Глава 196. Новый офицер вступает в должность! Кнут и пряник.
Глава 196: Новый офицер вступает в должность! Морковь и палка
На следующее утро стражники получили приказ о сборе, который, судя по всему, отдал новый шериф — Чэнь Жуй.
Было очевидно, что новый шериф захочет продемонстрировать свою власть, но для этого требовалось сотрудничество подчинённых. Приказ был отдан давно, но явилось лишь около двухсот человек — едва ли десятая часть личного состава.
Стало ясно, что они решили проучить нового шерифа. Кто просил его, человека без каких-либо сил, занимать этот пост?
Конечно, большинство не отсиживалось дома, а наблюдало за развитием событий. Наконец, проучить его — одно дело, а открытый бунт — совсем другое.
Вскоре наблюдатели получили шокирующие известия. Стражу разделили на пять бригад. Помимо капитанов двух бригад, которые явились по приказу, капитанов остальных трёх команд вытащили на плац и обезглавили. Их должности заняли заместители.
Если в течение часа нынешние капитаны не соберут своих подчинённых, они тоже будут обезглавлены. Первый из младших командиров, кто справится с задачей, станет капитаном бригады, и так далее. Не стоило сомневаться в зловещих методах нового шерифа, ведь крупнейшая организация города, Банда Плаща, уже публично выразила поддержку человеку-шерифу. Прежний капитан, занимавшийся саботажем, был убит лично Аруксом. Теперь Банда Плаща взяла под контроль каждый уголок города, так что бежать было некуда.
Спустя час все стражники выстроились на плацу. Многих из них новые младшие командиры притащили сюда силой. Если промедлить, капитаны могли лишиться не только должности, но и жизни, что лишь сыграло бы на руку другим!
На флагштоке, установленном на помосте, висела окровавленная голова демона. Новый шериф Чэнь Жуй непринуждённо стоял на платформе, исподтишка наблюдая за стражниками. Большинство из них вели себя лениво, даже построение превратилось в проблему. Были и те, чья сила была очень неплоха, и они открыто показывали своё презрение.
— Кхм-кхм... — Чэнь Жуй прочистил горло, воспользовавшись магическим усилителем голоса. — Позвольте представиться. Я — Чэнь Жуй, новый шериф, назначенный Её Высочеством принцессой...
— Некомпетентный человек! — кто-то уже начал сеять смуту. Снизу послышался смех.
Чэнь Жуй не разозлился. — Минотавр в красной рубашке из шестого ряда второй бригады, тот, что затеял шум, поднимись на сцену. Если продержишься против меня минуту, сможешь каждый день спать сколько влезет, а жалование солдата будешь получать исправно.
Минотавр не ожидал, что у человека окажется такой острый глаз. Услышав слова Чэнь Жуя, он крикнул: — Правда, что ли?
Чэнь Жуй кивнул: — Это казарма. Каждое моё слово здесь имеет силу. Все стражники — ваши свидетели.
Зрители, предвкушая зрелище, расступились, позволяя минотавру поспешно взойти на помост. Не успел тот и слова сказать, как Чэнь Жуй махнул рукой. Минотавр вдруг замедлился, и его тело начало разлагаться на глазах у всех. В мгновение ока он превратился в скелет. Смесь яда и крови растеклась по земле.
Шум голосов мгновенно стих, люди с ужасом смотрели на происходящее. Тот минотавр был младшим капитаном. Его сила на поздней стадии Демона Промежуточного уровня считалась очень достойной среди стражников, но он превратился в кости за считанные секунды. Они знали, что этот человек — ученик мастера Алдаса, но никто и подумать не мог, что он так быстро овладеет столь ужасающим искусством ядов.
— Не говорите, что я порочен; я просто зельевар, — Чэнь Жуй бесстыдно повысил свой статус некомпетентного ученика до зельевара. — По правде говоря, я получил знания самого мастера Алдаса. Если кто-то ещё недоволен, выходите по одному. Я приглашу вас в нашу с учителем лабораторию в качестве подопытных на несколько дней. Если выживете, я вас повышу.
Лаборатория мастера Алдаса!
На плацу воцарилась тишина. Все знали, что лаборатория во внешнем дворе Королевского дворца — самое жуткое место во всём городе Тёмной Луны. Раньше оттуда часто доносились крики. Даже самые сильные имперские гвардейцы не решались приближаться к ней, тем более том, чтобы стать «подопытным». В последнее время крики стихли, но слухи стали ещё страшнее — говорили об экспериментах над свежими трупами. Это внушало людям ужас...
Зельевар не был бойцом, но обладал арсеналом ядов для самозащиты. Чэнь Жуй многому научился у Алдаса. В сочетании с мастерским контролем собственной энергии он мог использовать фальшивое звание зельевара, чтобы запугивать людей, даже не раскрывая своих истинных сил.
В этот момент подошёл командир с ворот казармы: — Пришли люди от семей Меллон и Касс. Они просят вас выйти к ним.
Стражники начали перешёптываться. Двое обезглавленных капитанов были людьми из семей Меллон и Касс. Похоже, намечается что-то интересное, но почему они «просят о встрече»?
Чэнь Жуй кивнул: — Пусть войдут.
Представители двух семей поднялись на помост и почтительно поклонились. О погибших капитанах они не сказали ни слова, лишь преподнесли множество даров, чтобы поздравить нового шерифа от имени глав своих домов.
Поздравления посыпались одно за другим. Помимо семьи Сайфул, прибыли почти все семьи Тёмной Луны. Многие стражники впервые видели подобное и были ошеломлены. Казалось, влияние человека-шерифа выходило далеко за рамки их воображения.
Вскоре прибыла ещё одна важная фигура. Это был Ройс, представитель финансового инспектора Джозефа. Ройс вёл себя очень уважительно: он извинился за то, что Джозеф не смог приехать лично, и передал в дар двести комплектов высококачественных кожаных доспехов и оружия.
Прибытие Ройса и представителей семьи Меллон было санкционировано Джозефом. Цель состояла в том, чтобы помочь Чэнь Жую набрать вес, обострить его конфликт с семьёй Сайфул и вызвать подозрения у Ши, чтобы спровоцировать дальнейший раскол.
Сразу после этого новый заместитель лидера Банды Плаща Арукс и директор Диди, представлявшие лидера банды Агиле, публично выразили Чэнь Жую всемерную поддержку. Многие стражники, которые также состояли в Банде Плаща, прониклись трепетом перед этим человеком-шерифом.
Поблагодарив всех гостей, Чэнь Жуй продолжил: — Признаю, я не боец, поэтому нанял двух инструкторов для вашего обучения. Инструкторы имеют право брать на себя полную ответственность за любые дела в армии. Даю вам шанс: если сможете победить инструктора в честном поединке, то займёте его место и получите щедрую награду...
Чэнь Жуй перечислил все выгоды, чтобы соблазнить каждого, а затем представил инструкторов: — Первый инструктор — самый могущественный подчинённый моего друга Агиле, заместитель лидера Банды Плаща, Арукс.
Арукс, стоявший внизу, вдруг мелькнул и оказался рядом с Чэнь Жуем. Он слегка поклонился. Повернувшись к стражникам, он выхватил двустороннюю косу. Звук стали, столкнувшейся с железом, без всяких магических усилителей разнёсся по всему плацу.
— Кто недоволен, сделайте шаг вперёд.
Хотя Арукс и проиграл Агиле, он уже доказал свою силу в том бою. Даже если он уступал Агиле, он всё равно оставался одним из величайших Демонов Высшего уровня в Тёмной Луне. Кто осмелится бросить вызов такому грозному бойцу?
Как только он это сказал, почти все стражники отступили на шаг. Тот парень, что «шагнул вперёд», так испугался, что чуть не намочил штаны.
Арукс лишь усмехнулся: — Трусы! В грядущие дни я сделаю из вас воинов! Все, кто сейчас отступил, останьтесь после построения. Кто посмеет сбежать — умрёт!
В этот момент те, кто отступил, были готовы наложить в штаны от страха. Никто не смел сомневаться в правдивости последних слов Арукса. На арене число беглецов, погибших от его руки, было не счесть.
Судя по тону Чэнь Жуя, они с самим Агиле оказались близкими друзьями. Неудивительно, что Агиле публично выразил ему поддержку и даже «одолжил» Арукса в качестве инструктора.
— Второй инструктор — лучшая женщина-фехтовальщица Тёмной Луны, дочь Первого генерала империи Джорджа Уэллса, мисс Афина!
Афина в кожаных доспехах поднялась на сцену с огромным мечом за спиной. Лучшая мечница Тёмной Луны явно была популярнее Арукса. Её красота и подтянутая фигура заставили многих зааплодировать, а глаза мужчин загорелись. Многие слышали имя Афины, но никогда не видели её в деле. Некоторые уже жаждали бросить ей вызов.
Однако следующее движение Афины повергло толпу в шок. В глазах рябило: Афина молниеносно выхватила свой тяжёлый меч и ударила им в сторону. Земля содрогнулась. Весь каменный помост развалился пополам. Мало того, за её спиной образовалась жуткая расщелина длиной более десяти метров и глубиной в несколько метров.
Раздался холодный голос Афины: — Претендент должен быть готов к смерти.
На поле воцарилась тишина. Даже кашель от поднявшейся пыли был подавлен. Люди внизу тяжело дышали. Сила этого удара была не слабее, чем у Арукса. Поистине, дочь Первого генерала.
На самом деле, эти люди всё ещё недооценивали Афину. Сам Арукс знал, что Афина определённо не использовала свою истинную мощь. Если бы она ударила в полную силу, даже он не смог бы выстоять. Неудивительно, что мастер однажды сказал, что сила «госпожи» уже близка к уровню Демона-Короля поздней стадии.
— Какая жалость... — Чэнь Жуй посмотрел на полуразрушенную платформу и тайком покачал головой. Затем он сказал: — Есть ещё одна хорошая новость. Я получил особое одобрение Его Высочества принцессы. Как только результаты ваших тренировок будут соответствовать требованиям инструкторов, вы будете получать военное довольствие и снабжение на уровне имперской гвардии, а также ежемесячные бонусы.
Пряник в конце пути заставил глаза каждого засиять. Что такое имперская гвардия? Это личная элита принцессы. И снаряжение, и оплата у них всегда были на несколько порядков выше, чем у обычной стражи. Стражники уже пускали слюни. Разве они могли не прийти в восторг от таких перспектив?
Пока условия улучшаются, неважно, кто стоит во главе. Не забывайте, что предыдущий шериф Алан был всего лишь Демоном Промежуточного уровня. Разве он не полагался только на силу семьи Карон?
— Если возражений нет, то с завтрашнего дня официально начинаются закрытые тренировки, — громко спросил Чэнь Жуй. — Вам всё понятно?
— Понятно!
Хотя ответ всё ещё не был единогласным, в нём впервые прозвучала жизнь.
Чэнь Жуй посмотрел на этих парней и слегка улыбнулся. Условия имперской гвардии — это не шутка, но ключевой была фраза: «как только результаты тренировок будут соответствовать требованиям инструкторов». Завтра эти ребята будут тренироваться до тех пор, пока не взмолятся о пощаде.
Остальные дела можно было оставить на двух инструкторов — Афину и Арукса. Однако Чэнь Жуй не мог расслабиться ни на минуту. Как лидер Банды Плаща, крупнейшей силы в городе, «Агиле» должен был заняться кое-чем более важным.
Под началом Афины и Арукса из Чэнь Жуя выйдет мощная армия.

Комментарии

Загрузка...