Когда Чэн Жояо толкнула боковую дверь здания студенческого совета, раннеосенний ветер с налетевшими листьями ударил ей прямо в лицо.
Она прищурилась и смахнула с губ прядь волос.
В голове всё ещё звучала зацикленная системная мелодия Счастливого Праздника.
С той минуты, как была заключена та тайная сделка, система вела себя так, будто опрокинула пару литров палёного алкоголя — её переполняло возбуждение.
Даже шрифт на панели управления сменился на ярко-золотой сияющий цвет.
Хозяйка, хозяйка! Секретные техники уже автоматически загрузились в ваше море сознания! — в голосе системы слышалось неудержимое ликование.
Судя по стандартам мира бессмертных, эта Формула Девяти Оборотов Концентрации Духа — как минимум техника земного среднего ранга, дойдете до третьего уровня, и ваша ментальная сила поднимется с ранга C до ранга B!
Чэн Жояо шла по тенистой аллее в сторону общежития, мысленно бегло пролистывая содержание секретной техники.
Она слегка приподняла брови.
Эта техника культивации имела поразительное сходство с той самой Техникой Захвата Душ и Энергетической Жатвы, которую она практиковала в Секте Инь и Ян в прошлой жизни.
В основе обеих лежали ментальный резонанс и вибрации, вот только первая была сосредоточена на расширении и укреплении собственного моря сознания, а вторая — на вторжении и контроле.
Похоже на учения, вышедшие из одного источника, — пробормотала она.
Система была слишком занята подсчётом своих честно заработанных сорока очков и не расслышала её слов.
Чэн Жояо не придала этому значения и ускорила шаг, направляясь к студенческому городку.
Сейчас ей до зарезу требовалась тихая обстановка, чтобы запустить первый уровень техники.
Фундамент ментальной силы ранга C был поистине жалок.
Сегодняшняя Техника Фиксации на тренировочной площадке опустошила большую часть её моря сознания, а после ей ещё пришлось из последних сил трепать нервы Ли Цзюню в конференц-зале.
Честно говоря, она и сама едва держалась на ногах.
Просто она привыкла скрывать истинное положение дел и искусно делала вид, что всё в порядке.
Общежитие находилось на самом западном краю кампуса — это было старое четырёхэтажное здание.
Большинство студентов Научной Академии Дела происходило из знатных семей. За исключением редких бедных студентов вроде прежней владелицы тела, которых никто не жаловал, все остальные жили либо в роскошных апартаментах за пределами академии, либо в фамильных резиденциях неподалёку.
Её происхождение только что официально раскрыли, и она ещё не успела обустроить себе новое жильже.
Студентов, живущих в кампусе, почти не осталось, и всё здание казалось унылым и безлюдным.
Чэн Жояо отперла дверь своей крошечной комнаты и заперлась изнутри.
Затем она сбросила обувь и скрестив ноги уселась на кровати.
Чэн Жояо закрыла глаза.
Следуя путям циркуляции первого уровня Формулы Девяти Оборотов Концентрации Духа, она стала медленно вытягивать остатки ментальной силы из моря сознания, дюйм за дюймом расширяя её вдоль меридианов.
Сначала всё шло гладко.
Ментальная сила ранга C, хоть и была слабоватой, отличалась чистотой и не успела загрязниться посторонними мыслями.
Эта тёплая волна плавно текла по намеченному маршруту, словно первый проснувшийся горный родник после раннего весеннего таяния снегов.
Но дойдя до третьей акупунктурной точки, Чэн Жояо внезапно почувствовала сопротивление.
Будто что-то намертво преградило ей путь.
Чэн Жояо нахмурилась и усилила напор ментальной энергии.
Преграда осталась неподвижной.
Она открыла глаза, и в её зрачках мелькнуло удивление.
В чём дело?
Судя по записям в трактате, первый уровень техники — это базовое искусство расширения меридианов, и если атрибуты ментальной силы не конфликтуют с ним, всё должно работать как по маслу.
Чэн Жояо попыталась снова, но результат не изменился.
Это сопротивление напоминало невидимый шлюз, наглухо перекрывший её третью акупунктурную точку; как бы она ни таранила преграду, та оставалась непоколебимой.
Система тоже заметила неладное и подлетела ближе, чтобы просканировать её колебания ментальной энергии.
Хозяйка... — голос системы звучал несколько странно. — У вашей третьей акупунктурной точки, похоже, стоит печать.
Чэн Жояо опешила: — Печать?
Да, очень сложная печать.
Система внимательно пересканировала её, и её тон стал еще более мрачным: — Похоже, это не внешнее воздействие, а скорее... что-то, что было заложено в вас в самом раннем детстве. По мере того как вы росли, эта печать укреплялась сама по себе.
Чэн Жояо на мгновение умолкла.
Когда прежнюю хозяйку подменили, она была ещё младенцем в пелёнках — кто станет тратить столько сил на то, чтобы наложить печать на грудного ребёнка?
Она вдруг вспомнила одну деталь.
В оригинальном сюжете ментальная сила Чэн Жояо так и застряла на ранге C — вплоть до её изгнания из страны и гибели на чужбине.
Никто в семье Чэн, включая старика Чэн, никогда не сомневался в её уровне ментального потенциала.
Но что, если эту печать наложили искусственно уже после рождения?
Была ли ментальная сила прежней владелицы тела действительно врождённого ранга C?
Кончики пальцев Чэн Жояо легко постукивали по краю кровати, а в голове лихорадочно крутились мысли.
Система, ты можешь просканировать, какая сила использована для этой печати?
Система ненадолго замолчала, словно сверяясь с базой данных.
Прошло около полуминуты, прежде чем её голос раздался снова.
Хозяйка, аура этой печати... один в один совпадает с той Формулой Девяти Оборотов Концентрации Духа, которую вы только что обменяли.
Зрачки Чэн Жояо слегка сузились.
Один источник.
Иными словами, когда она была ещё младенцем, кто-то запечатал рост её ментальной силы силой, происходящей из того же корня, что и эта техника.
Откуда в этом мире зверолюдей взялась техника мира бессмертных?
Чэн Жояо опустила глаза, временно отложив роящиеся вопросы на потом.
Информации слишком мало.
Сейчас хоть ломай голову — ответа не найдешь.
Первоочередная задача — отыскать способ взломать эту печать.
Система, есть ли в магазине какие-нибудь предметы, способные разрушить подобную печать?
Система полистала список товаров, и в её голосе послышалось смущение: — Найти-то можно, но даже самый дешёвый талисман для снятия печатей стоит пятьсот очков. А ваш текущий баланс...
Чэн Жояо взглянула на свой счёт.
Шестьдесят пять.
Великолепно.
Только что провернула внутреннюю сделку и выпотрошила себя до нитки, как тут же выяснилось, что впереди зияет ещё одна огромная дыра, которую предстоит залатать.
Может, пересмотришь цены? — попыталась поторговаться Чэн Жояо.
Система вздохнула: — Хозяйка, дело не в том, что я не хочу вам помочь. На все товары в магазине установлена минимальная цена, и опускаться ниже неё категорически запрещено. Та сумма, которую я вам назвала, — уже предел.
...Ты случаем не срубила только что откат, а мне хоть крохи перепадут?
Система приняла праведный вид: — Мы же с самого начала договаривались: расчёт на месте, в долг не даём!
Чэн Жояо глубоко вздохнула.
Ладно.
Раз не в долг, так не в долг.
Она снова закрыла глаза, временно отложив технику в сторону.
Вместо этого она самыми базовыми методами принялась медленно упорядочивать бурлящую энергию в море сознания.
Раз печать пока не снять, значит, нужно довести имеющуюся силу до абсолютного совершенства.
Она издавна привыкла находить выход из безвыходных ситуаций.
В прошлой жизни она умудрилась дорасти до старейшины в таком змеином гнезде, как Секта Инь и Ян, так что нынешние мелкие неприятности её не сломают.
За окном общежития постепенно темнело.
Сдалека, с тренировочного поля, доносились глухие рычаки и звуки ударов студентов-зверолюдей, изредка перемежающиеся резким свистом инструктора.
Чэн Жояо слезла с кровати и размяла затекшие плечи.
Она взяла со стола чашку с водой, сделала глоток, и её взгляд случайно упал в окно.
И замер.
На ветвях столетнего гинкго, росшего прямо напротив окна общежития, кто-то притаился.
Серебристо-белые волосы легко покачивались на ночном ветру, а пара излучавших во тьме жутковато-зелёное свечение глаз немигающе уставилась в её окно.
Чжоу Е.

Комментарии

Загрузка...