Хотя десять дней назад номер 64 совершил блестящий камбэк в бою с Кровавой Рукой Лансом, зрители также видели, как Ланс беспомощно подавлял его. Теперь же его соперником стал Джесси — противник куда более сильный, чем Ланс, поэтому вполне естественно, что мало кто из толпы поддерживал номер 64.
Суккуб-распорядительница соблазнительно вышла на сцену и представила зрителям общую ситуацию и послужной список обоих бойцов. Джесси был проворным тёмным эльфом: заострённые уши, короткие серебристые волосы, лицо и тело усыпаны шрамами самых разных размеров, а взгляд — острый. Было очевидно, что он ветеран, прошедший через множество испытаний жизни и смерти.
Когда суккуб попросила обе стороны объявить свои боевые декларации, Джесси хранил молчание и ничего не сказал. Суккуб, казалось, привыкла к этому и после обратилась к Чен Рую.
Чен Руй слегка задумался и спросил: — Каковы мои коэффициенты сегодня?
— Твои коэффициенты сегодня намного выше, чем в прошлый раз. Один к пятнадцати.
Даже выше? Похоже, на этот раз я снова смогу неплохо заработать, если сорву куш. Чен Руй не возражал и бросил кошель с монетами: — Здесь пятьдесят чёрных хрустальных монет, ставлю на свою победу!
Зрители были поражены. Пятьдесят чёрных хрустальных монет! Какая огромная ставка!
Большинство зрителей были простолюдинами. Вообще говоря, одна чёрная хрустальная монета уже считалась очень крупной ставкой. Теперь же номер 64 поставил целых пятьдесят чёрных хрустальных монет! Этих денег низшим демоническим семьям хватило бы на несколько лет жизни.
— Арена не принимает суммы выше... — Не успела суккуб договорить, как увидела, что Арукс в ВИП-ложе подал знак рукой. Она тут же взяла чёрные хрустальные монеты, улыбнулась и сказала: — Что ж, тогда пятьдесят чёрных хрустальных монет. Джесси, пожалуйста, выбери стиль боя: без оружия или с оружием?
Джесси, казалось, не любил разговаривать, поэтому он лишь взмахнул холодными парными кинжалами в руках. Суккуб кивнула и сказала: — Тогда в этом бою разрешено использовать оружие. Помимо оружия, запрещено использовать яды, броню и магические инструменты. Номер 64, пожалуйста, покажи своё оружие!
— Мне не нужно никакого оружия, — бросил Чен Руй. Он не владел оружием искусно. Если бы он использовал его опрометчиво, то мог лишь сковать собственные движения.
В глазах Джесси мелькнул огонёк. Он посмотрел на противника, а затем вновь обрел хладнокровие. Уверенность номера 64 изменила впечатление тех зрителей, которые ни во что его не ставили. Некоторые люди начали непроизвольно ставить на номер 64, и коэффициенты соответственно изменились.
Битва началась. Джесси не стал совершать стремительный налёт, подобно Лансу, а просто пристально уставился на противника. Чен Руй вдруг почувствовал, что Джесси взял его на прицел, исподволь став предельно настороженным, и не стал атаковать опрометчиво. Он лишь пустил Звездную Силу по всем частям тела в качестве меры предосторожности.
Шаги Джесси пришли в движение. Вопреки ожиданиям высокой скорости, двигался он небыстро. Он начал медленно кружить вокруг Чен Руя.
Чен Руй осторожно перемещал своё тело. Он неизменно держался в самом центре, чтобы постоянно быть лицом к Джесси и в любой момент отразить скоростную атаку соперника. По идее, круживший по внешнему кругу тёмный эльф должен был тратить больше сил, тогда как Чен Руй просто удерживал центр окружности. Однако шаги тёмного эльфа казались исполненными странного ритма. Посмотрев на них какое-то время, Чен Руй действительно почувствовал головокружение.
В тот самый момент, когда в глазах Чен Руя всё расплылось, скорость Джесси вдруг возросла. Едва Чен Руй собрался с мыслями, как почувствовал, что перед ним возник силуэт. Однако он не запаниковал, а ударил, который копил долгое время. Этот удар пришлся прямо в грудь тёмного эльфа, но произошло нечто странное. Кулак прошёл сквозь тело Джесси без всякого сопротивления, словно он бил по воздуху.
Чен Руй мгновенно отреагировал, и в то же время спину пронзило жуткое предчувствие смертельной опасности. Острый, мощный порыв ветра ударил в него подобно молнии; еще до того, как он коснулся Чен Руя, возникло жгучее ощущение.
В критический момент результаты жестоких тренировок ядовитого дракона наконец дали о себе знать. Чен Руй мысленно приказал, и его тело заранее совершило мышечный рефлекс. Он чудом подался вперед, и острый клинок скользнул по его спине, оставив шокирующую рану. Когда удар свирепого ветра промахнулся, противник не отступил, а продолжил преследование, словно присосавшись к тени Чен Руя.
Чен Руй почувствовал, что перед глазами мелькает ослепльющее лезвие, а с техникой было невероятно трудно справиться. Было сложно понять, где иллюзия, а где реальность. Он мгновенно оказался в невыгодном положении. Вскоре на его теле появилось больше десяти ран. Плащ постепенно обагрился кровью.
Вскоре после этого шквальные атаки Джесси наконец замедлились. Не успел Чен Руй перейти в контратаку, как Джесси на огромной скорости разорвал дистанцию и вновь принял прежний неторопливый темп, явно выжидая следующую возможность для яростного удара.
Чен Рую было некогда обращать внимание на ранения. Он выровнял слегка сбившееся дыхание и сосредоточился на этом грозном противнике. По сравнению с Джесси, предыдущие Кровавая Рука и Ланс вообще находились на другом уровне. Если бы не отчаянные тренировки на полигоне в последние дни вкупе с жестоким муштрованием Паглио, прошлого внезапного нападения хватило бы ему, чтобы умереть раз десять.
И смертельный удар. Всё соответствовало информации. Однако посторонние не заметили сбивающий с толку эффект этого шага. К тому же мастерство Джесси достигло поистине изощренного уровня. Это была не просто буквальная техника, а смертоносное искусство убийства.
Сильнейший среди средней ступени Промежуточного Демона определенно полностью оправдывал свою репутацию.
Джесси по-прежнему хранил молчание, но его взгляд становился всё острее. Ходили слухи, что этот номер 64 всего несколько дней назад едва не погиб от рук какого-то ничтожного персонажа вроде Ланса. Я никак не ожидал, что у него такая сила. Только что предпринятые смертельные атаки уже покончили бы с обычным средним этапом Промежуточного Демона. Однако этот соперник не получил смертельных повреждений, несмотря на то, что первый удар не достиг цели. Скорость реакции особенно ни в чем не уступает талантливой расе тёмных эльфов!
Долгое время спокойно потягивавший вино Арукс вдруг замер. Зрители увидели, как номер 64, которого поначалу загнали в безвыходное положение, вдруг пришел в движение: он фактически перешел в активное наступление!
И... Эта скорость!
Характеристики и сила «Быстрого Волка» Джесси не были секретом. Даже зрители понимали сильные и слабые стороны тёмного эльфа. У него были быстрые и свирепые атаки при о слабой выносливости. В общем и целом лучшей тактикой считалась глухая оборона и истощение противника за счет физических сил. Однако многие прежние соперники Джесси выбирали именно такую тактику, но по большому счёту никому это не удавалось. Джесси и сам прекрасно знал свои особенности, поэтому упорно работал над этой атакой — не только над силой и техникой, но и над тактикой.
Все знали, что его противнику следовало защищаться и тянуть время, но мало кто мог выдержать натиск Джесси. Даже пытаясь дать отпор, они не успевали за скоростью тёмного эльфа. Те, кому удавалось победить Джесси или пережить его атаки, в основном обладали запредельной выносливостью и защитой, способной продержаться до истечения лимита времени и позволить Аруксу решить исход поединка.
Теперь же номер 64 выбрал самый безрассудный шаг, пойдя в активную атаку. И однако его скорость... Оказалась просто потрясающей. Выходит, номер 64 тоже принадлежал к типу бойцов скорости!
В предыдущем бою с Кровавой Рукой Лансом номер 64 определенно себя сдерживал!
Столкнувшись с противником, обладающим не менее потрясающей скоростью, Джесси поначалу был шокирован, но затем шок сменился каким-то фанатизмом. Траектория парных кинжалов в его руках стала еще причудливей. Скорость обоих возрастала всё сильнее, и зрители на трибунах видели лишь две мчащиеся с огромной скоростью фигуры, которые сталкивались и разлетались в свете магических кристаллов. Спустя долгое время у демонов со слабой выносливостью даже закружилась голова.
В ВИП-ложе Арукс осушил бокал вина и протянул его Кейтану. Заметив, что лич во все глаза пялится на арену, он покачал головой и сказал: — Не утруждай себя; за их скоростью тебе не поспеть.
— Милорд, — Кейтан с усилием моргнул. — Кто из них быстрее?
— Джесси быстрее. — Хотя две фигуры на арене двигались с невероятной скоростью, в глазах Арукса это были лишь детские забавы.
Кейтан вдруг всё понял и уточнил: — Выходит, победит Джесси?
Арукс покачал головой: — Если скорость Джесси подобна молнии, то номер 64 — ветер. Молния быстрее, но ветер дует бесконечно. Впрочем, у Джесси прибережен козырь. Пока не берусь судить об исходе.
— Всего десять дней назад номер 64 с трудом одолел Кровавую Руку Ланса, — с удивлением сказал Кейтан. — А теперь он и впрямь может соперничать с Джесси. Неужели слухи о печате правдивы? Или он всё это время скрывал свою истинную силу?
Арукс больше ничего не ответил, лишь спокойно глядя на пустой винный бокал в руке лича. Кейтан тут же тактично прикусил язык, наполнил бокал и почтительно протянул его Великому Демону.
Скорость Джесси и вправду оказалась чуть выше скорости Чен Руя, но сейчас тёмный эльф чувствовал себя скверно. Хотя противник уступал в скорости, он по большому счёту всё еще успевал за его движениями.
Как правило, скорость и выносливость были двумя о противоположными качествами. Номер 64 умудрялся поддерживать бешеную скорость и при этом совсем не выдыхался. Напротив, выдыхаться начал как раз таки Джесси.
Две двигавшиеся на огромной скорости фигуры наконец разлетелися после яростного столкновения. Они замерли и настороженно посмотрели друг на друга. Мучительный этап напряжения глаз для зрителей наконец завершился. Мир Демонов превыше всего почитал силу. И хотя наконец выжить должен был только один, столь захватывающая битва могущественных сил естественным образом взбудорасила зрителей на арене.
На теле Джесси не было видно серьезных ран, но он явно начал тяжело дышать. Только что прошедшая свирепая скоростная схватка забрала немало сил.
Чен Руй тоже слегка запыхался, а его плащ был исполосован красноватыми порезами. Джесси превосходил его в скорости, поэтому Чен Рую приходилось тратить куда больше усилий, чтобы не отставать от соперника. Он и сам несколько раз ударил Джесси, но из-за скорости тёмного эльфа сила удара рассеивалась до того, как успевала нанести полный урон. Особая способность давала ему огромное преимущество в определенном смысле, поскольку он быстро восполнял энергию, потерянную во время боя, да и заживление ран шло довольно гладко.
Джесси понимал, что хоть противник и ранен, всё не так серьезно, как казалось на первый взгляд. Если он не сможет нанести смертельный удар, то вряд ли выстоит еще два часа, если бой продолжится в таком темпе.
Тёмный эльф задействовал оставшиеся силы своего тела, и по нему побежали вспышки электрических искр. Знакомый звук треска напомнил Чен Рую об Алдасе из той же расы. Инстинктивно Чен Руй чувствовал, что мощь этой молнии уж точно не была иллюзией.
Эти искры не только невероятно ускорили Джесси, но и наделили кинжал парализующим свойством. Когда клинок случайно полоснул Чен Руя по ребрам, у него не только встал дыбом каждый волосок на теле, но и возникло временное онемение. Если бы он не среагировал достаточно быстро, его бы закололи до смерти.
Этого навыка не было в информации арены. Вероятно, это тайное искусство или новое смертоносное движение тёмного эльфа. Должно быть, его финальный козырь!

Комментарии

Загрузка...