Примечание: Главы 36 и 37 опубликованы заранее, так как я буду в отпуске до вторника. График вернется в норму после моего возвращения. Спасибо за поддержку 🥰.
Хотя Чэнь Жуй сердился, анализ показал, что сила Ши была «не поддающейся оценке». Она находилась по меньшей мере на уровне кого-то столь сильного, как Джозеф. Поскольку он находился на ее территории, ему пришлось уступить.
— Сестренка... — Алиса задрожала, ее глаза заискрились жалким светом. — Неужели ты можешь быть такой жестокой? Это же мой тяжелый труд... Оставь мне половину камней лозы. К тому же виверны, я еще даже не успела с ними поиграть...
— 8 камней лозы, 400 монет черного хрусталя! — Ши не только не согласилась, но вместо этого продолжила урезать бедные остатки маленькой лоли.
— У-у, неужели отец подобрал меня в темном тропическом лесу, и я тебе не родная сестра?
— 7 камней лозы, 300 монет черного хрусталя!
— Это уже слишком! Я возьму только 50 камней лозы. Разве это много!
— 6 камней лозы и 200 монет черного хрусталя!
Чэнь Жуй сочувствовал Алисе. Похоже, «жадность до денег» — это сильнейшая родовая способность семьи Люцифер; каждый из них безжалостнее другого!
— На этом всё, Алиса, иди отдохни; мне еще нужно кое о чем поговорить с Чэнь Жуем.
Похоже, Ши позвала Алису, чтобы отобрать плоды труда своей сестры. Маленькая лоли повернулась и подавленно зашагала прочь, а Ши вдруг добавила: — Помни: в следующий раз ты никогда больше не смей рисковать собой!
Маленькая лоли ответила «Хм!» И, не оглядываясь, покинула зал совещаний.
— Разрешить Алисе участвовать во втором раунде... Это твоя идея, верно? — холодный голос Ши донесся до ушей Чэнь Жуя.
— Это в последний раз, какова бы ни была твоя цель, — голос Ши становился все холоднее и холоднее. — Алиса — очень добрая и разумная девочка. Я никогда не позволю тебе использовать ее в каких-либо целях! Тебе ясно?
Чэнь Жуй опустил голову, в душе презирая ее: «Истинно хорошая сестричка. Она только что жадно ограбила имущество Алисы, а теперь притворяется заботливой сестрой?» Раньше у него было капельку... Тонкого чувства к Ши, но теперь осталось лишь презрение.
Вспомнив об исчезнувшем огромном количестве аур, Чэнь Жуй невольно почувствовал злость и холодно возразил: — Я просто хотел помочь маленькой принцессе выиграть игру; у меня нет никаких скрытых целей. Просто раз уж Её Высочество так заботится о сестре, почему она только что поступила так?
В глазах Ши мелькнуло удивление. Она, казалось, была удивлена тем, что Чэнь Жуй заступился за Алису. Она вдруг вздохнула, а затем сбавила тон.
— Ты не понимаешь, Алиса... Она сделала это специально.
— Каждый раз, когда она зарабатывала немного денег, она демонстративно хвасталась ими передо мной, а затем... Нарочно позволяла мне конфисковать их, — Ши медленно отвернулась. — Так она помогает своей сестре, но я... Я, как никудышная сестра, ничего не могу для нее сделать...
Чэнь Жуй сразу же был потрясен. Он никак не ожидал, что маленькая лоли так сильно любит деньги ради такой цели! Тот старомодный магазинчик, ежегодные Воздушные Бои, два камня лозы, переданные ему... Чэнь Жуй вдруг многое понял.
Как и сказала Ши, Алиса была очень добра и разумна. Возможно, это были скрытые черты под черносердечным, не по годам развитым и жадным лицом маленькой лоли.
Ши долго молчала, а затем заговорила снова: — Алиса... Очень близка с тобой.
Чэнь Жуй не был особо удивлен, ведь вокруг были деликатесы, развлечения и истории, которые можно послушать. Где еще можно найти столь «ценного министра»?
— Это не просто обычная близость. Кроме Афины, никто не способен заставить ее поступить так... — Ши вдруг обернулась, и ее фиалковые глаза мгновенно стали холодно-белыми. — Предупреждаю тебя: трюк, который ты провернул передо мной в прошлый раз, никогда больше нельзя использовать на Алисе, иначе я без колебаний убью тебя, невзирая на всю твою ценность!
Соблазнить маленькую лоли? Какая глупость! Я же не какой-то извращенец! Впрочем, если пройдет еще пара лет...
Чэнь Жуй почувствовал нескрываемое намерение убить и внутренне содрогнулся. Затем он без колебаний покачал головой: — Могу поклясться, что у меня нет совсем никаких дурных замыслов начет маленькой принцессы. Если в моих словах есть хоть доля лжи, я готов немедленно понести наказание от Принцессы! Если Его Высочество все еще беспокоится, с завтрашнего дня я прекращу любые контакты с маленькой принцессой!
Ши с минуту смотрела на него, а затем наконец кивнула в знак признания: — Ладно, я вижу, что Алисе очень хорошо с тобой. До появления Афины у нее не было даже друзей. Теперь... Пусть попробует быть счастлива настолько, насколько это возможно.
— Понял, Принцесса. — Когда недоразумение между ними было исчерпано, настроение Чэнь Жуя значительно улучшилось.
— Хватит об Алисе. Теперь не объяснишь ли ты загадку третьего матча? — Ши села. — Если бы я не знала, что ты заранее все спланировал, я бы тоже, как и Джозеф, подумала, что происшествие с вивернами — просто случайность. Не рассеешь ли мое недоумение?
Чэнь Жуй не ожидал, что Ши так быстро заметит проблему, однако Алиса, Афина и Алдас тоже задали бы этот вопрос, так что он подготовил ответ заранее.
— Принцесса Ши, я изначально собирался доложить вам об этом, — подумав немного, ответил Чэнь Жуй. — На самом деле вчера наследование великого мастера пробудилось чуть сильнее; я обрел новую способность.
Если подумать сейчас, ложь великого мастера оказалась очень дальновидной; она как нельзя лучше подходила для прикрытия некоторых изменений, вызванных Супер Системой.
Ши слегка качнулась, а Чэнь Жуй продолжил: — Эта способность — укрощение зверей, позволяющее общаться с демоническими зверями на простом уровне. Если бы не она, откуда у меня взялась смелость приблизиться к вивернам?
— Я так и знала! Выходит, все это... Включая нападение на Алана в небе, было твоей рук делом. Твоя мудрость вызывает восхищение, — Ши вдруг все поняла. — Значит, твоя нужда в камнях лозы связана с наследованием великого мастера?
Чэнь Жуй похвалил ее за сообразительность и подыграл: — В прошлый раз, когда я был в лавке маленькой принцессы, я обнаружил, что сила наследования отреагировала на камень лозы. Маленькая принцесса дала мне 2 штуки. Позже сила камней лозы автоматически поглотилась. В результате наследование великого мастера немного пробудилось. Вот только пробудившаяся сила нестабильна. Время действия навыка укрощения зверя довольно короткое. Поэтому мне нужно больше камней лозы, чтобы усилить и стабилизировать эту вновь приобретенную способность.
Чэнь Жуй посчитал свое оправдание вполне безупречным. Раз уж Ши нуждалась в его полезности, она должна была в той или иной степени обеспечить его камнями лозы.
Теперь Ши полностью поверила в наследование великого мастера и принялась серьезно размышлять. Навык укрощения зверей впечатляет; он может работать даже с таким демоническим зверем, как виверна. При правильном использовании это станет неожиданной силой. Нельзя упускать из виду и то, что это лишь малая часть наследования великого мастера. Если в будущем...
— Я могу поставлять тебе камни лозы в больших количествах, — сказала Ши. — Просто у меня такое чувство, что с твоим потенциалом ты в будущем можешь выйти из-под моего контроля... Если бы бес не заключил с тобой контракт хозяина и рабы, я бы...
Бы? Не мечтай! Чэнь Жуй громко усмехнулся: — Принцесса может точно так же убить беса, аннулировать контракт, а затем заставить меня стать твоим контрактным слугой.
Чэнь Жуй уже знал, что сила контракта удивительна. Обычный человек может носить в теле лишь один, но его собственное тело было очень странным. Возможно, из-за Супер Системы помимо симбиотическому контракту с Паглио он заключил контракт хозяина и рабы со Сли, но между двумя контрактами не возникало никаких конфликтов.
Теперь он больше не был слабаком, которого каждый мог притеснять. Если бы действительно возник худший сценарий, он мог бы просто соблюсти видимость приличий, чтобы потянуть время, а затем сбежать.
В глазах Ши мелькнул огонек: — Ты думаешь, мне стоит так поступить?
— Принцесса действительно хочет так сделать? — Чэнь Жуй не стал комментировать и спросил: — Почему вы тогда не заставили Мастера Алдаса подписать контракт хозяина и рабы?
Ши поняла смысл его слов; она промолчала.
— Сила контракта велика, но она не способна ограничить определенный уровень могущества, такой как полубожественный или божественный. Как только наследование великого мастера полностью пробудится, сила контракта вряд ли сможет тебя связать. Пожалуй, мне стоит поверить в те оправдания, что ты привел в... Саду в прошлый раз, — взгляд Ши вновь устремился прямо в лицо Чэнь Жуя. — Вот какую причину я для себя нашла. Что ты думаешь?
— Принцесса все еще подозревает, что это было лишь отговоркой. Признаю, у меня бывали мысли, которых возникать не должно было, но это не выдавание желаемого за действительное. Я просто хочу остаться. Так было раньше, так обстоит дело и... В будущем, надеюсь, останется прежним.
Вместо этого Ши отвела взгляд: — Правда?
— Да, но текущая ситуация в Темной Луне не радужна. Если Принцесса доверится не тому человеку, это может привести к невообразимым последствиям.
Ши сочла этот диалог очень глубокомысленным. Тот, кто хотел действовать, находил для себя оправдания бездействовать; тогда как тот, кто не хотел действовать, давал противоположной стороне причины действовать. В определенном смысле это тоже могло быть проверкой.
Долгое время ее взгляд оставался твердым: — Довериться не тому человеку всё же лучше, чем не сметь верить вообще. Если я рискну всем, то, возможно, увижу надежду среди невзгод... Я намерена назначить тебя секретарем. Готов ли ты принять эту должность?
Секретарь? Мужской секретарский пост? По крайней мере, это лучше, чем контракт хозяина и рабы. Похоже, Ши решила официально принять его в кабинет министров Темной Луны.
Афина, Алиса, Алдас... И Паглио тоже были здесь... Раз уж он заложил здесь фундамент, а печати ядовитого дракона пока не сняты, ему оставалось только обосноваться в Темной Луне. Чем стабильнее и сильнее была Темная Луна, тем в большей безопасности он находился.
Чэнь Жуй знал: раз Ши сказала это, другого выбора, кроме как разругаться, у них не оставалось. Он тут же поклонился и сказал: — Я готов служить Вашему Королевскому Высочеству. Время и факты докажут, что сегодняшнее решение Вашего Высочества было правильным.
— Вот и хорошо. Ты сегодня славно потрудился на Воздушных Боях. Иди отдыхай пораньше. С завтрашнего дня приходи в зал совещаний каждое утро с докладом, Гаусс объяснит тебе, что делать, — удовлетворенно приподняла голову Ши. — к тому же, я надеюсь, что в определенные важные моменты ты сможешь давать мне полезные советы.
Чэнь Жуй понимал, что эта роль секретаря примерно эквивалентна обязанностям клерка. Судя по настрою Ши, она также рассчитывала, что он станет закулисным стратегом.
Великий стратег в ином мире? Чэнь Жуй почесал затылок. Когда он уже собирался задать пару вопросов насчет выходных и жалования, он услышал слова Ши: — Когда камни лозы из поместья Красного Духа поступят во дворец, я дам тебе 60. Скажи мне потом, если этого окажется мало.
60 штук? И это камни лозы высочайшего качества. Каждая штука стоит по меньшей мере 100 монет черного хрусталя! Аура, которую, как он думал, он безвозвратно потерял, вернулась, и глаза Чэнь Жуя мгновенно засияли. Ему уже было наплевать на всякое жалование. Он чувствовал лишь, что эта фраза была самыми трогательными словами из всех, что когда-либо говорила Принцесса.

Комментарии

Загрузка...