Кто же ещё? Конечно, твой любимый младший брат.
Хотя, признаться, не ожидал — выглядишь как «интеллигентный подлец», а на деле и правда оказался интеллигентным подлецом? Редкое единство формы и содержания...
Про себя язвительно поёрничав, Юй Син сам себя развеселил.
Чжао Ицзю стоял у двери и, видя, что Юй Син собирается встать, чтобы открыть, сам повернул ручку.
За дверью оказался Чжао Моу, уже занёсший руку для стука. Не ожидая такой прыти, он на мгновение замер, затем, встретившись взглядом с Юй Синем, поправил очки и улыбнулся образцовой улыбкой.
— Можно войти? — Он всё же постучал дважды, уже в открытую дверь.
Юй Син, глядя на этого невинного лиса, не удержался от шутки:
— А если нет?
Чжао Моу парировал с той же игривостью:
— Тогда придётся обвинить тебя в похищении моего брата.
Ни с того ни с сего оказавшийся в роли «похищенного», Чжао Ицзю мрачно взглянул на родственника — и получил в ответ многозначительную ухмылку. После того как они оба стали дедукторами, их встречи участились, и былой братский контакт восстановился настолько, что Чжао Ицзю мгновенно расшифровал намёк:
Я не свёл с тобой счёты за то, что ты продал меня за моей спиной. В следующий раз, когда мы пойдём в ночной клуб, я возьму тебя с собой, и ты сам все увидишь?
Чжао Ицзю: ...
Стиснув зубы, он не стал его бить, а просто отошёл в сторону, чуть дальше от Чжао Моу.
Чжао Моу, закрыв за собой дверь, даже бровью не повёл — реакция брата была ожидаемой.
— Походы в клубы — нормальный способ расслабиться. Юй Син, если захочешь составить компанию, дай знать, — невозмутимо продолжил он, затем деловито указал на просторную зону для переговоров: — Обсудим дела?
Юй Син поднялся:
— Давай.
Неясно, относилось ли это согласие и к предложению о клубе.
Вскоре все трое расположились у балкона.
Зона для переговоров включала два круглых стола под камень с изысканными плетёными креслами. На зимний период сиденья утеплили меховыми подушками, а спинки украсили дорогими пледами — «Фэнгу Лантинь» славился вниманием к деталям.
— Три вопроса, — без предисловий начал Чжао Моу.
Он специально отложил кучу дел, чтобы обсудить с Юй Синем предстоящий банкет, предостеречь от возможных ловушек, поторговаться насчёт «Супа Мэнпо» и, наконец, затронуть «Параллельную линию смерти», стартующую послезавтра.
Чжао Ицзю и сам не понял, почему остался слушать, но, услышав о «Параллели», окончательно утвердился в решении и замер в роли молчаливого «холодильника».
— Банкет пройдёт в павильоне Лунъюэгэ. Всего на собрании, включая приглашённых, восемьдесят один человек — по двадцать семь от каждой семьи, — Чжао Моу сложил руки на животе, выпрямив спину. Ни намёка на расслабленную позу, в которой он валялся у брата дома.
— Неужели у трёх семей столько дедукторов?
Юй Синя это искренне удивило. Речь шла не о начальных, средних или высших уровнях — только о ступени разделения. И всё это — молодое поколение до тридцати лет... Если добавить старшие поколения, масштабы становились пугающими.
В его представлении три семьи были сильны, но не настолько.
— Верно подметил. Поэтому из этих восьмидесяти одного почти половина — приглашённые, — Чжао Моу едва не усмехнулся.
Грандиозное собрание трёх великих семей — и почти половина участников не носят фамилий Чжао, Ло или Сюй.
Так называемые «приглашённые» — это дедукторы с высоким потенциалом или уже проявившие силу, которых семьи привлекали для усиления своего влияния. Система схожа с гильдиями, но с важным отличием: присоединившиеся к семьям могли параллельно состоять в любых гильдиях.
Можно сказать, что три великих семьи — это непоколебимые титаны реального мира, в то время как гильдии представляют распределение сил в мире Абсурда. Много лет назад между семьями было заключено соглашение: они не должны создавать гильдии на семейной основе в мире Абсурда, оставляя пространство для роста другим силам.
«Оставляй пути к отступлению — пригодится в будущем».
Это «отступление» титанов предоставило другим силам достаточно пространства для выживания и сохранило их лицо — поистине мастерский ход в плане эмоционального интеллекта. Именно благодаря этому три семьи смогли процветать столько лет, не став жертвами завистников.
Услышав о таком количестве приглашённых, Юй Син быстро всё понял и больше не высказывал мнения, позволив Чжао Моу закончить инструктаж о вечернем банкете.
Если подытожить: среди восьмидесяти одного участника будут представители Праведного, Отчужденного и Падшего пути. Последние в основном из семьи Сюй, которая имеет множество ветвей. Некоторые ветви проповедуют использование «иньских» способностей для «янских» дел, сдерживая себя, тогда как другие, постоянно взаимодействуя с призраками, постепенно теряют рассудок.
Оба типа признаются главной ветвью. Можно сказать, что семья Сюй в целом не слишком беспокоится о психическом состоянии своих членов. Даже если ты идёшь по Падшему пути, пока ты не создаёшь проблем для семьи, никто не осудит твои тёмные делишки.
Во время банкета семья Чжао бесплатно представит разведданные о «горячих точках» и «персонажах интереса» за последний год; семья Ло подарит другим семьям самостоятельно созданные предметы, признаваемые системой (например, талисманы), а также расскажет об изменениях в геомантических схемах реального мира; семья Сюй же обновит информацию о призраках, предоставив дедукторам базовые знания о возможных встречах.
Если бы другие организации дедукторов узнали об этом, это вызвало бы бурю ажиотажа. Фактически, после каждой ноябрьской трансляции «Параллельной линии смерти» члены трёх семей получают приглашения от топовых гильдий, пытающихся выведать содержание собраний.
На этот счёт в семьях нет строгих запретов на разглашение — видимо, они достаточно доверяют интеллекту своей молодёжи. Что можно говорить, что нельзя, как сохранить лицо, не теряя преимуществ — всё это остаётся на их усмотрение. И за все эти годы ещё никто не прокололся.
— Хотя за тобой стоит Цюй Сяньцин, да и, возможно, другие... — Уголки губ Чжао Моу приподнялись в улыбке, одновременно непринуждённой и ненавязчивой. — Но на этом собрании обязательно будет то, чего ты не знаешь.
По сравнению с Чжао Моу, поза Юй Синя выглядела крайне расслабленной. Он откинулся на спинку плетёного кресла, будто не желая прилагать ни малейших усилий:
— Ты намекаешь, что место далось непросто, и тем самым демонстрируешь свою доброту ко мне?
— Именно, — без тени стыда признал Чжао Моу.
Юй Син: — Включая «случайно забытое» приглашение?
Чжао Моу посмотрел на него, поправил очки:
— Именно.
Чжао Ицзю: ...
— Хотя мне не удалось вызвать твою благодарность или чувство принадлежности, это не было бесполезным жестом. — Наблюдая за невозмутимой реакцией Юй Синя, Чжао Моу улыбнулся искреннее. — Ты не возненавидел меня за эту попытку, и это помогло мне лучше понять твоё отношение. Теперь я могу точнее рассчитывать свои действия.
— О-о~ Значит, моё отношение позволило тебе стать ещё наглее. — Юй Син видел его расчёты насквозь. Ему действительно было всё равно, даже если бы Чжао Моу ежедневно твердил ему:
«Семья Чжао хороша, а я, Чжао Моу, ещё лучше. Если будут проблемы вовне — поддерживай Чжао против других. Если внутри — поддерживай меня против Чжао...»
Юй Син был человеком без принципов. Он помогал тем, кто ему нравился. Раз Чжао Ицзю сейчас принадлежал к семье Чжао, он естественно склонялся к ним. Если бы завтра ветвь Чжао Моу покинула семью, Юй Син тоже оборвал бы все связи.
Хотя казалось, что Чжао Моу всегда стремится к максимальной выгоде и постоянно что-то замышляет, на самом деле Юй Син ценил такой стиль общения. С Чжао Моу не приходилось беспокоиться, что тот не пойдёт в умственном плане — и это было приятно.
— «Наглость» — это перебор, но пространство для манёвра действительно расширилось. — Чжао Моу не в первый раз думал, что Юй Син, вероятно, стал пиком социальных достижений его нелюдимого младшего брата.
Юй Син взял со стола пакетик снеков и вскрыл его:
— Ну и ладно. Можешь быть понаглее, я крепкий.
Чжао Моу: ...?
Чжао Ицзю дёрнулся и невольно посмотрел на него.
Юй Син жевал мармелад с невинным видом:
— В смысле — крепкий к манипуляциям.
Чжао Ицзю: ...
Ему так хотелось кого-нибудь ударить.
— Ладно, понял. — Чжао Моу быстро адаптировался к своеобразной манере речи Юй Синя и вернулся к отложенному вопросу. — Кстати, насчёт того Супа Мэнпо...
Он осмотрел комнату. По слухам, Юй Син сегодня явился без единой сумки — только в пуховике, с пустыми руками.
Предметы нельзя хранить в Маске личности, их нужно носить с собой. Хотя Чжао Моу и не знал, в какой форме существует [Поддельный суп Мэнпо], скорее всего, Юй Син его просто не принёс.
Что логично — здесь слишком много глаз.
— Я принёс. — Юй Син словно прочитал его мысли.
— О? — Чжао Моу удивился. — Значит, ты согласен на сделку?
Узнав от Чжао Ицзю о свойствах супа, он не прекращал попыток выкупить этот невероятный предмет. Хотя надежды было мало — подобные вещи обычно не продают.
[Поддельный суп Мэнпо: предмет. При употреблении снижает уровень искажения личности на 10–30% (независимо от текущего значения). Чрезвычайно ценен.]
В магазине системы нет постоянных предметов, способных обратить искажение после 30%. До этого порога можно постепенно снижать уровень различными средствами, но после — всё, точка невозврата.
А с Супом Мэнпо можно спасти даже человека с 40% искажения, опустив показатель до 30%. В лучшем случае (при снижении на полные 30%) — даже с 60%.
Эта возможность сводила с ума. Кто не мечтал получить шанс вернуть к рассудку самых дорогих людей?
Чжао Моу предполагал, что Юй Син передаст отвар Цюй Сяньцин — даже она не устоит перед таким соблазном. С её-то жестокими методами, уровень искажения наверняка балансирует на грани.
Но при первом же разговоре он уловил в тоне Юй Синя намёк: «Можно продать, если предложите достойную цену».
Правда, затем последовало затяжное молчание без конкретного ответа.
— Могу согласиться, но только на обмен. — Юй Син поднял глаза. — Способности жертвенных предметов зависят от слияния с Маской, так что они не подходят. Мне нужны обычные предметы — если что-то заинтересует, сделка состоится.
Это условие Чжао Моу ожидал. Он взвешивающе посмотрел на Юй Синя:
— Ты можешь сам принимать такие решения?
Разве Цюй Сяньцин, взявшая его под опеку, позволила бы такую свободу? Не слишком ли его балуют? Или она растит себе пару?
Но даже при всей проницательности он не мог предугадать истинные отношения между Юй Синем и Цюй Сяньцин.
— Конечно. — Юй Син приподнял бровь. — Мы с братом Цзю добыли его вместе в дедукции. Никто не вмешается в моё решение. Да и вообще, так будет со всем в будущем. Надеюсь, это развеет твои сомнения.
Чжао Моу сразу понял, что «никто» — это как раз Цюй Сяньцин, которой он опасалася. Ему стало любопытно, какие именно связи позволяют им сохранять столь равные отношения.
— Буду откровенен: свойства супа для меня не важны, он мне не нужен. — Уровень искажения Юй Синя застыл на 52%, но он знал: даже при 60% или 70% он не потеряет рассудок.
Что касается Цюй Сяньцин, её показатель — 25%, ровно на границе нормы для Отчужденного пути.
Кстати, выбранный путь (Праведный, Отчуждения или Падения) не фиксирован. Если мировоззрение резко изменится, при следующем повышении линия может смениться.
Чаще всего с Праведного пути переходят на Отчужденный или Падший, либо с Отчужденного — на Падший. Лишь единицам удаётся вырваться из Падшего пути обратно.
Таких людей стоит уважать — это настоящие храбрецы.
В общем, Цюй Сяньцин заявила, что суп ей не нужен. Она контролирует уровень магазинными предметами и уже не рискует внезапно получить +6%.
Раз ни ему, ни ей суп не требовался, Юй Син решил: зачем держать его без дела? Лучше сделать одолжение Чжао Моу в обмен на что-то полезное.
— Я посмотрю, какие предметы могут тебя заинтересовать. — Чжао Моу заметно повеселел.
— Хорошо. Но у меня есть условие. — Юй Син лениво потянулся.
— Говори.
Юй Син украдкой взглянул на Чжао Ицзю, который, казалось, немного отвлёкся.
— Сколько человек участвует в «Параллельной линии смерти»? И... он обязан идти?

Комментарии

Загрузка...