Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Инспектор Мэгурэ пока не знал, что вскоре произойдет третий поджог, а отправленные на задание полицейские уже почти подобрались к самой сути дела.
В сумерках солнце медленно опускалось, укутывая землю золотистой дымкой. Всё, на что падал взгляд, становилось мягким и теплым, а закатные лучи позолотили крыши маленьких домиков. Прохожие спешили домой, чтобы встретиться с близкими после долгого дня, и солнце вытягивало их тени в длинные полосы.
Троица во главе с Акизуки шла по улице, сверяясь с номерами на калитках.
— 217, 218, 219, 220, 221, 222... Пришли. Это ведь тот самый дом, первый из тех, что пострадали от поджогов? — Акизуки посмотрела на закопченную табличку.
— Ага, — подтвердил Мацуда, глядя на номер. — Дом семьи Ооно.
— Жуть как сильно выгорел. От дома остался лишь один остов.
Здание превратилось в черное пятно, одинокие балки торчали из земли, а внутри зияла пустота, лишенная малейшего проблеска света. Прямо над крышей застыло багровое облако, отражающее закат — казалось, будто пожар вспыхнул вновь, такой же ослепительный и трагичный.
— Пойдемте, скоро время встречи со старшекурсницей, — Хагивара Кэндзи слегка дернул за рукава своих спутников, которые погрузились в раздумья.
— Есть! — отозвались они хором.
Троица прибыла к дому семьи Хата ровно в срок, на калитке красовалась табличка с номером 228. Хата Инако открыла дверь и пригласила их войти.
А снаружи, в переулке, снова возник темный силуэт. Он караулил этот дом весь вечер, дожидаясь, пока все члены семьи вернутся, а взглянув на часы, понял — время пришло. Тень ловко перемахнула через забор и привычным движением вскрыла замок. Семья уже крепко спала. Достав из кармана баллончик с горючим газом, преступник распылил его содержимое внутри шкафа и чиркнул зажигалкой. Наблюдая, как пламя постепенно охватывает всё вокруг, тень довольно усмехнулась.
Веселье в доме продолжалось до одиннадцати с лишним. Акизуки взглянула на часы — стрелки показывали одиннадцать сорок пять. Она тихонько ткнула локтем сидевших рядом Мацуду и Хагивару, призывая их посмотреть на время.
Акизуки поднялась:
— Уже без пятнадцати двенадцать, нам пора.
— А-а, Акизуки-тян, вы уже уходите? — Хата Инако встала и крепко обняла девушку. — Приходите еще обязательно!
— Хорошо, до свидания, старшекурсница.
— Пока, — в один голос произнесли двое парней.
— Пока-пока!
Выйдя из прохладного дома, они окунулись в тепло ночного воздуха. Уличные фонари светили тускло, а так как поблизости не было высоких зданий, стоило поднять голову, как открывалось усыпанное яркими звездами темно-синее небо.
Легкий ветерок коснулся лица, и Акизуки снова почувствовала, как щеки заливает румянец. От Мацуды Дзимпея исходил приятный аромат, и голова девушки пошла кругом — она едва не врезалась в фонарный столб. К счастью, Мацуда вовремя среагировал и придержал ее.
— Тсс! — Мацуда приложил указательный палец левой руки к губам, придерживая Акизуки, а другой рукой схватил Хагивару Кэндзи. — Кто-то идет. Слушайте, они перелезают через забор. Осторожно, кажется, мы действительно наткнулись на поджигателя.
Трое прижались к стене, отсчитывая секунды. Как только послышались шаги, Акизуки рванула вперед и провела подсечку.
Бам!
Незнакомец с грохотом рухнул на землю, но тут же вскочил и бросился наутек, причем скорость его была ничуть не меньше, чем у троих тренированных ребят.
— Не уходи! — Мацуда, не раздумывая, бросился в погоню.
Акизуки хотела было последовать за ним, но Хагивара удержал ее за плечо, указывая на соседний дом — там уже пробивались первые язычки пламени.
— Акизуки-тян, вызывай полицию, а потом беги к дому старшекурсницы Хаты и скажи им, чтобы немедленно убирались! Я пойду разбужу этих, — Хагивара посмотрел на нее с предельной серьезностью.
Акизуки понимала, что промедление смерти подобно, и, не говоря ни слова, сорвалась с места.
— Алло, полиция? Мы находимся в районе Мика-тё, 2-й квартал, дом 227. Преступник снова устроил поджог, поторопитесь!
Акизуки принялась неистово давить на звонок дома семьи Хата. Прошло всего несколько секунд, но для нее они тянулись целую вечность. Наконец дверь открылась.
— Старшекурсница Хата! Быстрее, бегите отсюда! Преступник поджег соседний дом, скорее покиньте помещение! — увидев серьезное лицо Акизуки, Хата Инако, не раздумывая, выбежала на улицу. Она очень симпатизировала Акизуки, иначе вряд ли бы так быстро среагировала.
Когда они выбежали, уже стало видно зарево — огонь распространялся стремительно, и в мгновение ока весь первый этаж оказался охвачен пламенем.
— Нет! Кэндзи! — Акизуки смотрела, как огонь перекидывается на второй этаж, но никого из жильцов, ни Хагивары не было видно.
Не раздумывая, Акизуки ловко перемахнула через забор.
Тем временем на втором этаже Хагивара с трудом нашел спальню, где находилась семья. Пламя уже подбиралось к ним, и, понимая, что времени в обрез, он схватил спящего ребенка. Быстро вбежав в спальню родителей, он начал изо всех сил колотить в дверь.
— Кто вы такой? — мужчина, протерев заспанные глаза, открыл дверь и, увидев незнакомца, чуть не закричал.
— Пожар! Не до разговоров, — Хагивара бросил взгляд на лестницу — огонь уже отрезал путь к отступлению. — Нам нужно прыгать из окна. Ваша жена проснулась?
Мужчина дрожащими руками обернулся к супруге, которая уже успела привести себя в порядок.
— Входите! — крикнул он.
Хагивара сунул ребенка родителям, схватил с кровати одеяло и выбросил его в окно, а затем, стоя на подоконнике, закричал:
— Акизуки-тян!
— Я здесь! — Акизуки уже была внизу. Увидев летящее одеяло, она сразу поняла, что делать.
Хагивара посмотрел вниз, оценил позицию Акизуки и снова взял ребенка, которого родители уже привели в чувство.
— Лови его! — крикнул он, а затем подбодрил малыша: — Не бойся, девочка внизу — настоящая супергероиня, она тебя поймает.
— Угу! — ребенок решительно кивнул. Похоже, он даже не испугался, а наоборот, пришел в восторг.
— Полетели! — Хагивара сбросил ребенка вниз.
Увидев, что Акизуки благополучно поймала малыша, Хагивара повернулся к супругам:
— Кто следующий?
— Жена, — мужчина, хоть и дрожал от страха, твердо настоял, чтобы первой прыгала супруга.
Женщина взглянула на мужа, прошептала, что они будут ждать его внизу, и ловко прыгнула. Температура в комнате стремительно росла. Мужчина, стоя у окна, не решался прыгнуть.
— Простите, я боюсь высоты.
— Ничего страшного, просто подумайте о том, что жена и ребенок ждут вас внизу, — терпеливо успокаивал его Хагивара.
В конце концов мужчина, бледный как полотно, зажмурился и прыгнул. Убедившись, что все выбрались, Хагивара без колебаний последовал за ними, приземлившись с кувырком, чтобы погасить инерцию падения.

Комментарии

Загрузка...