Глава 536 — Музыкальное произведение.
Глава 536: Музыкальное произведение.
Под лунным светом.
Городок Лейт в поместье Тёмной Луны.
Блондинка в белом платье безмолвно слушала мелодичную музыку, которую исполняла женщина под вуалью. Ночной ветерок колыхал плащ женщины, обрисовывая её изящную фигуру и дополняя образ блондинки, словно на прекрасной картине.
Эту мелодию играли и в столице под тем же лунным светом. Её темой были кровь и пламя.
Армия поместья Белого Пера, ворвавшаяся в столицу, быстро разделилась на три части. Первая группа взяла под контроль гарнизон, вторая — городские ворота и важные проходы, а остальные на предельной скорости устремились во внутренний город.
Во внутреннем городе царил хаос. Очагов пожара было немного, и они не затрагивали стратегически важные объекты, но взрывы оказались чудовищными. Ктому же, они начались в самом сердце столицы — во дворце. Пламя было настолько яростным, что даже защитные магические круги императорского дворца с трудом ему сопротивлялись. Вслед за этим взрывы прогремели в административном зале и казармах Легиона Красного Дьявола.
Дорен Рус, второй генерал, охранявший столицу, был в отчаянии. Мало того что горел его собственный дом, так ещё и дворец взлетел на воздух. Затем взрывы последовали один за другим. Судя по маршруту, казалось, будто опасный «террорист» на ходу разбрасывает «бомбы».
Не успел утихнуть хаос от взрывов и пожаров, как подоспела новая беда. Внутренний город был окружён огромным количеством неизвестных войск, и городские ворота оказались под угрозой захвата.
Откуда взялось такое огромное войско? Дорен опешил и немедленно повёл Легион Красного Дьявола навстречу врагу. Поспешив к воротам, он получил дурную весть: заместитель командира Данзелл, отвечавший за их оборону, убил командира Вирджила и впустил вражеские войска в город.
Кэтому моменту значительная часть вражеских сил уже прорвалась во внутренний город. Дорен пришёл в ярость, увидев, что их ведёт Данзелл. Тот был бывшим подчинённым первого генерала Джорджа Уэльса. Когда Джордж открыто выступил против регента Обсидиана, Данзелл без колебаний переметнулся к нему, второму генералу. За эти годы, хотя он и не вошёл в ближний круг Легиона Красного Дьявола, его считали ценным офицером, но Дорен никак не ожидал от него предательства!
Дорен пришпорил демонического коня, и его огромный меч «Разрушитель Душ» вычертил в воздухе красный полукруг. На земле появилась глубокая трещина, из которой вырвалось яростное пламя, стремительно устремившееся к Данзеллу.
Сила Данзелла находилась лишь на пиковой стадии Великого Короля Демонов. Как он мог выстоять против яростного удара уровня Императора Демонов? Втот момент, когда он был готов погибнуть на месте, перед ним вдруг возник чей-то меч.
Его гарда была выполнена в форме головы демонического льва, из пасти которого выходило гравированное лезвие, излучавшее тусклый синий свет.
Меч вонзился в землю, и пламя из трещины, не дойдя до него, отхлынуло назад. Дорен вздрогнул и натянул поводья. Взмахнув огромным мечом, он выпустил Ци меча, чтобы сдержать столб огня, вырвавшийся из разлома, но мощная волна отбросила его назад.
— Меч Львиный Клык! — Дорен всмотрелся в знакомую фигуру, которая становилась всё отчётливее перед мечом. Он был потрясён до глубины души.
Именно из-за этого человека регент Обсидиан все эти годы не смел уничтожить Тёмную Луну; из-за него Крепость Чернокнижников, граничившая с Кровавой Империей, оставалась неприступной; из-за него второй генерал, каким бы прославленным он ни был, вынужден был довольствоваться лишь вторым местом среди трёх генералов.
Водно мгновение Дорен понял, почему Данзелл его предал. Возможно, изначально Данзелл был лишь пешкой, которую этот человек расставил рядом с ним!
Втайном хранилище дворца старый Коуэн и Оливер выглядели встревоженными. Сначала они решили, что «ночной банкет в столице», упомянутый в задержанной записи на камне, был лишь уловкой, чтобы выманить их и украсть Меч Падшего Ангела. Однако, услышав грохот взрывов в далёком дворце, они постепенно осознали, что дело неладно.
Затем посыпались одна за другой шокирующие новости. Взрывы гремели повсюду. По меньшей мере десятки тысяч солдат вторглись в столицу!
Оливер и старый Коуэн не могли в это поверить. Откуда взялись эти десятки тысяч солдат?
Кровавая Империя нарушила союзный договор и напала на Империю Падшего Ангела? Крепость Чернокнижников и поместье Белого Пера пали? Почему не было никакой разведданных?
Ох. Тот камень записи о «Ночном банкете»... Неужели это армия Тёмной Луны?
Это нелепо!
Насколько сильна Тёмная Луна? Ктому же они сейчас сражаются с коалиционной армией под предводительством регента. Как возможно перебросить столько войск в столицу, чтобы никто этого не заметил?
Согласно последним новостям, вражеские силы прорвали ворота внутреннего города и сейчас вели ожесточённый бой с Легионом Красного Дьявола генерала Дорена. Старый Коуэн и Оливер больше не могли сидеть сложа руки. Когда рушится гнездо, ни одно яйцо не останется целым. Если Легион Красного Дьявола будет разбит, и дворец, и семьи старейшин потерпят фатальное поражение.
Оба приняли решительное решение и использовали экстренные полномочия, чтобы полностью запечатать всё тайное хранилище. Эта печать могла быть применина только двумя стражами одновременно. Даже если бы её снова открыли, войти внутрь можно было бы только через полмесяца.
Запечатывание было нужно не только для того, чтобы кто-то не воспользовался ситуацией, но и для защиты от вторгшихся войск, чтобы оба могли действовать порознь без колебаний. Оливер остался охранять дворец, организуя тушение пожаров, защиту членов королевской семьи и укрепление обороны. Старый Коуэн отправился во внутренний город, чтобы собрать силы семей старейшин на помощь Легиону Красного Дьявола.
Покинув дворец, старый Коуэн помчался на полной скорости. Видя, как пламя взмывает в небо, а взрывы не стихают, он невольно нахмурился и прибавил ходу.
Вполе его зрения вдруг возникла фигура, преградившая ему путь. Этот человек был в плаще, скрывавшем голову и тело. Под пурпурным лунным светом он выглядел странно.
Старый Коуэн почувствовал, что фигура обладает лишь силой уровня Великого Короля Дьяволов, поэтому не сбавил скорость. Тайком согнув средний палец, он выпустил три мощных острых потока Ци, которые с визгом устремились к человеку в плаще треугольным строем.
Старый Коуэн решил, что этот удар убьёт противника, поэтому не обратил на него никакого внимания. Он пронёсся мимо незнакомца, как ветер. Вэтот момент его охватило сильное предчувствие опасности. Почувствовав, как позади него на огромной скорости несётся острая энергия, он поспешно уклонился. Острая сила рассекла ему бок под рёбрами, вызвав кровотечение.
Позади раздался оглушительный звук. Человек в плаще уже оказался перед старым Коуэном. Он двигался так быстро, что даже старый Коуэн, достигший пиковой стадии Повелителя Демонов, устыдился своей скорости.
Старый Коуэн среагировал молниеносно. Прежде чем враг успел закрепиться, он щёлкнул пальцами, и бесчисленные потоки острой Ци окружили противника. Тусклый свет, исходивший от рук человека в плаще, вычертил в воздухе траекторию, подобную воде. Потоки Ци, закрывшие небо, были невероятно быстрыми, но, столкнувшись с этой «медленной» силой, они странным образом замедлились. Затем они вдруг ускорились и разлетелись в стороны. Близлежащие дома и земля превратились в пыль. Звуки разрушения не стихали. Появились многочисленные мелкие воронки, которые трескались по краям, словно паутина.
Эта знакомая таинственная техника заставила старого Коуэна вздрогнуть и воскликнуть в гневе: — Так это ты! Чего ты на самом деле хочешь добиться? Откуда взялись эти войска!
— Поле битвы между принцессой и Обсидианом не ограничивается лишь Тёмной Луной, — слабо ответил Чэнь Жуй. — С падением столицы масштаб войны изменится, и власть перейдёт к истинному хозяину империи.
Вглазах старого Коуэна блеснул свет: — Истинный хозяин империи не станет уничтожать всю столицу!
— Разрушение старого означает новое начало. Если хочешь сломать прогнивший уклад, неизбежно придётся что-то разрушить. Помнишь желание, о котором я говорил в тайном хранилище? Семьям старейшин стоит остаться в стороне и сохранить силы для настоящей императрицы, а также для всей империи. Не приносите себя в жертву в этой бессмысленной междоусобице!
— Изначально мы с Оливером были о вас хорошего мнения, но теперь я не хочу слушать эти сладкие речи! Сегодня вернётся живым только один из нас. Дай мне увидеть твою истинную мощь! — От старого Коуэна исходила ужасающая жажда убийства, и расширяющаяся мощь, подобная шторму, была готова вырваться наружу. По сравнению с этим, сила, которую он показывал ранее в тайном хранилище дворца, была лишь лёгким бризом.
— Тогда последний вопрос: помнишь ли ты наше пари?
— Конечно! — усмехнулся старый Коуэн. — Но ты не...
Не успел он договорить, как усмешка на лице старого Коуэна застыла: он увидел, как человек в плаще достал из-за спины длинный свёрток. Затем он полил руку кровью из пузырька и вынул из свёртка меч. Он поднял его высоко, и под лунным светом клинок издал гудящий звук, который перекрыл даже грохот сражений и взрывов вдалеке.
На лице старого Коуэна отразилось недоверие. Как человек, охранявший этот меч сотни лет, он почувствовал его присутствие мгновенно. Это был самый настоящий Меч Падшего Ангела!
Это невероятно. Только что, выходя из дворца, я применил экстренный механизм и запечатал тайное хранилище вместе с Оливером. Даже если десять Повелителей Демонов пиковой стадии объединят усилия, они не смогут насильно разрушить полностью запечатанное хранилище. Как этот «Агиле» достал Меч Падшего Ангела?!
Чэнь Жуй увидел шок старого Коуэна и вздохнул: — Ты до этих пор не понимаешь? Это воля артефакта!
Старый Коуэн опешил: артефакт способен выбирать хозяина, которого он признаёт. Это правда, но чтобы артефакт сам прошёл сквозь стены хранилища... Это невероятно, но сейчас только такое объяснение кажется логичным. Иначе выходит, что Агиле за десять минут взломал запечатанное хранилище и украл артефакт из-под носа Оливера? Это бессмыслица!
— Как страж, ты действительно собираешься нарушить волю артефакта и волю империи? — Чэнь Жуй покачал головой. — Или ты хочешь поставить будущее всех семей старейшин и империи на узурпатора, который вот-вот будет уничтожен волей артефакта? Сэр, вы наверняка слышали, что столичная коалиция постоянно терпела неудачи в Тёмной Луне, так что, пожалуйста, продолжайте наблюдать, как Тёмная Луна творит чудеса. Новый правитель империи будет коронован кровью предателя!
Жажда убийства старого Коуэна постепенно утихла, и Чэнь Жуй воспользовался моментом, чтобы добавить: — Я не прошу семьи старейшин выступать против Легиона Красного Дьявола, мне нужно лишь, чтобы они остались в стороне. Пока семьи старейшин будут хранить молчание этой ночью, я гарантирую, что никто из них не пострадает.
Лицо старого Коуэна выражало нерешительность. Он явно колебался. Пари было лишь предлогом, но нынешняя ситуация действительно лишала его возможности принять решение.
— Сэр Коуэн может быть спокоен. Яклянусь перед верховным артефактом: если семьи старейшин продолжат защищать артефакт и оберегать империю, их статус и интересы будут сохранены даже после установления нового порядка! Эти слова — не моя выдумка. Это обещание принцессы Шеи... Или, как скоро будут её называть, Её Величества Шеи!
Старый Коуэн глубоко вздохнул и наконец решил: — Хорошо. Как страж, я не могу идти против воли артефакта. Янемедленно вернусь, чтобы срочно собрать все семьи старейшин и объявить о нейтралитете. Ядаже помогу тебе убедить моего старого друга, охраняющего дворец, но принцесса Шея должна помнить обещание, это перед артефактом!
Глаза Чэнь Жуя загорелись, и он торжественно кивнул. Старый Коуэн пообещал не только остаться в стороне, но и убедить Оливера. Это была невероятная удача. Насчёт воли артефакта... Чэнь Жуй почувствовал лёгкое раскаяние.
На самом деле всё было просто. Две точки [Звёздных Врат] — тайное хранилище Меча Падшего Ангела и тайное место во внутреннем городе. Когда оба стража покинули свои посты, он просто открыл дверь, забрал Меч Падшего Ангела, а затем снова открыл дверь и вернулся в тайное место во внутреннем городе.
Звёздные точки поместья Белого Пера и Тёмной Луны были отключины. По приказу Сикали армия из городка Истар на севере поместья была спешно переброшена в городок Кедонно на юге. Вто же время элитный отряд Крепости Чернокнижников под предводительством генерала Джорджа также выдвинулся на юг.
Конфликт, вызванный грабежами, был давно улажен. Когда Сикали повёл свою армию к Кедонно и начал марш к столице, в особняке лорда было опубликовано уведомление, подписанное Сикали для всех городов. После расследования выяснилось, что значительный ущерб, нанесённый трём городкам Истар, был причинён не генералом Джорджем из Крепости Чернокнижников, а регентом Обсидианом, чтобы разжечь вражду между Крепостью Чернокнижников и поместьем Белого Пера.
Предъявив Обсидиану ряд обвинений, Сикали заявил, что поместье Белого Пера теперь откликается на призыв принцессы Тёмной Луны решительно свергнуть злые силы во главе с Обсидианом. Если бы это было любое другое поместье, даже Тёмная Луна, невозможно было бы выступить против столицы по одному лишь уведомлению. Потребовались бы огромные усилия для мобилизации солдат. Но поместье Белого Пера было другим. Чтобы получить силу веры через Колесо Геры, «предшественник» Сикали не жалел сил, обманом завоёвывая доверие и искренность людей. Он превратил жителей поместья в фанатиков. Стоило Сикали сказать слово, как даже столица была бы осуждена народом.
Сикали напомнил Чэнь Жую Генерала Небес, возглавившего восстание Жёлтых повязок в конце эпохи Восточной Хань. Однако Чэнь Жуй явно украл плоды трудов у великого добродетельного учителя этого мира. Поместье Белого Пера, изначально бывшее одним из подчинённых Обсидиана, стало смертоносным клинком, вонзившимся в спину старого хозяина.
— Генерал, врагов слишком много! Солдаты вот-вот падут!
— Генерал Дэйл убит!
— Генерал Сивэнь убит!
От этих вестей Дорен сплюнул сгусток крови, а несколько тяжёлых ран на его теле начали пульсировать от боли. Он едва держался на ногах, опираясь на меч «Разрушитель Душ». Если бы не его стражники, он бы уже погиб от «Львиного Клыка» Джорджа.
«Я думал, что теперь могу соперничать с этим первым генералом, который всегда стоял выше меня, ведь я недавно продвинулся в развитии и достиг пиковой стадии Императора Демонов. Не ожидал... Джордж Уэльс уже прорвался на уровень Повелителя Демонов!»
«Я всё ещё уступаю ему...» — Дорен горько усмехнулся. Ещё более отчаянным было то, что он отправил десятки солдат за помощью к императорской гвардии и великим семьям, но дворец и семьи старейшин словно испарились. Никакого ответа. Неужели...
— Сражаться до смерти! — закричал Дорен, поднимая «Разрушитель Душ». Вотличие от семей старейшин, раз уж он выбрал сторону Обсидиана, пути назад не было. Капризного подлеца будут презирать все.
Он мог только сражаться до смерти.
Перед военным шатром Тёмной Луны музыка цинь стала чище и мелодичнее; она почти синхронизировалась с происходящим. Вдругом захватывающем музыкальном пассаже огонь освещал бесконечные ряды солдат, две кроваво-красные луны отражались в лужах крови на земле, а трагические звуки столкновения огромного меча с «Львиным Клыком» превращались в живые музыкальные ноты, доводя тему крови и пламени до кульминации.
Примечание: «Меч Львиный Клык» теперь пишется с заглавной буквы.

Комментарии

Загрузка...