Глава 537 — Третий ноктюрн.
Глава 537: Третий ноктюрн.
Влунном свете музыка постепенно стихла.
Шеа медленно открыла свои фиолетовые глаза и глубоко вздохнула: — Изабелла, мелодия очень красивая.
Изабелла осторожно отложила цинь в сторону: — Эта песня называется «Конец света». Когда незнакомец учил меня ему, он сказал, что даже если наступит конец света, он будет рядом со мной.
— Правда? — холодно улыбнулась светловолосая принцесса, и холод в её глазах, только что рассеявшийся под влиянием музыки, начал возвращаться. — Тогда ты должна знать, что он говорил то же самое, когда прижимал меня к себе, шепча тебе те же сладкие речи.
Смысл этих слов был ясен: она лишь допивает остатки с чужого стола. Изабелла невольно нахмурилась. Похоже, эта принцесса вовсе не дура. Напротив, она понимает гораздо больше, чем я ожидала.
Госпожа «Тайная разведка» повела своими голубыми глазами и вздохнула: — Разве я могу сравниться с благородной принцессой? Принцесса — победительница вне зависимости от исхода битвы. По крайней мере, ты можешь получить титул королевы.
— Существует лишь принцесса, павшая в бою, но нет побеждённой королевы, оставшейся в живых. — В фиолетовых глазах Шеа промелькнула решимость, но она не осталась в долгу перед соперницей: — Кстати о жизни и смерти... Воскрешение цветка «Дьявольская петля» — это действительно прекрасная новость для всех столичных любителей лёгкой наживы.
Вэтом обмене колкостями обе женщины, казалось, пылали боевым духом. Между фиолетовыми и голубыми глазами словно проскакивали невидимые электрические искры, издавая едва слышный гул.
— Уже так поздно. Если не ляжешь спать, под глазами появятся тени. Как ты тогда соблазнишь того мужчину? — Изабелла зевнула и слегка поклонилась. — Тогда я пойду, энергичная принцесса.
Сказав это, она проигнорировала Шеа и ушла.
— Изабелла.
Шаги человека, закутанного в плащ, замерли.
— Мелодия очень красивая.
Но принцесса добавила с нажимом: — Я заставлю этого парня играть её мне по дюжине раз на дню.
Под вуалью уголки фиолетовых губ слегка приподнялись. Она пошла дальше, не оглядываясь.
Звуки музыки у военного шатра смолкли. Столичная пьеса подходила к концу. На западе Тёмной Луны тихо начинался другой ноктюрн.
Вогромных владениях нередко случалось, что в разных местах стояла разная погода. Над горным хребтом Силан сейчас не было луны — лишь густые тёмные тучи.
Втучах слабо поблёскивали молнии, временами разрывая ночную тьму, а в холодном ветре чувствовались капли дождя.
Под командованием Геранта пятитысячная армия вошла на границу Тёмной Луны, укрытая ночью и дождём.
Это были элитные части, которые Герант привёл из крепости Текула — легион Саблезубых Тигров. Помимо выдающейся боевой эффективности, важнее была их железная дисциплина. Они беспрекословно подчинялись приказам Геранта. Сергей, сын второго генерала Дорена Руса, также был среди них.
Впрошлом Сергей занимал важный пост в легионе Красного Дьявола и в юном возрасте достиг уровня Высшего Демона. Из-за Афины он «по ошибке» убил ревнивого Алана, сына финансового чиновника. Его разжаловали и отправили в крепость Текула личным телохранителем Геранта. Оказавшись там, Сергей начал всё с нуля. Благодаря упорным тренировкам он достиг среднего этапа Высшего Демона. Вэтот раз, отправляясь с отрядом на Тёмную Луну, он был полон решимости отличиться и переломить ход войны. Раньше у него не было шанса поучаствовать в сражениях, и теперь, когда возможность наконец представилась, он был в приподнятом настроении.
Дождь становился всё сильнее. ВМире Демонов дожди были слегка кислотными. Даже тела демонов, куда более крепкие, чем у людей, не выдерживали долгого пребывания под таким ливнем. Однако для легиона Саблезубых Тигров, готовившихся к засаде, эта погода стала лучшим прикрытием.
— За этим склоном — крепость Валан! — Герант убрал светящуюся магическую карту и крепко сжал Копьё Кровавой Бездны. — Воины легиона Саблезубых Тигров, победа над Тёмной Луной уже близка! Устройте тем, кто до этих пор спит, настоящий кошмар! До рассвета знамя нашего легиона будет развеваться над вершиной крепости Валан!
Крепость Валан была средним по размеру укреплением, построенным в горах. Она располагалась на единственном главном пути к Тёмной Луне. Перед ней открытое пространство сужалось, напоминая карман. Крепость была построена недавно, а за ней располагался такой же новый городок Валан. Поскольку Тёмная Луна вела войну на севере против мощной коалиции столицы, многие торговцы эвакуировались. Однако они не покинули Тёмную Луну окончательно, а перебрались в Валан, заняв выжидательную позицию, что ускорило развитие и строительство городка. Он стал одним из важнейших торговых узлов на западе.
Перевалив через склон, Герант стёр дождь с лица и посмотрел на крепость, в которой вдалеке мерцали мягкие огни. Вэтот раз нам благоволит сам Бог Демонов. Ливень не только скрыл наши перемещения, но и значительно ослабил точность и мощь ужасающих магических кристаллических пушек Тёмной Луны.
Герант указал Копьём Кровавой Бездны, и 3500 пехотинцев, стараясь не шуметь, двинулись к крепости, тогда как кавалерия осторожно следовала позади, держа дистанцию. Герант всегда был настороже, опасаясь засады. Он молча рассчитывал расстояние. Лишь когда армия безопасно миновала зону поражения магических пушек, он выдохнул. Он приказал солдатам ускориться и готовиться к штурму.
Вэтот момент Герант вдруг услышал странный непрерывный свист в шуме дождя. Дурное предчувствие охватило его сердце. Он закричал: — В оборону!
Увы, было слишком поздно. Когда Герант среагировал, неведомая смертоносная сила уже пронзила тьму и достигла рядов пехоты. Судя по крикам, не менее трёхсот человек полегло на месте.
Сразу после этого с помощью какого-то механического пружинного устройства были выброшены световые шары. Они разлетелись в стороны, вдруг осветив всё поле боя перед крепостью. Это были магические предметы, часто используемые в ночных боях, чей свет мог держаться довольно долго.
Сердце Геранта сжалось. Враг готов к бою!
Похоже, моих солдат убили какими-то мощными стрелами, но даже лучшие эльфийские лучники человеческого мира не смогли бы поразить цель на таком расстоянии. Ответ стал ясен, когда из крепости Валан начался второй залп. На этот раз Герант ясно увидел облик этого ужасающего оружия.
Это были гигантские «стрелы», похожие на копья. Дальность, сила и скорость их полёта были поразительны. Щиты пехотинцев оказались хрупкими, как бумага, перед этими чудовищными снарядами. Солдата со щитом пробило насквозь и пригвоздило к земле, после чего копье взорвалось, выпустив мириады мелких стрел. Солдаты вокруг закричали — многие погибли мгновенно. Похоже, эти осколочные стрелы были ещё и отравлены.
Что это за оружие?! Оно обладает такой ужасающей мощью! Герант был в шоке. Баллиста? Нет, это явно не обычная баллиста!
Из-за сложности перезарядки и низкой скорости баллисты постепенно исчезли с полей сражений, уступив место магическим пушкам. Но то, что появилось в крепости Валан, обладало куда большей убойной силой, чем я представил. Это почти полностью перевернуло все представления о вооружении в Мире Демонов.
Лицо Геранта было покрыто каплями воды — не только дождём, но и холодным потом: «Это ужасающее оружие даже не использовалось в предыдущих боях с коалицией столицы! Сколько ещё козырей прячет Тёмная Луна?»
— Пехота, рассредоточиться! Кавалерия, за мной!
Хотя баллисты были мощны, это не поколебало решимости Геранта захватить крепость Валан. Он немедленно приказал. Кавалерия устремилась к крепости под новым свистом снарядов. Время на перезарядку и наводку баллист было довольно коротким, но в этот раз потери были меньше. Прямых попаданий почти не было, но взрывающиеся ядовитые стрелы всё равно наносили огромный урон. Солдаты падали один за другим.
Они сокращали дистанцию, и множество стрел, выпущенных из крепости, смешивались с потоками ливня. Время от времени всадники и их скакуны рушились на землю, их кровь смешивалась с дождём. Кавалерия начала стрелять из арбалетов в ответ, отвлекая огонь на себя. Пехота следовала вплотную.
Заместитель Геранта, Лактос, вёл войска вперёд. Его длинный меч окутало синее пламя. Громко выкрикивая заклинания, он вызвал вихрь, который понёсся к крепости. Дождь, подхваченный вихрем, стал ледяным. Многие летящие стрелы застыли в воздухе и посыпались на землю.
Из-за вихря стены крепости покрылись толстым слоем льда, и многие защитники превратились в ледяные статуи. Вином мире ледяная крепость стала бы ещё неприступнее, но здесь, в мире магии, после бури перед стенами возникли ледяные лестницы.
Лактос был тёмным эльфом с мутировавшей кровью, специализирующимся на боевых искусствах и магии. Он мастерски владел магией воды и ветра и обладал силой раннего этапа Императора Демонов. Поразительный эффект был достигнут во многом благодаря преимуществу ливня. Пехотинцы легиона Саблезубых Тигров были в специальных перчатках, а на подошвах их сапог были шипы, заранее подготовленные для штурма стен.
Увы, прежде чем пехота успела приблизиться, ледяные лестницы начали быстро таять, превращаясь в брызжущие столбы воды. Вода оказалась ядовитой. Солдаты, на которых она попала, задымились зелёным дымом. Раздались невыносимые крики боли.
Лактос нахмурился. Враг, превративший ледяную лестницу в яд, слаб в заклинаниях, но его контроль над стихией воды превосходит мой. Стаким противником будет очень трудно взобраться на стены.
Механические пружины баллист снова заскрежетали, и солдаты легиона Саблезубых Тигров упали один за другим. Пространство, сужающееся по мере приближения к крепости, было очень невыгодным для атакующих.
Вголове Геранта вдруг мелькнула мысль. Оборона врага была безупречной и очень эффективной, словно они знали всё о плане засады, численности и составе легиона Саблезубых Тигров. Неужели...
Шпион! Кто-то выдал врагу всю информацию о засаде!
Это была заранее расставленная ловушка! Ловушка, в которую легион Саблезубых Тигров должен был угодить!
Включая меня, о плане знали только трое. Один из них — регент Обсидиан, а другой... Геранта прошибла дрожь. Унего больше не было шальных надежд на взятие крепости Валан. Теперь он хотел лишь одного — сбежать! Даже если меня осудят за поражение, я должен разоблачить этого чудовищного предателя!
— Отступаем! Немедленно отступаем к городку Лея!
Как только Герант начал поспешное отступление с остатками войск, вдруг появились тёмные, плотные ряды фигур, преградившие путь.
Всвете осветительных шаров стало видно, что враги были высокими и мощными. Они были одеты в кольчуги, а в руках держали тяжёлое оружие: топоры, молоты и цепы. Самым странным были их бычьи головы.
— Таурены! — Герант был поражён. Их было не меньше двух тысяч — целый крупный отряд. Они не могли оказаться здесь случайно. Неужели, помимо медуз и легиона виверн, у Тёмной Луны есть ещё и легион тауренов?
Итаурены, и медузы — высокоинтеллектуальные демонические звери, которых невозможно приручить, как виверн. Даже в Империи Падших Ангелов нет подобных спецподразделений. Не ожидал, что они есть у Тёмной Луны!
Вэтот момент ворота крепости Валан распахнулись, и оттуда с криками вырвалась большая группа людей. Очевидно, они хотели окружить легион Саблезубых Тигров с двух сторон и уничтожить его.
Сердце Геранта упало: он понял, что оказался в безвыходном положении. Подняв Копьё Кровавой Бездны, он окутался пламенем и принял боевую форму великого демона. — Прорываться изо всех сил! — взревел он.
Кавалерия подняла копья и устремилась на тауренов, преграждавших дорогу. Все таурены били себя в грудь и издавали боевые кличи. Под их ногами возник странный красный ореол, и они двинулись навстречу кавалерии устрашающим шагом.
Кавалерист, скакавший впереди, уже собирался нанести удар копьём, как вдруг над его головой с грохотом возникла огромная булава. Не успев даже вскрикнуть, он превратился в кровавое месиво. Вследующее мгновение повторилась та же сцена. Боевая мощь этих тауренов была невероятна, а снаряжение — безупречно. Когда кавалеристы пытались пронзить их копьями на полном скаку, они не могли даже пробить серебряные кольчуги тауренов.
— Лактос! Попробуй прорваться! Ясдержу врага с тыла! — крикнул Герант, развернул коня и бросился назад вместе с кавалерией.
— Понял! — Лактос спрыгнул с коня и завис в воздухе. Он направил длинный меч в дождливое небо, и странная сила притянула к клинку несколько молний. Подняв меч, искрящийся электричеством, он полетел к группе тауренов и ударил прямо в воздухе.
Все таурены в радиусе двадцати метров увидели лишь вспышку синего электричества и были отброшены током высокого напряжения, не успев даже оказать сопротивления. Сверхпрочные кольчуги стали отличными проводниками. Поражённые молнией таурены рухнули на землю. Их тела содрогались, они лишились способности сражаться. Таурены обладали магическим сопротивлением, иначе они превратились бы в пепел, как обычные демоны.
Лактос успешно ударил и приземлился. Он собрался было снова применить магию, но инстинкт предупредил его об опасности. Он обернулся и парировал удар мечом! Искры полетели во все стороны, и он пошатнулся, отступив на несколько шагов. Позади него стоял таурен, выше обычных. Вруках он держал огромный топор и массивный щит. Судя по ауре, это был мутировавший вождь раннего этапа Императора Демонов.
Кто теперь устраивает засаду😏? Судя по ситуации, столица пала, засада с запада провалилась, осталась только битва на стороне Обсидиана...

Комментарии

Загрузка...