Глава 233 — Гости на ночном рынке и Южная дорога.
Как и ожидал Чэнь Жуй, когда он снова пришел к банде «Плаща», чтобы передать им лунный камень и источник жизни, мастер Синсин больше не колебался и сразу же согласился остаться в банде.
Насчёт Ская, Чэнь Жуй знал, что у этого мастера темных эльфов есть свои секреты, из-за которых тот не мог появляться на публике. В любом случае, цветок тумана пока не был найден, так что Скай никуда не уходил. Однако после недавних событий и Синсин, и Скай, казалось, обрели вдохновение. Позже, когда Чэнь Жуй достал для них несколько образцов легендарного снаряжения из сокровищницы ядовитого дракона, они вдохновились еще больше. Особенно мастер Синсин — теперь его отношение к Чэнь Жую стало куда лучше.
Благодаря намеренному и ненамеренному обучению со стороны этих двух мастеров, мастерство Чэнь Жуя стремительно росло.
Чэнь Жуй снова отправился к горе Силан и перевез племя виверн в черный дождевой лес. Король виверн, Гален, остался очень доволен новым местом. Чтобы обезопасить их, ядовитый пруд разместили посреди зоны Драконьих надписей, где ранее добыли плод дьявола. Полагаясь на «естественный барьер» из надписей, можно было дополнительно скрыть и защитить виверн. Конечно, чтобы случайно не навредить им, многие надписи пришлось стереть и перенести с помощью Паглио.
Когда этот дракон прилетел в черный дождевой лес, он был уже смертельно ранен и очень слаб, поэтому созданные им надписи не отличались особой мощью. Проанализировав форму скелета, Паглио предположил, что это был красный дракон, владевший силой пламени. Насчёт трех предметов, оставленных драконом — металлической куклы, бусины и магической карты — они оставались загадкой. Даже Паглио не смог определить происхождение куклы; бусина содержала колоссальную силу воды, так что это могло быть каким-то секретным сокровищем; а карта, скорее всего, указывала на местонахождение сокровищницы красного дракона. Однако, поскольку он была неполной, пользы от него было мало. Хотя Паглио был одержим сокровищами, здесь он оказался бессилен.
Северо-западный квартал, поместье семьи Меллон.
В комнате патриарх семьи Меллон, Ломбардо, хмурился в компании Рональда, одного из старейшин рода.
— Патриарх, наши лавки громили уже несколько раз, стражники убиты или ранены. Постоянно объявляются какие-то смутьяны. Наш бизнес серьезно пострадал. Другие лавки, что платят дань, живут спокойно, так что это наверняка дело рук банды «Плаща»! Мы должны как можно скорее найти решение! — Ломбардо помрачнел: — Проблема в том, что даже зная, кто за этим стоит, мы ничего не можем поделать. Главарь банды «Плаща», Агиле, явно стал новым фаворитом принцессы. Пока они не переходят границы, принцессе нет до них дела. К тому же, мы на стороне Джозефа, так что нам остается только терпеть. По правде говоря, деньги с лавок — это мелочь. Но раз банда «Кровавого демона», которую мы поддерживали, уничтожена, Темная Луна полностью перешла под контроль «Плаща». Наш основной бизнес на юге не может работать нормально. — Рональд задумался и спросил: — Можем ли мы использовать силу Джозефа, чтобы разобраться с бандой «Плаща»?
— Ха! Боюсь, это невозможно. Джозеф сказал, что сейчас критический момент. Он велел нам избегать столкновений с бандой «Плаща». — Ломбардо выглядел скептично. — У меня такое чувство, что между Джозефом и Агиле есть какая-то тайная договоренность. Возможно, Джозеф хочет использовать банду «Плаща», чтобы ослабить влияние принцессы. Это видно по тому, как Агиле публично поддержал человеческого шерифа.
— Но что бы ни думали принцесса и Джозеф, интересы семьи Меллон должны быть защищены! — Рональд согласно кивнул. В этот момент слуга у двери доложил: — Господин, мы получили магическое послание с Южного маршрута. — Южный маршрут? — Ломбардо оживился. — Скорее, дай взглянуть.
Слуга передал записку, поклонился и вышел.
Ломбардо вскрыл послание, его глаза загорелись, и он передал записку Рональду.
Прочитав записку, Рональд спросил: — Я знаю Лавата. Он заместитель генерала Легиона Двуглавого дракона Синей Лавы. А кто такие Кипр и Доминик?
— Помнишь Вика, главаря банды «Кровавого демона», которого убил Арукс? — усмехнулся Ломбардо. — Теперь весь город и все пути сообщения под контролем банды «Плаща». Похищенных демонов нельзя переправить на юг. Поэтому Лават лично прибыл в Темную Луну, чтобы решить эту проблему. Кипр и Доминик — элитные бойцы Легиона Двуглавого дракона. Доминик — сестра Вика, она наверняка сама вызвалась приехать, чтобы отомстить за брата.
— Как только бойцы Легиона Двуглавого дракона вступят в дело, Агиле и Арукс непременно погибнут. Поскольку Агиле поддерживает Чэнь Жуя, старик Форд из семьи Сайфул сейчас в напряженных отношениях с бандой. Лавки семьи Сайфул не платят дань, и банда «Плаща» не раз их донимала. Мы можем притвориться, что сдались и заплатили дань банде. Так, после смерти Агиле принцесса направит подозрения на старика Форда. — Рональд радостно кивнул: — Ваше решение поистине блестяще. Когда прибудут Лават и остальные? — Ломбардо ответил: — Судя по времени отправки сообщения, троица уже в пути. Вероятно, они будут через 7 дней. Немедленно прикажи лавкам подчиниться банде «Плаща». Помни, действуй скрытно, не оставляй следов.
Рональд поклонился и вышел.
Ломбардо прищурился: «Если нужно просто решить проблему с торговлей демонами, Лавату не обязательно приезжать самому. У Доминик всегда были счеты с бандой «Плаща». Если она убьет Агиле и его людей — это будет идеальный исход. Приезд Лавата означает нечто более важное и секретное. Поэтому я не могу ничего раскрывать, даже такому доверенному помощнику, как Рональд».
Новость о том, что семья Меллон сдалась банде «Плаща», мгновенно разлетелась по Темной Луне. Многие лавки, выжидавшие в стороне, поспешили выплатить дань, увидев, что один из двух величайших домов города пошел на попятную. Только старик Форд из семьи Сайфул вместе с парой мелких семей упрямо отказывался платить. Но это были лишь единичные случаи. В целом, банда «Плаща» взяла под контроль практически всю торговлю в Темной Луне.
На самом деле, в глазах торговцев, заплативших дань, банда «Плаща» была не так уж плоха. Вместо того чтобы вымогать деньги на каждом шагу, как предыдущие группировки, они соблюдали свои гарантии и действительно обеспечивали защиту. Хулиганы, донимавшие лавочников, больше не смели бесчинствовать после того, как банда «Плаща» показательно перебила целую группу таких наглецов. Многие из бывших бандитов просто вступили в ряды «Плаща». Торговцы умели считать: вместо того чтобы платить дань сразу нескольким бандам, теперь достаточно было заплатить одной, что было гораздо выгоднее.
Насчёт покупателей, то мошенники вроде Сильвы также наказывались бандой. Конечно, торговцы прежде всего заботились о прибыли. Поэтому, даже несмотря на то, что торговля в Царстве Демонов была развита гораздо хуже, чем в мире людей, мелкие хитрости были неизбежны. Пока они не переходили границы, банда «Плаща», разумеется, не вмешивалась.
На следующий день после того, как семья Меллон склонила голову, банда «Плаща» запустила свой давно подготовленный ночной рынок.
Так называемый ночной рынок был торговую площадку, работавшую преимущественно по ночам. Банда «Плаща» собрала группу уличных торговцев и открыла ночной рынок под названием «Ночь Темной Луны» в пустынном юго-западном квартале.
Темные элементы наиболее активны ночью, и в Царстве Демонов немало тех, кто предпочитает вести дела во тьме, а не при свете дня. Просто раньше ночная жизнь была слишком монотонной, и не было единого места для торговли.
Чтобы привлечь покупателей, цены на ночном рынке снизили на 30%. Уличные торговцы и без того продавали товары дешевле, чем лавки, поэтому, прослышав об этом, многие устремились туда. Самой главной приманкой стала особая лавка, открытая бандой «Плаща» — ресторан «хот-пот».
Хот-пот был в диковинку. Большой котел, установленный на магическую печь с регулируемым пламенем, был наполнен горячим мясом. Аромат был настолько манящим, что никто не мог устоять. К тому же, посетители могли сами добавлять в котел различные овощи и варить их.
Поначалу люди шли на запах, просто чтобы попробовать. Некоторых даже принуждали прийти люди из банды «Плаща». Но стоило им попробовать блюдо, как они понимали, что это невероятно вкусно, да и цена вполне доступная. Постепенно название «хот-пот» стало широко известно.
По ночам в Царстве Демонов очень холодно, поэтому есть горячий хот-пот, запивая его крепчайшим вином — это удовольствие, достойное самих богов-демонов.
Сперва многие торговцы недоумевали, зачем банда «Плаща» переоборудовала огромный дом под ресторан, ведь ночной рынок был еще невелик. Но уже через несколько дней в заведении не было свободных мест. Что еще больше подогревало интерес — ресторан работал только ночью. В одночасье на ночной рынок хлынули толпы, что пошло на пользу и соседним торговцам.
— Всего несколько дней прошло, а здесь уже так оживленно, — воскликнула мисс Саса, прогуливаясь по шумному ночному рынку вместе с Алиан и Евой. Она много лет следовала за своим отцом Диди и не раз вела дела по ночам, но еще никогда не видела такого оживленного рынка.
Чэнь Жуй улыбнулся. Это только начало. Если дела пойдут так и дальше, масштабы станут куда внушительнее.
— Талант господина Агиле просто поразителен, — взволнованно сказал Скай. — Его нынешний уровень механики уже едва ли не дотягивает до младшего мастера. Еще удивительнее то, что он мастерски владеет всем: металлом, кожей, аксессуарами. Его способность к обучению невозможно описать словами. И не только это — у Агиле сила на уровне Короля Демонов и такой гибкий деловой ум.
— Он просто чудовище, — с завистью добавил мастер темных гоблинов Синсин. Его тон снова изменился: — Если у тебя столько энергии, лучше бы направил ее на механику!
Хотя тон Синсина был не самым вежливым, в нем чувствовалась забота. На самом деле, мастер темных гоблинов и мастер темных эльфов черпали вдохновение в этом «Агиле». Для мастеров, достигших своего «потолка», подобные озарения были бесценны. Поэтому Синсин все еще хорошо относился к главе банды, который заманил его сюда хитростью. К тому же, его будущий тесть Диди был верным подчиненным Агиле.
Чэнь Жуй понял добрые намерения мастера-гоблина. У каждого навыка своя специфика, а силы обычного человека ограничены. Чтобы достичь высот, нужно сосредоточиться на чем-то одном. Проблема была в том, что он — не «обычный» человек, да и алхимия не была его главной целью.
Сила; только сила может по-настоящему вершить судьбы и защищать то, что дорого.
Арукс и Васаша, следившие за порядком на рынке, случайно направились в их сторону. Увидев Чэнь Жуя, игравшего роль «Агиле», они одновременно поклонились. Поскольку Ройс сейчас был внедрен в окружение Джозефа, им не следовало появляться с Чэнь Жуем на публике.
В этот момент на противоположной стороне появились двое: мужчина и женщина.
Мужчина был крепкого телосложения, а женщина — хорошо одета, с пышными формами. Обычно это была бы самая заурядная пара, но Чэнь Жуй почувствовал исходящую от них жажду убийства. И была она направлена прямиком на Арукса.
[Врождённая способность: Глаз Истины ур. 2] показала, что раса обоих — «Великий Демон (мутант)»; общая оценка силы — С- и С.
Король Демонов начальной стадии и Король Демонов средней стадии!
Возможно, Чэнь Жую просто стоит написать пару книг, чтобы вдохновить других мастеров.

Комментарии

Загрузка...