Глава 397 — Знакомые? Почётные гости Тёмной Луны.
— Сэр Галор, — Чэнь Жуй нахмурился. — Я не дурак, но всё же не понимаю, что вы имеете в виду.
Азгалор продолжал лучезарно улыбаться: — С вашими талантами, сэр, вы могли бы стать министром финансов целой империи. Занимать нынешнюю должность — значит просто зарывать талант в землю.
— Я всего лишь слабый «чужак». К тому же, пост финансового чиновника — это уже высокая должность. Неужели вы хотите сказать, что я могу стать лордом?
Азгалор загадочно посмотрел на него: — В Царстве Демонов есть поговорка: нет ничего невозможного. Стать лордом вполне реально, если только вы сами этого захотите.
— Я тоже слышал старую поговорку Царства Демонов: без труда не вытащишь и рыбку из пруда, — намеренно спросил Чэнь Жуй. — Итак... Какую империю вы представляете, сэр Галор? И какова ваша истинная цель визита в Тёмную Луну?
— Моя цель тесно связана с потребностями сэра Чэнь Жуя. Я готов принять любые ваши условия.
Судя по тону Азгалора, он действительно хочет завербовать меня? Или же он хочет использовать меня, финансового чиновника, чтобы дестабилизировать Тёмную Луну? Чэнь Жуя не покидало ощущение, что-то здесь не так. В битве за город Лейт я показал, что готов бесстрашно защищать Шею до последнего вздоха. Я, конечно, не стану так легко «предавать». К тому же, личность Чэнь Жуя слишком важна. Чэнь Жуй — это не мастер «Артур», который может исчезнуть в любой момент, поэтому я не могу сейчас заниматься шпионажем.
— Если бы вы не были отцом Киа, вы бы уже сидели в темнице, — Чэнь Жуй поднялся и безразлично добавил: — Раз уж вы её отец, скажу прямо: я никогда не предам Её Высочество Принцессу. Я трезво оцениваю свои способности и положение. Я определённо не гожусь в лорды или министры финансов. Нынешняя должность мне подходит больше всего — она позволяет проявить мои истинные таланты. Если вы пришли только ради этого бесплодного предложения, можете возвращаться. Учитывая заботу Киа, я позволю вам покинуть Тёмную Луну целым и невредимым.
Несмотря на эти слова, Чэнь Жуй всё же нервничал. Наконец, противник находился на пике стадии Повелителя Демонов. Если Азгалор станет врагом, последствия будут немыслимыми. Даже если он просто захочет забрать Киа, никто в Тёмной Луне не сможет его остановить.
Азгалор некоторое время пристально смотрел на Чэнь Жуя, а затем вдруг расхохотался. Помолчав, он с довольным видом сказал: — Верно! Будь то люди или демоны, самое редкое качество — это самопознание. Сэр Чэнь Жуй действительно мудрый и упорный человек. Теперь я могу быть спокоен, оставляя Киа рядом с вами.
Чэнь Жуй выглядел озадаченным, но почувствовал облегчение. По крайней мере, для Киа будет полезно оставаться «под прикрытием» рядом с ним.
Хотя Чэнь Жуй совершил пятизвёздочный эволюционный прорыв, до уровня Повелителя Демонов, особенно до его сильнейшей пиковой стадии, было ещё далеко.
Чэнь Жуй глубоко вздохнул, и его решимость окрепла.
Сила. Мне нужна ещё большая сила! Я должен защитить каждого, кто мне дорог!
— Прошу прощения за мою грубость. Примите этот скромный дар в качестве извинения. Пусть это будет благодарностью за то, что вы присматриваете за Киа. Пожалуйста, продолжайте заботиться о ней в будущем, — сказал Азгалор и протянул Чэнь Жую пространственный перстень.
Чэнь Жуй на мгновение заколебался, но затем принял дар. В кольце оказалось огромное количество чёрных кристаллических монет и магический браслет.
— Этот браслет — магический артефакт квази-легендарного уровня. Он способен автоматически задействовать магию защиты и телепортации. Прошу прощения за прямоту, но слабое место сэра Чэнь Жуя — это недостаток силы. Берегите себя. Если бы у меня были дурные намерения, сэр, сегодня вы были бы в опасности, — притворно откровенно заметил Азгалор. На самом деле польза от этого артефакта была ограничена, но для человеческого чиновника такой подарок выглядел очень практичным и сделанным «на заказ».
— Сэр Галор, давайте больше не будем ходить вокруг да около, — Чэнь Жуй не стал отказываться и спрятал подарок. Его голос стал гораздо вежливее: — Хотя я не обладаю большой силой, я вижу, что вы, безусловно, не обычный человек. Просто скажите, что у вас на уме.
Азгалор кивнул: — Сэр Чэнь Жуй — умный человек. Вы должны понимать: хотя Тёмная Луна и победила владения Красного Духа и Синей Лавы, а экономика и армия быстро развиваются, это не значит, что кризис миновал. Напротив, скрытая мощь Тёмной Луны стала известна шпионам столицы Падших Ангелов. Это лишь затишье перед бурей. Силы столицы Падших Ангелов никак нельзя сравнивать с двумя мелкими владениями. Один только регент Обсидиан находится на пике стадии Повелителя Демонов. Положение Тёмной Луны в тот момент...
— Какое отношение это имеет к цели вашего визита?
— Моя истинная личность — вице-президент Торговой палаты Красного Листа Кровавой Империи. Человек, стоящий за ней — Его Высочество Алеус, старший принц Кровавой Империи. По его приказу я прибыл, чтобы встретиться с Его Высочеством Принцессой Тёмной Луны и обсудить сотрудничество. Это касается не только бизнеса, но и всех аспектов. Его Высочество Алеус необычайно талантлив. Он достиг уровня Повелителя Демонов и признан самым вероятным наследником трона Кровавого Заката. Если Тёмная Луна станет партнёром Торговой палаты Красного Листа, даже принц Обсидиан будет испытывать страх и не посмеет действовать опрометчиво.
Услышав слова Азгалора, Чэнь Жуй быстро начал размышлять. Так называемая Торговая палата Красного Листа, скорее всего, является силой «Кровавого Заката». Значит, принц Кровавой Империи Алеус — на самом деле член этой организации! Неужели истинный вдохновитель «Кровавого Заката» — Алеус? Или кто-то выше него... Великий Райзен?
Возможно, только сильнейшие мира этого в Царстве Демонов могут управлять такими, как кристальный дракон и Азгалор. Когда три империи подписали договор о перемирии, они использовали организацию «Кровавый Закат», чтобы провернуть этот трюк, рождённый в условиях мирного времени?
Чэнь Жуй чувствовал, что-то здесь не так. Азгалор, Ману и другие обуреваемы амбициями. Очевидно, они хотят вернуть утраченную славу королевской семьи. «Кровавый Закат» создает впечатление организации, стремящейся свергнуть существующую власть Царства Демонов и установить новый режим. Если оставить в стороне Райзена, то, если Алеус действительно глава «Кровавого Заката», какова его цель? Неужели он хочет восстать против собственного отца?
В любом случае, визит Азгалора означает, что «Кровавый Закат» положил глаз на растущую Тёмную Луну. Они хотят воспользоваться нынешним кризисом и стремлением Шеи укрепить свои позиции, чтобы включить Тёмную Луну в состав своей организации. А затем, используя авторитет принцессы Шеи, шаг за шагом свергнуть и подчинить себе всю Империю Падших Ангелов.
Его попытка завербовать меня, финансового чиновника, была лишь проверкой.
Азгалор видел, что Чэнь Жуй задумался, и решил, что тот уже поддался искушению. Он и не подозревал, что этот никчёмный человек — тот самый виновник, который уничтожил его базу, Кристальную Долину, и что Чэнь Жуй уже раскусил его личность и истинные цели.
— Личность сэра Галора меня удивила, — наконец сказал Чэнь Жуй. — Если речь идёт просто о деловом сотрудничестве, я мог бы принять решение прямо сейчас. Однако в этом случае я обязан доложить об этом Её Высочеству Принцессе, прежде чем дать ответ. Решать, встречаться ли с вами, будет только она. Похоже, сегодня Её Высочество тренируется в уединении и не принимает гостей. Может ли сэр Галор задержаться в Тёмной Луне на несколько дней? К тому времени я представлю вас принцессе.
Обладая такой силой, как у Азгалора, если бы он действительно захотел встретиться с Шеей, любые препятствия со стороны Чэнь Жуя были бы бесполезны. Сейчас Чэнь Жуй мог лишь тянуть время.
— Разумеется, — Азгалор удовлетворённо кивнул и протянул ещё одно пространственный перстень. — Предыдущий подарок — моя личная благодарность за вашу заботу о Киа. Этот же дар — признательность Торговой палаты Красного Листа за ваше посредничество. Это сотрудничество принесёт огромную выгоду обеим сторонам. Ваш голос перед принцессой имеет большой вес. Как только сотрудничество будет налажено, я преподнесу вам ещё более щедрые награды.
Чёрных кристаллических монет в этом кольце было в десять раз больше, чем в предыдущем. «Кровавый Закат» действительно был щедр. Не церемонясь, Чэнь Жуй принял кольцо. Закатив глаза, он сказал: — Что ж, я отправляюсь во дворец, чтобы узнать, завершила ли принцесса Шея тренировку. Если нет, пожалуйста, подождите день-два, сэр.
— Без проблем, премного благодарен, сэр, — улыбка Азгалора стала ещё шире. Назвав отель, в котором он остановился, он поднялся и попрощался.
Чэнь Жуй проводил Азгалора до дверей, а затем быстрым шагом направился к дворцу.
Как только он подошёл к воротам внешнего двора, он увидел выходящую оттуда Кагули. После войны лордов внутренние обязанности в Тёмной Луне были пересмотрены. Кагули была назначена заместителем командира императорской гвардии «Красная Кровь» за выдающиеся заслуги в битве за город Лейт; она отвечала за охрану дворца. Её брат, Кагурон, сосредоточился на наборе и обучении новобранцев. Насчёт магазина принцессы, то там присутствовала не только Киа, но и тщательно разработанные Чэнь Жуем магические круги. Члены организации «Тёмный Демон» Делии также следили за безопасностью, поэтому защищённость была намного выше, чем раньше.
Кагули и Чэнь Жуй были старыми знакомыми. Увидев его, она замерла, отвела в сторону и прошептала: — Сэр Чэнь Жуй, вы как раз вовремя. Её Высочество только что вызывала вас. Сейчас она принимает двух важных гостей в зале совета. Пожалуйста, поторопитесь.
Чэнь Жуй посмотрел на загадочную и осторожную Кагули. Он кивнул и пошёл прямо в зал совета, заметив, что вокруг нет никакой охраны. Похоже, происхождение этих двух высокопоставленных гостей непростое. Раз уж «Кровавый Закат» только что приходил ко мне, и я согласился, они точно не встретятся с Шеей так быстро. Иначе Азгалор не стал бы использовать Киа, чтобы выйти на меня.
Чэнь Жуй вошёл в зал совета и увидел, что Шея беседует с ними.
Обе женщины обладали привлекательной статью. Та, что была в синем халате, сидела напротив Шеи, а позади неё стояла женщина в чёрном. Обе были под вуалями.
Этот наряд показался Чэнь Жую знакомым. Кажется, так одевались женщины Империи Тёмной Тени.
В его [Глазах Анализа] появилось сообщение. Раса женщины в синем — Королевская Семья Похоти, а её общая сила достигла уровня ранней стадии Императора Демонов (A-).
Без сомнения, она из королевской семьи Асмодей Империи Тёмной Тени. Похоже, все талантливые и могущественные люди собрались в Тёмной Луне в этот раз.
Что по-настоящему потрясло Чэнь Жуя, так это женщина в чёрном, похожая на телохранителя позади неё.
Раса: Королевская Семья Похоти.
Оценка общей силы: A (S+).
Телосложение: A (S+), Сила: A (S+), Дух: A (S+), Ловкость: A (S+).
: [Анализ]: сейчас недоступен.
Эта скромная женщина в чёрном на самом деле находится на пике стадии Повелителя Демонов!
Я только что встретил двух сильнейших Повелителей Демонов пиковой стадии подряд в Тёмной Луне!
У Чэнь Жуя бешено заколотилось сердце. Сколько же Повелителей Демонов пиковой стадии в королевской семье Асмодей? И сколько из них женщин?
Женщина в чёрном, казалось, остро почувствовала это едва уловимое волнение. Когда она взглянула на него, Чэнь Жуй необъяснимым образом ощутил странное чувство. Она кажется знакомой.
Иллюзия?
Невозможно!
В глазах женщины в чёрном тоже промелькнуло сомнение. Она пристально посмотрела на него, а затем отвела взгляд.
Чэнь Жуй глубоко вздохнул и поклонился Шее: — Ваше Высочество, у меня есть важное дело, о котором нужно доложить. У дверей я встретил сэра Кагули и узнал, что Вы вызывали меня.
В присутствии посторонних Чэнь Жуй соблюдал все приличия. Шея кивнула: — Неудивительно, что ты пришёл так быстро. О делах доложишь позже. Познакомься с этими двумя почётными гостями. Это леди Лилиз, а та, что позади неё — командир Ициз. Обе дамы — члены королевской семьи Асмодей из Империи Тёмной Тени.
Ициз? Очень незнакомое имя.
Чэнь Жуй успокоился и поклонился женщинам: — Шериф Тёмной Луны, Чэнь Жуй, выражает своё почтение двум леди.
Лилиз ответила: — Я давно наслышана о способностях сэра Чэнь Жуя. Встретив вас сегодня, я убедилась, что ваш нрав поистине незауряден. Только что я как раз обсуждала с принцессой Шеей ваши заслуги. Сэр Чэнь Жуй внёс огромный вклад в сегодняшние успехи Тёмной Луны.
Чэнь Жуй быстро буркнул несколько скромных слов и встал позади Шеи.
Лилиз прямо перешла к делу: — Принцесса Шея, Её Величество Екатерина поручила мне прибыть в Тёмную Луну. Мы надеемся установить тесные партнёрские отношения.
Чэнь Жуй задумался. Императрица тоже хочет использовать методы «Кровавого Заката»? Ненавязчиво поддержать Шею, а затем с помощью мира свергнуть и подчинить себе Империю Падших Ангелов? С мудростью Екатерины такая стратегия вполне возможна.
В глазах Шеи, услышавшей имя Екатерины, мелькнул блеск: — Пожалуйста, расскажите подробнее.
— Сотрудничество Империи Тёмной Тени и Тёмной Луны началось уже давно. Семья Кастер и Тёмная Луна создали совместную торговую палату, а магазины принцессы открыли филиалы в Империи Тёмной Тени, где бизнес процветает. Столица и окрестные владения начали подражать Тёмной Луне, открывая ночные рынки, аукционные дома и прочие заведения. Её Величество Императрица очень заинтересована в боевых мячах Тёмной Луны и новейших технологиях улучшения почвы. Она надеется установить неформальные партнёрские отношения.
В Империи Тёмной Тени тоже было много бесплодных и отсталых владений. Екатерина, очевидно, хотела использовать это сотрудничество, чтобы внедрить технологии улучшения почвы и сделать империю сильнее. Боевой мяч укреплял тело и был очень занимательным; ему давно подражали повсюду, но сам мяч был особенным. Похоже, он изготавливался из десятков материалов высшего качества, поэтому его невозможно было скопировать. Тёмная Луна продавала их в ограниченном количестве, поэтому они ещё не стали массовым товаром.
Возможно, у Императрицы тоже есть амбиции к господству. Судя по их нынешней стратегии, Екатерина и «Кровавый Закат» — это две разные концепции. Одна — открытый план по укреплению себя, а другая — коварный заговор чтобы свержения противника.
Шея задумалась, не говоря ни слова, и Чэнь Жуй сказал: — Госпожа Лилиз, прошу прощения за прямоту. Какие выгоды принесёт Тёмной Луне это «неформальное» сотрудничество?
Как сказал Азгалор, положение Тёмной Луны действительно было непростым. Помимо Обсидиана, за ними внимательно следил «Кровавый Закат». Империя Тёмной Тени прибыла в такой момент, и они обязаны воспользоваться этой ключевой возможностью.
Неужели эта женщина в чёрном была его женщиной? 🤔.

Комментарии

Загрузка...