Снова настала зима.
Прошлой ночью шло снегу до самого утра, и едва Акидзуки утром приоткрыла окно, как в комнату пахнуло прохладным ветром.
Акидзуки очень любила зиму. Ей казалось, что зима похожа на безмолвное стихотворение, а выпавшая за одну ночь чистейшая белизна словно укрывает всю грязь этого мира.
Задняя половина поместья Цуруми представляла собой нечто вроде небольшого парка. Акидзуки любила прогуливаться здесь зимой — ледяной воздух помогал ей сохранять ясность ума.
Шагая по этим дорожкам, чувствовала себя словно на облаках, и каждый вдох будто бы позволял растворить саму природу в собственном теле.
— Госпожа, — дворецкий Тэраи внезапно подал голос из-за спины: — Ваши друзья, Мацуда Дзимпей и Хагивара Кэндзи, уже прибыли. — Он слегка опустил голову, избегая смотреть Акидзуки в глаза.
— Тогда пойдём.
Гостиная Акидзуки.
Мацуда Дзимпей и Хагивара Кэндзи только что были проведены слугой в гостиную и уселись на диваны.
Сегодня вечером в доме Акидзуки устраивался приём по случаю празднования Нового года, и Мацуда Дзимпей с Хагиварой Кэндзи были приглашены ею лично.
Изначально среди гостей должны были быть лишь те, кто поддерживал довольно близкие отношения с семьей Акидзуки, однако среди них хватало и тех, кто задирал нос выше крыши.
Взять хотя бы прошлый банкет: некий уродливый мажор, отличавшийся распутным нравом, напялил на себя физиономию жабы и скорчил мину, которую считал невероятно привлекательной, а на деле от неё разило непроходимой пошлостью.
При одной мыслях об этом зрелище Акидзуки начинало тошнить.
— Доброе утро! — Акидзуки отворила дверь.
— Доброе, — лениво произнес один, а второй улыбнулся и поздоровался в ответ.
Время текло в неспешной беседе, минута за минутой. В полдень они наскоро пообедали, после чего все трое разошлись по разным комнатам приводить себя в порядок.
Зимой темнело рано: не успело стукнуть и пяти часов вечера, как за окнами сгустилась непроглядная тьма.
То тут, то там зажигались искорки огней, привнося толику тепла в укутанный белизной сад.
Под уличным фонарем кружились и падали хлопья снега, оседая на макушках парней словно мелко крошеные бриллианты.
Хагивара — главный фанат их пары — Кэндзи раздобыл еще одну прекрасную фотографию этой двоицы.
Идеальная пара под уличным фонарем была одета в наряды одной цветовой гаммы: один слегка опустил голову, глядя вниз, а вторая чуть приподняла подбородок, глядя на него. Даже незнакомцу было бы очевидно то невыразимо трепетное чувство, что витало между ними.
Сам вечер был, по правде говоря, ужасно скучным, но, к счастью, здесь находились Мацуда Дзимпей и Хагивара Кэндзи. Все трое устроились на самом краю, в тихом углу, и болтали, а бестактные зеваки не совались к ним с докучливым вниманием.
— Сестричка.
Акидзуки смутно послышалось, будто кто-то зовёт её сестричкой. Она огляделась по сторонам, но никого не увидела.
— Да вот же она, — Мацуда Дзимпей слегка кивнул.
Акидзуки опустила взгляд: рядом с ней стояла девочка лет семи-восьми и тихонько тянула её за платье. Малышка хлопала большими глазами, а на голове у нее красовался ободок, придающий ей совершенно очаровательный и послушный вид.
— Ох, это же маленькая Соноко из семьи Судзуки! В чем дело? — Акидзуки протянула руку и ущипнула Судзуки Соноко за пухлую щечку, с улыбкой глядя на кроху.
— Сестричка, а этот взрослый дядя — твой парень? — Соноко выдала потрясшее всех заявление, указав пальчиком на сидевшего рядом Мацуду Дзимпей.
— А? — оба синхронно превратились в персонажей с глазками-точками.
Хагивара Кэндзи ласково погладил Соноко по голове и спросил:
— С чего это Соноко решила, что они парочка?
— Да потому что этот дядя тайком поглядывал на сестричку, а сестричка тайком поглядывала на дядю, — вовсю громко объявила маленькая Судзуки Соноко.
— Ого, неужели? Какая же Соноко наблюдательная! — Хагивара улыбнулся так мягко, а его фиолетовые глаза сияли, словно в них отражались звезды, что от этого у Соноко даже щеки покраснели.
— Конечно же, ха-ха-ха! — кроха так гордилась собой, что Хагивара Кэндзи невольно рассмеялся.
Почему же не упоминаются двое других? Да потому что эта парочка в ту же секунду словно окаменела и не могла сдвинуться с места.
Хотя между Мацудой Дзимпеем и Акидзуки то и дело проскальзывали двусмысленные намеки и они вели себя во многом неоднозначно, никто из них так и не решился перешагнуть черту. И когда ребёнок вот так в лоб озвучил то, о чём они молчали, ощущения были поистине...
Мацуда Дзимпей почувствовал, как его сердце бешено заколотилось. Весь окружающий шум разом исчез, и теперь он слышал лишь собственный оглушительный пульс.
От ощущения, будто сердце готово выпрыгнуть из груди, температура его тела мгновенно подскочила, и ему казалось, что во всем мире существует лишь одна Акидзуки.
Спустя долгое время он, словно пытаясь скрыть смущение, поднял бокал и сделал крошечный глоток.
Что же касается Акидзуки, то она влюбилась в Мацуду Дзимпей с самой первой их встречи, а совместные дни после того, как они стали друзьями, позволили ей узнать его еще лучше.
Чем лучше узнавала, тем сильнее влюблялась.
Она любила его. Безумно любила.
Этот факт Акидзуки осознавала уже давно.
В этот момент она с пугающей четкостью ощутила, как горят её щеки. Оставаться здесь больше было нельзя — это стало её единственной мыслью.
— Я пойду поправлю макияж, — бросила Акидзуки, и в её удаляющейся спине прочитывалось немало сходства с бегством с поля боя.
Время шло своим чередом.
Заметив отсутствие Акидзуки, несколько богатых девиц, приглядевших сидевших в одиночестве Мацуду Дзимпей и Хагивару Кэндзи, вознамерились подойти и завязать разговор.
С Хагиварой Кэндзи всё было просто: он неизменно оставался мягок и учтив с девушками, да и отказывал им с такой же нежной мягкостью.
Но Мацуда Дзимпей не собирался проявлять подобную любезность. После того как он с ледяным выражением лица напугал до полусмерти уже третью по счету утонченную барышню, желающих испытать судьбу и подкатить к нему больше не нашлось.
Стрелки часов неуклонно ползли вперед, приближаясь к половине одиннадцатого.
Праздник уже близился к концу, а Акидзуки всё не возвращалась.
Мацуда Дзимпей окликнул проходившего мимо официанта и спросил:
— Где ваша госпожа?
— Только что видел, как госпожа направилась к господину Сасаки.
— Это еще кто? — продолжал допытываться Мацуда Дзимпей.
— Личный стилист госпожи.
— Где он находится?
Официант указал направление, и Мацуда Дзимпей, схватив за руку Хагивару Кэндзи, тут же зашагал туда.
— Маленький Дзимпей думает, что с маленькой Акидзуки что-то случилось? Девушкам ведь всегда нужно много времени на прихорашивания, — недоуменно произнес Хагивара Кэндзи: — К тому же это дом маленькой Акидзуки, вряд ли здесь найдется смельчак, способный посметь поднять на неё руку.
— Разумеется. С тех пор как она ушла, прошло уже сорок минут. И это всего лишь чтобы подправить макияж! К тому же она не отвечает на мои сообщения.
Мацуда Дзимпей на ходу анализировал ситуацию:
— Ты же знаешь её характер так же хорошо, как и я. Даже если бы у нее возникли дела, она бы предупредила нас. Я не знаю, как это объяснить... просто чувствую, что что-то не так. Словно произошло нечто недоброе.
К счастью, оба парня были рослыми и длинноногими, так что они быстро добрались до гримерной Сасаки.
Сасаки оказался человеком с утонченной, почти женственной внешностью. Он носил длинные волосы, собранные с помощью черной ленты, а на лоб спадали лишь несколько небрежных прядей.
Едва дверь отворилась, Мацуда Дзимпей пристально окинул взглядом обстановку внутри. Квадратная комната просматривалась практически насквозь — укрыться от глаз могла лишь гардеробная в углу, отгороженная ширмой.
У одной стены располагался подвесной туалетный столик с зеркалом во всю полустену, а на противоположной висело зеркало во всю стену целиком. Помещение было небольшим, но из-за игры отражений в двух зеркалах оно казалось просторнее, хотя от этого у зрителя легко могла закружиться голова.
Помимо этого, в комнате практически ничего не было.
Сасаки бросил на вошедших слегка настороженный взгляд.
— Прошу прощения, мы друзья Акидзуки. Нам сказали, что она была здесь. Вы случайно не видели её? — Хагивара Кэндзи тут же напустил на себя безобиднейший вид.
Сасаки странно посмотрел на внезапно заявившуюся парочку:
— Госпожа поправила макияж и ушла.
Хагивара Кэндзи кивнул:
— Тогда не затруднит ли вас, если вы ее увидите, передать нам весточку?
— Хорошо.
— До свидания.

Комментарии

Загрузка...