Необдуманное приближение наверняка закончилось бы тем, что эти телохранители прикончили бы её на месте.
Оставалось только выжидать подходящий момент.
Вдруг удастся заставить Ци Чжоу... самому её разыскать.
Она опустила глаза и вновь перевела взгляд на страницы книги, но боковым зрениемобязательно следила за той бело-золотой фигурой.
Ци Чжоу не стал подходить к ней.
Он просто остановился у лестницы и несколько секунд молча смотрел на неё.
Затем он повернулся, медленно поднялся по ступенькам на четвёртый этаж и быстро скрылся за поворотом.
От начала и до конца между ними не произошло никаких контактов.
Но Чэн Жояо знала — он видел её.
К тому же он сам показался в поле её зрения.
Учитывая привычку наследного принца действовать с осторожностью, граничащей с паранойей, само это движение было знаком.
Система зашуршала в её голове: — Хозяйка, он только что случайно не на рыбалку вышел?
— ...У тебя на редкость точное сравнение, — усмехнулась про себя Чэн Жояо. — Он действительно закинул удочку. Но так совпало, что я тоже не против его поймать.
Она пробыла в библиотеке до самого полудня.
От корки до корки изучила книгу о запечатлении духовной энергии, сфотографировала несколько страниц, посвящённых паразитарному типу запечатления, и сохранила их в Звездной сети.
Когда она вышла из дверей библиотеки, солнце стояло в самом зените.
Чэн Жояо нос к носу столкнулась с ожидавльшим её у подножия лестницы Шэнь Цинъюанем.
Его серебристо-белые пряди в полуденном свете казались почти прозрачными; он слегка склонил голову набок — трудно было сказать, сколько времени он здесь простоял.
Заметив её выход, он тотчас сосредоточил на ней свой взгляд.
— Видела письмо с рекомендацией?
— Только что получила, — Чэн Жояо спустилась по ступенькам и остановилась перед ним. — Благодарю молодого господина Шэня за помощь, материалы я просмотрела, всё в порядке.
Шэнь Цинъюань кивнул, но уходить не собирался.
Засунув руки в карманы пальто, он на мгновение задержал свои узкие лисьи глаза на её лице, словно подбирая нужные слова.
Помолчав несколько секунд, он заговорил, и его голос прозвучал чуть ниже обычного.
— До оглашения результатов предварительного отбора в Институте я советую тебе больше не вступать ни с кем в публичные дуэли на духовной энергии.
Чэн Жояо приподняла бровь.
— С чего бы?
— Вчера на тренировочной площадке частота твоей духовной энергии колебалась с отклонениями.
Голос Шэнь Цинъюаня звучал совершенно спокойно.
— Я долгое время работаю в центре тестирования и очень чувствителен к любым скачкам духовной энергии.
— Остальные могли и не заметить твоих особенностей, но проверяющие из Института крайне строго следят за изменениями частоты духовной энергии. Если во время предварительного отбора у тебя зафиксируют похожие колебания, тебя могут обвинить в использовании запрещённых техник.
Чэн Жояо на мгновение замерла.
Вот об этом она совсем не подумала.
Хотя первые два уровня «Формулы Девяти Смен Сконцентрированного Духа» позволили ей за короткое время подавить Сюй Цина, частота духовной энергии при работе этой техники действительно отличалась от привычной для этого мира системы культивации.
Если кто-то из знающих людей займётся анализом данных, это и впрямь может создать лишние проблемы.
— Я поняла, — кивнула она. — Спасибо за предупреждение.
Шэнь Цинъюань бросил на неё взгляд, чуть склонил голову и направился в сторону парковки.
Не успел он сделать и нескольких шагов.
Позади раздался звук шагов — кто-то шёл за ним следом.
Чэн Жояо прибавила шагу и догнала его.
Шэнь Цинъюань слегка удивился.
— Что-то ещё? — спросил он.
Чэн Жояо склонила голову набок: — Могу я попросить молодого господина Шэня ещё раз отвезти меня в центр тестирования?
Помедлив, она добавила: — В закрытый тест, без публикации результатов.
Шэнь Цинъюань с недоумением посмотрел на неё.
До этого Чэн Ляньчжи уже дважды водил её на проверки, и оба раза результат неизменно составлял ранг C.
Машинные тесты никогда не ошибаются.
Но...
Шэнь Цинъюань на секунду засомневался.
На тренировке Чэн Жояо действительно продемонстрировала возможности, нехарактерные для ранга C.
Да и те странные колебания...
Если она не прибегала к запрещённым техникам, неужели существовало нечто неведомое, что искусственно занижало её уровень?
Поскольку его семья владела бизнесом в этой сфере, Шэнь Цинъюань с малых лет вращался среди знаний о духовной энергии и питал к ним огромный интерес.
Недавние перемены в характере Чэн Жояо тоже могли быть связаны с внезапной трансформацией её духовных сил.
Пожалуй, это была область, стоившая исследования.
При этих мыслях.
Шэнь Цинъюань кивнул: — Хорошо. Я отвезу тебя.
Машина на магнитной подвеске помчалась вперед и миновала поворот к центру тестирования.
Чэн Жояо выглянула в окно и чуть приподняла брови.
Судя по маршруту, они направлялись в поместье семьи Шэнь.
Не успела Чэн Жояо задать вопрос, как Шэнь Цинъюань заговорил первым.
— В центре тестирования каждый день бывает слишком много зверолюдей, и даже при входе через подземный тоннель трудно избежать встреч с посторонними.
— У меня дома есть портативное тестовое оборудование, оно гораздо точнее и скрытнее.
Шэнь Цинъюань опустил глаза, выражение его лица оставалось открытым и безмятежным.
— В таком случае никто посторонний этого не увидит.
Чэн Жояо ничего не ответила.
Лишь молча собрала духовную энергию на кончиках пальцев.
Вскоре машина приземлилась, и Шэнь Цинъюань провёл её в лабораторию во внутренних покоях особняка семьи Шэнь.
Увидев тестовую капсулу, точь-в-точь похожую на ту, что стояла в центре тестирования, Чэн Жояо слегка изогнула брови.
С улыбкой она произнесла: — Распоряжение молодого господина Шэня весьма разумно, это я оказалась излишне подозрительной.
Она-то думала, что Шэнь Цинъюань что-то заподозрил.
И намерен устроить ей допрос с пристрастием.
Она даже приготовилась нанести удар первой.
Девушка с заметным сожалением вздохнула.
Практикующие, прошедшие сквозь горы трупов и моря крови в Мире Культивации, вечно во всём ищут подвох.
Шэнь Цинъюань отпустил всю прислугу в доме.
Когда Чэн Жояо легла внутрь капсулы, он аккуратно надел на голову девушки тестовый шлем.
При этом его пальцы неизбежно задели её слегка завитые пряди.
Рука Шэнь Цинъюаня на мгновение оцепенела, но он тут же постарался сделать вид, будто ничего не произошло, и поспешил убрать её.
В следующую секунду.
Чэн Жояо слегка приподняла голову, и её черные прекрасные глаза устремились прямо на Шэнь Цинъюаня.
— Каким бы ни был сегодняшний результат, я бы хотела, чтобы молодой господин Шэнь никому о нём не рассказывал.
Она говорила очень тихо, но когда лежала неподвижно, отчего-то казалась удивительно послушной, и смотрела прямо, без тени смущения.
Создавалось обманчивое впечатление, будто для неё во всём мире существовал только он один.
Шэнь Цинъюань с невозмутимым видом отвёл взгляд.
Он тихонько произнес: — Угу.
Дверца капсулы, отливающая синевой, медленно закрылась.
Шэнь Цинъюань привычными движениями запустил диагностику.
Цифры на экране сначала поползли вверх медленно, а затем замерли на отметке ранга C.
Неужели снова ранг C?
Шэнь Цинъюань опустил глаза, в глубине души испытывая лёгкое разочарование.
Он уже собирался завершить тест, как вдруг заметил, что цифры на экране резко рванули вперёд.
С невероятной скоростью.
Но в тот самый миг они явно перешагнули планку ранга A.
И даже приблизились к границе ранга S.
Шэнь Цинъюань остолбенел, но когда он всмотрелся снова, цифры уже откатились назад.
На экране вновь светился ранг C.
Только что... ему показалось?
В груди Шэнь Цинъюаня бушевала буря.
Тестовое оборудование измеряет предельный уровень выносливости духовной энергии испытуемого, и дойдя до определённой черты, показатели обычно замирают.
Но только что шкала явно продвинулась дальше.
Причём совершила огромный скачок.
Духовная энергия Чэн Жояо словно натолкнулась на какое-то препятствие, из-за чего финальная оценка снова упала.
Шэнь Цинъюань медленно перевёл взгляд на девушку, запертую внутри тестовой капсулы.
Неужели...
Её потенциал на самом деле далеко превосходит Чэн Минюэ?

Комментарии

Загрузка...