Глава 273 — Магический круг Кристаллического дракона.
Кристаллические драконы — особая раса, обладающая полным иммунитетом к магии, однако они о слабы физически.
Кристаллический дракон Джейкоб был заклятым врагом феи-дракона Золы. Зола мастерски владела любой магией, включая ту самую магию драконов, от которой у Паглио мурашки бежали по коже. Но кристаллический дракон был её истинным проклятием.
Две тысячи лет назад, в борьбе за таинственную серебряную шкатулку, Зола вступила в конфликт с Джейкобом и синим драконом Раньери. Позже она объединилась с ядовитым драконом Паглио, также соперником Джейкоба и Раньери. В итоге Раньери погиб, а Джейкоб, получив тяжелые ранения, чудом ускользнул от Паглио.
Однако, соблазн серебряной шкатулки развратил даже упрямого дракона. Забыв об обещании исследовать находку вместе, он исподтишка напал на Золу и забрал шкатулку себе. Впрочем, и для Паглио всё закончилось не лучшим образом: таинственный могущественный противник запечатал его силу древними рунами и заточил в Синем Озере на две тысячи лет.
Это была карма.
Чэнь Жуй и подумать не мог, что перед ним не кто иной, как враг Паглио времен его расцвета в ранге Повелителя Демонов — кристаллический дракон Джейкоб!
Кристальная Долина... кристаллический дракон? Неудивительно, что Ману называл Джейкоба хозяином этого места. Мозг Чэнь Жуя лихорадочно заработал. Оба они — Повелители Демонов, и любые сильные эмоции будут немедленно обнаружены. Нужно срочно придумать выход.
Увидев поведение Джейкоба, Ману нахмурился: — Разве я не говорил, что придет важный гость? Почему ты ведешь себя так?
— Этот гость и есть тот самый Высший Демон? — Джейкоб даже не поднял головы. Он продолжал с крайним пренебрежением тискать пышную грудь служанки.
Ману был искусным магом, но кристаллический дракон не только превосходил его в силе, но и был полностью неуязвим для магии. Так что пренебрежение Джейкоба было вполне объяснимо. Ману был недоволен, но не подал виду. Он уже собирался представить Чэнь Жуя как мастера трех дисциплин, как вдруг услышал, как этот самый «мастер» сказал: — Планировка этого поместья и комнат просто ужасна!
В глазах Джейкоба, который всё еще развлекался со служанкой, мелькнул холодный свет. Девушка вскрикнула, когда из её груди брызнула кровь. Джейкоб медленно сел, махнул рукой, и служанка, прижимая руки к ране, в слезах отступила.
Почувствовав исходящую от Джейкоба жажду убийства, Ману встревожился. Он ведь просил мастера следить за языком, а тот с ходу наступил на самую больную мозоль дракона.
— Это кресло сделано из кровавого кристалла! Почему не из золотого? Я думал, мебель внутри должна выглядеть величественнее, чем снаружи, но всё гораздо хуже, чем я ожидал! И почему бы не украсить его искрящимися драгоценными камнями?
— Эта лампа достаточно большая, но камни огня нужно отполировать тщательнее, иначе света недостаточно! И стены... лучше добавить больше самоцветов. Эти слишком мелкие, не создают величия. Нужно вставить камни покрупнее, причем разных цветов! Тогда эстетика комнаты станет на порядок выше!
Глаза Джейкоба загорелись, жажда убийства мгновенно испарилась. Он спросил ошеломленного Ману: — Этот Высший Демон... откуда он?! А вкус-то у него неплохой!
— Это мастер трех дисциплин, который с наибольшей вероятностью станет великим мастером в Царстве Демонов в ближайшие десять тысяч лет. К тому же, он гений в области магических кругов...
Ману впервые видел, чтобы кто-то критиковал здешнее убранство, но при этом удостоился похвалы от Джейкоба. Впрочем, поведение «мастера» действительно шокировало...
— Неудивительно! — Джейкоб взглянул на Ману. — Я думал, это ты научил его так говорить, но теперь вижу: тебе до его уровня понимания далеко!
«Да пошел ты со своим уровнем понимания!» Слова Джейкоба лишили Ману дара речи. Он мысленно раскритиковал вкус обоих этих монстров.
Чэнь Жуй изо всех сил старался подражать образу самого вульгарного нувориша, комментируя обстановку. Хотя Джейкоб был согласен не со всем, некоторые замечания попали в точку. Разобравшись с мебелью, Чэнь Жуй перевел тему на женщин. Как и у любого упрямого дракона, у кристаллического были свои странные предпочтения, что было очевидно по служанкам.
Чэнь Жуй бросил что-то вроде: «красивые, с грубой кожей, чистыми острыми зубами, высокими и пышными телами». Вкус был настолько специфическим, что даже Ману стало не по себе, зато глаза Джейкоба засияли.
После недолгого обсуждения отношение Кристаллического дракона к Чэнь Жую в корне изменилось. В Кристальной Долине бывали и другие мастера, но такой особый специалист, как Артур, был первым. А главное, его «элегантный» вкус делал его настоящим единомышленником для расы драконов!
Изначально Ману боялся, что Чэнь Жуй не поладит со странным драконом или даже разозлит его и будет убит. Но, судя по всему, беспокоиться больше не о чем.
Вошла служанка и поклонилась: — Господин, пора идти к магическому кругу.
— Не видишь, я беседую с гостем?! Если посмеешь прервать еще раз, я оторву тебе конечности! — Джейкоб уставился на неё и махнул рукой издалека. Раздался хлопок, служанку отбросило на несколько метров, и она выплюнула несколько окровавленных зубов.
Сделав вид, что ничего не произошло, Джейкоб небрежно бросил: — Каждые несколько дней я отправляюсь в особый магический круг для тренировки и восстановления сил. Сегодня я больше не смогу уделить время мастеру. Но раз уж вы прибыли в Кристальную Долину, то скоро не уедете. Можете не сомневаться, я предоставлю вам лучшую мастерскую и самые полные материалы.
— Благодарю вас, господин Джейкоб, — кивнул Чэнь Жуй, хотя в душе его охватил страх. Кристаллический дракон прекрасно знал, что ему пора, но всё равно ни с того ни с этого выместил гнев на служанке. К тому же, его методы столь жестоки. Он действительно такой переменчивый, как и говорил Ману. К счастью, мой сегодняшний ход оказался верным.
Верно! Кристаллический дракон был тяжело ранен Паглио две тысячи лет назад. Восстановление, о котором он говорит... связано ли оно с той давней травмой?
— Господин Джейкоб, — осторожно начал Чэнь Жуй, — я всегда интересовался магическими кругами. Можно ли мне взглянуть на него?
Еще секунду назад Джейкоб улыбался, но при этих словах его лицо помрачнело, а в глазах мелькнула жажда убийства. Магический круг был его запретной зоной. Даже «союзникам» вход туда был заказан, а этот тип посмел просить разрешения взглянуть!
Поняв, что дело принимает скверный оборот, Ману быстро вмешался: — Джейкоб, мастер Артур — не только редкий мастер трех дисциплин, но и гений в области магических кругов. Одна из причин, по которой он присоединился к нам, — мое обещание позволить ему изучить неизвестные круги.
Вообще-то, Чэнь Жуй хотел «изучить» магический круг на Иллюзорном Демоническом Щите. Ману сказал это, опасаясь, что Джейкоб вдруг взорвется от ярости. Наконец, Чэнь Жуй теперь был важным человеком под его началом.
— Я не сам себя провозгласил гением, но всего день назад я расшифровал два магических круга высокого уровня в древней магической башне. — Похоже, личность «гения магических кругов» дала неожиданный эффект. Чэнь Жуй гордо выпрямился: — У меня много идей по их улучшению. Когда я шел сюда, магические круги на болотах показались мне далекими от совершенства.
Джейкоб нахмурился: он сам начертал Драконьи Письмена снаружи и очень ими гордился. Их мощь была эквивалентна уровню Императора Демонов, и они были непредсказуемы. Он не ожидал, что Чэнь Жуй позволит себе подобные высказывания.
Видя, что тот не верит, Чэнь Жуй начал чертить в воздухе. Конечно, он не мог раскрыть свое мастерство в Драконьих Письменах, поэтому намеренно называл их магическим кругом и опускал многие особые детали. Он упомянул лишь самую простую особенность: — Внешний круг действительно глубок. Хотя многое мне не до конца понятно, ничто не отходит от первоосновы. Поэтому я уверен: если внести небольшое изменение в этой точке, эффективность круга возрастет многократно.
Хотя знания Джейкоба в Драконьих Письменах уступали Паглио, он всё равно был одним из лучших среди драконов. Естественно, он понял, к чему приведет это небольшое улучшение. Пусть не глобальное, но дилетант бы его не заметил. Взгляд кристаллического дракона на Чэнь Жуя резко изменился. Он никогда не думал, что обычный демон сможет разглядеть тайны Драконьих Письмен после столь краткого контакта. Он действительно гений!
Если бы кристаллический дракон узнал, что мастерство «гения» пришло от его соперника, ядовитого дракона, и что его намеренно водят за нос, он бы определенно вырвал кровью... или, может, кристаллами?
— «Ничто не отходит от первоосновы». Какая замечательная фраза! — Талант всегда ценится. Несмотря на переменчивый нрав, Джейкоб не мог не похвалить его от чистого сердца: — Я живу почти десять тысяч лет, но впервые встречаю такого гения, как мастер. Что ж, пойдемте со мной. Если вы сможете понять мой магический круг и улучшить его, я щедро вас вознагражу.
— Живете почти десять тысяч лет? — Чэнь Жуй был потрясен и не скрывал недоверия.
Увидев это выражение, Джейкоб усмехнулся: — Честно говоря, я благородный дракон. Десять тысяч лет — это пустяк, для нас нормально жить по несколько сотен тысяч лет.
Чэнь Жуй поддакнул и отвесил пару комплиментов, отчего Джейкоб почувствовал себя очень непринужденно. Вдруг он сказал Ману: — Тебе не обязательно идти. Я пойду с мастером один.
Ману знал, что магический круг — табу для кристаллического дракона. Однако мастер Артур втерся в доверие к обитателям Кристальной Долины быстрее, чем он ожидал. К тому же, благодаря [Оковам Души] он не боялся, что Чэнь Жуй переметнется к Джейкобу. Он протянул Чэнь Жую значок: — Хорошо. Мастер, я буду в Долине Кошмаров. С этим значком вы сможете беспрепятственно вернуться.
— Благодарю, господин Ману. Пожалуйста, передайте Фатилу, чтобы подготовил хорошее вино и ждал меня.
Этими словами Чэнь Жуй смутно обозначил свою позицию, и Ману довольно кивнул. Джейкоб же нетерпеливо поторопил: — Хватит болтовни. Позже я пришлю человека, чтобы проводить мастера. Никто не посмеет его остановить. Пойдемте скорее.
Чэнь Жуй последовал за Джейкобом из комнаты и вышел в тыл поместья. По пути им попадалось множество Драконьих Письмен. Наконец, они вышли к небольшому озерцу.
Это озеро показалось Чэнь Жую знакомым. Оно чем-то напоминало фонтан жизненной силы и фонтан жизни, излучая странную энергию.
Кристаллический дракон не вошел в воду, а сел в каменное углубление рядом. Яма была окружена множеством Драконьих Письмен и невероятно сложными магическими кругами. Основу составляли шесть каменных плит, на каждой из которых был начертан странный рунический знак. Они располагались по концам шестиконечной звезды.
Эти знаки казались знакомыми. Чэнь Жуй вспомнил, что каждый раз, когда он пытался подняться на пятый этаж древней магической башни, появлялись похожие руны, не дававшие двигаться дальше.
Даже [Глубокий Анализ] не мог расшифровать те странные знаки. Судя по этим анализа, несколько символов вокруг каменной ямы имели общие черты с теми рунами.
— Мастер, можете наблюдать с этого расстояния, но ничего не трогайте. — Джейкоб сел за каменную яму и задействовал Драконьи Письмена. Чэнь Жуй увидел, что Джейкоб использует свою кровь дракона для запуска надписей. То есть, никто другой не смог бы воспользоваться этим местом.
После активации надписей сложные магические круги заработали один за другим. Под их воздействием шестиконечная звезда вспыхнула странным светом. Знаки на концах загорелись и поднялись в воздух. Они источали таинственную силу и медленно меняли форму, словно были живыми.
Вода из озера начала перетекать в каменную яму. Под действием магического круга она превратилась в сверкающий туман, окутавший тело Джейкоба, словно в паровой бане. Туман не рассеивался, а оставался «запертым» в пределах каменной ямы.
— Господин Джейкоб, что я вижу? Эти магические круги... какое чудесное зрелище! Кажется, у меня будет слишком много вопросов к вам в будущем... Нет! Я не могу ждать. Скажите, свободны ли вы для беседы в вашем нынешнем состоянии?
Получив комплимент от гения магических кругов, Джейкоб расслабился и кивнул: — Спрашивай о чем угодно!
— Простите за прямоту. Эта родниковая вода и магический круг, кажется, обладают целительным эффектом. Однако даже мне многое здесь непонятно в этих глубоких, таинственных кругах. Поскольку вы благородный дракон, здесь, должно быть, заключено самое глубокое знание — Драконьи Письмена?
— Мастер, вы проницательны! — Джейкоб одобрительно кивнул и добавил как бы невзначай: — Ваши методы тоже невероятны. Вы не только завоевали мое расположение при первой встрече, но и узнали немало моих секретов. У меня есть маленькая просьба: не хотите ли стать моим слугой?
В его «просьбе» сквозила жутковатая нотка. Это была явная угроза.
Чэнь Жуй насторожился. С такими врагами уровня БОСС иметь дело очень сложно. Но у меня есть отличный аргумент против этого — [Оковы Души].
Те, на ком были [Оковы Души], не могли заключать или принимать другие контракты. Именно поэтому старому Гауссу не удалось заключить контракт с Кией.
— Как механик, я обладаю боевой силой лишь уровня Короля Демонов. К тому же, я хочу развивать свое ремесло, а для этого мне нужна поддержка сильных мира этого. Принятие [Оков Души] было вынужденной мерой. Иначе как бы я смог попасть в Кристальную Долину сегодня?
Джейкоб, естественно, знал о силе [Оков Души], поэтому недовольно проворчал: — Ману всегда использует эти гнусные трюки. Да и Азгалор ничем не лучше! Мастер, если я найду способ заставить Ману снять [Оковы Души], вы подчинитесь мне?
Сердце Чэнь Жуя дрогнуло. Слова Джейкоба открыли важную деталь: три Повелителя Демонов — Ману, Азгалор и Джейкоб — похоже, находятся в ссоре.
Что ж, сеять хаос — один из лучших талантов Чэнь Жуя. К тому же, учитывая странный характер дракона, Джейкоба должно быть легко обвести вокруг пальца, правда? 🙃.

Комментарии

Загрузка...