— Я никогда не видел золотой боевой ци...
— Погодите, разве это не обычный поединок между младшими учениками? Разве среди младших учеников Иньтяньцзун не только старший брат Е является мастером уровня Закалки Костного Мозга?
— Зачем мы все сюда прибежали? Вызывать на бой мастера Закалки Костного Мозга? Мы все что, посходили с ума?
— Послушайте, а ведь некоторые из вас говорили, будто стоит только победить его, и ты непременно заслужишь расположение младшей сестры Юй Синь, а если тяжело ранить или искалечить его, то можно даже завоевать её сердце! Неужели эта младшая сестра Юй Синь хочет отправить нас на смерть?
— Именно так! Мы из Пика Закона изначально явились сюда именно из-за этих слухов, а теперь разве не очевидно, что мы просто дарим кому-то очки вклада секты? Ученикам других пиков очки вклада выдают старейшины, а нам... эх, ну и влетели же мы, чёрт побери!..
Сян Тяньи не проявлял особого интереса к большей части разговоров учеников с разных пиков, однако пересуды нескольких адептов с Пика Закона привлекли его внимание. Его глаза блеснули, и в голове созрел план...
— Уважаемые сородичи по секте! Кто-нибудь ещё желает выйти на бой? Младший брат покорно ждёт вас здесь! — громко произнёс Сян Тяньи.
— Младший брат, при твоей-то глубокой базе культивации нам только и остаётся что сражаться! Знаючи мы заранее, что ты находишься на стадии Закалки Костного Мозга, мы бы ни за что не пришли...
— Верно, верно! На этот раз мы признаем своё поражение...
Услышав это, Сян Тяньи кивнул, а затем повернулся к ученикам в зоне ожидания и спросил: — А почтенные господа здесь тоже хотят бросить мне вызов?
— Младший брат, хватит шутить! Среди младших учеников лишь старший брат Е способен победить тебя! Мы сами сознаём своё превосходство... то есть несовершенство, и сейчас же удалимся...
— Точно! И надо же было кому-то распустить такие слухи, из-за которых мы понесли такие убытки! Целых 50 очков вклада...
— Появление среди младших учеников такого человека, как ты, можно считать истинным благословением Иньтяньцзун. Младший брат, мы прощаемся!
Выслушав толпу, Сян Тяньи изобразил на лице огорчение и перед тем, как они разошлись, громко произнёс: — На самом деле я и сам оказался в безвыходном положении! Если бы была возможность, я бы действительно хотел вернуть этот сектантский вклад всем вам! Но я ведь заранее не знал, что соберётся столько очков. Ранее одна младшая сестра договорилась со мной: она пообещала, что если я сделаю всё так, как она скажет, то выплатит мне 500 очков вклада в качестве вознаграждения, а остальной вклад должен был достаться ей! Теперь же я готов вернуть вам свою часть очков...
— Младший брат! Ты хочешь сказать, что всё это — заговор?
— Неужели нас всех просто провели?
— Младший брат Сян! Нам не нужно, чтобы ты возвращал вклад, но не мог бы ты назвать имя этой младшей сестры?
— Да! Скажи нам, кто она...
— Верно! Кто именно нас подставил?
— ...
Увидев, как народ распалился, Сян Тяньи с наигранным затруднением произнёс: — Прошу всех выслушать меня! Ранее я дал слово ни в коем случае не называть её имя! Пожалуйста, не ставьте меня в неловкое положение! Ещё вчера один крепкий старший брат с Пика Закона вызывал меня на бой, почему бы вам не расспросить его? Ладно, я никогда не совершаю столь бессовестных поступков, и раз уж я сказал всё это, то считаю, что полностью оправдал те 500 очков вклада! Раз все вы решили завершить поединки, то я позволю себе откланяться!
Едва он договорил, как вспыхнул золотой свет, и Сян Тяньи мгновенно исчез из поля зрения собравшихся...
Толпа младших учеников смотрела на улетающего Сян Тяньи, забыв обо всяких правилах секты, запрещающих полёты! Их тут же прорвало шквалом бурных обсуждений:
— Есть ли среди учеников Пика Закона кто-то, кто знает крепкого старшего брата?
— Кто этот крепкий старший брат? Кто-нибудь его знает?
— Я в курсе этого дела! Того здоровяка зовут Чжоу Чэн, он мой давний друг! Вчера, когда я звал его сюда вместе поучаствовать в вызове, он обмолвился, что уже приходил сюда пару дней назад! И не только проиграл поединок, но и пообещал младшему брату Сяну больше не соваться сюда с вызовами...
— Эх! Уважаемый старший брат, а тебе случайно не ведомо, зачем Чжоу Чэн вообще приходил сюда сражаться?
— Точно! Зачем этому здоровяку Чжоу Чэну понадобилось устраивать здесь поединок...
— Братья, не спешите! Говорят, что брат Чжоу Чэн обычно сильно симпатизирует младшей сестре Юй Синь с нашего пика, и на днях младшая сестра Юй Синь передала ему через третьих лиц весточку: стоит ему только победить этого ученика на побегушках...
— А! И впрямь Юй Синь!
— Эта Юй Синь обычно кичится тем, что она ученица старейшины-главы пика, и её высокомерие мы ещё кое-как могли стерпеть! Но на этот раз она перешла все границы...
— Верно, какое безобразие! За кого она нас принимает? Пойдём разбираться к ней...
— Правильно, пойдём прижмём Юй Синь к стенке и потребуем объяснений...
— ...
Высоко в небе, укрытый духовным восприятием старика Жэня, Сян Тяньи возбуждённо произнёс: — Ха-ха... На этот раз Юй Синь сама выкопала себе яму, да ещё и просто так подбросила мне столько очков вклада! Старик Жэнь, поделитесь-ка духовным восприятием, я хочу посмотреть, как она будет выкручиваться на этот раз...
Восемьдесят первая глава восточной струны семи штатов: Ответные меры Юй Синь
На узкой тропинке Пика Закона на огромной скорости неслась какая-то фигура. Наблюдая через переданное стариком Жэнем духовное восприятие, Сян Тяньи сразу узнал в этом человеке Си Силяна, который до этого прятался на дереве неподалёку и следил за поединком.
Когда он увидел, что сегодня число бросивших вызов внезапно увеличилось почти на 200 человек, он сам перепугался до смерти. Столько людей против какого-то слуги, пробывшего в секте всего год — это же всё равно что стрелять из пушки по воробьям.
А когда Сян Тяньи с таким великолепием заявил, что принимает все вызовы, Си Силян просто остолбенел, поминутно сокрушаясь о том, что этот Сян Тяньи впервые вылез в большой мир и совсем не ценит свою жизнь...
Заметив же, как Сян Тяньи окружила золотая боевая ци, словно у какого-то бога войны, Си Силян едва не свалился с дерева и ещё долго приходил в себя. Теперь он уже горько раскаялся, что поддался минутному порыву и помог Юй Синь. Если выяснится, что идея исходила от него, то даже без вмешательства Сян Тяньи эти разъяренные младшие ученики живым его не оставят!
Видя, что Сян Тяньи улетел и толпа собирается идти на пик на поиски Юй Синь, Си Силян не смел больше оставаться на месте — если Юй Синь решит пожертвовать ладьей ради спасения коня и выдаст его, ему конец. Поэтому он немедленно со всех ног бросился вперёд, чтобы первым предупредить её об опасности: пока Юй Синь не вступила в прямой конфликт с толпой, у него ещё оставался призрачный шанс на спасение...
— Младшая сестра Юй Синь, беда! Младшая сестра Юй Синь, отворите же дверь! Младшая сестра Юй Синь...
У небольшого внутреннего двора на вершине пика, где жила Юй Синь, Си Силян в панике колотил в ворота. Сама же Юй Синь в это время безмятежно любовалась цветами во дворе, ожидая вестей о том, что Сян Тяньи избили до полусмерти. Вчера, услышав, что Сян Тяньи принял вызов, она была уверена, что у этого ничтожного рудничного раба нет ни малейшего шанса на переломный момент.
Услышав стук и голос Си Силяна, Юй Синь почувствовала, как у неё ёкнуло сердце, и она поспешила к воротам, думая про себя: Какая ещё беда? Какие ещё могут быть неожиданности? Неужели этот мусор отрастил крылья и улетел?..
Отворив створки, она не стала впускать Си Силяна внутрь, а выслушала его прямо на пороге...
— В смысле — улетел? Ты хочешь сказать, что этот ничтожный слуга выиграл поединок да ещё и улетел? Как такое возможно? — испуганно и недоверчиво воскликнула Юй Синь.
— Младшая сестра Юй Синь! Толпа младших учеников вот-вот заявится сюда! Беги скорее прятаться! Сян Тяньи скрывал свою истинную силу, он вовсе не простой боец, а настоящий мастер Закалки Костного Мозга! Перед тем как улететь, он перевёл все стрелки на тебя, и сейчас сюда направляются больше двухсот учеников со всех пиков... — в ужасе выпалил Си Силян.
Слова Си Силяна поразили Юй Синь подобно гросу среди ясного неба, и она замерла на месте, а в голове у неё непрерывно крутилось: Сян Тяньи, Закалка Костного Мозга, Закалка Костного Мозга...
— Чего ты застыла, младшая сестра Юй Синь? Бежим же! Там больше двухсот младших учеников, и все они уверены, что это ты их подставила. А ведь на кону десятки тысяч очков вклада, чем ты будешь с ними расплачиваться?..
— Что? Десятки тысяч очков вклада? — слова Си Силяна привели Юй Синь в чувство, и цифра такого масштаба тоже повергла её в шок.
В этот момент снизу уже донеслись шум и гам. Си Силян запаниковал ещё сильнее, да и сама Юй Синь испугалась. Она прекрасно понимала, что подобное недоразумение так просто не замять, да и в конце концов, всё это действительно подстроила она. Раз факты налицо, как тут оправдаешься?
— Я пойду к Учителю! Только он сможет защитить меня сейчас... — бросила она, резким движением выскочила за ворота и помчалась на вершину пика к обители своего наставника.
Не успел силуэт Юй Синь скрыться из виду, как сзади подоспела огромная толпа учеников. Си Силян проявил находчивость и завопил во всю мочь: — Младшая сестра Юй Синь, выходи же во всём разобраться! Ты ли это устроила? Есть кто дома...
Один из адептов Пика Закона, заприметивший стучащегося в двери Си Силяна, подбежал к нему и крикнул: — Эй! Младший брат Си, ты тоже здесь? Если я правильно помню, впервые эти слухи распустил именно ты?
Он не стал понижать голос, и толпа вокруг немного притихла — каждый хотел услышать, как Си Силян станет оправдываться!
Очутившись в центре внимания, Си Силян мгновенно занервничал, но напустил на себя обиженное выражение лица и запричитал: — Уважаемые старшие братья и сестры! Я действительно болтал об этом за беседой с парой друзей, но ведь я тоже пострадавший! Мне об этом лично поведала младшая сестра Юй Синь! Иначе давайте позовём её сюда и устроим очную ставку? Мне самому безумно интересно...
Услышав это, окружающие лишь утвердились в своих догадках. Теперь картина происходящего сложилась окончательно: каким-то образом узнав о силе Сян Тяньи, Юй Синь решила использовать его, чтобы подзаработать очков вклада секты. Договорившись с Сян Тяньи о плане и награде, она через Си Силяна распространила слух, но никак не ожидала, что Зал Заданий разошлет поручение по всем пикам, что в итоге и привлекло толпы младших учеников на этот поединок.
Если бы это был честный бой, все они с лёгкостью признали бы поражение. Но раз их нагло обвели вокруг пальца, никто не собирался становиться простофилей! Теперь у всех было лишь одно требование — вернуть причитающийся им вклад, пусть даже с вычетом тех пятисот очков Сян Тяньи...
— Ох! Братья, почему мы зовём уже столько времени, а никто не выходит?
— И правда, ворота распахнуты настежь, может, заглянем внутрь?
— Пошли! Раз она так подставила нас, к чему нам теперь с ней церемониться?
Стоило кому-то подать пример, как с десяток младших учеников ринулись внутрь. Спустя мгновение они разочарованно вернулись обратно и сообщили: — Никого! Что теперь делать?
— Неужели она сбежала с Пика Закона? Будем ждать здесь!
— Верно! Не верится мне, что она никогда не вернётся домой...
Толпа казалась непреклонной в своём намерении вернуть потерянный вклад, а вот Си Силян чувствовал себя всё более неуверенно.
Что же до опередившей всех Юй Синь, то всю дорогу в её душе шла ожесточённая борьба. Она и представить не могла, что презираемый ею ничтожный мусор всего за год в секте превратился в мастера Закалки Костного Мозга. Знай она об этом раньше, разве посмела бы так насолить Сян Тяньи? Мастер Закалки Костного Мозга в девять лет — это куда больший гений, чем старший брат Е в его годы. Стоит высшему руководству секты узнать о столь невероятном таланте, и он вполне заслуженно сможет стать прямым учеником главы!
Теперь, отправляясь за защитой к учителю, ей предстояло придумать безупречную ложь. Хотя наставник всегда благоволил ей, он всё же не позволил бы ей творить всё что вздумается!
Прежде всего, я не должна упоминать о какой-либо вражде между нами. Даже если эта сорная рыба и поднялась со дна, сейчас не время об этом говорить; если же я подтолкну учителя пойти преподать ему урок, а тот вдруг узнает о его культивации, это лишь сыграет ему на руку! Во-вторых, эта история никак не должна быть связана со мной напрямую. Значит, остаётся только один выход...
Обдумывая всё на ходу, Юй Синь добралась до обители своего наставника Лю Хуэйхуна. Стражники у ворот, завидев младшую сестру Юй Синь, расплылись в улыбках и приветствовали её, не смея преграждать путь.
Миновав сад, крытые галереи и прочие постройки, она направилась прямиком к кабинету. Обычно в это время Лю Хуэйхун читал там книги, и Юй Синь, прекрасно зная привычки наставника, даже не стала ни о чём расспрашивать. После её стука из комнаты незамедлительно послышался голос.
— Ох... Это Синьэр пришла. Ты ведь только утром заходила засвидетельствовать мне своё почтение, почему же явилась снова после обеда? Ты ведь совсем недавно прорвалась на вторую ступень Закалки Костей, закрепление базы культивации чрезвычайно важно, не пренебрегай тренировками без повода... — бросив на неё взгляд, с мягкой улыбкой произнёс Лю Хуэйхун.
Однако Юй Синь при виде него лишь скорбно скривилась и, поспешно опустившись на колени, взмолилась: — Учитель! Вы должны защитить вашу ученицу!
— В чём дело, Синьэр? Встань и говори толком! Неужели на этом Пике Закона кто-то посмел обидеть мою ученицу? — с некоторым удивлением спросил Лю Хуэйхун.
Юй Синь не встала и, продолжая стоять на коленях, проговорила: — Учитель, это ученица виновата, это всё её своенравие...
В рассказе Юй Синь вся история предстала в совершенно ином свете...
Несколько дней назад, когда Юй Синь отправлялась к Платформе Схода Облаков встречать старшего брата Е, она случайно столкнулась с Сян Тяньи, с которым вместе проходила отборочные испытания. Поскольку тот дважды спасал ей жизнь и делился пилюлями, она перебросилась с ним парой слов, а узнав, что его разжаловали в слуги, искренне опечалилась.
Из-за приезда старшего брата Е Юй Синь договорилась с Сян Тяньи поболтать как-нибудь в другой раз, и позже действительно заглянула к нему в Зал Дел, чтобы побеседовать. Кто-то из учеников, видимо, заметил это и ошибочно принял их встречу за проявление романтических чувств. По всей видимости, движимый завистью, этот некто пустил среди учеников слух, будто победившего того слугу непременно ждёт расположение Юй Синь, а тяжело ранивший или искалечивший его и вовсе завоюет её сердце! Так и завязалась вся эта история...
Хотя Юй Синь прямо не упомянула, что Сян Тяньи уже достиг стадии Закалки Костного Мозга, в глазах Лю Хуэйхуна способность в одиночку одолеть более двух сотен младших учеников уже сама по себе выглядела потрясающе.
— А как же сам Сян Тяньи? Он всё ещё на Пике Закона? — выслушав изложенную Юй Синь версию событий, Лю Хуэйхун прежде всего поинтересовался судьбой парня.
Юй Синь горько усмехнулась про себя: «И правда! Я ведь изо всех сил пыталась умалить чудовищные способности Сян Тяньи, но учитель едва выслушал меня, как тут же спросил о нём!»
На лице же Юй Синь не дрогнул ни единый мускул, и она поспешно ответила: — Докладываю учителю, по словам старшего брата, который предупредил меня об опасности, младший брат Сян удалился сразу же по завершении поединков...
Лю Хуэйхун слегка разочарованно вздохнул: — Понятно! Раз он ушёл, то пусть идет! Зато ты, Синьэр, впредь можешь почаще общаться с ним: молодёжи нужно больше контактировать, чтобы укреплять узы. Не бойся! Если в будущем кто-нибудь из учеников посмеет снова распускать сплетни о тебе и Сян Тяньи, я сурово их накажу! А теперь посиди здесь немного, я пойду и разгоню эту толпу младших учеников...
Услышав это, Юй Синь принялась наперебой благодарить наставника, но в глубине души её охватил суеверный ужас. Наставник всегда безмерно баловал её, но был крайне суров к тем, кто пытался за ней ухаживать. Она отлично помнила, как один из старших учеников, тоже ученик старейшины-главы пика и первый среди младших адептов Пика Закона, некогда донимал Юй Синь своими ухаживаниями. Узнав об этом, Лю Хуэйхун ни капли не побоялся задеть гордость другого старейшины и жестоко избил того парня до полусмерти!
С тех пор на Пике Закона никто больше не смел легкомысленно заигрывать с Юй Синь — даже если кто-то и пытался выразить симпатию, то делал это тайком или передавал слова через других. Постепенно это и сформировало её капризный и высокомерный характер...
А теперь она слышит, как учитель сам велит ей почаще общаться с этим Сян Тяньи да ещё и налаживать с ним какие-то отношения. Разве это её прежний учитель?! Неужели этот ничтожный рудничный раб и впрямь настолько одарён?
Стоило Лю Хуэйхуну удалиться, как лицо Юй Синь постепенно похолодело, и она прошептала: — Учитель! Боюсь, на этот раз я вас разочарую! Этот Сян Тяньи — всего лишь мусор, слуга, рудничный раб! Каким бы гением он ни был, ему тягаться со старшим братом Е! Ну а раз уж дошло до такого, то сначала я покорю старшего брата Е, а потом заставлю его уничтожить этот мусор. Уверена, тогда вы измените своё мнение...
Восемьдесят вторая глава восточной струны семи штатов: День окончания срока
Хотя Юй Синь говорила шёпотом, скрывавшийся высоко в небе Сян Тяньи прекрасно расслышал каждое слово благодаря совмещённому духовному восприятию старика Жэня!
Мысленно Сян Тяньи злобно выругался: — Не ожидал, что эта Юй Синь окажется ещё более коварной и злобной, чем я думал! Старик Жэнь, пожалуй, мне снова придется подналечь на культивацию! Это чувство, когда за тобой кто-то следит, просто невыносимо...
— Ха-ха... В последнее время ты и впрямь слишком расслабился. А вот с Е Байеем совладать будет непросто — в прошлый раз мне показалось, что этот парень уже ступил на позднюю стадию Закалки Костного Мозга! Твоя нынешняя база перед ним откровенно слабовата! — заметил старик Жэнь.
Оставим пока размышляющую о том, как разделаться с Сян Тяньи, Юй Синь. Под покровом духовного восприятия старика Жэня Сян Тяньи увидел, как Лю Хуэйхун долетел до внутреннего двора Юй Синь и, глядя на собравшихся более чем двухсот младших учеников, громко произнёс: — Слушайте сюда, ученики! Ваша цель мне ясна! Адепты с других пиков, возвращайтесь к себе, я сам переговорю с вашими наставниками и старейшинами! Что же до учеников нашего пика... Хм! Поверили слухам, явились устраивать провокации и вызывать на бой, а теперь посмели собраться здесь и бунтовать? Марш все в дисциплинарный зал получать наказание!
Увидев, что за дело взялся сам старейшина-глава пика, толпа из двух сотен младших учеников с шумом рассеялась в мгновение ока. Лю Хуэйхун заметил, что если ученики с других пиков ещё смирились, то на лицах адептов его собственного пика читалось явное недовольство — очевидно, они считали его решение несправедливым...
Поскольку дело касалось Сян Тяньи, Лю Хуэйхун не собирался ничего объяснять остальным ученикам, да и в конце концов, он искренне полагал, что это лишь любовные распри младших адептов пика с Сян Тяньи. Если бы он не наказал их, как бы он тогда посмотрел в глаза Сян Тяньи?
Разобравшись с этим, Лю Хуэйхун вернулся в свои покои и, застав там ожидающую Юй Синь, с улыбкой произнёс: — Хоть я и замял это дело, Синьэр, ученики пика наверняка затаили обиду. Я как раз собирался на главный пик обсудить дела с главой, не хочешь ли отправиться со мной и пожить там несколько дней?
Лю Хуэйхун был учеником первого старейшины, и на главном пике у него имелся собственный особняк. Видя, что младшие адепты пика кипят от недовольства, он не хотел оставлять Юй Синь здесь одну — в ближайшее время ей лучше было не попадаться на глаза наказанным ученикам, да и самой Юй Синь не помешало бы покинуть Пик Закона и развеяться. Однако он и ведать не ведал, что для Юй Синь это решение прозвучало как нельзя кстати — прямо в точку!
Она как раз ломала голову над тем, как бы подобраться к Е Байею, и теперь пришла в неописуемый восторг, поспешно ответив Лю Хуэйхуну: — Учитель так мудр! После всего случившегося я и впрямь не знала, как теперь смотреть в глаза сородичам по пику! Большое спасибо за заботу, учитель...
Глядя с небес на то, как легко Юй Синь уладила все неприятности, Сян Тяньи внезапно почувствовал глубокую скуку и, крутанувшись в воздухе, полетел на Пик Дел...
По возвращении Сян Тяньи Ду Сюй и Сунь Маодэ тут же примчались встречать друга, и вечер, разумеется, не обошлся без доброго вина. Заметив, что оба его брата идут в гору, хоть их база культивации и поднимается медленно, Сян Тяньи воспользовался моментом и подарил им по плоду Истока Небес. Когда те узнали о чудесных свойствах этого плода, слов благодарности, само собой, было не счесть. Но больше всего Сян Тяньи заинтересовали пилюли Очищения Костного Мозга, о которых оба упомянули чуть позже.
Услышав о невероятном эффекте плода Истока Небес, Ду Сюй вспомнил о тех самых пилюлях Очищения Костного Мозга, ради которых мастера стадии Закалки Костного Мозга в секте из кожи вон лезли, зарабатывая очки вклада! Как следует из названия, пилюли Очищения Костного Мозга служили для того, чтобы сделать костный мозг ещё чище и ускорить темпы культивации мастеров стадии Закалки Костного Мозга!
Однако принимать такое лекарство дозволялось лишь после достижения стадии Закалки Костного Мозга. Если проглотить его раньше, то из-за того, что кости воина ещё не до конца окрепли, процесс очищения костного мозга разрушит хрупкий баланс между ними, что с огромной вероятностью приведёт либо к застою в культивации воина стадии Закалки Костей, либо вовсе к откату его базы...
Пилюли Очищения Костного Мозга ценились невероятно высоко. Зал Медицины изготавливал их из сотен видов редчайших целебных трав с помощью сложнейших процессов очистки, поэтому выдавать их бесплатно никто бы не стал — желающим получить это лекарство адептам стадии Закалки Костного Мозга приходилось изо всех сил выполнять задания ради очков сектантского вклада!

Комментарии

Загрузка...