День банкета наступил быстро. Хотя само торжество было назначено на вечер, гости начали прибывать уже к четырем часам дня. К тому же в полдень планировался семейный обед, поэтому Цуруми Акидзуки пришлось встать спозаранку и вызвать стилиста, чтобы привести себя в порядок.
Бабушка приготовила для внучки вечернее платье в стиле рококо с пышной юбкой — она считала, что Акидзуки должна выглядеть как настоящая принцесса.
Когда надели кринолин, подол платья раскинулся на три метра в ширину. Тёмно-синяя ткань была усыпана мелкими бриллиантами, которые при свете ламп мерцали, словно ночное небо, а каскады кружев на подоле при каждом шаге напоминали морские волны. Акидзуки надела лишь простое жемчужное ожерелье и подходящие к нему серьги. Длинные, до пояса, волосы она решила не собирать в прическу, а лишь аккуратно уложить, позволив им свободно ниспадать на спину. Стилист лишь слегка подровнял челку и увенчал голову девушки лавровым венком — образ был завершен.
— Вы выглядите как настоящая принцесса, юная госпожа. Вы невероятно красивы, — произнес стилист Сасаки. Он смотрел на почти идеальное создание перед собой с нескрываемым восхищением. — Эта прическа вам очень к лицу.
— Благодарю, — Акидзуки посмотрела на свое отражение в зеркале и довольно улыбнулась. — Господин Сасаки, попросите дворецкого выписать вам премию.
На лице Сасаки просияла радостная улыбка:
— Премного благодарен, юная госпожа.
В сопровождении прислуги Акидзуки села в машину и отправилась в отель Мэйхуэй. Как только она появилась, взгляды всех присутствующих устремились к ней.
— О боже, матушка, это платье действительно идеально подходит Акидзуки. У вас потрясающий вкус, — воскликнула Киёко, одетая в строгое черное платье фасона русалка, поднимаясь навстречу дочери.
Десять с лишним лет назад она обожала наряжать дочку, словно куклу. Уже тогда в трех-четырехлетней Акидзуки угадывались черты будущей красавицы: нежная кожа, изящные черты лица — она была похожа на живую, подвижную куколку. Увы, повзрослев, девочка перестала позволять родителям наряжать себя. Вспомнив об этом, Киёко с легким сожалением покачала головой.
Семейный обед прошел скромно, а после него каждый занялся своим делом: пришло время готовиться к приему гостей. Близкие друзья семьи Цуруми всегда приезжали заранее, чтобы поприветствовать главу дома.
Стрелки настенных часов медленно приближались к четырем. Хотя семья Цуруми была не столь богата, как Судзуки, они имели прочные связи в политических и деловых кругах и даже сотрудничали с некоторыми влиятельными группировками. Поэтому те, кто получил приглашение, старались приехать лично, а в случае невозможности — заранее присылали извинения.
В списке гостей, который изучила Акидзуки, были сын министра земли, инфраструктуры и транспорта с семьей, внук министра иностранных дел, дочь и зять генерального комиссара полиции, глава корпорации Судзуки с дочерьми Аяко и Соноко, отец и дочь из группы Токива, глава клана Сиратори с сыном Нинзабуро, аристократ из Киото Аянокоджи Фумимаро, глава дома Оока с дочерью Момидзи и многие другие.
Почему она так хорошо запомнила эти имена? Потому что ей поручили присматривать за детьми этих высокопоставленных лиц. У взрослых был свой круг общения, а у детей — свой. Акидзуки редко бывала в Японии, поэтому почти никого из сверстников не знала. Хотя среди приглашенных были и семилетние карапузы, возможно, дети из знатных семей не окажутся такими невоспитанными, как те, с кем ей доводилось сталкиваться раньше?
Акидзуки не была в этом уверена.
С четырех до пяти часов она стояла у входа вместе с родителями, встречая гостей. Девушка не любила слушать светские беседы взрослых, но и делать вид, что ничего не слышит, не могла. К счастью, накануне вечером она выучила несколько шаблонов вежливых фраз, так что справилась с ролью вполне успешно.
Глядя на толпу переговаривающихся людей, Акидзуки откровенно скучала. Уж лучше бы она пошла на студенческую вечеринку после начала занятий.
В шесть часов вечера Цуруми Юя под руку с дедом поднялись на подготовленную сцену. Киёко следовала за ними, а Акидзуки ждала с другой стороны.
— Добрый вечер, дамы и господа, — голос деда, низкий и уверенный, разнесся по залу через динамики. — Благодарю всех, кто пришел на этот банкет семьи Цуруми. Я глубоко признателен вам. Сегодняшнее торжество организовано, чтобы представить вам моих наследников — моего единственного сына Цуруми Юю и его жену Цуруми Киёко.
Он первым начал аплодировать, и гости охотно подхватили.
— С сегодняшнего дня все дела корпорации Цуруми переходят в руки Юи и Киёко. Я больше не буду вмешиваться в управление, — старик снял с пальца серебряный перстень. — Прошу вас стать свидетелями того, как я передаю кольцо главы дома Юе. Спасибо всем.
Сказав это, старик легко и быстро сошел со сцены — ни следа от той немощи, с которой он поднимался на нее под руку с сыном. Акидзуки наблюдала, как дед чуть ли не вприпрыжку помчался к бабушке, и на ее лбу отчетливо проступили три черные полоски.
Отец уже начал представлять ее, и Акидзуки пришлось мгновенно взять себя в руки.
— А теперь позвольте представить вам нашу старшую дочь — Цуруми Акидзуки!
Ступая грациозно, как и подобает леди, Акидзуки вышла на сцену с дежурной вежливой улыбкой.
После серии формальностей банкет официально начался. По сути, это было сборище людей, обменивающихся фальшивыми любезностями. Взрослые носили маски лицемерия, осторожно прощупывая друг друга. Большинство детей держались рядом с родителями, и Акидзуки, видя, как легко ее отец и мать лавируют в толпе, решила, что пора улизнуть.
Вернуться в особняк было невозможно, но хотя бы подняться на третий этаж, чтобы передохнуть, — вполне.
Двери лифта с тихим звоном разъехались. Третий этаж был открыт для гостей, но здесь никого не было — только Акидзуки, а также двое парней из семей Аянокоджи и Сиратори.
Акидзуки молча села на стул. Почему-то ей безумно захотелось закурить. С тех пор как в десятом классе мать поймала ее с сигаретой, она больше не рисковала, но сейчас... она ведь уже совершеннолетняя, проблем быть не должно?
В этой стране, которая казалась ей совершенно чужой, у нее не было ни одного друга. Жизнь была до тоски скучной. Внизу люди делали вид, что им весело, но кто из них был искренен? Например, она только что видела, как одна из дам уединилась с мужчиной из другой семьи.
— Пф.
— Госпоже Цуруми не по душе подобное поведение? — раздался чистый мужской голос.
Акидзуки подняла голову. Говорил парень из семьи Аянокоджи, а рядом с ним стоял представитель семьи Сиратори. Она быстро прикинула: в зале были только эти двое семнадцатилетних, подходящих ей по возрасту.
— Думаю, любому человеку с нормальными моральными принципами это не понравится. Устраивать тайные свидания на моей территории... надеюсь, они не испачкают мой дом, — Акидзуки усмехнулась. Она почти полностью скрывалась в тени, и выражение ее лица было трудно разобрать.

Комментарии

Загрузка...