Глава 232 — Три слова.
Глава 232: Три слова.
На следующий день Шэя вызвала Чэнь Жуя во дворец.
Шэя молчала, некоторое время пристально глядя на него. Когда Чэнь Жуй начал заметно нервничать, она спросила: — Ты вернулся уже несколько дней назад. Испытание наследия великого мастера завершено?
— Оно выполнено наполовину. А вторая половина зависит от удачи. Если мне не повезёт, Ваше Высочество может сэкономить на жалованье для шерифа.
Чэнь Жуй был прав. Хотя вопрос с сокровищами ядовитого дракона был решён, он подошёл вплотную к финальной и самой ужасающей стадии — Превращения Звёзд. Это будет величайшее испытание в его жизни, и он не был уверен, удастся ли ему выжить.
При мысли об этом на душе у Чэнь Жуя стало тяжело. «Прежде чем это случится, я должен всё правильно устроить».
Шэя чутко уловила перемену в настроении Чэнь Жуя. По непонятной причине у неё на сердце стало неспокойно.
Чэнь Жуй мгновенно взял себя в руки и улыбнулся: — Я встретился с генералом Джорджем. Хотя он чуть не убил меня, в итоге мне удалось выжить.
— Правда? — Дискомфорт Шэи сменился другим странным, неприятным чувством.
«У меня никогда не было подобных странных ощущений. Генерал Джордж — отец Афины, а её отношения с этим человеком... известны всем в Тёмной Луне. Вообще-то, встретившись с генералом, она подтвердила таланты Чэнь Жуя и оставила у него хорошее первое впечатление».
Наконец, Шэя не была обычной женщиной. Она тут же осознала: «Почему мне не по себе? Разве генерал Джордж не мой главный сторонник?»
«Наверное, дело в том, что ситуация со столицей слишком давит». Шэя глубоко вздохнула: — Ты слышал о санкциях из столицы? Новости распространились по Тёмной Луне, и люди начали тревожиться. Пока я могу держать всё под контролем, но когда поставки продовольствия действительно прекратятся, будет трудно. Я не хочу раскрывать тайные продовольственные склады, если не будет крайней необходимости: они построены недавно, и запасов там немного. Если столица предпримет какие-то действия, все наши усилия пойдут прахом.
Чэнь Жуй кивнул и изложил свою идею по прикрытию продовольственной базы с помощью «стратегии» на западе. Шэя кивнула: — Эта мысль схожа с моей. В этот раз генерал Джордж привёз человека. Он очень ценен для развития нашего западного маршрута.
— Кто это? — Чэнь Жуй замер. Тесть, кажется, не упоминал об этом. Впрочем, он больше времени проводил в поединках с Паглио, а если и спрашивал о чём-то, то только об искусстве войны.
— Этот человек — наследник семьи Кастер, крупнейшего торгового клана Империи Тёмной Тени. Из-за семейных распрей на него было совершено покушение. Он случайно встретил генерала Джорджа, когда тот прибыл в Тёмную Луну. Генерал спас его и привёз сюда, — Шэя посмотрела на Чэнь Жуя. — Если мы тайно поможем ему унаследовать семейный бизнес, проблемы с торговлей и закупкой продовольствия будут решены.
Чэнь Жуй понял, что под «поддержкой» Шэя подразумевает скрытый контроль. Если план удастся, выгода не ограничится преодолением нынешнего кризиса — это окажет непредсказуемое влияние на будущее развитие Тёмной Луны.
— Это очень важно для Тёмной Луны. Мы должны всё тщательно спланировать.
Чэнь Жуй улыбнулся: — Ваше Высочество, вам не стоит беспокоиться из-за санкций. По крайней мере, у нас уже есть средства, чтобы справиться с ними. Сейчас нам нужен план, как сделать это незаметно. Если мы переживём санкции без потерь, зависимость народа от Красного Духа и столицы значительно ослабнет, что поможет вам завоевать их доверие.
Шэя слегка кивнула, и Чэнь Жуй добавил: — Даже если мы преодолеем санкции, боюсь, столица продолжит давить, поэтому нам нужно отвлечь её внимание. Те предложения, о которых я говорил, можно подготовить уже сейчас.
Шэя удивилась: — Ты имеешь в виду...
— Самый дерзкий план предъявляет высокие требования к исполнителям. И он очень рискован. Обсудим это, когда я всё обдумаю, — Чэнь Жуй сменил тему. — В этот раз я побывал на Болотах Тихой Ночи и привёл оттуда целое племя виверн...
— Что?! — Шэя не смогла скрыть изумления. Племя виверн! Это означает... легион драконьих всадников!
Стоит помнить, что во всей Империи Падших Ангелов есть только один легион драконьих всадников! Если у Тёмной Луны появится свой...
— Они временно размещены на горе Силан. Тим приставил к ним людей, — уклончиво сказал Чэнь Жуй. — Климат на горе Силан им не подходит. Район Чёрных тропических лесов удалён и безлюден, а тамошние условия идеальны для виверн. Я предлагаю создать там секретную базу. Затем мы будем постепенно отбирать солдат и обучать их. Но к отбору нужно подойти осторожно. Приоритет — преданность, ведь это самая секретная военная сила Тёмной Луны. Если информация просочится, столица может предпринять решительные действия или даже напасть раньше времени.
— Я понимаю, — Шэя кивнула, подавляя восторг. Поразмыслив, она добавила: — Кандидатов в драконьи всадники пока будем отбирать из числа императорской гвардии. Я поручу Кагурону проверить их благонадёжность.
— Не только это. Гарнизон и Банда Плаща — две важные силы. Под руководством Афины и Арукса гарнизон сократился наполовину, но его качество значительно выросло. Они на верном пути. В Тёмной Луне много людей, можно подумать о пополнении состава. Банда Плаща действует в тени, и её нельзя не замечать. Я уже обсудил это с Агиле. Ваше Высочество вскоре увидит результат. Однако для отвода глаз Банда Плаща будет враждебно настроена к другим вашим силам, например, к семье Сайфул. Пусть чужаки видят «разлад» в Тёмной Луне — это поможет парализовать контроль столицы.
Доверяя Чэнь Жую, Шэя больше не стала расспрашивать о личности Агиле: — Поступай с Бандой Плаща так, как считаешь нужным. Я поддержу любое твоё решение.
Сюрпризы от Чэнь Жуя на этом не закончились: — Мастер Синсин останется в Тёмной Луне. Банда Плаща откроет магическую лавку под его присмотром. к тому же, благодаря наследию мастера я освоил навыки ремесленника младшего уровня. Хочу создать секретную мастерскую, чтобы тайно собрать мастеров и изготавливать лучшее снаряжение. Как бы ни развивались события с санкциями, усиление собственной мощи — основа основ. Но поскольку наследие ещё не полно, подготовку мастерской можно начать заранее, а реализацию отложить до следующего этапа.
Навыки ремесленника мастерского уровня! Пусть даже начального — это уже потрясающе!
Шэя была вне себя от радости. И тут у неё возникло странное чувство: она словно только сейчас вспомнила, что Чэнь Жуй вообще-то должен был унаследовать мастерство великого мастера. Именно это было её первоначальной целью, когда она наняла этого человека. Но по мере того как проявлялись его мудрость и таланты, об этом «наследии» как-то забыли.
Затем Чэнь Жуй изложил ещё множество идей и планов. Шэя почувствовала, что будущее становится всё более ясным. Восхищаясь им, она вдруг ощутила, как сердце ёкнуло: казалось, Чэнь Жуй хочет высказать всё, что у него на уме, будто боится, что другого шанса не представится.
Шэя постаралась успокоиться и сменила тему: — Ты преподнёс мне столько сюрпризов. Даже не знаю, как тебя наградить.
Глаза Чэнь Жуя загорелись. Только он собрался что-то сказать, как Шэя его остановила: — Кроме танца «того самого», можешь просить о любой награде.
«Принцесса действительно так хорошо запомнила содержание той шутки?» Чэнь Жуй беспомощно пожал плечами: «Любая награда? Может, попросить поцелуй? Кажется, мы ещё не дошли до этой стадии. Не смею испытывать терпение моей начальницы-принцессы».
Кстати...
— Почему бы вам не пообещать мне одну вещь?
Странная улыбка Чэнь Жуя заставила Шэю нервничать. Но раз уж она дала слово, отступать было поздно. Она холодно спросила: — Что именно?
— Три слова, — Чэнь Жуй смело посмотрел в её фиолетовые глаза своим пылающим взглядом. — Когда я их произнесу, вы не должны меня убивать.
Три слова? Неужели...
Этот невыносимый человек! Неужели он думает, что может быть таким наглым из-за своих «небольших» заслуг? Шэя почувствовала раздражение. Почему-то сердце забилось быстрее, а на щеках проступил небывалый румянец. Она воскликнула: — Как ты смеешь!
— Разве это так дерзко — просить сохранить мне жизнь за пару слов? — Чэнь Жуй покачал головой и вздохнул. — К тому же я ещё не сказал, что это за слова. Почему вы так меня оцениваете? Эти три слова могут быть «пощадите меня» или «как дела»... Если Ваше Высочество хочет забрать награду обратно, как бедный подчинённый, я ничего не могу поделать.
Шэя разозлилась ещё больше. Она не знала, гнев это или что-то иное. Стиснув зубы, она сказала: — Я, Шэя Люцифер, клянусь своей королевской кровью: когда Чэнь Жуй произнесёт эти три слова, я не убью его... но только один раз!
— Только один раз? Эх... ладно, — Чэнь Жуй почесал затылок и улыбнулся. — Сейчас не самый подходящий момент. Я выберу подходящее время, чтобы произнести подходящие три слова. Ваше Высочество, пожалуйста, не забудьте о своём обещании.
— Довольно! — Шэе ужасно хотелось нарушить этикет и ударить этого наглеца с его дерзкой ухмылкой. Она грубо бросила: — Я устала. Можешь идти!
Чэнь Жуй хотел было бесстыдно попросить об услуге вроде массажа, но если он и дальше будет загонять ледяную принцессу в угол, те три слова могут превратиться в «пощадите меня» и будут потрачены впустую. Поэтому он сразу рассмеялся, поклонился и вышел.
«Этот негодяй! Почему он не мог просто настоять на вальсе?»
«Я ведь уже почти смирилась с тем неуместным предложением, но не ожидала, что этот тип придумает нечто ещё хуже!»
Шэя ощутила необъяснимую досаду. Размышляя о трёх неизвестных словах, она начала волноваться. Однако давление санкций и груз забот последних дней куда-то исчезли.

Комментарии

Загрузка...