Ночь была холодной.
Какой-то пьяница, невнятно напевая песню о любви всей своей жизни, ковылял по улице. Опираясь на стену дома, он время от времени прикладывался к бутылке. Алкоголь лишь слегка прояснял его разум. Расстегнув ширинку, он почувствовал облегчение и, зайдя в темный переулок, начал справлять нужду.
— Черт, хорошо-то как.
С облегчением выдохнув, мужчина собрался было выйти обратно на улицу, как вдруг услышал:
— Ой.
Стоило ему повернуться, как он будто врезался в стену и рухнул на землю. Бутылка в его руке разбилась, а он сам оказался перепачкан в разлитом спиртном. Сообразив, что произошло, он злобно рявкнул на фигуру, стоящую перед ним:
— Твою мать, ты что, ослеп? Не видишь, что ли, кто перед тобой?
Фигура посмотрела на поверженного мужчину и произнесла:
— Прошу прощения.
Затем человек протянул руку, предлагая помочь подняться. Но как только их ладони соприкоснулись, незнакомец резко дернул, и мужчина, не успев среагировать, взлетел в воздух и был отброшен в самый конец переулка. Падение не нанесло ему серьезных травм. Мужчина быстро вскочил на ноги и закричал:
— Черт возьми! Да как ты смеешь применять ко мне силу? Ты хоть знаешь, кто я такой?
Фигура промолчала, медленно приближаясь к нему.
— Ты, ублюдок, жить надоело? Перед самим Живым Ямой решил кулаками махать?
Мужчина решил действовать первым, сжал кулаки и бросился вперед.
— А-а!
Удар был отбит легко и небрежно: фигура перехватила запястье мужчины. По переулку разнесся хруст ломающейся кости.
Незнакомец вывернул правую руку мужчины на триста шестьдесят градусов. Достав длинный двадцатисантиметровый гвоздь, он пригвоздил руку к стене.
Мужчина взвыл от боли:
— Сволочь! Я сотрудник полиции! Тебе конец! Как только я доберусь до тебя, я так разукрашу твою рожу, что родная мать не узнает!
Фигура проигнорировала угрозы, схватила левую руку мужчины и тем же способом сломала её, пригвоздив к стене.
Теперь мужчина наконец осознал, в какую переделку попал. Сквозь тяжелое, болезненное дыхание он прохрипел:
— Кто ты, черт возьми, такой? Я знаю многих в этих кругах, отпусти меня, и мы разойдемся миром.
В ответ фигура лишь тихо рассмеялась. Правой рукой она медленно протянула указательный палец и четырехсантиметровым ногтем полоснула мужчину по животу.
Раздался нечеловеческий вопль. Мужчина, забыв о боли в руках, задергал ногами, пытаясь оттолкнуть нападавшего.
Хруст.
Колени мужчины снова сломались. Теперь он повис на стене, удерживаемый лишь пригвожденными руками. Тихий звук капающей крови огласил переулок. Жажда жизни не давала ему сдаться, и он простонал:
— Брат... давай... всё обсудим... по-хорошему.
Фигура снова усмехнулась и холодно ответила:
— Приятно?
Закончив фразу, незнакомец сунул пальцы в левый глаз жертвы.
— А-а! Твою ж мать! А-а... а-а...
На поросячий визг мужчины фигура лишь рассмеялась:
— Бойся, отчаивайся. Твоя жизнь и твои глаза теперь принадлежат мне.
Свежий глаз был брошен в рот, послышался хруст пережевываемой плоти. Проглотив добычу, незнакомец снова полоснул по всё еще кровоточащей ране на животе.
Внутренности мужчины начали вываливаться наружу.
После недолгих мучений мужчина прошептал:
— Убей... меня... мне так больно...
Увидев это, фигура вырвала второй глаз и запрокинула голову в безумном смехе.
Мужчина, словно наконец освободившись от оков, обмяк и испустил дух.
***
Дом Цзылань.
— Чэнь Гун, сестрица проспала целый день, с ней точно всё в порядке? — наивно спросила Цзыянь, глядя на лежащую на кровати Цзылань.
Я, подперев подбородок рукой, рассматривал «Браслет Очищения Духа» на своем правом запястье. Вопрос Цзыянь вернул меня в реальность, и я ответил:
— Всё хорошо.
Едва я закончил говорить, как у Цзыянь в животе заурчало. Оказалось, уже наступил полдень. Порывшись в холодильнике, я нашел только свиные кишки и несколько зеленых перцев. Должно было хватить, чтобы наесться. Взяв продукты, я проявил мастерство на кухне: промыл, нарезал, приправил и замариновал. Вскоре, под звуки сработавшей рисоварки, простая домашняя трапеза была готова.
— Ой, Цзыянь, осторожнее, горячо!
Едва еда оказалась на столе, Цзыянь, не теряя времени, принялась жадно хватать палочками обжигающие кишки. Подув на них, она пробормотала с набитым ртом:
— Ты настоящий мастер: и в гостиной хорош, и на кухне не подкачаешь. Но старайся лучше, мой зять не так-то просто дается! Ой, горячо!
От слов о зяте я опешил и потерял дар речи, но прежде чем я успел ответить, в дверях гостиной появилась Цзылань. С выражением лица, в котором смешались гнев и невозмутимость, она спросила:
— Что ты там говоришь?
Цзыянь тут же сменила тему и радостно вскочила:
— Сестрица, ты проснулась! Скорее попробуй, что приготовил Чэнь Гун.
Чуть не проговорившись, Цзыянь высунула язык. Мне стало неловко, но, привыкший к таким выходкам, я взял миску с палочками, поставил перед Цзылань и сказал:
— Цзылань, ты целый день ничего не ела, поешь.
Цзылань промолчала, взяла кусочек, а затем протянула мне миску:
— Рис.
Раньше я бы точно отказался, но сейчас почувствовал небывалое счастье, поэтому с радостью наложил ей порцию риса.
— Ваше Величество, ваш рис готов, — подшутил я.
Цзылань приняла миску и с абсолютно серьезным выражением лица произнесла:
— Хорошо. В награду помоешь посуду.
Хотя я был в замешательстве, всё же ответил:
— Слушаюсь.
Играть дальше не было сил, и по комнате разлился искренний смех.
После обеда я убрал со стола, и мы с сестрами отправились в управление, чтобы узнать, чем закончилось дело, которое вел Ли Вэньго, — больше всего меня интересовала премия.
Кабинет Ли Вэньго.
Как только дверь открылась, мы увидели Ли Вэя, который как раз собирался подать отчет по делу Чжоу Мэнкая. Заметив нас, он с радостью отложил бумаги и сам разлил чай. Когда мы сели, Ли Вэньго улыбнулся:
— Чэнь Гун, ты настоящий Хуа То в мире судебной медицины! Это дело подарило Ли Вэю шанс на повышение, мы с сыном искренне благодарны тебе.
Я ответил, довольный его улыбкой:
— Поздравляю Ли Вэя! А что насчет премии, когда её выплатят?
Услышав мой вопрос, Ли Вэньго резко изменился в лице и замялся:
— Ну, это... понимаешь...
Я нахмурился:
— Что случилось?
Не дав отцу ответить, Ли Вэй вышел вперед и, опустив голову, смущенно произнес:
— Премия составляет пятьдесят тысяч, но я не могу отдать их тебе.
Цзыянь в ярости ударила по подлокотнику кресла:
— Кузен, что это значит? Чэнь Гун работал на износ, все лавры достались тебе, так ты еще и премии хочешь его лишить?
Ли Вэй испуганно ответил:
— Нет, всё не так!
Долго молчавшая Цзылань бесстрастно прервала его и обратилась к Ли Вэньго:
— Дядя, нам нужно объяснение.
Ли Вэньго неловко рассмеялся и почесал затылок:
— Ли Вэю нужны деньги, чтобы подмазать начальство для повышения. Ты же знаешь, я всегда был честен и неподкупен, поэтому...
Цзылань хотела что-то сказать, но я остановил её:
— Забудь, Цзылань, пошли отсюда.
Уходя, Цзыянь топнула ногой и, указав на отца и сына, зло бросила:
— Продажные чиновники!
Как только дверь закрылась, Ли Вэньго и Ли Вэй остались в кабинете, вглядываясь в пол в тягостном молчании.
Мы сели в машину Цзылань, всю дорогу царило молчание. Лишь Цзыянь продолжала возмущаться:
— Настоящие сообщники! Как у меня может быть такой дядя?
Цзылань, более зрелая и спокойная, дождалась, пока сестренка выплеснет эмоции, а затем посмотрела на меня:
— Чэнь Гун, тебе нужны деньги? У меня есть.
Я опешил и посмотрел на неё:
— А, нужны... Без духовных материалов я не могу восстановить Первородную Ци, а многие техники без неё не работают. Но как я могу взять твои деньги?
Цзылань фыркнула:
— Не обольщайся, я их одалживаю, а не дарю. Придется вернуть.
Зная её привычку притворяться жесткой при добром сердце, я усмехнулся:
— Тогда спасибо.
Мы доехали до магазина лекарственных трав, где я купил женьшень постарше. Цена была в три раза выше предыдущего — двадцать девять тысяч. У меня сердце кровью обливалось от того, что я остался должен Цзылань, но делать было нечего. Это был мой путь, моя мечта и мой долг как Тридцать Восьмого из секты Маошань.
Цзылань подвезла меня до общежития и, обменявшись парой фраз, уехала. Отрезав кусочек женьшеня и положив его в рот, я сел в позу лотоса и погрузился в медитацию.

Комментарии

Загрузка...