До наступления рассвета все Бумажные Человечки Цинь Юаня вернулись к нему, принеся с собой бесчисленное множество бесполезных новостей.
Впрочем, не совсем бесполезных: один Бумажный Человечек принёс потёртый кошелёк, в котором лежало несколько бумажных купюр и монет, но не было ни удостоверения личности, ни банковских карт. Судя по виду, потеряли его довольно давно.
— Тоже мне непредвиденная добыча!
Цинь Юань вытащил оттуда деньги, а кошелёк выбросил в мусорное ведро. За столько времени владельца всё равно не найти, да он и не собирался тратить на это время — пусть это будет их вклад в поддержание ночной безопасности города Цинъюнь.
Другой Бумажный Человечек принёс кольцо. Цинь Юань не смог определить, настоящее оно или поддельное, но стоить должно каких-то денег, однако возиться с ним ему сейчас не хотелось.
— Если они будут каждый день приносить такое, я превращусь в старьёвщика!
Это ведь весьма перспективная профессия, и Цинь Юань никак не ожидал, что у него появится шанс примкнуть к столь многообещающему делу.
Бумажные Человечки непобедимы! Да здравствуют Бумажные Человечки!
Он решил, что отныне днём будет позволять Бумажным Человечкам напитываться силой в Тыкве Духовного Накопления, а по ночам отправлять их на поиски — не только сокровища искать и разведданные собирать, глядишь, и на нечисть удастся наткнуться.
Три зайца одним выдохом!
Помимо этих двух вещей, у Бумажных Человечков нашлось кое-что ещё.
Перед Цинь Юанем легли три серовато-белых кости.
Он с первого взгляда понял, что это человеческие фаланги пальцев: судя по всему, указательный, средний и безымянный.
Бумажные Человечки обнаружили их на заброшенном заводе в трёх километрах отсюда.
В силу устоявшихся стереотипов Цинь Юань считал, что места проявления паранормального — это в основном глушь, и даже если кто-то замышляет дурное, то в качестве убежища выбирает малолюдные, неприметные места. Именно поэтому часть Бумажных Человечков он отправил на разведку в отдаленные районы в надежде чем-нибудь поживиться.
Он никак не ожидал, что и впрямь удастся что-то найти: три косточки лежали прямо перед ним, разве это не добыча?
Вот только добыча оказалась совсем не такой, какой представлял её себе Цинь Юань.
— Это что, они хотят превратить меня из мастера по ловле духов в детектива?
Цинь Юань вспомнил об убийстве, которое произошло в этом районе год назад. Говорили, что местом преступления как раз был тот самый заброшенный завод, но труп и убийцу до сих пор не нашли.
Неужели эти три фаланги как-то связаны с прошлогодним делом?
— Ладно, связано или нет, лучше передать это профессионалам!
Цинь Юань велел Бумажному Человечку вернуться на завод вместе с тремя косточками. Техника превращения вырезок из бумаги в солдат была подлинным даосским искусством, и солнечный свет никак не мог помешать действиям Бумажного Человечка.
Вот только в дневное время шансы Бумажного Человечка быть обнаруженным возрастали, поэтому Цинь Юань не любил заставлять их действовать днём.
На этот раз Бумажный Человечек отправился на заброшенный завод, где вероятность встретить людей была крайне мала, так что можно было не опасаться посторонних глаз.
Когда Бумажный Человечек положил кости на место, Цинь Юань приказал ему взять мобильный телефон и направиться к довольно уединенной общественной телефонной будке — на поиски этого таксофона Цинь Юань потратил немало времени.
Через устройство для изменения голоса он позвонил на телефон, закрепленный за бумажным воином, а затем заставил того набрать номер экстренных служб.
— Здравствуйте! Чем мы можем вам помочь?
— Здравствуйте, я хочу заявить о преступлении!
— М? Как вас зовут и о каком происшествии вы сообщаете?
Услышав странный голос в трубке, оператор первым делом поинтересовался именем звонящего и только потом — сутью дела.
К сожалению, Цинь Юань вовсе не собирался отвечать на этот вопрос.
— Я обнаружил три предмета, похожие на человеческие фаланги пальцев, в заброшенном заводе на улице Хуаянь в районе Луси, на заднем дворе завода. Съездите туда, проверьте!
С этими словами Бумажный Человечек решительно бросил трубку и растворился в тенях неподалеку.
Если после такого его всё равно смогут выследить, значит, Цинь Юань заслужил того, чтобы его секрет раскрыли!
Разобравшись с историей о косточках, Цинь Юань продолжил жить своей обычной жизнью.
Он уже несколько дней не заглядывал в спортзал, надо бы сегодня туда наведаться.
Без избиений прошло уже столько дней, что у Цинь Юаня даже кожа зачесалась.
Это была не метафора, а самое что ни на есть реальное ощущение.
Собственный прогресс в Закаливании Тела Небесного Демона шёл слишком медленно, с посторонней помощью дело спорилось куда быстрее.
Цинь Юань провёл в спортзале три часа под градом ударов, до полусмерти загнал двух профессиональных бойцов смешанных единоборств, после чего вернулся домой.
— Выносливость всё-таки хромает, даже часа выдержать не может, как же тут взять чемпионский титул? Всё-таки надо усиливать тренировки!
Вернувшись домой, Цинь Юань чувствовал некое неудовлетворение. Жаль только, что Ли Цзыхао и Фан И занимались не с шестом, иначе скорость освоения Закаливания Тела Небесного Демона возросла бы ещё сильнее.
Сила ударов их кулаков всё же маловата.
К тому же они оба занимаются не боксом, так что удары у них пока мягковатые.
— В будущем надо будет заставить их сделать кулаки покрепче!
Мысленно пообещал себе Цинь Юань.
Он и не подозревал, что эта его мимолетная мысль в будущем породит легенды бойцовского мира — двух королей железного кулака.
Притом их предел далеко не ограничивался парой чемпионских титулов по боям без правил: когда в один прекрасный день они внезапно появятся перед Цинь Юанем, только тогда они поймут, каким же невероятным везением было иметь такого спарринг-партнера, как Цинь Юань.
Хотя оставалось легкое чувство недосказанности, сегодняшние тренировки с партнерами подошли к концу, и впереди ждали куда более важные дела.
Поужинав, Цинь Юань снова извлек Бумажных Человечков из Тыквы Духовного Накопления.
— Сегодня вечером продолжайте вести разведку, заметите что-нибудь подозрительное — возвращайтесь и докладывайте.
— Шшш!
Сорок девять Бумажных Человечков дружно кивнули, издав странный звук, означавший, что они всё поняли.
Вы и впрямь всё поняли?
Цинь Юань ошеломленно посмотрел на них: он и сам толком не знал, что считать подозрительным, неужто они знают?
Глядя на то, как бумажные фигурки одна за другой упрыгивают из комнаты, Цинь Юань мысленно покрылся огромными вопросительными знаками.
— Только не натворите мне делов!
Помолившись о том, чтобы Бумажные Человечки благополучно справились с заданием, Цинь Юань приступил к привычным занятиям.
Канон Жёлтого двора позволял наращивать духовную силу даже без целенаправленных медитаций, но ежедневные активные тренировки ускоряли этот процесс и позволяли ему увереннее обращаться с магической энергией.
Здесь тоже играл роль вопрос приспособляемости: хотя вся эта сила вырабатывалась его собственным телом, энергией, в которую вложили упорство и усердие, пользоваться было гораздо удобнее.
Этой ночью в близлежащих кварталах по-прежнему бурлили скрытые течения.
Люди из Управления и Культа Духа Тьмы не покидали своих мест: ни одна из сторон не могла с уверенностью подтвердить присутствие противника, но каждая чувствовала, что враг где-то рядом.
Тройку из Культа Духа Тьмы пока условно назовем Юи, Юань Эр и Юань Сань.
Задача на эту ночь перед ними стояла тяжелая: требовалось доделать оставшиеся элементы массива и приготовить жертвы для завтрашнего кровавого ритуала.
С жителями, оказавшимися в ловушке массива, придется повозиться, чтобы они годились в качестве подношений для кровавого жертвоприношения. Впрочем, если возиться не хочется, можно просто увеличить число жертв с пяти тысяч до шести с половиной тысяч.
Тридцать процентов — не сказать чтобы заоблачный рост.
Но Культ Духа Тьмы предпочитал брать не количеством, к качеству у них были куда более высокие требования.
Поэтому сегодня ночью у Юи и его товарищей имелось важнейшее поручение — подмешать зелье жителям целого жилого квартала.
Это был бесцветный и не имеющий вкуса состав, который после приема вызывал у людей фанатичное исступление.
Помимо экстаза, препарат приводил лишь к некоторой слабости и не нёс иных вредных последствий, поэтому многие адепты Культа Духа Тьмы и сами принимали его в самых разных ситуациях.
А фанатичные жертвы заставили бы демонических существ, призываемых Культом Духа Тьмы, испытывать еще большую радость!

Комментарии

Загрузка...