Видя, что слова Артиста внезапно обрываются на полуслове, Хэфу не удержался от лукавой улыбки и отдал приказ в сторону двери:
— Цайсинь, взгляни на брызги быстросохнущей краски на двери.
— А что с ними не так... Ах, вот оно что! — Сперва Цайсинь ничего не поняла, но, присмотревшись, резко всё осознала. Однако не успела она заговорить, как Хэфу поспешил объяснить сам:
— Направление брызг быстросохнущей краски чётко указывает, откуда именно их швырнули. Как ты и говорила, следуя твоим указаниям, я стоял у окна напротив и никак не мог оставить такой след. — Хэфу в упор уставился ему в глаза и понизил голос: — Пора бы уже сдаться, Артист!
Наступила удушливая тишина. Едва Хэфу закончил объяснение, как послышалось, как заместитель директора и Цайсинь синхронно ахнули. Артюст же, чьё запястье было схвачено, сохранял совершенно беззаботное выражение лица, пока наконец не опустил плечи и не рассмеялся, словно устав от игры.
— Хе-хе, надо же, а я-то думал, что ты простофиля... Ладно, признаю, я и есть великий вор Артист. — Не выказав ни капли паники и всё ещё сохраняя голос Ся Доу, Артист с легкостью парировал: — Но если ты с самого начала догадался по тем брызгам, что это я, к чему было ждать, пока откроется витрина, чтобы схватить меня?
— Это у того, кого ты подделывал, спроси. — Увидел, что противник сдался, Хэфу не смог скрыть торжества в голосе: — Именно он научил меня: даже зная, что враг лжёт, нужно сохранять хладнокровие и выжидать, пока тот не оплошает, чтобы разоблачить его.
— О, неужто? — Артист приподнял бровь, и его уголки губ изогнулись в многозначительной улыбке. — Тогда Мутант Хэфу, позволь и мне испытать тебя: как ты думаешь, как я, изъяв статую богини по плану, собирался сбежать из этого выставочного зала, похожего на неприступную камеру?
— А? Что за глупый вопрос... Погодите-ка, неужели...
— Ой-ёй!
Хэфу понял всё на полпути. Даже если бы он не раскусил Артиста раньше, тот неизбежно раскрыл бы себя при попытке унести статую, а значит, у него наверняка был заготовлен козырь!
Однако, стоило ему попытаться заломить пойманное запястье, как Артист опередил его: поднеся свободную руку ко рту, он свистнул так пронзительно, что звук, казалось, прорезал ночное небо.
Хлоп!
В тот же миг, едва Хэфу успел моргнуть, из окна ворвалось густое облако черного тумана и, воспользовавшись тем, что Хэфу отвлекся от проема, с грохотом распах створки еще шире.
В ту же секунду, сопровождаемый шумом взмахов сотен крыльев и пронзительным писком, туман внезапно рассеялся по всему выставочному залу.
— Черт! — Ишь ты, какую штуку отмочил!
Не успели остальные прийти в себя, как на них обрушилась стая летучих мышей. Стоило отмахнуться от нескольких особей, как на их место тут же срывались новые.
— Артист, ты негодяй! — Обзор Хэфу полностью заслонили мыши, а несколько тварей уселись прямо у него на руке, наконец заставив его разжать хватку.
— Род Амано изгоняет... — Размахивая руками, Цайсинь попыталась вытащить из-за пазухи свитки для применения других техник. Но не успела: заметив это, летучие мыши тут же облепили её со всех сторон, напрочь лишив возможности воспользоваться заклинаниями. — Ай, противные, прочь! Н-нет, только не туда, не трогайте там!
— Проклятье, Цайсинь! — Хэфу едва успевал защищать себя и стоявшего рядом заместителя директора — у него не оставалось ни секунды даже на то, чтобы бросить взгляд на девушку. Артист же с совершенно невозмутимым видом сбросил маскировку Ся Доу, прямо у окна вновь принимая облик Леона.
— Ха-ха, развлеките-ка их пока! А я откланяюсь.
Одной рукой прижимая к груди статую богини, Артист другой зачесал назад серебряные волосы. Его васильковые глаза излучали уверенность, насмехаясь над нелепым положением присутствующих.
Яркий лунный свет падал на его красивое лицо и серебряный костюм — эта сценическая картинка словно была создана специально для него.
— Что ж, позвольте объявить еще раз: эта статуя богини правосудия переходит к великому вору Артисту!
— Да ты издеваешься! — Одной рукой впечатав нескольких мышей в стену, Хэфу выхватил припасенный в кармане нож и легко полоснул себя по руку. Едва выступила кровь, он жадно припал к ней губами, опережая бросившуюся на него стаю. Вмиг его тело покрылось густой шерстью, клыки удлинились, и в обличие оборотня он бросился на Артиста, уже успевшего поставить одну ногу на подоконник.
— Не позволю тебе уйти... Какого чёрта! — Хэфу выбросил вперед когти, но лишь судорожно зацепился за край чужого пиджака — Артист уже лихо прыгнул в оконный проем!
Наполовину из-за шока, наполовину из-за тревоги Хэфу бросился следом, но увидел лишь то, как Артист уже раскрыл дельтаплан и, ловко оседлав порывы ветра, собирался исчезнуть вместе со статуей богини.
— Тьфу! Цайсинь, оставляю всё на тебя!
— П-поняла!
Не успела Цайсинь договорить, как Хэфу со всех ног выбежал за дверь. А докучавшие всем летучие мыши, лишившись хозяина, с гамом разлетелись во все стороны через окна.
— Заместитель директора, вы в порядке? — Избавившись от мышей, Цайсинь поспешила к мужчине. Тот после пережитой суматохи мог лишь растерянно кивать:
— Ч-что же делать, статую богини...
— Остается лишь верить в господина Хэфу. — Поддерживая заместителя директора, Цайсинь лукаво улыбнулась. — К тому же, туз в рукаве припасен не у одного лишь великого вора Артиста!
Как и во время любого из своих представлений, Артист наслаждался полуночной прохладой, приятно ласкавшей лицо.
Прижимая одной рукой добычу, он мастерски управлял дельтапланом, сбегая из Хуэйбэйского городского художественного музея.
Пусть всё пошло немного не по плану, результат вышел вполне приемлемым.
Артист довольно усмехнулся про себя: «Ну а теперь эту статую богини... Какого чёрта?!»
Внезапно из лесополосы внизу вырвалась ослепительная вспышка, яркая так, будто пронзала небеса. Луч ударил прямо в дельтаплан, заставив вора совершить мертвую петлю в воздухе и едва не потерять равновесие.
— Что это было... — Артист не успел разобраться в ситуации, как новая вспышка вновь рассекла воздух, на этот раз едва не задев его по касательной в районе поясницы!
— Д-дело плохо... — Он бросил взгляд на задетое место: хотя ни боли от пореза, ни ощущения проникающего ранения не было, тело вдруг пронзила странная слабость, словно из него разом выкачали все силы.
Неужели это стрела? Но разве бывают светящиеся стрелы, да еще бьющие с такой точностью? — мелькнуло в голове у Артиста. — Черт, так дело не пойдет: если останусь здесь, не то что стану живой мишенью — того и гляди рухну вниз!
Не дожидаясь следующей атаки, он начал стремительно снижаться.
Бросив быстрый взгляд на темный лес внизу, вор думал лишь об одном: пусть катится всё к чертям, но статую богини нужно сберечь любой ценой!
Хе-хе, в конце концов ставить точку суждено мне!
Стоя в музейном саду, светловолосый юноша смотрел на далёкую цель и не мог скрыть самодовольной улыбки:
— Не зря же я — подающий надежды юный экзорцист и лучший стрелок всего Хуэйбэйского города!
— Золотой! Как там обстоят дела? — Превращенный в оборотня Хэфу примчался следом прямо из здания музея.
— Ой-мать, ты и правда обернулся? — Цзиньмао резко обернулся и, завидев несущегося на него зверя, невольно отступил на пару шагов. — Хи-хи, вот что значит главный экзорцист в деле! Судя по всему, он рухнул где-то в ближнем лесу.
— Понял!

Комментарии

Загрузка...