Глава 431: Цветок.
Глава 431: Цветок
За пределами Хрустальной долины, под надёжной охраной армии, мастер Румменгигге наблюдал за переменами в небе над далёкой долиной. Как и многие солдаты, он не мог скрыть своего изумления.
Даже на таком расстоянии доносившиеся отголоски битвы — переплетающиеся крики — внушали ужас. Даже чуткие боевые кони, казалось, были напуганы; если бы они не были хорошо вышколены и не находились под строгим контролем солдат, то давно бы разбежались.
Вдали непрерывно сменяли друг друга фиолетовые и зелёные вспышки. Земля слегка дрожала — магический круг не справлялся с нагрузкой. Можно было лишь догадываться о ярости этого сражения. Однако войска не предпринимали опрометчивых действий, оставаясь на оборонительной линии за пределами Хрустальной долины.
Причина была в том, что несколько дней назад, когда мастеру Румменгигге передали под охрану, этот человек предъявил магический жетон Владельца Поместья Кровавой Лозы. Он приказал армии защищать мастера и удерживать позиции. Что бы ни случилось, никому не разрешалось покидать пост или приближаться к нему, включая самого мастера Румменгигге.
На самом деле, войска видели лишь ту часть битвы, что оставалась после сдерживающего влияния древних рун. Конечно, сила древних рун Чена Жуя всё ещё значительно уступала силе Золы. Если бы их установила она, эффект был бы иным, но Тёмная Луна находилась слишком далеко от Хрустальной долины. Путь туда и обратно занял бы слишком много времени, а создание пространственного канала требовало сложных приготовлений. Поэтому Чен Жуй не стал беспокоить госпожу Фею-Дракона, охранявшую Тёмную Луну.
В Хрустальной долине многие кристаллы-столбы, казалось, соединявшие небо и землю, были сломаны или сильно повреждены. Хрустальный дракон тяжело дышал. Его огромное тело покрывали трещины, а осколки хрустальной чешуи были разбросаны повсюду.
Напротив него, закованный в чёрную броню, стоял Паглио, окутанный зелёным туманом. Хотя он тоже тяжело дышал, выглядел он гораздо спокойнее и увереннее. На его чёрных доспехах виднелось множество царапин от когтей и зубов, но броня устояла. Лишь в незначительных местах, не прикрытых сталью, проступали капли крови.
Полупрозрачные светло-голубые змеиные глаза хрустального дракона впились в чёрные доспехи Паглио. Поскольку драконы в большинстве своём были знатоками и коллекционерами сокровищ, он мог с уверенностью сказать: это снаряжение определённо не обычный легендарный артефакт. Даже не лучший из элитных. Неужели это настоящее божественное оружие? Или хотя бы квази-артефакт?
Скорее всего, так и есть! Эта броня невероятно прочна. Она покрывает всё тело даже в форме дракона. А слабое свечение, судя по всему, обладает особым эффектом ослабления врага. К счастью, хрустальное тело было невосприимчиво к этому ненавистному навыку, иначе ранения Якоба были бы куда серьёзнее.
Две тысячи лет я его не видел, и этот ужасный дракон-отравитель умудрился раздобыть артефакт, который подходит драконам!
Он сильнее меня! Его странный яд подавляет мою хрустальную плоть!
К тому же у него есть артефакт!
Это несправедливо!
В сердце хрустального дракона вскипело чувство досады. Дракон-отравитель уловил момент, и его мощный хвост разнёс в щепки левое крыло противника. Под воздействием странной силы домена сломанное крыло мгновенно начало восстанавливать костную структуру. Оно регенерировало на глазах, но ценой этого стало разрушение хрустальных столбов. Сила его домена была подавлена ещё сильнее. Многие столбы под воздействием зелёного тумана превратились в жидкость, которая быстро испарялась, наполняя пространство новым туманом.
Резкий упадок сил домена в сочетании с тяжёлыми ранами заставил хрустального дракона пошатнуться; он едва держался на ногах.
Нет, если так пойдёт и дальше, я точно погибну!
В такой момент у меня остался лишь один выход. Хотя я не могу сдерживать истинную мощь этой вещи и заплачу высокую цену, это моя единственная надежда одолеть противника!
Плевать на всё!
Хрустальный дракон стиснул зубы, принимая решение.
Паглио всё это время сохранял преимущество. Как раз когда он, торжествуя, собирался нанести решающий удар, он увидел, что зрачки хрустального дракона вдруг стали кроваво-красными. В сердце Паглио кольнуло предчувствие опасности.
Дракон-отравитель не посмел расслабиться. Он немедленно собрал силы, перейдя в глухую оборону. Хрустальный дракон выплюнул круглую светло-красную бусину, которая мгновенно расцвела странным цветком. Его цвет сменился с бледно-красного на кровавый, и даже [Домен Яда] не мог поглотить свет этой бусины.
Две луны в этом пространстве, до этого сменявшие друг друга в фиолетово-зелёном танце, под воздействием бусины окрасились в сплошной кроваво-красный цвет.
В лунном свете странные красные цветы вдруг раскрылись. Красный туман, испускающий мощную ауру, окутал тело хрустального дракона. Он начал стремительно искажаться и раздуваться, претерпевая чудовищные изменения.
Размер хрустального дракона увеличился вдвое. Он стал выглядеть мощнее, у него выросло три головы, как у гидры, а всё тело покрылось острыми костяными шипами. Время от времени его тело охватывало странное пламя. Там, где оно проходило, оно поглощало зелёный туман [Домена Яда].
Хрустальный дракон почувствовал, как его тело наполняет небывалая яростная мощь. Одним взмахом руки он заставил землю, пропитанную силой древних рун, треснуть. Его уверенность мгновенно возросла, и он взревел: — Паглио! Твой конец близок!
Паглио обладал огромным боевым опытом. Он сразу понял, что состояние хрустального дракона изменилось — должно быть, это его последний козырь. С этим явно что-то было не так, иначе хрустальный дракон применил бы эту силу раньше.
— Бедняга, ведь это не твоя собственная сила, — презрительно бросил Паглио, применяя психологическую атаку.
— Хм! А разве ты не полагаешься на свои доспехи-артефакт? В итоге, важна только победа! — Голос Якоба стал хриплым и чужим, вызывая неприятное ощущение.
— Хочешь победить меня? — усмехнулся Паглио. — Используя силу, которую ты даже сдерживать не в состоянии?
Якоб больше не стал тратить время на пустые разговоры. Кроваво-красное пламя на его теле вспыхнуло, и он бросился на Паглио. Его скорость стала гораздо выше, чем прежде, а атакующая и защитная мощь значительно возросли. Похоже, эффект этой мутации был очень ощутимым.
Паглио, с помощью артефактов «Громовой Звук» и «Броня Повелителя», изо всех сил сдерживал огромное давление Якоба. Хотя ситуация перевернулась, плотная оборона Паглио и его огромная выносливость не давали Якобу превратить своё временное превосходство в победу.
Хотя внешне всё оставалось стабильным, только сам дракон-отравитель, принявший на себя основной удар, понимал: если бы не суперзащита «Брони Повелителя» и его магические свойства поглощать урон и обращать его в физическую силу, он был бы раздавлен уже давно.
Однако с Якобом определённо было что-то не так. Он вряд ли продержится долго, поэтому Паглио должен был выстоять под этим шквалом атак. Как только действие временной мутации ослабнет, он сможет нанести ответный удар и одним махом подавить врага.
Вот только длительность и эффект мутации Якоба, казалось, превосходили ожидания Паглио. Яростная и маниакальная сила казалась неисчерпаемой. Пламя не только поглощало яд, но и наносило странный урон. К счастью, защита «Брони Повелителя» спасала его от серьёзных травм.
Паглио также заметил, что пока его [Домен Яда] поглощается, [Хрустальный Домен] Якоба тоже начал самопроизвольно распадаться. Похоже, между этой аномальной силой и его телом существовала несовместимость. Паглио не мог не задаться вопросом.
Он немедленно задействовал скрытую функцию «Брони Повелителя» и ударил по Якобу. Сработал дополнительный атрибут «Громового Звука» — [Гром]. Движения Якоба вдруг замерли, будто он был парализован. Паглио нанёс два молниеносных удара в ту же точку. Хрустальный дракон застонал и пошатнулся. Его тело окрасилось в зелёный цвет, пламя померкло, и вскоре он вернулся в нормальное состояние.
Паглио всё понял: красная бусина заставила силы Якоба взлететь. Его собственный ядовитый кулак, который обычно распространял отраву через физическую силу, не сработал, так как сила удара была ослаблена, но из-за конфликта с собственными атрибутами хрустальное тело Якоба утратило свою функцию. То есть, он лишился своего главного преимущества — иммунитета к магическим силам. Поэтому он оказался уязвим для [Брони Повелителя], и даже обычный [Гром] вместе с ядом возымели чудодейственный эффект.
Подумав об этом, Паглио немедленно сменил тактику. Он убрал свой домен. Вместо безрассудной атаки он сосредоточился на использовании яда. В сочетании со спецэффектами «Брони Повелителя» и атаками [Грома] он начал постепенно переламывать ход битвы.
Хрустальному дракону сейчас приходилось несладко. Ранее он лишь слегка опробовал силу красной бусины, уже тогда опасаясь его мощи. Сейчас он впервые задействовал его в отчаянной попытке спастись. Хотя всплеск странной силы превзошёл все ожидания и дал ему временное преимущество, внутри бусины таилась странная энергия, которая, казалось, пыталась полностью лишить его сознания. Это чувство вызывало у хрустального дракона панику.
Можно сказать, что, сражаясь с Паглио, Якоб одновременно боролся и с «самим собой».
— Бум! — Отвлечённый хрустальный дракон снова получил удар от Паглио, но самого Паглио отбросило назад ещё более неистовой силой. Тело хрустального дракона вновь яростно исказилось, словно собираясь расшириться ещё сильнее.
Хрустальный дракон издал почти жалкий рёв. Его кровавые глаза искрились. Его раздутая и искажённая «плоть», а также костяные шипы начали вырываться из тела. Внутри слабо проступил красный контур цветка. Он вспыхнул турбулентным светом, а затем всё это взорвалось.
У Паглио возникло нехорошее предчувствие, когда красная бусина быстро замерцала. Он мгновенно принял человеческую форму и скрестил руки перед собой для защиты. Однако взрывная волна была невероятно мощной. Хотя превращение в человека значительно уменьшило площадь поражения, его всё равно отбросило назад ударной волной.
Даже область Хрустального Логова, защищённая силой древних рун, содрогнулась. В пространстве появились огромные трещины, видимые невооружённым глазом.
На самом деле, Якобу пришлось хуже всех. Только что, на грани смерти, он изо всех сил попытался избавиться от контроля красной бусины и наконец обрёл ясность ума. Однако, будучи ближе всех к эпицентру взрыва, да ещё и после мощной атаки дракона-отравителя, он получил тяжелейшие травмы. Помимо побочным эффектам от активации бусины, он едва не рухнул на месте.
Наконец, хрустальный дракон был могущественным Повелителем Демонов пикового уровня. Он дико взревел, игнорируя аномалии и раны на своём теле. Из последних сил он взмахнул крыльями, вырвался из пространственного разлома и, преодолев сдерживающую силу древних рун, полетел прочь. В мгновение ока он исчез в ночном небе.
После взрыва Паглио разогнал дым и понял, что Якоба нигде нет. На «Броне Повелителя» образовалась серия крошечных трещин. Он был потрясён. К счастью, броня обладала свойством самовосстановления, но в ближайшее время он не сможет его использовать.
В этой битве Якобу снова удалось сбежать, но он был тяжело ранен. Судя по аномалиям красной бусины, его ждёт ужасающий откат. Его боевая мощь должна быть значительно снижена, и в ближайшее время он не появится.
Вся битва оказалась куда интенсивнее, чем ожидал Паглио. Больше всего его впечатлила та самая красная бусина, способная вызывать ужасающую мутировавшую силу. Что это вообще такое?
Кстати, интересно, как там дела у того хитрого человека? При мысли о богатствах хрустального дракона глаза Паглио вдруг засияли. Боль и раны, полученные только что, отошли на второй план.
Паглио не знал, что как раз в тот момент, когда у Якоба начались аномальные изменения, пространственный вход в подземный зал завершил обратную передачу. То есть, Чен Жуй уже получил все богатства хрустального дракона. Это огромное состояние было даже ценнее, чем сокровищница Паглио в Болотах Тихой Ночи. Наконец, дракон-отравитель проигрывал в «коллекционировании» богатств целых две тысячи лет.
Когда Чен Жуй проинформировал Паглио в тот день, он замаскировался под Румменгигге и начал тихо направлять шахтёров на переделку магического круга зала. Чтобы не быть разоблачённым, он использовал не Драконьи Надписи, а древние руны в сочетании с магическими кругами. Хрустальный дракон, очевидно, не принимал в расчёт такого муравья, как «Румменгигге», поэтому даже не удосужился проверить его работу.
Чен Жуй уничтожил оставшихся хрустальных людей, разместил шахтёров в безопасной пещере, а затем постепенно устранил Драконьи Надписи, установленные хрустальным драконом. Битва, происходившая над ним, была не тем, во что он мог вмешаться с нынешней силой. Если бы он появился опрометчиво, то стал бы лишь обузой для Паглио.
Как раз когда он дошёл до развилки, где впервые столкнулся с хрустальными людьми, у него вдруг возникло сильное предчувствие. Казалось, аура древних рун стала в десять раз сильнее!
Нет, не только древних рун, но и какой-то особой силы, которая слабо звала его.
Возможно, изначально эта сила была направлена не на него, но теперь он ясно ощущал этот зов. Или, может быть, эта сила сама заметила Чена Жуя.
Чен Жуй подсознательно начал спускаться по проходу вниз.
По пути он время от времени ощущал странную ауру. Казалось, он обладал сильным искушающим воздействием. Он сам не заметил, как оказался в одном месте.
Это место, по-видимому, находилось в глубине хрустальной шахты. Казалось, это отдельное пространство, в которое можно было попасть через определённый подземный ход. Если бы аура древних рун не усилилась вдруг, если бы не этот зов, он, вероятно, не смог бы найти это место, даже обыскав всё подземелье.
Он увидел лишь кроваво-красный цвет — на самом деле это была лава, но его вид внушал ужас, словно это была река горячей крови.
Всё пространство было вулканическую пещеру. Кроваво-красный жар искажал пейзаж, повсюду бурлила магма. Опасный и узкий проход впереди вёл в неизвестную глубину.
Ужасающий жар заставил Чена Жуя направить свою силу на защиту. Он всё равно весь взмок, словно оказался в адской печи.
Чен Жуй осторожно ступал по чёрной скале под ногами, продвигаясь шаг за шагом. Пройдя довольно долго, за одним из поворотов он обнаружил, что в магме плавает нечто особенное. Оно не плавилось, словно было порождено самой магмой.
Это был странный цветок размером с два кулака. В отличие от кроваво-красной лавы, он источал более чарующий красный цвет, обладающий странной красотой.
Цветок магмы?? Неужели это то самое место, где Якоб раздобыл красную бусину?

Комментарии

Загрузка...