Город Гоубэй полон скрытых нечеловеческих сил, и подобные слухи возникли вовсе не на пустом месте.
Среди шумных толп людей на самом деле прячутся ёкаи, принявшие человеческий облик, и каждый из них обладает способностями, соответствующими легендам. Большинство из них сливаются с человеческим миром и его правилами, живя в гармонии, но, к сожалению, находятся и те, кто замышляет недоброе.
В противовес им существуют и редкие люди, способные распознать присутствие ёкаев или иных нечеловеческих сущностей, а порой и обратить их способности против них самих — к таким людям принадлежит и Цайсинь.
Однако, несмотря на свою чувствительность, Цайсинь не унаследовала способности своего брата к подавлению ёкаев, не говоря уже о том, чтобы стать охотником на нечисть.
— Цайсинь, сможешь определить, что это за ёкай?
Цайсинь покачала головой, и в её чертах промелькнуло разочарование:
— Если бы здесь был брат, возможно, он бы справился.
— Тогда нам остаётся только полагаться на тщательное расследование. — Хэфу усмехнулся, словно заранее ожидая такого ответа. Он уже собирался последовать за остальными людьми, покидавшими зону регистрации, как вдруг его взгляд зацепился за одну деталь.
В клумбе пышно цвели гортензии, и в море бледно-голубых лепестков ярко выделялся пучок насыщенно-розовых цветов. Хэфу невольно засмотрелся.
— Господин Хэфу, все уже ушли вперед!
Голос Цайсинь вернул его к реальности. Он кивнул и поспешил догнать остальных.
Надеюсь, это не то, о чем я подумал. Мысль, промелькнувшая в голове, заставила его кожу покрыться мурашками.
— Жизнь в деревне Сянхэ вместе с братьями и сестрами изменила мою судьбу. Мне кажется, мой дух никогда еще не был так спокоен...
После экскурсии по полям и цеху по переработке сельхозпродукции всех пригласили в самый большой деревянный дом в деревне. Под благовидным предлогом послушать наставления старших, посетителям начали вещать вещи, в которых было больше суеверий и мистики, чем реального смысла.
— Благодарим старшего брата за его откровения! — как только ведущий закончил, многие радостные и безмятежные члены общины повскакивали со своих мест, аплодируя с лицами, полными восторга и благоговения.
— И надо же, — пробормотала Цайсинь, — это даже скучнее, чем лекции моего профессора.
Впрочем, остальные участники экскурсии, похоже, восприняли всё иначе. Хэфу молча наблюдал за попутчиками: кто-то откровенно зевал, кто-то с середины выступления уставился в окно. Неужели эта лекция должна кого-то убедить вступить в их ряды?
Хэфу в недоумении взглянул на рекламную брошюру: после лекции оставалось лишь общение с прихожанами. Неужели всё действительно так, как говорил по телефону офицер Сядоу, и у них есть силы, способные вывести из строя нескольких полицейских под прикрытием?
— Прошу, угощайтесь чаем и закусками.
В этот момент к ним подошла женщина лет пятидесяти с пышными формами, неся поднос. Она прикрыла рот рукой и проговорила:
— Добро пожаловать в нашу деревню. Надеюсь, вам здесь понравится.
— Мне уже очень нравится, — Цайсинь прижала ладонь к груди, решив подыграть. — Чувствую, как душа успокаивается, и все тревоги внешнего мира кажутся такими ничтожными.
— Как же это замечательно. — Лицо женщины светилось добротой, казалось, она говорила совершенно искренне.
— Да, это внутреннее спокойствие буквально возвысило меня, — добавила Цайсинь, сжав руки, точно истовая верующая. — А то ведь я уже собиралась хорошенько проучить своего начальника, который зажал мою зарплату.
— Кха! — Хэфу, запихнувший в рот кусочек пирожного, чуть не подавился.
— Ну надо же, кушать нужно о-сто-рож-ней.
Цайсинь похлопала его по спине с такой мстительной улыбкой, что Хэфу лишь испуганно закивал. Она взглянула на поднос и обнаружила, что все угощения уже исчезли, съеденные Хэфу.
— Ой, у нас есть еще, если нужно, я принесу.
Женщина собралась было встать, но Хэфу, наконец продышавшись, остановил её:
— Нет-нет, спасибо, этого достаточно.
— Это тебе достаточно! А я вообще ничего не успела... Э?
Цайсинь не успела договорить, заметив, что взгляды большинства присутствующих устремились на вошедшего мужчину. Молодой, статный, он выглядел настолько чистым и одухотворенным, будто был лишен всех земных забот, а от него исходила аура, приносящая покой.
— Это наш вице-мастер, — пояснила женщина, заметив недоумение на лицах гостей. — Стоит побыть рядом с ним, как на душе становится спокойно. Он совсем не кичится своим положением и каждое утро вместе со всеми молится или помогает готовить еду.
В этот момент вице-мастер, заметив взгляды Хэфу и Цайсинь, повернул голову, изящно улыбнулся им и направился к ведущему по делам. Но одного этого мимолетного взгляда хватило обоим, чтобы вздрогнуть.
— Этот тип... он ёкай.
— С вами всё в порядке? Вы вдруг...
— Да, всё хорошо. — Цайсинь притворилась смущенной и немного съежилась. — Он просто такой красивый, я даже опешила.
— Хи-хи, все так говорят. — Женщина не заподозрила подвоха и улыбнулась.
Какая актриса, — подумал про себя Хэфу.
Пользуясь моментом, он решил продолжить расспросы:
— Старшая сестра, вы часто видите вице-мастера, а как насчет самого мастера? Кажется, её зовут Афродита...
— Пожалуйста, не называйте мастера по имени так фамильярно. — Женщина слегка нахмурилась, но после того, как Хэфу поспешно извинился, продолжила: — Мастера мы видим редко, только на еженедельных проповедях. Она очень утонченная и добрая. Неудивительно, что она стала мастером в столь юном возрасте.
— Значит, мастера можно увидеть только на проповедях? — Хэфу погладил подбородок и как бы невзначай спросил: — А вице-мастер в это время тоже присутствует?
— Конечно, они всегда проводят проповеди вместе.
— Хм, понятно.
Хэфу ответил машинально, а про себя сделал вывод: ну конечно, сейчас двадцать первый век, фокусы с переодеванием в два разных лица существуют только в детективных романах. Но даже одного взгляда на вице-мастера хватило, чтобы почувствовать густую ауру ёкая. И неважно, человек мастер или демон — ситуация складывается скверная.
— Если вам интересны проповеди, завтра утром как раз будет одна. Можете остаться на ночь...
— Старшая сестра, прошу прощения. Вы уже спрашивали насчет ночевки?
Женщина не успела ответить, как к ним подошел мужчина лет тридцати:
— Остальные участники уже согласились остаться, остались только вы.
— Остальные согласились?.. — Цайсинь с недоверием огляделась. Те самые люди, которые только что зевали на лекции, теперь выглядели оживленными, а в их глазах мерцал предвкушающий блеск.
Черт, вот как они это делают! — выругался про себя Хэфу и почувствовал, как Цайсинь слегка дернула его за рукав.
— Господин Хэфу, что теперь делать?
— Ситуация сложнее, чем я думал. Пожалуй, лучше отступить, дождаться подкрепления и тогда...
Женщина, видя их шепот, хоть и удивилась, но добавила:
— Если останетесь, ужин и ночлег — бесплатно!
— Хорошо, мы остаемся!
— Э?..

Комментарии

Загрузка...