Поздней ночью громкие звуки из магического магазина в Городе Темной Луны разбудили близлежащих демонов. Раздавшиеся крики были слышны почти на всей улице: «Ройс! Ты смеешь разрушать планы молодого господина Алана! Сегодня я уничтожу этот магический магазин!»
Издалека раздался сердитый голос Ройса: «Микас!»
Микас, разрушивший магический магазин, услышал этот голос; не смея ввязываться в бой, он исчез в мгновение ока. Когда Ройс примчался к магическому магазину, уцелевший лич Гругис в страхе указал на направление, куда сбежал Микас.
Спустя некоторое время.
У городских ворот мчавшийся на большой скорости Микас остановился. Ганке был подчиненным Алана, поэтому он Разумеется узнал высшего демона семьи Карон. Сразу после того, как Ганке крикнул «Сэр Микас», он увидел, как Микас бросил пространственный браслет перед другими стражниками, и быстро поймал его.
— На обратном пути мне преградил путь Ройс. Немедленно передай это молодому господину Алану! Внутри находятся вещи, которые я украл из магического магазина...
Прежде чем Микас успел закончить слова, сзади раздался голос Ройса: «Микас, тупица ты этакий; я убью тебя!»
У Микаса не было времени говорить дальше; его фигура качнулась, и он помчался вперед словно ветер, исчезнув за городскими воротами. Ганке только придержал браслет, как вдруг перед ним мгновенно возникла фигура Ройса, и он был потрясен. К счастью, Ройс спешил поймать Микаса, поэтому он не стал «обращать внимание» на столь незначительную персону. Ройс тоже слегка подался телом и исчез на месте.
Прошло еще немного времени.
Ройс появился у городских ворот с удрученным видом, на его теле также виднелось несколько ран, после чего он снова мгновенно исчез.
Ганке поспешил к особняку Алана и передал пространственный браслет Алану. Алан открыл его и увидел множество магических предметов. Выслушав рассказ Ганке, он задался вопросом: разве Микас не преследовал Агиля? Как у него возник спор с Ройсом? Неужели эти вещи награблены из магического магазина? И все же Микас проделал хорошую работу. Там есть два дорогих магических предмета высшего качества, которые не продаются. Я положил на них глаз уже давно; на этот раз он действительно добыл их для меня. Похоже, он и впрямь сообразителен. Вот только Джозефа нет в Темной Луне, что мне делать, чтобы уладить этот беспорядок?
И в тот же миг от входа раздался странный металлический голос: «Эй, парень из семьи Карон! А ну выходи!»
— Дело плохó! Молодой господин Алан, Арукс и Ройс с боем прорываются сюда вместе с трупом сэра Микаса.
Микас мертв! Эта новость шокировала Алана. Он чувствовал, что ситуация становится все более странной, но никак не мог разобраться в этом с ходу. Он яростно ударил по столу: «Черт побери, может кто-нибудь объяснить, что происходит?»
Этой ночи было суждено стать оживленной и бессонной.
Ранним утром следующего дня весь Город Темной Луны с энтузиазмом обсуждал череду крупных событий, произошедших прошлой ночью.
Вчера вечером на арене произошло шокирующее событие. Участник под номером 64, Агиль, победил Реку и публично разоблачил уродливый акт жульничества между шерифом Аланом и повелителем демонов Рекой. В результате Река был убит Аруксом, владельцем арены. Затем Арукс объявил ошеломляющую новость: спустя месяц Агиль бросит вызов лично ему, Аруксу.
Однако все это было лишь началом потрясений. Когда Агиль покидал арену, Алан решил отомстить ему; его преследовал высший демон семьи Карон, Микас. В тот момент финансовый инспектор, подчиненный Джозефа Алвина по имени Ройс, случайно столкнулся с ними. Будучи хорошим другом Агиля, который публично объявил о вызове через месяц, Ройс помешал Микасу убить Агиля.
Никто не ожидал, что Микас исподтишка использует свое пламя, чтобы отравить Ройса. Воспользовавшись моментом, Агиль ускользнул. Микас не смог догнать Агиля, поэтому выместил свой гнев на магическом магазине Ройса. Он разрушил лавку и похитил все до последней вещи. Обезумевший от ярости Ройс не обращал внимания на яд, преследовал Микаса до самых окрестностей города и убил его. К тому же ранее, проходя через городские ворота, Микас передал через Ганке Алану пространственный браслет со всеми сокровищами, награбленными в магическом магазине. Это могли подтвердить все стражники на посту.
Отравленный Ройс отправился к Аруксу. Прихватив тело Микаса, они с боем прорвались к особняку Алана, ранив множество людей. Тревога поднялась даже среди сильнейших высших демонов — Сарадо из семьи Карон вступил в яростную схватку с Аруксом, и в итоге оба получили тяжелые ранения. Ройс и Арукс вернулись на арену для восстановления, а Сарадо забрал тело Микаса. Теперь их отношения были накалены до предела.
Если бы прошлой ночью во время разрушения магического магазина Микасом не подоспел вовремя Ройс, находившийся в лавке лич Гругис был бы практически убит. Многие жители окрестностей также слышали грохот разрушений и яростный рев Ройса. Множество людей могли во всех красках описать ту сцену. Некоторые даже утверждали, будто стали свидетелями битвы между Микасом и Ройсом. Что же касается последовавшего сражения Сарадо и Арукса, то свидетелей оказалось еще больше. Шок от следов этой битвы до этих пор отчетливо виднелся вокруг особняка шерифа Алана.
Две крупнейшие силы в городе стояли друг у друга на ножах, и в любой момент конфликт мог перерасти в войну. Как правительница Темной Луны, королевская принцесса Шия, естественно, не могла сидеть сложа руки. Она специально задействовала Гаусса в качестве посредника и предупредила обе стороны о недопустимости масштабных столкновений в городе.
На самом деле счастливее всех была та сторона, которая вызвалась быть посредником. Когда презренный старик Гаусс пытался «мирить» противников, он одновременно умело подбирал слова так, чтобы на поверхности обуздать обе стороны, а на деле — тихонько подливать масла в огонь.
Чэнь Жуй, проработавший всю ночь напролет, не вернулся отдыхать в лабораторию, а объявился в зале заседаний дворца.
— Чэнь Жуй? Шия не видела его уже целый месяц. В ее глазах мелькнула радость. Кивнув, она сказала: — Ты явился. Слышал о грандиозном инциденте прошлой ночью? Это поистине ниспосланная небесами возможность!
— Почему королевская принцесса тоже верит в ниспосланную небесами возможность? Я бы скорее поверил, что это чей-то упорный труд. Даже легендарная богиня удачи всегда благоволит тем, кто к ней готов. — Чэнь Жуй легко улыбнулся. — Сегодня я здесь, чтобы доложить королевской принцессе о двух важных вещах.
Шия была поистине сообразительна; она смутно уловила смысл слов Чэнь Жуя. Внезапный конфликт между Аланом и Джозефом на самом деле имел скрытую подоплеку. В ее глазах мелькнул странный блеск, когда она вспомнила план Чэнь Жуя «столкнуть их лбами», но затем она сохранила спокойствие: — Говори.
Чэнь Жуй выглядел серьезным: — Королевская принцесса, прошу простить меня за столь дерзкий вопрос. Доверяете ли вы мне безоговорочно?
— Ты уже заслужил мое доверие. — Шия слегка нахмурилась. — К чему ты клонишь?
— Вот и отлично, — кивнул Чэнь Жуй. — Я хочу представить вам одного человека. Возможно, он не сможет встретиться с вами лично, но, пожалуйста, доверяйте ему так же, как доверяете мне.
— Кого?
— Истинного главного героя вчерашнего инцидента — Агиля!
Истинного главного героя! Шия была очень потрясена. Причиной вчерашнего инцидента стало то, что участник под номером 64, Агиль, публично разоблачил грязный план Алана на арене. Однако позже все переросло в борьбу двух огромных сил. Если бы не эти последующие события, Агиль, бросивший вызов Аруксу месяц спустя, стал бы новым центром внимания Города Темной Луны. Однако, в этом грандиозном инциденте Агиль теперь казался лишь мелкой сошкой.
Судя по тону Чэнь Жуя, Агиль был ключевой фигурой во вчерашнем «инциденте»! И почти упустили из виду это обстоятельство!
— Раз королевская принцесса способна это понять, то всё в порядке. Вторая вещь также была обнаружена Агилем. Королевская принцесса, возможно, уже знает, что Банда Плаща вытеснила Силву. Он выяснил еще кое-что важное, касающееся поместья Голубой Лавы. Надеюсь, королевская принцесса сохранит хладнокровие, когда услышит это.
Поместье Голубой Лавы? Шия была несколько удивлена. Когда она услышала от Чэнь Жуя, что Силва занимался контрабандой демонов в поместье Голубой Лавы, и увидела эмблему, позволяющую беспрепятственно проходить мимо бандитов, она резко поднялась; в ее глазах вспыхнул неукротимый гнев: — Владыка Голубой Лавы Тетон некогда прогневал Владыку Полуденного Солнца и едва не лишился своего поместья и фамильного имени. К счастью, мой отец Гримм заступился за него и заверил всех, так что его освободили от наказания. После смерти отца он даже не раз заявлял о своей поддержке в мой адрес. И я никак не думала, что за моей спиной он проворачивает столь темные делишки!
— Королевская принцесса, пожалуйста, успокойтесь! — Чэнь Жуй поднялся и почтительно сказал: — Положение Темной Луны сейчас плачевно; вы не можете действовать опрометчиво, мы должны проявить терпение! На поверхности мы должны сохранять «отношения» с Голубой Лавой и как можно скорее решить важнейшую продовольственную проблему. Что же касается южных бандитов, с ними можно будет покончить в подходящий момент...
Чэнь Жуй взглянул на постепенно успокоившуюся Шию и подбросил в руке эмблему: — Эта штука должна пригодиться, когда придет время.
Шия слегка кивнула и спросила: — Как продвигается твое испытание великого мастера?
— Наполовину пройдено. Хотя впереди еще таятся опасности, в целом продвижение идет гладко. Самое главное испытание ждет в самом конце. Эти два дня я смогу как следует отдохнуть. Рана на правой груди Чэнь Жуя была довольно серьезной. Хотя он принял Нефрутовую Грушу и исцеляющее зелье, прошлой ночью он поспал всего пару часов, поэтому полностью восстановиться еще не успел. И все же благодаря пассивной способности всё должно было полностью зажить за два дня.
— Кстати, этот магический порошок просто потрясающий. Способности молодого гнома тоже неплохи. После улучшения бедной почвы с помощью магического порошка культуры действительно стали успешно приживаться. Мало того, что он в несколько раз сокращает период созревания, так еще и урожайность значительно возросла. Я велел Гауссу выбрать удаленную пустошь на краю поместья и начать масштабное выращивание сельскохозяйственных культур. Как только это удастся, Темная Луна сможет решить величайшую проблему, длившуюся тысячелетиями. Мы даже можем превратиться из бесплодного поместья в главную житницу империи. Вот только нам не хватает этой волшебной пыли. Сможешь ли ты продолжать изготавливать ее в больших объемах?
— Вот как? Я как раз приготовил немало волшебной пыли про запас. Позже я все упорядочу и отправлю во дворец. В этой фразе явно сквозило желание похвастаться своими достижениями.
Видя, что Чэнь Жуй проходил через опасное испытание наследия и при этом не забывал «создавать» магический порошок, Шия смотрела на него с восхищением. Затем она сказала: — К тому же твой план оказался очень превосходным. Дела в розничном магазине принцессы Алисы идут потрясающе. Только одна головоломка-кубик была продана за пятьдесят тысяч черных кристаллических монет. Если тебе нужны деньги, можешь сказать мне, ведь половина этой суммы принадлежит тебе.
Чэнь Жуй покачал головой (OK, устойч.) (ХОРОШО, устойч.) (ХОРОШО, устойч.): — Все в порядке. У меня еще достаточно средств. Темная Луна остро нуждается в финансировании для развития. Королевская принцесса может смело использовать эти деньги так, как сочтет нужным.
Это была чистая правда, ведь огромную сумму денег, полученную от Силвы, он практически не трогал!
Шия посмотрела на Чэнь Жуя, ничего больше не сказав, и легко кивнула.
— На этот раз Агиль оскорбил Алана. Я думаю, сможет ли королевская принцесса предоставить Банде Плаща надежное укрытие. С прицелом на будущее Банда Плаща вполне может стать важной пешкой.
Шия немного подумала и решительно покачала головой: — Прости, но я не могу доверять этому человеку.

Комментарии

Загрузка...