Глава 443. Обещание и банкет.
Глава 443: Обещание и банкет.
Кабинет президента Ассоциации механиков Кровавой Империи.
Чэнь Жуй опустил голову, прислушиваясь к «уроку» своего наставника Нейта.
Лицо Нейта помрачнело: — Молодые люди неизбежно бывают горячими и импульсивными, но стоит ли из-за женщины поднимать такой шум? Один — мой племянник, другой — мой ученик. Из-за вас, никчёмных болванов, моя репутация вот-вот будет окончательно погублена!
— Простите, учитель, в тот момент я был слишком зол. Сейчас я понимаю, что поступил опрометчиво, поэтому пришёл признать свою вину, — Чэнь Жуй опустил голову, изображая раскаяние. На самом деле он не сделал Эбеву ничего особенного: просто скормил ему психоделическое зелье с парой добавок, а затем, раздев догола, выбросил на главную улицу столицы.
Под действием препарата «голодное и очаровательное» поведение Эбева, а также его причудливые позы стали достоянием всех прохожих. Многие даже достали свои мобильные телефоны... кхм, записывающие камни, чтобы запечатлеть его.
Слухи разлетаются одинаково быстро в любом мире. Даже в эту эпоху, когда не было интернета, «видео» с Эбевом распространилось в кратчайшие сроки, мгновенно сделав его невероятно популярным.
Скорее всего, Эбев ещё долго не осмелится показаться на улице, тем более попытках приударить за Бэлуань.
— Хмф! Впрочем, хорошо, что ты спас дочь Турии. Турия и Мавинна теперь муж и жена, они оба мастера ассоциации. Если бы с Бэлуань что-то случилось, боюсь, даже я не смог бы оправдаться, — Нейт взглянул на Чэнь Жуя. — Ты до этих пор не забыл Бэлуань. Жалеешь, что ушёл от Турии?
Чэнь Жуй покачал головой и прямо ответил: — Учитель, не поймите меня неправильно. Если я что-то решил, то никогда не жалею. Да, я проявляю интерес к Бэлуань, но прекрасно понимаю, что сейчас должен сосредоточить все силы на механике, чтобы стать лучшим в Царстве Демонов.
— Ты действительно хочешь стать лучшим в Царстве Демонов? — глаза Нейта блеснули.
— Разумеется! — Чэнь Жуй спокойно перевёл тему. — Но мне никогда не достичь вашего уровня. Я просто хочу развить свой талант магического зрения, чтобы стать первоклассным оценщиком. А когда я добьюсь такого статуса, разве будут у меня проблемы с женщинами?
— Хорошо сказано! Больше всего я ценю в тебе рассудительность. Ты умеешь расставлять приоритеты, в отличие от безнадёжного Эбева, у которого на уме одни женщины! — Нейт удовлетворённо кивнул.
— Учитель, я в основном запомнил информацию с третьего этажа. Мне нужно лишь не спеша её осмыслить. В последнее время у меня появилось странное предчувствие: мой талант магического зрения требует накопления новых знаний. Возможно, скоро произойдёт мощная мутация.
— Новая мутация? — глаза Нейта загорелись. — Ты уверен?
— Почти уверен! — утвердительно кивнул Чэнь Жуй. — Десять лет назад у меня уже была подобная мутация. Раньше я мог определять только атрибуты, а после второй мутации научился распознавать материалы. Не знаю, какие способности появятся теперь. Учитель, я хочу попасть на четвёртый этаж Библиотеки, чтобы попытаться спровоцировать этот процесс.
— Четвёртый этаж! — глаза Нейта сузились, словно он задумался. Чэнь Жуй знал от мастера Турии, что этот этаж всегда был величайшей тайной Библиотеки. Даже старшие мастера ассоциации могли попасть туда только с разрешения Нейта. Вход требовал не только огромного количества очков вклада, но и подготовки редких материалов, которые расходовались при посещении.
Немногие в ассоциации бывали на четвёртом этаже. Помимо высоких требований к вкладу и дефицита материалов, существовали строгие временные ограничения. Казалось, каждый видел там что-то своё. Мастер Турия был там лишь однажды, а мастер Мавинна — дважды. Судя по их воспоминаниям, это было очень странное место, переполненное информацией, однако после выхода они не помнили, что именно видели. В их памяти оставались лишь смутные озарения.
Подумав некоторое время, Нейт наконец сказал: — Даже как мой личный ученик, ты не имеешь права на вход с твоей нынешней квалификацией и очками вклада. Однако твой талант магического зрения — важный ресурс для развития Ассоциации механиков Кровавой Империи. Я дам тебе разрешение, но четвёртый этаж — это совсем не то же самое, что первые три. Он содержит невообразимые вещи и даже скрывает опасности, поэтому нам нужно подготовить специальные материалы и магическую защиту. Когда всё будет готово, я лично сопровожу тебя!
— Благодарю, учитель! — Чэнь Жуй был вне себя от радости. На самом деле, если бы Нейт отказал, у него был припасён запасной план: использовать Маску Пожирателя Богов, чтобы сделать Нейта своей марионеткой.
сейчас марионеткой с Маской Пожирателя Богов был только Канита. Сноуден «погиб» во время гражданской ссоры в Поместье Красного Духа, так что одно место было вакантно.
Стоит отметить, что марионетки не всесильны. Ранее Азгалор и Сэмюэль уже разоблачали их. К тому же Кровавая Империя, вероятно, была ядром организации «Кровавый закат», и риск быть раскрытым сильными мира этого оставался велик, что грозило потерей всех достижений.
Раз Нейт согласился — это к лучшему. Однако Чэнь Жуй, обладавший силой Императора Демонов, остро чувствовал: Нейт порой смотрел на него странным взглядом, словно хищник, наблюдающий за тем, как его добыча постепенно откармливается.
Чэнь Жуй ни на миг не терял бдительности по отношению к Нейту. Заметив этот взгляд, он мысленно усмехнулся: «За всё, что ты сделал, рано или поздно придётся заплатить».
Кто здесь охотник, а кто добыча — время покажет.
Нейт снова заговорил: — Сегодня двухсотлетие третьего генерала Аделаиды. В его особняке состоится грандиозный приём. Будет присутствовать сам Великий Райзен и принцы. Я получил приглашение. Иди переоденься и отправляйся на банкет вместе со мной.
— Я? — Чэнь Жуй уже слышал от Трэна о дне рождения Аделаиды. Столетние юбилеи в Царстве Демонов считались важнейшими событиями. Аделаида, выходец из королевской семьи, теперь назначенный третьим генералом империи, был очень влиятелен. Неудивительно, что Райзен почтит его своим присутствием, но Чэнь Жуй не ожидал, что Нейт возьмёт с собой ученика.
— О твоём таланте магического зрения давно известно. Ты стал довольно популярной личностью в столице. Многие хотят взглянуть на тебя, да и тебе полезно увидеть высший свет.
— Но... Его Величество Райзен тоже будет там, а ещё множество знатных особ... — Чэнь Жуй снова опустил голову. Изначально он хотел разузнать подноготную Аделаиды, и это притворство перед Нейтом было лишь частью игры в «кошки-мышки». Подобная робость идеально соответствовала легенде Ричарда о его «деревенском» происхождении.
— Эм... учителю, наверное, стоит взять Эбева.
— Хмф! Ты думаешь, что в нынешнем состоянии Эбев осмелится показаться на банкете? — Нейт недовольно фыркнул. — Раз ты ученик Нейта, держись уверенно! Помни об этикете. В будущем тебе придётся часто бывать на подобных мероприятиях. Если опозоришь меня перед Его Величеством Райзеном, можешь забыть не только о четвёртом этаже Библиотеки, но и вообще о месте в ассоциации!
Эти слова звучали как наставление, и Нейт действительно вёл себя как учитель. Если бы он был таким же наставником, как Турия, планы Чэнь Жуя пришлось бы менять. К сожалению, Нейт, скорее всего, выбрал роль «охотника».
Чэнь Жуй слегка вздрогнул и решительно кивнул: — Понял, учитель!
Ночью резиденция третьего генерала во внутреннем городе была полна жизни.
Гости из всех слоёв общества собрались вместе. Почти все влиятельные люди столицы присутствовали здесь. Повышение Аделаиды до ранга третьего генерала и его двухсотлетие стали двойным праздником. Его обычно холодное и суровое лицо сияло улыбками.
В просторном зале были расставлены закуски и вина — нечто вроде фуршета, но никто не спешил к угощениям, так как все ждали прибытия самого почётного гостя.
Наконец, у входа появился Великий Райзен, верховный правитель Кровавой Империи, в сопровождении нескольких принцев. Аделаида поспешно повёл толпу навстречу. Все склонились в поклоне, восклицая: «Ваше Величество!»
— Хорошо! Не нужно излишних формальностей, ведите себя непринуждённо. Сегодняшний вечер принадлежит нашему генералу Аделаиде, — сказал Райзен, входя в зал, и все последовали его примеру.
Правила банкетов в Царстве Демонов были очень свободными: никаких закреплённых мест, свободный вход и выход. Даже в присутствии императора повсюду можно было увидеть небольшие группы людей, беседующих с бокалами в руках.
Чэнь Жуй впервые вблизи наблюдал за этим величайшим мастером. Райзен был невысокого роста, с длинными чёрными волосами и самой обычной внешностью. Первое впечатление — обычный человек.
Этот «обычный человек» непринуждённо занял самое почётное место, не пытаясь показывать своё величие. Он казался совсем безопасным, однако [Аналитические глаза] показывали везде ранг S. Это означало, что сила Райзена достигла предела мастерства, он даже слегка коснулся того, что лежит за гранью пиковой стадии. Чэнь Жуй вдруг почувствовал: Кэтрин не справится с Райзеном в одиночном бою. Даже после её успеха в Нирване и чёрного зелья, что он ей дал.
У принцев был свой круг общения, но никто не осмеливался приблизиться к самому Райзену.
Глядя на высокий, но пустующий трон Райзена, Чэнь Жуй ощутил одиночество. Пожалуй, истинная сила всегда одинока, и настоящий мастер должен научиться наслаждаться этим одиночеством.
Далеко ли та, что сидит на другом троне, так же одинока?
Взгляд Райзена медленно скользнул по залу и остановился на Чэнь Жуе. Тот словно почувствовал этот взгляд и эмоции. Чэнь Жуй встретился с ним глазами, и его душа содрогнулась. вдруг шумный зал исчез — остались только Райзен и эти странные чёрные глаза. Сила того взгляда пронзила его сердце, будто все защиты разом перестали существовать.
— Ваше Величество, это мой новый ученик, Ричард. У него особый талант к магическому зрению.
Слова Нейта заставили Чэнь Жуя очнуться. Он осознал, что уже стоит перед Райзеном вместе с Нейтом.
Чэнь Жуй был потрясён. Это сила? Или талант? Всего один взгляд... — Ричард! — Нейт нахмурился, одёргивая ученика, который застыл перед Великим Райзеном.
Чэнь Жуй мгновенно пришёл в себя. Когда он собрался поклониться, Райзен сказал: — Ричард? Неплохо.
В его голосе послышалась нотка одобрения. Чэнь Жуй поспешно поклонился: — Ваше Величество, я из деревни и не знаю правил. Я разволновался, впервые увидев ваше величие, и подошёл, сам не осознавая того. Прошу прощения за мою грубость.
Чэнь Жуй намеренно «сказал правду», чтобы скрыть свою истинную силу и избежать подозрений Райзена.
Впрочем, эти опасения оказались излишними. Райзен не обращал внимания на таких «муравьёв», как он, приписав всё таланту «магического зрения». На самом деле, даже настоящая сила Чэнь Жуя была ничем перед мощью Райзена.
Райзен похвалил: — Очень хороший талант. Жаль, что ты механик, а не боец. Надеюсь, этот дар поможет тебе достичь вершин в своей сфере.
— Да, — Чэнь Жуй, боясь выдать себя, больше ничего не сказал и почтительно склонил голову.
Получить оценку «очень хороший» от Райзена было редкостью. Эти слова, услышанные стоявшим рядом молодым принцем Терисом, заставили его задержать взгляд на Чэнь Жуе.
Райзен не стал больше уделять внимания Чэнь Жую и начал расспрашивать Нейта о делах Ассоциации механиков. Перед лицом этого владыки Нейт выглядел очень покорным и почтительным, отвечая на каждый вопрос.
Когда мастер Нейт отошёл от Райзена, Чэнь Жуй услышал знакомый голос. Это был Терис: — Мастер Нейт.
Нейт услышал приветствие и поспешно подвёл Чэнь Жуя. Рядом с Терисом стоял всего один человек — женщина.
С синими волосами, в маске и с идеальной фигурой. Это была та самая таинственная девушка-Повелитель Демонов, которую Чэнь Жуй встретил в спецмагазине — Тиффани.
Чэнь Жуй помнил, что не видел Тиффани вначале, и она не приходила вместе с Райзеном. Неясно, как она здесь оказалась. Похоже, сегодняшний вечер полон сюрпризов.
Отбросив мысли о таинственной девушке, Чэнь Жуй сосредоточился на Терисе.
Раса: Королевская семья Жадности.
Общая оценка силы: А-.
Телосложение: А-, Сила: А-, Дух: А-, Ловкость: А-.
[Анализ]: Атрибут тьмы.
Чэнь Жуй отчётливо помнил, что раньше сила Териса была лишь на пике стадии Великого Короля Демонов B, при слабой физической подготовке и мощном духе. Однако теперь он достиг уровня Императора Демонов. Даже соотношение атрибутов изменилось: он достиг оптимального состояния ранней стадии Императора Демонов, где сила и духовная энергия были идеально сбалансированы.
Подобный скачок не вписывался в стандарты и явно не был обычным прорывом.
Хм, странно... если он мог так легко развиваться, почему он так долго оставался на уровне Великого Короля Демонов?

Комментарии

Загрузка...