Аянокоджи и Сиратори обменялись взглядами. Похоже, истинный характер госпожи Цуруми разительно отличался от того, что она демонстрировала окружающим.
— Неважно, как ведут себя другие, нам нужно просто твердо следовать своим путем, — произнес Сиратори.
— Разумеется, — Акидзуки улыбнулась, и когда эта улыбка была искренней, она действительно располагала к себе.
Аянокоджи добавил:
— Людям из таких семей, как наши, трудно рассчитывать на свободу выбора. Пользуясь благами своего рода, мы обязаны платить за это преданностью. Впрочем, мой консервативный дед уже слишком немощен, чтобы пытаться мной командовать.
Сиратори рядом согласно кивнул.
— И чего же вы хотите добиться? — склонив голову набок, спросила Акидзуки.
— Стать полицейскими, — в один голос ответили они.
— Весьма похвальное стремление. Значит, подружиться со мной — это ваш первый шаг к тому, чтобы убедить семьи поддержать ваши мечты? — легко усмехнулась Акидзуки.
— Госпожа Цуруми невероятно проницательна, — Сиратори не смог разгадать, что именно скрывается за её словами, но продолжил: — Вне зависимости от того, станем ли мы друзьями, формально наша задача уже выполнена.
Акидзуки ответила:
— Мое полное имя — Цуруми Акидзуки. Если мы собираемся дружить, негоже не знать имен друг друга.
— Сиратори Нинзабуро.
— Аянокоджи Фумимаро, — он выдержал паузу и добавил: — Искренне благодарю вас, Цуруми.
— Помогать в осуществлении мечтаний — одно удовольствие. Не стоит благодарности.
Наконец, спустя целую вечность, этот утомительный банкет подошел к концу.
Цуруми-до.
Вернувшись в свои покои, первым делом Акидзуки поспешила избавиться от тяжелого наряда. Такие платья, конечно, красивы, но их главный недостаток — невероятный вес.
Она быстро смыла макияж, переоделась в удобную домашнюю одежду и, едва выйдя из ванной комнаты, услышала звонок по внутренней линии от родителей, живших по соседству.
— Что случилось, мама? — спросила Акидзуки, попутно отправляя Сюй Мэн только что сделанные удачные снимки и заодно жалуясь на то, до чего же скучны подобные мероприятия.
— Ты не могла бы сейчас зайти? Нужно кое-что обсудить.
— Хай-хай-хай, сейчас буду.
Накинув на плечи кардиган, Акидзуки вышла из дома.
Сяохэ-юань.
В отличие от Цуруми-до, этот двор почти целиком занимало озеро. Несколько мостиков перекинуты через водную гладь, густо засаженную лотосами. Сейчас они как раз цвели, наполняя сад нежным ароматом. Освещение здесь было приглушенным, подчеркивающим атмосферу, но не слишком ярким.
Акидзуки сразу приметила родителей, сидевших в беседке. Казалось, годы совсем не оставили на них следа.
— Мама беременна? — прямо с порога спросила Акидзуки, отчего супруги на мгновение округлили глаза.
— Неужели так заметно? — Цинцзы растерялась, но Цуруми Юя, осознав суть вопроса, тут же нашелся.
— Вся в меня! Моя дочь соображает быстрее всех! — в кругу семьи Юя мгновенно отбросил маску невозмутимости, и на его лице проступило простодушие.
— Мы всегда знали, что ты умный ребенок, Акидзуки, — начала Цинцзы. — Но слишком острый ум часто ведет к крайностям. Еще давно я заметила в твоем характере склонность к радикализму. Поначалу мы думали, что ты просто очень упорная: если чего-то не умеешь — обязательно научишься, если не понимаешь — разберешься, если что-то кажется невозможным — приложишь все силы, чтобы этого достичь. Мы гордились твоим усердием, ведь нет родителей, которые не любили бы старательных детей. Но однажды я увидела в твоих глазах безумие, когда ты изучала слишком сложные для твоего возраста книги. Мы испугались, что твой дар принесет тебе только вред.
Цинцзы глубоко вздохнула и продолжила:
— Было время, когда ты словно существовала отдельно от этого мира. Но ты слишком умна: чувствуя наше беспокойство, ты училась прятать свои эмоции. Не знаю, как тебе, ученице младших классов, это удавалось. По мере взросления ты будто забыла об этом. Не знаю, стоит ли радоваться, ведь мы понятия не имели, как вмешаться в твое странное поведение. Ты словно занималась самокоррекцией: как только возникало что-то нерациональное, ты насильно исправляла себя, а потом стирала из памяти воспоминания об этих странностях. Это прекратилось лишь к восьмому классу, когда ты сблизилась с Сюй Мэн. Ты стала казаться нормальным ребенком, все вокруг признавали твои успехи — ты развивалась во всех отношениях. Мы не планировали говорить тебе об этом, надеясь, что ты вырастешь как обычный человек, — Цинцзы погладила дочь по волосам. — Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива и в безопасности. Но мы понимаем, что ты выросла. У тебя свои друзья, свои мысли и свой путь. Мы не сможем вечно тебя защищать. А что, если это состояние вернется? Мы не так умны, как ты, и не можем понять причин, но я верю в тебя, Акидзуки.
Цуруми Юя добавил:
— Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива. Занимайся тем, что любишь. Мы безоговорочно поддержим любое твое решение.
Акидзуки не помнила, как вернулась в Цуруми-до.
Ее комната находилась на самом верхнем этаже башни Ваньюэ. Хотя три этажа — это не так уж высоко, стоило подойти к перилам, как казалось, что луна совсем близко, стоит только протянуть руку.
Лежа в постели, она раз за разом прокручивала в голове слова родителей: мы хотим, чтобы ты была счастлива, занимайся чем хочешь. На глаза навернулись слезы. В памяти всплыли обрывки прошлого, острое чувство боли в груди, словно укол иглы, понемногу разгоняющий туман в сознании.
Так, в раздумьях, Акидзуки заснула.
Она не любила возвращаться к тяжелым воспоминаниям, но мысли о родителях придали ей мужества. Этой смелости было достаточно, чтобы сделать шаг вперед, достаточно, чтобы стать по-настоящему самой собой. Ведь какие бы трудности ни ждали впереди, за спиной всегда есть те, кто её любит.
Проснувшись, Цуруми Акидзуки словно переродилась. Она больше не собиралась притворяться кроткой и благовоспитанной барышней. Хотя лицо осталось прежним, в её облике появилась дерзость, а это противоречие делало её еще более притягательной.
В отличном настроении она взяла книги и направилась в кабинет готовиться к экзаменам. Хотя Акидзуки ни на секунду не сомневалась в успехе, всё же стоит сохранять хоть каплю скромности, не так ли?
Утреннее солнце пробивалось сквозь облака, оставляя в небе яркие отблески зари.

Комментарии

Загрузка...