Цинь Юань ещё не понимал, что пользу, которую приносит ему Канон Жёлтого двора, далеко превосходит все его ожидания. Это могло лишить его некоторых возможностей, но зато гарантировало куда большую безопасность.
Заставив пять Бумажных Человечков следить за Ван Каем и его спутником, Цинь Юань выпустил ещё сорок четырёх. Вокруг появились те, кто походил на официальных практикующих, — судя по всему, должно было что-то произойти.
Хотя Цинь Юань не ощущал чужих аур, он не мог ручаться, что поблизости действительно никого нет.
Он не собирался недооценивать ни единого практикующего — ни живого, ни мёртвого.
Порой мёртвый практикующий страшнее живого.
Тот, кто осмелится пренебречь трупом, непременно горько об этом пожалеет!
Конечно, не каждый практикующий обладал подобными способностями. Как именно вести себя при встрече с ними? Цинь Юань мог дать лишь один совет: подходить к каждому случаю индивидуально, самостоятельно определять тип противника и действовать соответственно.
Сам Цинь Юань ещё не сталкивался с по-настоящему сильными врагами и опытом не располагал.
Но он знал: пока твоя собственная сила достаточна, любой враг перестает быть проблемой.
Сорок четыре Бумажных Человечка разлетелись парами в разные стороны — это делалось для того, чтобы в случае столкновения с противником их не уничтожили разом.
Даже если один из пары погибнет, второй сможет передать информацию.
Если же попадётся столь грозный враг, что оба бумажных духа будут мгновенно уничтожены, ничего не попишешь.
Цинь Юань мог лишь отправить на разведку ещё больше марионеток, но отправляться туда лично было исключено.
Он ни за что не стал бы ввязываться в заведомо опасное дело — в худшем случае он просто приманит тех двоих к месту уничтожения Бумажных Человечков, ведь те как раз и занимались поисками этих людей.
Час спустя Цинь Юаню стало скучно.
Прошло два часа. Он лежал на кровати, мысленно повторяя строки Канона Жёлтого двора, чтобы приумножить духовную энергию в теле.
— Марионеток всё-таки маловато, сорока девяти откровенно не хватает!
Будь у него сейчас четыреста девяносто Бумажных Человечков, он бы уже давно изучил обстановку на всех окрестных улицах.
Не то что сейчас — приходится лежать на кровати и в тоске ждать.
Отдав Бумажным Человечкам приказ действовать на своё усмотрение, Цинь Юань перестал ежесекундно следить за их передвижениями.
У него и так почти не было зацепок, так что удастся ли добыть ценную информацию, зависело исключительно от удачи!
В жилом комплексе менее чем в километре от дома Цинь Юаня квартира, где днём о чём-то шептались три человека, снова опустела.
Но те трое вовсе не сидели сложа руки — они трудились ради своего великого существа!
— Как подготовка?
Несколько неожиданно, что в помещении они общались с помощью бумаги и ручки, а оказавшись снаружи, перешли на обычную речь. Неужели они не боялись разоблачения?
Никто не мог дать ответа, разве что заставить этих троих ответить самим.
— Всё идет гладко, через два дня можно будет начинать.
— Управление, возможно, уже обратило на нас внимание, нужно ускорить темп!
— Исключено, если мы еще сильнее ускоримся, риск разоблачения возрастет. Тогда Управление оцепит это место ещё до начала ритуала!
Эти трое как раз и были членами Культа Духа Тьмы, за которыми охотились Ван Кай со спутником. Они и впрямь явились в город Цинъюнь с определённой целью — провести ритуал.
У Культа Духа Тьмы существовало множество разновидностей ритуалов, и процентов восемьдесят из них были связаны с призывом демонических божеств из Земель Девяти Преисподних. Они либо призывали воплощение демонического божества или его подручных, либо получали через ритуал божественную милость, полагаясь главным образом на силу демонов и вспомогательные артефакты.
На этот раз они собирались провести ритуал, чтобы призвать демоническое создание, подчиняющееся божеству.
Вообще-то, по сравнению с обычными демоническими тварями, Культ Духа Тьмы куда больше жаждал призвать самого демона. Однако на этот раз способ проведения ритуала отличался от прежних, и они опасались, что не смогут угодить божеству, поэтому решили сперва попытаться призвать демоническую тварь.
Накопив опыта, они планировали в будущем попробовать провести ритуал для призыва аватара демонического божества.
Так чем же этот ритуал отличался от предыдущих?
Всякий, кто был знаком с Культом Духа Тьмы (особенно Управление), знал: чтобы провести ритуал, члены культа обязаны выбирать особые места.
Например, места с густой концентрацией ци Девяти Преисподних или же с избытком зловещей энергии инь.
Культ мог использовать и некоторые другие необычные места, но в целом локации, пригодные для их ритуалов, встречались крайне редко.
Это и было одной из причин, почему они до сих пор продолжали существовать.
С их безумным и фанатичным нравом, не будь они ограничены дефицитом подходящих для ритуалов мест, они давно принесли бы в жертву самих себя до последнего человека.
Но в большом лесу всякая птица найдётся: в Культе Духа Тьмы, издавна славившемся поставкой безумцев, время от времени рождались и умные головы, причём куда более проницательные, чем обычные гении.
Можно ли назвать это законом противоположностей?
Или же крайняя степень безумия — это гениальность, а крайняя степень гениальности — безумие?
Кто-то в Культе Духа Тьмы наконец додумался, как обойти экологические ограничения.
Всё оказалось донельзя просто: несколько редких артефактов плюс достаточное количество крови и жизненной энергии.
Иными словами, Культ Духа Тьмы вознамерился возродить кровавые жертвоприношения, исчезнувшие почти сотню лет назад.
Последний раз масштабные и регулярные кровавые жертвоприношения практиковались сто лет назад — в ту эпоху беспрестанных войн они как раз находились на пике популярности.
Но после того как в мире воцарился относительный мир, подобные ритуалы, осуждаемые всеми государствами (по крайней мере, официально), постепенно сошли на нет.
Если где-то случайно и всплывали слухи о проведении кровавых жертвоприношений, эти места тут же подвергались совместным облавам многочисленных организаций.
Кровавые жертвоприношения вызывали привыкание, к тому же у них не существовало верхнего предела. Появись на свете демонический владыка чудовищной силы, он мог бы принести в жертву вообще всё человечество на Голубой Планете.
Разумеется, вряд ли нашлось бы много демонических божеств, осмелившихся проглотить столь грандиозную кровавую дань.
Так или иначе, в последние десятилетия кровавые жертвоприношения стали редкостью. Раньше Культ Духа Тьмы прибегал к ним лишь потому, что раз уж прочие призраки и божества принимали такую жертву, то и им приходилось соответствовать.
Чисто вопрос престижа!
Но в последнее время Культ Духа Тьмы вновь воспылал интересом к кровавым жертвоприношениям — исключительно из-за их способности устанавливать связь с призраками и божествами Земель Девяти Преисподних.
И пусть из-за этого они превратились бы в затравленных крыс, разве это могло их испугать?
Поскольку метод проведения ритуала был новым, требовалось найти простор для доработок на практике.
По этой причине они специально выбрали неприметный город, неприметный жилой район, а целью ритуала назначили призыв столь же неприметной демонической твари.
Согласно их расчетам, для этой кровавой жертвы требовалось всего-навсего пять тысяч человек — должно сойти за мелочь!
Для первого раза лучше вести себя поскромнее.
В Культе Духа Тьмы полагали, что затея не столь уж грандиозна, а потому отправили лишь одного дьякона и нескольких рядовых членов.
Собрались же трое рядовых участников, а дьякон должен был появиться лишь перед началом ритуала.
Задача перед этой троицей стояла простейшая: выбрать один или два жилых комплекса, расставить вокруг них массивы для кровавой жертвы и дождаться ночи через два дня, когда можно будет беспрепятственно начать ритуал.
Массивы для кровавых жертвоприношений не излучали ни малейшей ауры до самого запуска, так что даже великий мастер формаций не смог бы распознать их, если бы не увидел своими глазами узловые точки.
Цинь Уэнь, разумеется, тем более не смог бы опознать такой массив — даже обнаружив опорные точки, он бы ничего не понял.
Его Бумажные Человечки умели лишь вычислять людей с аномальным поведением: познания их хозяина были ограничены, так что нечего и ждать от марионеток особой учёности!

Комментарии

Загрузка...