее, чем я ожидала, — Шейа говорила не только о физической усталости, но и о сложности столичной обстановки, которую можно было назвать тяжким бременем.
— Но я уверена в себе, — в глазах Шейи вспыхнула решимость. Она могла быть нежной и уставшей только перед Чэнь Жуем. Перед остальными она оставалась хладнокровным и безжалостным правителем.
Раз уж она решила ступить на этот путь, то должна идти до конца. Когда она только стала лордом Темной Луны, она ничего не понимала, и условия были куда тяжелее, чем сейчас, но она выжила. Теперь, имея на руках больше козырей и поддержку в лице Чэнь Жуя, она непременно со всем справится.
— Я тоже в тебя верю, — Чэнь Жуй, естественно, имел в виду свою уверенность в Шейе. Он приподнял её маску и нежно поцеловал в лицо. Шейа слегка улыбнулась, прислонившись к нему, и её напряженные нервы наконец расслабились. Только в его объятиях она чувствовала себя в безопасности.
Нынешняя позиция королевской семьи заключалась в подчинении владельцу артефакта — Шейе. На сегодняшнем собрании большинство из них сохраняли нейтралитет, лишь семьи старейшин оказали сильное сопротивление. Империя была слишком огромна, её нельзя было удержать усилиями одного или двух человек. Ктому же влияние семей старейшин было глубоко укоренено, охватывая столицу и множество поместий. Столько лет они были тесно связаны. Если бы их всех выкорчевали с помощью политики «железа и крови», то средние и высшие уровни управления всей империи оказались бы вакантными, что очень пагубно сказалось бы на стабильности. Ктому же на границах стояли враги. Если в такой ситуации начнется междоусобица, Империя Падших Ангелов рухнет прямо в руках Шейи.
Однако среди семей старейшин тоже были конфликты интересов. Они не были полностью едины. Крепкая крепость всегда рушится изнутри. Всё зависело от методов Шейи.
Когда послышались шаги стражи, Шейа и Чэнь Жуй заметили их почти одновременно. Он немедленно встал, надел маску и отошел на дистанцию. Наконец, это был не дворец Темной Луны. Личную гвардию Обсидиана, естественно, нужно было заменить. Сейчас этих стражников временно отобрал из армии генерал Джордж.
— Ваше Величество, сэр Коуэн из семьи Торо, представляющий семьи старейшин, привел своего сына и невестку, чтобы просить о помиловании.
— Просить о помиловании? — Шейа слегка нахмурилась, но тут же всё поняла.
Сын старика Коуэна, Редотан, был главой семьи Торо. Его женой была Лорей, родная дочь Обсидиана.
Глаза Чэнь Жуя блеснули, и он прошептал Шейе несколько слов. Новая Императрица не смогла сдержать кивка, а её фиолетовые глаза наполнились ярким светом.
(Примечание: Какой совет он дал? Смогут ли они завоевать доверие старика Коуэна?)

Комментарии

Загрузка...