Пользуясь тем, что заместитель директора не смотрит в их сторону, Ся Доу бросил взгляд на Хэ Фу, и тот понимающе покачал головой, давая понять, что собеседник не соврал.
– Очень на вас рассчитываю. Ни за что на свете не хочу допустить, чтобы украли именно этот экспонат.
– Раз здесь детектив Ся Доу и господин Хэ Фу, всё обязательно будет в порядке.
Цай Синь слабо улыбнулась, а стоявшие за ней двое синхронно кивнули, и их силуэты выглядели невероятно надежными.
– Что ж, тогда насчет расстановки людей на завтра... – Ся Доу упер руки в боки и обвел взглядом расставленные вокруг предметы. – Простите, у вас есть план этого выставочного зала и всего художественного музея?
– В моем кабинете есть, я сейчас принесу.
– Будьте добры.
Увидев, как Тэмис быстрыми шагами удаляется, Хэ Фу принялся вытирать со лба пот так, будто сдерживался очень долго.
Направляясь к окну в другом конце комнаты, он небрежно бросил:
– Жарко просто невыносимо. Ничего страшного, если я немного проветрю?
– Послушай, спросишь хотя бы для приличия, разрешает ли кто-нибудь.
Ся Доу пробурчал это себе под нос, но Хэ Фу не услышал ни слова.
Тот ухватился за оконную ручку и слегка толкнул створку, поняв, что она открывается внутрь, но стоило ему потянуть, как окно словно заклинило.
– Давно не открывали, что ли? Смотрите и учитесь... Ух ты!
Хэ Фу вцепился в ручку обеими руками и изо всех сил дернул. В результате не только с грохотом распахнулось окно, но и самого его отбросило назад – он кубарем свалился на пол.
И от этого у него по спине пробежал холодок: он отчетливо почувствовал, что врезался прямо в один из выставочных витрин-шкафов.
– Ой, мамочка!
– Ого, Хэ Фу! Ты что творишь?
Заметив это, Цай Синь и Ся Доу стреммятельно бросились вперед; едва Хэ Фу поднялся на ноги, как увидел, что ваза внутри стеклянного шкафа закачалась из стороны в сторону и вот-вот рухнет.
– Спокойно, спокойно, держим...
Не успел он и глазом моргнуть, как потерявшая равновесие ваза, вопреки всеобщим надеждам, завалилась вперед.
– А-а-а!
Пронзительные крики троицы заглушили звук падающей вазы и прокатились эхом по всему художественному музею.
– Что происходит?
– Эй, это что за звуки сейчас были?
Заместитель директора Тэмис с планом в одной руке вместе с только что вернувшимся в музей начальником Павором в спешке ворвались в выставочный зал. Перед их взором предстали Хэ Фу и остальные двое: с перепуганными лицами они столпились вокруг витрины, вытянув руки – вроде бы желая подхватить её, но не смея дотронуться.
Услышав голоса, Хэ Фу с окостенелым выражением лица обернулся:
– Ой, замдиректора и начальник Павор, вы уже вернулись?
– Т-только не говорите мне... Вы... – начальник Павор машинально поправил очки указательным пальцем и в два счета оказался возле витрины, а Ся Доу и Цай Синь благоразумно уступили ему место.
– Это ваза XVIII века, её стоимость исчисляется далеко не десятками миллионов... – с предельно мрачным видом добавила Тэмис, пока Павор проводил осмотр.
Стоило ей договорить, как у Хэ Фу и остальных сердце пропустило удар. Прошла самая долгая минута в их жизни, и лишь после этого они услышали, как начальник Павор тяжело вздохнул с облегчением.
– Вроде бы без повреждений. Я сейчас её просто выпрямлю.
– С-слава богу, – Хэ Фу чуть не потерял равновесие и, прижав руку к груди, проговорил: – Я уж думал, нас троих продадут на органы, чтобы покрыть долг...
– Сам иди продавайся! – хором оборвали его Ся Доу и Цай Синь, заставив Хэ Фу виновато вжаться в плечи.
Покончив с объяснениями о том, что же здесь произошло, и заставив Хэ Фу несколько раз отвесить извинения, Тэмис наконец передала план в руки Ся Доу.
– Дайте-ка взглянуть, – Ся Доу выровнял дыхание, успокоился и, вглядываясь в чертеж, стал подсчитывать: – Людей, которых я смогу привести завтра, расставим по периметру, а вы двое... кстати, а этот блондин будет?
– Говорил, что уже договорился с друзьями пойти в караоке на всю ночь, времени нет, – обменявшись взглядами с Цай Синь, Хэ Фу пожал плечами и с беспомощным видом произнес это.
– Ничего страшного, когда людей мало, есть свои методы...
– П-п-проблема!
Однако как раз в тот момент, когда Ся Доу разрабатывал план, секретарь Форц, занимавшийся до этого делами в кабинете, с перепуганным лицом окликнул его:
– Д-детектив! Т-только что охранник с парковки звонил наверх, говорит, во время обхода он обнаружил директора, директора...
– Возьми себя в руки, говори медленнее.
Хотя Ся Доу и пытался его успокоить, Форц прижал одну руку к груди, прикусил нижнюю губу и дрожал от пережитого шока:
– Он... он на парковке...
– Тьфу! Цай Синь!
– Поняла!
Увидев, что Форц никак не может толком связать двух слов, Хэ Фу махнул рукой и бросился вместе с Цай Синь к парковке. Стоило им распахнуть заднюю дверь музея, как они увидели охранника в форме, стоявшего у красного седана и встревоженно махавшего им рукой.
– Э-это...
– Цай Синь, не смотри!
Директор Линху ничком лежал позади собственного автомобиля, не подавая признаков жизни.
Обернутая полотенцем металлическая бейсбольная бита валялась неподалеку, слегка испачканная кровью, и со стуком катилась по земле от дуновения ветра.
Под телом директора была прижата листка бумаги с парой напечатанных строк.
Торговля не имеет ничего общего с искусством.
– и мастерски выведенная подпись: Artist.
*************************
В деревенской хижине пожилой резчик с белой бородой, вооружившись инструментами, усердно высекал фигуру из стоявшего перед ним куска белого мрамора.
Хотя его руки покрылись морщинами от прожитых лет и мозолями от профессионального ремесла, взгляд оставался всё таким же сосредоточенным и пронзительно живым, каким был на протяжении десятилетий.
– Учитель, я принес краску, которую вы просили.
Среди мерных ударов резца и разлетающейся каменной крошки серебряный волосом юноша отворил дверь и с победным видом потряс в воздухе полиэтиленовым пакетом.
– Спасибо за труд. Ты ведь заплатил людям как положено? – старый резчик прервал работу, слабо улыбнулся и окликнул юношу по имени: – Леон.
– Разумеется, Артист никогда не ворует у честно ведущих дела простых людей.
Леон бережно положил краску на столик в углу и с неподдельным интересом подошел к учителю. Он озорно блеснул сапфирово-синими глазами, разглядывая постепенно обретавшую форму скульптуру:
– Хм, на вид в стиле XVIII века, но чья это работа и из чьих рук?
Старый резчик с нежностью глядел на полуфабрикат, словно уже видел его полностью готовым:
– Это моя. Моя собственная уникальная работа.
– А? Самого учителя? – Леон облокотился на стол и усмехнулся. – Какую бы чужую работу учитель ни копировал – не подкопаешься, но что касается вашего собственного стиля...
– Ни разу не видел, да?
Старый резчик между делом повертел в пальцах резец, и его глаза задорно и бодро заблестели, совсем как у юноши:
– Тогда смотри во все глаза. Эту работу, в которую я вложил все свои силы, я посвящаю...
– Мм... Что?
Вес, внезапно опустившийся на плечи, заставил задремавшего за письменным столом Леона резко вздрогнуть и проснуться. Оглянувшись, он увидел на своей спине наброшенное пальто.
– Х-хозяин, прошу прощения.
Не ожидавшая, что Леон очнется, всегда гордая Сильвия невольно опустила голову.

Комментарии

Загрузка...