— Что же делать? Неужели нам действительно придётся вернуть этот гроб на место?
Сунь Шэн посмотрел на обоих, и, заметив, что те молчат, заволновался в душе. Неужели, раз они не решаются открыть гроб, это сокровище так и останется недоступным?
— А вдруг всё не так уж и жутко?
Сунь Цзи взглянул на сосредоточенного Сунь Чжо и тоже попытался сделать предположение. В конце концов, добыча уже почти в руках, так неужели позволить ей улететь?
— Позвони четвёртому и спроси, пришёл ли этот Му Фэн!
Сунь Чжо немного помедлил, но всё же решил возложить надежды на Му Фэн.
— Старший брат, четвёртый говорит, что по-прежнему никто не пришёл.
Сунь Шэн завершил звонок, покачал головой и обратился к Сунь Чжо.
— Старший брат, а тот парень, которого ты нашёл, вообще надёжный? Ты уверен, что он не передумал идти?
Сунь Шэн убрал телефон и уставился на Сунь Чжо.
— По идее, это невозможно! Я ведь привёл его брата, неужели ему плевать на чужую жизнь?
— Что? А Чан здесь?
Услышав про А Чана, я тут же подскочил и задал вопрос. В порыве эмоций я совсем забыл, что всё это время подслушивал.
— Кто здесь?
Не успел я договорить, как Сунь Шэн выхватил короткий нож и бросился в атаку. К счастью, между нами было некоторое расстояние: прежде чем он успел подбежать вплотную, я сообразил, что к чему, и со всей силы врезал ему ногой в грудь. Впрочем, у него хватило сноровки — он лишь отступил на несколько шагов назад и устоял на ногах.
— Ого, да ты из тех, кто знаком с боевыми искусствами!
Сунь Шэн потёр грудь и настороженно посмотрел на меня, казалось, готовый в любой момент возобновить нападение.
— Вы ведь хотите открыть гроб? Я могу вам помочь!
— Ты говоришь правду?
Я сказал это не просто так: по совпадению, в дедовой книге как раз описывался способ преодолеть эту преграду.
— Разумеется! Но сначала я должен увидеть Сюй Яньчана и убедиться, что с ним всё в порядке!
— Мелкий, не вздумай торговаться с нами.
— Пусть четвёртый приведёт его сюда!
— Старший брат?
— Звони!
— Есть!
Сунь Чжо прищурился, посмотрел на меня и медленно подошёл ближе: — У тебя хватит навыков начертать талисманы и печати?
Сунь Чжо на самом деле тоже знал метод разрушения этой защиты, но загвоздка заключалась в том, что требовалось заново выводить талисманы и ставить печати, а в собственных силах он был не уверен.
— Конечно!
Я, само собой, понимал, что рисовать всё придётся сызнова. Сколько лет я наблюдал за тем, как дед выводит талисманы — хоть какими-то талантами я не обладал, но срисовать точь-в-точь для меня не составляло никакого труда.
— Старший брат — именно так.
— А Чан!
После того как я некоторое время изучал рунические печати, А Чан наконец появился в сопровождении высокого мужчины.
— Ты в порядке?
— Я в порядке!
А Чан через силу улыбнулся и произнёс: — Старший брат, мой отец...
— Мне тоже очень жаль из-за дяди!
Глядя на скорбное лицо А Чана, моё сердце невольно сжалось. Я похлопал его по плечу и сказал: — Но мёртвых не вернуть, а живым нужно жить дальше! Тебе следует снести это горе и взять себя в руки!
— Ладно-ладно, сейчас не время устраивать семейные посиделки!
Я ещё раз обнял А Чана, медленно повернулся к Сунь Чжо и произнёс: — Сначала отправь его домой, здесь мне хватит и одного помощника!
Услышав мои слова, Сунь Чжо кивнул без тени сомнения и велел стоявшему рядом Сунь Шэну проводить парня домой.
— Старший брат? Ты что, и вправду веришь этому пареньку? Зеленоротый сопляк, с чего бы он...
— Хватит болтать, я сам знаю, что делаю!
Сунь Чжо нахмурил брови и недовольно произнёс. Сунь Шэн, видя это, был вынужден проглотить недосказанные слова, покачал головой и, потянув Сюй Яньчана за собой, приготовился уходить.
— Старший брат, с тобой всё будет в порядке в одиночку?
— Со мной всё хорошо, не переживай, ступай и побудь с семьёй!
Я кивнул ему, улыбнулся, давая понять, что поводов для беспокойства нет, и тогда он не спеша удалился.
— Мастер, киноварь, бумага и кисть при тебе?
— А вот этого как раз и нет!
Сунь Чжо нахмурился и покачал головой.
— К счастью, я захватил кое-что с собой, когда возвращался!
Я улыбнулся, расстегнул рюкзак и достал всё необходимое.
— Откуда ты знал, что эти вещи понадобятся?
— Разве можно отправляться на заработки без рабочих инструментов!
Отвечая на ходу, я достал листы бумаги и принялся вырезать их по форме оттиска на гробу — примерно по 30 сантиметров.
Видя, что я засучил рукава и принялся за дело, Сунь Чжо больше ничего не говорил, лишь пристально и сосредоточенно наблюдал за моими действиями.
Поскольку я впервые копировал подобный оттиск, на первый образец ушло немало времени. Но тише едешь — дальше будешь: качество первого рисунка оказалось на высоте, он точь-в-точь повторял оригинал.
— Тьфу ты, а надо признать, этот парень и впрямь мастак!
Сунь Шэн, только что вернувшийся после проводов Сюй Яньчана, заметив скопированный мною оттиск, не удержался и поднял большой палец вверх.
Однако я оставил его слова без внимания, повернулся, достал новый лист бумаги и принялся за работу с удвоенной осторожностью.
— Готово!
Спустя какое-то время я глубоко вздохнул — копирование талисмана и печати наконец завершилось.
Слегка прикусив кончик языка, я сбрызнул талисман кровью и наклеил его прямо на крышку гроба. Прошло чуть больше двух минут: заметив, что бумага не вспыхнула, я перевёл дух.
— Поднимайте гроб!
Едва я отдал приказ, как остальные без колебаний взялись за углы и приподняли гробовину. Я тут же присел на корточки и приклеил вторую печать снизу.
— Подождите пару минут!
Сказав это, я уставился на гроб. Мужчины держали тяжесть на весу, не смея даже громко вздохнуть. К счастью, никаких аномалий не произошло: спустя мгновение по четырём углам гроба проступили четыре массивных железных гвоздя.
— Получилось, чёрт побери!
Громко завопил Сунь Юн, и они наконец плавно опустили гроб на землю.
— Угу, готово!
Я кивнул, глядя на торчащие гвозди — теперь никаких проблем остаться не должно было.
— Открываем гроб!
Мужчины еще пару мгновений напряженно вглядывались в крышку, переглянулись с ухмылками и принялись вытаскивать железные гвозди подходящими инструментами. Однако поднимать крышку они не стали, а вместо этого повернулись ко мне.
— Брат Му Фэн, раз уж ты снял защиту с этого гроба, тебе и открывать!
— Когда мы шли сюда, уговора о том, что я буду вскрывать гроб, не было!
По коварным взглядам этих людей я сразу понял: они опасаются каких-нибудь скрытых механизмов внутри, но я никак не ожидал, что меня попытаются использовать как пушечное мясо.
— Ха, да мы же все целиком и полностью полагаемся на тебя! Добудем вещички — и про тебя не забудем, поделим по-братски!
С ухмылкой протянул Сунь Цзи. Но я ни на секунду не верил в их доброту, к тому же мне вовсе не улыбалось зариться на мертвецкое добро!
— Ничего мне не нужно, меня подобные вещи не интересуют. Я могу помочь вам открыть крышку, но давайте договоримся заранее: как только всё будет сделано, я ухожу, и никто из вас меня не задерживает!
— Что за глупости ты говоришь? Открывай гроб, а идти можешь куда душе угодно!
Сунь Шэн поспешно выдал фальшивую улыбку. Окинув их взглядом, я почувствовал неладное: если я открою крышку и содержимое окажется таким, что они захотят замести следы и избавиться от меня — что тогда? Но с другой стороны, откажись я сейчас, они наверняка тут же сорвут маски.
— Слово за вами. Открываю гроб — и я свободен, мне чужого не надо.
На всякий случай я переспросил ещё раз. Увидев, что все дружно кивают и соглашаются, я с тяжёлым сердцем медленно шагнул к гробу!
Я положил руки на крышку и стал плавно толкать её внутрь. Гроб был сделан из древесины цзиньсыму, плотность которой невысока, поэтому он оказался на удивление лёгким — стоило мне приложить немного усилий, как крышка подалась.
— Осторожно!
Все четверо бросились на землю, опасаясь ловушек, и я от неожиданности тоже отскочил на пару шагов назад.
— Старший брат, кажется, никаких ловушек нет!
Спустя мгновение, не заметив ничего опасного, мужчины поднялись на ноги и посветили внутрь фонариками.
— Ну, раз так, я пойду!
Поскольку я отступил назад, мне так и не довелось заглянуть внутрь, но меня это особо и не интересовало — сейчас главным было убраться отсюда целым и невредимым.
Сунь Чжо немного поколебался, кивнул и шагнул ближе к гробу.
А когда четверо заглянули вглубь в лучах фонариков, их одновременно прошиб холодный пот.
Внутри обнаружился ещё один гроб, на сей раз нефритовый. А в нём покоилась мумия младенца-уродца.
— Да мать твою, они тут матрешку устроили!
— Братец Му Фэн, погоди-ка!
Заметив внутри ещё один ящик, компания разом вспомнила обо мне и дружно обернулась. Но я уже отбежал на добрую сотню метров: хоть их оклик и донёсся до моих ушей, останавливаться я не смел и продолжал нестись вперёд что есть мочи.
— Ах ты ублюдок, стой!
Сунь Шэн, видя, что я не только не остановился, но и прибавил ходу, рассвирепел и бросился в погоню.
— Третий! Четвёртый!
Не успели Сунь Чжо и второй мужчина слова сказать, как Сунь Шэн и Сунь Юн уже рванули преследовать меня первыми.
— Второй, пока посторожи гроб здесь. Этот сопляк чертовски изворотлив, я побегу следом, а то как бы эти двое не облажались.
Сунь Чжо хлопнул Сунь Цзи по плечу и тоже бросился вдогонку.
Услышав их яростные крики за спиной, я решил, что они собрались прикончить меня, чтобы замести следы. Тут уже было не до раздумий, и я припустил ещё быстрее.
Хотя заднюю гору сильно опалило пламя недавнего пожара, земля оставалась неровной, бугристой, бежать по ней было крайне тяжело. И хотя преследователей было много, им приходилось смотреть под ноги, из-за чего их темп невольно падал.
К счастью, я годами пропадал в горах: хоть мне тоже приходилось соблюдать осторожность, скорость моя была куда выше их. Какое-то время им не удавалось ни сократить дистанцию, ни отстать от меня — мы неслись друг за другом, сохраняя дистанцию примерно в пятьдесят метров.
— Твою мать, а этот парень шустрый!
Задыхаясь, вопил на бегу Сунь Юн. Едва он договорил, как силы оставили его — ноги подкосились, и он рухнул лицом в землю.
— Третий брат, ты как?
Сунь Шэн резко затормозил и помог тому подняться.
— Втрой, ты в порядке?
Запыхавшийся Сунь Чжо подоспел следом, с беспокойством глядя на обоих.
— Не обращайте на меня внимания, во что бы то ни стало догоните этого малого!
Сунь Юн отряхнул грязь с одежды и, бросив взгляд на мелькавшую впереди фигуру, снова заковылял в погоню.

Комментарии

Загрузка...