Ночь. Окутанная тьмой фигура кралась вдоль стены. В это время суток почти все уже спали. Вокруг царила мертвая тишина.
Тусклый уличный фонарь мигал, едва разгоняя мрак. Черный силуэт остановился у стены переулка, достал телефон и взглянул на экран. На карте был виден район Бейка — незнакомец, по-видимому, сверялся с адресом.
Фигура ловко перемахнула через невысокий забор. В доме было темно, свет давно погасили. В маленьком дворике стояла тишина, лишь изредка нарушаемая стрекотом цикад — обычное дело для летней ночи.
Внезапно раздался взрыв.
Пламя с невероятной скоростью охватило строение, и уже через несколько минут дом превратился в бушующий костер. Темная фигура быстро выскочила наружу и растворилась в ночи.
В доме напротив хозяин, решивший попить воды, обернулся к окну и оцепенел: соседский дом был объят огнем. Охваченный ужасом, он дрожащими руками набрал номер экстренной службы.
— Пожар в Бейка-тё, 2-й квартал, дом 223! Скорее, пришлите помощь!
Вой сирен разорвал ночную тишину. Вскоре на место прибыли пожарные и полиция. Жар от огня был таким сильным, что в и без того душную летнюю ночь стало совсем нечем дышать.
Языки пламени жадно облизывали стены, в небо поднимались клубы густого дыма. Жителей соседних домов эвакуировали, чтобы огонь не перекинулся дальше. Три пожарные машины непрерывно заливали пылающее здание водой, и постепенно пожар пошел на убыль, а затем и вовсе погас, оставив после себя лишь едкий дым.
Пожарные заканчивали работу, но место происшествия уже было готово к осмотру. Вдали мигали красно-синие огни полицейских машин, а по лицам собравшихся зевак было видно, насколько сильно их потрясло случившееся.
Затерянный в толпе человек в черном едва заметно усмехнулся и тихо скрылся в темноте.
Расследование возглавил инспектор Мэгурэ. Поправив шляпу, он вместе с криминалистами вошел на пепелище. Внутри всё обуглилось. Поскольку дом был по большей части деревянным, от него остался лишь шаткий обгоревший каркас.
На плечо инспектора упала черная сажа. Он небрежно стряхнул её и спросил:
— Отчет пожарных уже готов?
— Да, инспектор Мэгурэ, — молодой полицейский помедлил, — но согласно заключению, причиной стал взрыв газа. Однако кухонный газовый вентиль оказался полностью исправен, так что...
— Значит, взрыв был подстроен? — Мэгурэ задумчиво погладил усы. — Понял. Займись связями погибших, проверь, не было ли у них врагов.
— Есть! — полицейский отдал честь и поспешил выполнить приказ.
В центре гостиной лежала семья из трех человек. Мать крепко прижимала к себе ребенка, а отец пытался закрыть их собой. Тела обгорели до неузнаваемости — лишь по очертаниям можно было понять, что это была семья. В таком состоянии даже анализ ДНК провести будет крайне сложно.
Мэгурэ тяжело вздохнул. За годы службы он повидал немало, но подобные картины до сих пор вызывали у него глубокую скорбь. Жаль, такая хорошая была семья.
— Инспектор Мэгурэ! — к нему подбежал криминалист.
— Удалось что-то найти? — спросил инспектор.
— Да. На восточной стене двора, а также с обратной стороны, обнаружены следы обуви. Вероятно, поджигатель оставил их, когда перелезал через забор. Видимо, из-за темноты он не заметил, что наследил.
— Можно по этим отпечаткам определить рост преступника? — уточнил Мэгурэ.
Криминалист замялся:
— Точно сказать трудно. Даже с учетом высоты стены погрешность составит около пяти сантиметров.
— Что ж, потрудитесь хотя бы примерно рассчитать, — инспектор похлопал его по плечу.
Пожар уничтожил почти все улики. Зацепок было до обидного мало, оставалось лишь ждать результатов проверки круга общения погибших.
***
Семь утра. Квартира Акизуки.
Занятия начинались только в полдевятого, поэтому Акизуки не спеша пила кофе за кухонным столом, закусывая сэндвичем. Вчера вечером она долго болтала по телефону с Сюй Мэн и легла позже обычного. Несмотря на то, что проснулась она по привычке, сонливость всё еще не отпускала.
По телевизору крутили новости о ночном поджоге. Ведущий вещал:
— Вчера вечером в районе Бейка-тё, 2-й квартал, дом 223, произошел крупный пожар. Семья Ооно, проживавшая в доме, погибла в полном составе. К счастью, огонь удалось локализовать, и, помимо семьи Ооно, никто не пострадал. По предварительным данным полиции, причиной возгорания стал поджог. Ведется следствие...
Услышав это, Акизуки отложила учебник по клинической биохимии и посмотрела на экран. Но сюжет быстро сменился другим, не сообщив никаких подробностей, кроме того, что это был поджог. Пожав плечами, Акизуки выключила телевизор и продолжила завтракать.
***
На складе.
— Начальник Мацушита, доброе утро!
— Доброе! — мужчина в темно-синей робе и красной каске приветливо улыбнулся коллеге.
— Начальник, слышал, в вашем районе ночью был пожар. С вами всё в порядке? — участливо спросил кто-то.
— Как видишь, стою здесь живой и здоровый, так что не беспокойся.
***
В офисе компании.
— Что?! Ты хочешь сказать, что семью Ооно сожгли заживо? — мужчина, сидевший в кресле, резко развернулся к собеседнику. Его лицо выражало крайнее изумление.
— Да, господин директор. Все в шоке, особенно после того, как Абе, живущий по соседству, рассказал об этом.
Директор тяжело вздохнул:
— Подготовь всё необходимое от лица компании, чтобы выразить соболезнования родителям Ооно. Я очень ценил его как сотрудника. Так внезапно уйти из жизни... это просто ужасно.
— Понял, — кивнул подчиненный и вышел из кабинета.
***
В супермаркете.
Женщина лет сорока с корзинкой выбирала свежие помидоры в овощном отделе.
— О, это же госпожа Мори! — раздался молодой женский голос.
Женщина подняла голову, увидела подошедшую даму и приветливо улыбнулась:
— А, госпожа Абе.
У госпожи Мори были добрые глаза в форме полумесяцев. После смерти мужа в ней чувствовалась особая стойкость.
— Как там Огава? — с улыбкой спросила Абе.
— Всё по-старому. По крайней мере, в последнее время ведет себя послушно, — в голосе госпожи Мори проскользнула грусть.
— Эх, ничего не поделаешь, такую болезнь приходится лечить долго.
— Это точно. Хорошо еще, что вчерашний пожар нас не затронул, иначе у меня не хватило бы денег на новый дом.
— Нам очень повезло.

Комментарии

Загрузка...