***
***
Глава 1
Глава 1
***
***
Над Сяньянской равниной свистели тучи стрел. Защитный ров давно окрасился багрянцем, и от воды исходил резкий, удушливый запах крови.
Над Сяньянской равниной свистели тучи стрел. Защитный ров давно окрасился багрянцем, и от воды исходил резкий, удушливый запах крови.
Сян Юй стоял на вершине холма, взирая на кипящее кровавое побоище. Людские волны раз за разом катились на крепостные стены, но их безжалостно отбрасывала назад циньская конница. Словно два встречных бурных потока, армии сталкивались, круша друг друга в яростном реве. Солнце медленно клонилось к западным горам, заливая землю багровым закатным светом.
Сян Юй стоял на вершине холма, взирая на кипящее кровавое побоище. Людские волны раз за разом катились на крепостные стены, но их безжалостно отбрасывала назад циньская конница. Словно два встречных бурных потока, армии сталкивались, круша друг друга в яростном реве. Солнце медленно клонилось к западным горам, заливая землю багровым закатным светом.
Сян Юй прекрасно понимал: даже если его хитрость удалась и удалось увести подальше основные силы врага, вырвать победу в этой бойне будет невероятно трудно. И все же это был их единственный шанс. Ради этой решающей битвы они принесли слишком много жертв.
Сян Юй прекрасно понимал: даже если его хитрость удалась и удалось увести подальше основные силы врага, вырвать победу в этой бойне будет невероятно трудно. И все же это был их единственный шанс. Ради этой решающей битвы они принесли слишком много жертв.
Вскинув к небу алебарду с тигриной головой и свернувшимся драконом, он громогласно выкрикнул:
Вскинув к небу алебарду с тигриной головой и свернувшимся драконом, он громогласно выкрикнул:
— Восстанем против беззакония, сокрушим тиранию Цинь!
— Восстанем против беззакония, сокрушим тиранию Цинь!
Яростный клич эхом покатился над равниной. Боевой дух повстанцев воспылал, и они с новой силой ринулись в бой. Все они были простыми крестьянами, доведенными жестокой властью до крайности, и это сражение оставалось их последней надеждой на жизнь.
Яростный клич эхом покатился над равниной. Боевой дух повстанцев воспылал, и они с новой силой ринулись в бой. Все они были простыми крестьянами, доведенными жестокой властью до крайности, и это сражение оставалось их последней надеждой на жизнь.
Вдалеке, на высокой стене Сяньяна, появился молодой мужчина. Статный, с безупречно красивым лицом, он стоял, заложив руки за спину, и с холодным высокомерием озирал усеянное телами поле битвы. Позади него, боясь издать хоть звук, подобострастно жалась толпа сановников.
Вдалеке, на высокой стене Сяньяна, появился молодой мужчина. Статный, с безупречно красивым лицом, он стоял, заложив руки за спину, и с холодным высокомерием озирал усеянное телами поле битвы. Позади него, боясь издать хоть звук, подобострастно жалась толпа сановников.
Заметив эту фигуру со своего холма, Сян Юй замер, и дыхание его на миг перехватило.
Заметив эту фигуру со своего холма, Сян Юй замер, и дыхание его на миг перехватило.
Незнакомец в роскошном императорском венце-мяньлю и величественном черном одеянии мог быть только одним человеком — самим Шихуанди, Ин Чжэном.
Незнакомец в роскошном императорском венце-мяньлю и величественном черном одеянии мог быть только одним человеком — самим Шихуанди, Ин Чжэном.
Властелин, чьему мечу некогда покорились удельные князья и склонились дикие племена Байюэ. Один лишь его вид внушал глубокое отчаяние, тяжелым бременем ложась на сердца воинов.
Властелин, чьему мечу некогда покорились удельные князья и склонились дикие племена Байюэ. Один лишь его вид внушал глубокое отчаяние, тяжелым бременем ложась на сердца воинов.
Повелитель Поднебесной, покоритель шести царств — в истории еще не бывало столь грозного и могущественного правителя.
Повелитель Поднебесной, покоритель шести царств — в истории еще не бывало столь грозного и могущественного правителя.
Сян Юй разглядел на губах императора едва заметную, ледяную усмешку. В тот же миг на командной вышке затрепетали черные знамена, и со склонов окрестных холмов лавиной хлынули закованные в латы циньские полки. Лишь тогда повстанцы осознали, что забрели в тщательно расставленную ловушку. Паника вспыхнула мгновенно, сметая стройные ряды; преданное войско покатилось назад, оставляя за собой горы растерзанных тел.
Сян Юй разглядел на губах императора едва заметную, ледяную усмешку. В тот же миг на командной вышке затрепетали черные знамена, и со склонов окрестных холмов лавиной хлынули закованные в латы циньские полки. Лишь тогда повстанцы осознали, что забрели в тщательно расставленную ловушку. Паника вспыхнула мгновенно, сметая стройные ряды; преданное войско покатилось назад, оставляя за собой горы растерзанных тел.
— Старший генерал! — дрожащим голосом взмолился один из военачальников за спиной Сян Юя. — Битва проиграна! Умоляю, уходите, а мы ляжем костьми, но задержим врага!
— Старший генерал! — дрожащим голосом взмолился один из военачальников за спиной Сян Юя. — Битва проиграна! Умоляю, уходите, а мы ляжем костьми, но задержим врага!
Сян Юй молчал. Его взгляд по-прежнему был прикован к далеким стенам Сяньяна. Слезные мольбы подчиненного он словно и не слышал.
Сян Юй молчал. Его взгляд по-прежнему был прикован к далеким стенам Сяньяна. Слезные мольбы подчиненного он словно и не слышал.
Отступить сейчас? Бежать? Но ради чего тогда были все эти десять лет изнурительной борьбы, лишений и пролитой крови?
Отступить сейчас? Бежать? Но ради чего тогда были все эти десять лет изнурительной борьбы, лишений и пролитой крови?
Решить все здесь и сейчас — или сложить голову на поле боя. Иного выбора судьба ему не оставила.
Решить все здесь и сейчас — или сложить голову на поле боя. Иного выбора судьба ему не оставила.
Повстанцы бежали без оглядки, подминаемые безжалостной лавиной преследователей. Соратники Сян Юя один за другим падали на колени, умоляя своего предводителя сесть в седло и спасаться.
Повстанцы бежали без оглядки, подминаемые безжалостной лавиной преследователей. Соратники Сян Юя один за другим падали на колени, умоляя своего предводителя сесть в седло и спасаться.
Но куда бежать?
Но куда бежать?
Глядя на угасающее в багровой дымке солнце, Сян Юй глухо произнес:
Глядя на угасающее в багровой дымке солнце, Сян Юй глухо произнес:
— Не бойтесь. Сегодня умрем не мы. Сегодня падет... Ин Чжэн.
— Не бойтесь. Сегодня умрем не мы. Сегодня падет... Ин Чжэн.
В одно мгновение налетел яростный вихрь, вздымая тучи песка. Небо потемнело, наливаясь свинцовой синевой. Из внезапно сгустившихся туч, рассекая грозовые облака, молнией ринулся исполинский Черный дракон. Рухнув к земле, он выдохнул в сторону Ин Чжэна яростный столб пламени.
В одно мгновение налетел яростный вихрь, вздымая тучи песка. Небо потемнело, наливаясь свинцовой синевой. Из внезапно сгустившихся туч, рассекая грозовые облака, молнией ринулся исполинский Черный дракон. Рухнув к земле, он выдохнул в сторону Ин Чжэна яростный столб пламени.
Огненный вал с грохотом врезался в камни. Взрывная волна чудовищной силы разнесла крепостную стену в щепки. Многотонные глыбы рухнули вниз, погребая под собой Шихуанди в бушующем море пламени и пыли.
Огненный вал с грохотом врезался в камни. Взрывная волна чудовищной силы разнесла крепостную стену в щепки. Многотонные глыбы рухнули вниз, погребая под собой Шихуанди в бушующем море пламени и пыли.
Невиданное знамение повергло в оцепенение обе армии. Воины застыли, потрясенные случившимся.
Невиданное знамение повергло в оцепенение обе армии. Воины застыли, потрясенные случившимся.
Сян Юй одним махом взлетел в седло и, вскинув оружие, взревел:
Сян Юй одним махом взлетел в седло и, вскинув оружие, взревел:
— Ин Чжэн мертв! Вперед, на Сяньян! Сокрушим тиранов Цинь!
— Ин Чжэн мертв! Вперед, на Сяньян! Сокрушим тиранов Цинь!
— На Сяньян! Смерть тиранам! — подхватили повстанцы.
— На Сяньян! Смерть тиранам! — подхватили повстанцы.
Обретя утерянную надежду, они потрясали копьями и с яростным ликованием разворачивались навстречу врагу.
Обретя утерянную надежду, они потрясали копьями и с яростным ликованием разворачивались навстречу врагу.
Черный дракон испустил громоподобный рык, сея ужас в рядах циньцев. Сян Юй летел в самую гущу схватки. Его алебарда с тигриной головой и свернувшимся драконом разила без промаха — каждый, кто смел встать у него на пути, замертво падал в дорожную пыль.
Черный дракон испустил громоподобный рык, сея ужас в рядах циньцев. Сян Юй летел в самую гущу схватки. Его алебарда с тигриной головой и свернувшимся драконом разила без промаха — каждый, кто смел встать у него на пути, замертво падал в дорожную пыль.
Грозный тиран, подмявший под себя шесть царств и сковавший Поднебесную железными цепями страха, наконец-то пал. Кто теперь сумеет сдержать ярость восставшего народа?
Грозный тиран, подмявший под себя шесть царств и сковавший Поднебесную железными цепями страха, наконец-то пал. Кто теперь сумеет сдержать ярость восставшего народа?
Но циньские легионы, готовые было обратиться в позорное бегство, вдруг остановились. В тылу врага зазвучал грозный голос военачальника:
Но циньские легионы, готовые было обратиться в позорное бегство, вдруг остановились. В тылу врага зазвучал грозный голос военачальника:
— Государь жив! Трус, сделавший хоть шаг назад, будет казнен по закону военного времени!
— Государь жив! Трус, сделавший хоть шаг назад, будет казнен по закону военного времени!
Сян Юй сразу узнал этот голос. Говорил Мэн Тянь, признанный первым воином империи Цинь.
Сян Юй сразу узнал этот голос. Говорил Мэн Тянь, признанный первым воином империи Цинь.
Неужели выжил? Воины обеих армий устремили взгляды на разрушенную стену, где все еще бушевал огонь. И действительно, сквозь яростное пламя медленно шел человек. Его шаг был тверд, осанка величава, а огонь не коснулся ни его одежд, ни единого волоска на голове.
Неужели выжил? Воины обеих армий устремили взгляды на разрушенную стену, где все еще бушевал огонь. И действительно, сквозь яростное пламя медленно шел человек. Его шаг был тверд, осанка величава, а огонь не коснулся ни его одежд, ни единого волоска на голове.
Черный дракон сделал круг над руинами, в его огромных глазах читалось замешательство.
Черный дракон сделал круг над руинами, в его огромных глазах читалось замешательство.
Сян Юй осадил коня. Тяжелое предчувствие мертвой хваткой сжало его грудь.
Сян Юй осадил коня. Тяжелое предчувствие мертвой хваткой сжало его грудь.
Неужели даже пламя дракона бессильно против владыки, вкусившего эликсир бессмертия?
Неужели даже пламя дракона бессильно против владыки, вкусившего эликсир бессмертия?
Ящер не желал мириться с поражением. Гордое создание не могло поверить, что смертный способен пережить испепеляющий огонь. Повинуясь древней силе, дракон призвал бурю и камнем устремился вниз. Он жаждал пожрать этого ничтожного человека, дерзнувшего смотреть на великого зверя с презрением.
Ящер не желал мириться с поражением. Гордое создание не могло поверить, что смертный способен пережить испепеляющий огонь. Повинуясь древней силе, дракон призвал бурю и камнем устремился вниз. Он жаждал пожрать этого ничтожного человека, дерзнувшего смотреть на великого зверя с презрением.
Заметив угрозу, Мэн Тянь в ужасе пришпорил коня, стремясь заслонить собой повелителя. Но не успел он сделать и пары шагов, как мир вокруг погрузился во тьму. В следующее мгновение небеса пронзила ослепительная вспышка меча, и на землю хлынул багровый дождь.
Заметив угрозу, Мэн Тянь в ужасе пришпорил коня, стремясь заслонить собой повелителя. Но не успел он сделать и пары шагов, как мир вокруг погрузился во тьму. В следующее мгновение небеса пронзила ослепительная вспышка меча, и на землю хлынул багровый дождь.
То была кровь Черного дракона.
То была кровь Черного дракона.
Ошеломленный Сян Юй пригляделся: за спиной Шихуанди бесшумно возник незнакомый юноша в черных одеждах.
Ошеломленный Сян Юй пригляделся: за спиной Шихуанди бесшумно возник незнакомый юноша в черных одеждах.
В его руках тускло мерцал обнаженный клинок. Очередной взмах — и тончайшие нити мечевого сияния спеленали огромного зверя, в долю секунды искромсав исполинскую тушу на куски.
В его руках тускло мерцал обнаженный клинок. Очередной взмах — и тончайшие нити мечевого сияния спеленали огромного зверя, в долю секунды искромсав исполинскую тушу на куски.
Вид того, как мифический исполин пал от руки безвестного юнца, поверг обе армии в неописуемый ужас. Бой мгновенно прекратился.
Вид того, как мифический исполин пал от руки безвестного юнца, поверг обе армии в неописуемый ужас. Бой мгновенно прекратился.
Шихуанди даже не обернулся. Он лишь холодно бросил:
Шихуанди даже не обернулся. Он лишь холодно бросил:
— Ты опоздал.
— Ты опоздал.
— Не так уж сильно, — бесстрастно отозвался тот.
— Не так уж сильно, — бесстрастно отозвался тот.
Юноша взмахнул рукой, и какой-то округлый предмет, описав в воздухе высокую дугу, полетел над головами тысяч замерших воинов прямо к Сян Юю.
Юноша взмахнул рукой, и какой-то округлый предмет, описав в воздухе высокую дугу, полетел над головами тысяч замерших воинов прямо к Сян Юю.
Сян Юй поймал подброшенную ношу. Взглянув на окровавленное лицо, он сразу узнал своего верного полководца Ин Бу, отвлекавшего врага у заставы Ханьгу. Тяжело вздохнув, предводитель мятежников сошел на землю и бережно предал голову земле, густо пропитанной чужой и своей кровью.
Сян Юй поймал подброшенную ношу. Взглянув на окровавленное лицо, он сразу узнал своего верного полководца Ин Бу, отвлекавшего врага у заставы Ханьгу. Тяжело вздохнув, предводитель мятежников сошел на землю и бережно предал голову земле, густо пропитанной чужой и своей кровью.
Закончив печальный обряд, он вновь вскочил на коня и, развернув его лицом к багровому закату, устремился прямо на Ин Чжэна и черного юношу.
Закончив печальный обряд, он вновь вскочил на коня и, развернув его лицом к багровому закату, устремился прямо на Ин Чжэна и черного юношу.
Осенью сорок девятого года правления Цинь Шихуана великий Сян Юй из Западного Чу пал в бою под стенами Сяньяна...
Осенью сорок девятого года правления Цинь Шихуана великий Сян Юй из Западного Чу пал в бою под стенами Сяньяна...
***
***
Смерть Сян Юя и Ин Бу сокрушила дух восставших. Оставшись без предводителей, мятежные отряды уже не могли сплотиться. Направленные императором карательные войска безжалостно вырезали всех, кто был заподозрен в сочувствии бунтовщикам. В бывших землях царства Чу кровь лилась рекой; у восточных окраин Чуина знаменитое болото Юньмэн превратилось в сплошное алое озеро.
Смерть Сян Юя и Ин Бу сокрушила дух восставших. Оставшись без предводителей, мятежные отряды уже не могли сплотиться. Направленные императором карательные войска безжалостно вырезали всех, кто был заподозрен в сочувствии бунтовщикам. В бывших землях царства Чу кровь лилась рекой; у восточных окраин Чуина знаменитое болото Юньмэн превратилось в сплошное алое озеро.
В тронной зале Сяньянского дворца у подножия возвышения стоял царевич Фусу. Держа в руках бамбуковые дощечки, он ровным голосом зачитывал донесения о подавлении мятежей.
В тронной зале Сяньянского дворца у подножия возвышения стоял царевич Фусу. Держа в руках бамбуковые дощечки, он ровным голосом зачитывал донесения о подавлении мятежей.
Цинь Шихуан стоял на белом нефритовом помосте. Его красивое лицо оставалось бесстрастным и холодным, он не произносил ни слова.
Цинь Шихуан стоял на белом нефритовом помосте. Его красивое лицо оставалось бесстрастным и холодным, он не произносил ни слова.
Фусу украдкой бросил взгляд на отца. Царевичу уже шел пятый десяток. В юности он отличался мягкостью, однако долгие годы на суровых северных рубежах и ратные походы бок о бок с генералом Мэн Тянем закалили его дух. Теперь перед троном стоял широкоплечий, могучий воин с благородной и уверенной выправкой.
Фусу украдкой бросил взгляд на отца. Царевичу уже шел пятый десяток. В юности он отличался мягкостью, однако долгие годы на суровых северных рубежах и ратные походы бок о бок с генералом Мэн Тянем закалили его дух. Теперь перед троном стоял широкоплечий, могучий воин с благородной и уверенной выправкой.
И все же стоящий на возвышении Ин Чжэн казался гораздо моложе своего первенца. Его лицо не знало морщин, брови взлетали к вискам, подобно острым клинкам, а во взгляде по-прежнему сверкали молнии.
И все же стоящий на возвышении Ин Чжэн казался гораздо моложе своего первенца. Его лицо не знало морщин, брови взлетали к вискам, подобно острым клинкам, а во взгляде по-прежнему сверкали молнии.
После того как Сюй Фу вернулся из своего второго плавания к обители бессмертных, привезя добытый великой ценой эликсир бессмертия, император изменился до неузнаваемости. Выпив снадобье, Ин Чжэн за одну ночь вернул себе былую юность и за последующие пятнадцать лет не постарел ни на единый день.
После того как Сюй Фу вернулся из своего второго плавания к обители бессмертных, привезя добытый великой ценой эликсир бессмертия, император изменился до неузнаваемости. Выпив снадобье, Ин Чжэн за одну ночь вернул себе былую юность и за последующие пятнадцать лет не постарел ни на единый день.
— Отец, — почтительно произнес Фусу, — бунтовщики в землях Ци и Чу полностью истреблены. Дабы избежать новых волнений, нам следовало бы смягчить наказания для непричастных и дать народу перевести дух...
— Отец, — почтительно произнес Фусу, — бунтовщики в землях Ци и Чу полностью истреблены. Дабы избежать новых волнений, нам следовало бы смягчить наказания для непричастных и дать народу перевести дух...
Шихуанди прервал его ледяным смешком:
Шихуанди прервал его ледяным смешком:
— Не будь наши законы суровы, разве испытывал бы подлый люд должный трепет?
— Не будь наши законы суровы, разве испытывал бы подлый люд должный трепет?
Фусу промолчал, сдержав готовые сорваться с языка возражения.
Фусу промолчал, сдержав готовые сорваться с языка возражения.
Законы Великой Цинь не знали жалости: за провинность одного человека казнили весь его род и соседей по общине. В молодости царевич не раз умолял отца умерить жестокость, но Ин Чжэн лишь презирал сына за «бабье малодушие». Именно за эти речи его и сослали на дикий, ледяной север — воевать против гуннов. Повторять былые ошибки Фусу не желал.
Законы Великой Цинь не знали жалости: за провинность одного человека казнили весь его род и соседей по общине. В молодости царевич не раз умолял отца умерить жестокость, но Ин Чжэн лишь презирал сына за «бабье малодушие». Именно за эти речи его и сослали на дикий, ледяной север — воевать против гуннов. Повторять былые ошибки Фусу не желал.
В этот момент в зал поспешно вошел слуга и склонился в глубоком поклоне:
В этот момент в зал поспешно вошел слуга и склонился в глубоком поклоне:
— Владыка, Господин Гэ Сяосянь просит аудиенции.
— Владыка, Господин Гэ Сяосянь просит аудиенции.
— Впусти его, — повелел император.
— Впусти его, — повелел император.
К подножию возвышения клубами устремился густой белый туман. Мгновение — и из дымки соткалась сутулая фигура седовласого старца.
К подножию возвышения клубами устремился густой белый туман. Мгновение — и из дымки соткалась сутулая фигура седовласого старца.
Шихуанди бросил короткий взгляд на сына и повелительным жестом велел ему удалиться. Проходя мимо сгорбленного старика в черно-белом даосском одеянии Инь-Ян, Фусу ощутил укол глухого раздражения, но беспрекословно повиновался воле отца.
Шихуанди бросил короткий взгляд на сына и повелительным жестом велел ему удалиться. Проходя мимо сгорбленного старика в черно-белом даосском одеянии Инь-Ян, Фусу ощутил укол глухого раздражения, но беспрекословно повиновался воле отца.
Обретя желанное бессмертие, Ин Чжэн стал питать слабость к разного рода чародеям и предсказателям. Этот старик действительно обладал некими тайными силами, за что государь даровал ему высокий титул Маркиза, наблюдающего за небесами.
Обретя желанное бессмертие, Ин Чжэн стал питать слабость к разного рода чародеям и предсказателям. Этот старик действительно обладал некими тайными силами, за что государь даровал ему высокий титул Маркиза, наблюдающего за небесами.
Сам царевич всегда презирал суеверия и с большим подозрением относился к мутному прошлому этого колдуна. Но спорить с отцом, выказывавшим безграничное доверие к Господину Гэ, было бесполезно.
Сам царевич всегда презирал суеверия и с большим подозрением относился к мутному прошлому этого колдуна. Но спорить с отцом, выказывавшим безграничное доверие к Господину Гэ, было бесполезно.
Едва за Фусу закрылись тяжелые двери, Шихуанди глухо спросил:
Едва за Фусу закрылись тяжелые двери, Шихуанди глухо спросил:
— С чего вдруг драконы Восточного моря решили помочь бунтовщикам?
— С чего вдруг драконы Восточного моря решили помочь бунтовщикам?
Победа на Сяньянской равнине была сокрушительной, а грозный бунтарь Сян Юй — повержен и убит. И все же мысль о гигантском Черном драконе, пришедшем на помощь врагу, не давала императору покоя.
Победа на Сяньянской равнине была сокрушительной, а грозный бунтарь Сян Юй — повержен и убит. И все же мысль о гигантском Черном драконе, пришедшем на помощь врагу, не давала императору покоя.
Господин Гэ склонил голову в почтительном поклоне:
Господин Гэ склонил голову в почтительном поклоне:
— Тварь явилась за Девятью триподами, повелитель. Предание гласит, что в них сокрыта великая тайна. Тот, кто сумеет разгадать ее, узрит предначертанное небом и обретет гармонию со Вселенной. Черный дракон заключил сделку с Сян Юем: в обмен на помощь при штурме столицы мятежник обещал отдать ему восемь триподов, хранящихся в ваших сокровищницах.
— Тварь явилась за Девятью триподами, повелитель. Предание гласит, что в них сокрыта великая тайна. Тот, кто сумеет разгадать ее, узрит предначертанное небом и обретет гармонию со Вселенной. Черный дракон заключил сделку с Сян Юем: в обмен на помощь при штурме столицы мятежник обещал отдать ему восемь триподов, хранящихся в ваших сокровищницах.
— Вот оно как, — Ин Чжэн одарил собеседника испытующим взглядом. — Помнится, ты уверял, будто последний утерянный Трипод Юя сокрыт в Чуине. Я приказал вырезать город до последнего младенца, но реликвию так и не нашли. Как ты это объяснишь?
— Вот оно как, — Ин Чжэн одарил собеседника испытующим взглядом. — Помнится, ты уверял, будто последний утерянный Трипод Юя сокрыт в Чуине. Я приказал вырезать город до последнего младенца, но реликвию так и не нашли. Как ты это объяснишь?
— Мой учитель применил искусство Инь-Ян и узрел истину, — поспешил оправдаться старик. — Священный артефакт попал в лапы могущественного демона. Тварь затаилась в недрах болота Юньмэн, и даже бесчисленные легионы вашего величества не смогут пройти сквозь ядовитые топи, чтобы отыскать ее.
— Мой учитель применил искусство Инь-Ян и узрел истину, — поспешил оправдаться старик. — Священный артефакт попал в лапы могущественного демона. Тварь затаилась в недрах болота Юньмэн, и даже бесчисленные легионы вашего величества не смогут пройти сквозь ядовитые топи, чтобы отыскать ее.
Шихуанди нахмурился:
Шихуанди нахмурился:
— И что ты предлагаешь?
— И что ты предлагаешь?
Эти реликвии, известные также как Триподы Юя, были отлиты великим императором Юем после усмирения Великого потопа из чистейшей бронзы, присланной в дар от девяти областей Поднебесной. Во времена династий Ся, Шан и Чжоу они почитались величайшими святынями, ведь лишь их законный обладатель признавался истинным Сыном Неба. В пятьдесят девятом году правления чжоуского Нань-вана циньские войска стерли с лица земли последние уделы некогда великой династии. Правитель Цинь вознамерился перевезти все девять сокровищ в Сяньян, чтобы явить миру свое неоспоримое право на власть, однако по пути один из триподов затонул в водах реки Сышуй. Как ни силились искатели, поднять его со дна так и не удалось.
Эти реликвии, известные также как Триподы Юя, были отлиты великим императором Юем после усмирения Великого потопа из чистейшей бронзы, присланной в дар от девяти областей Поднебесной. Во времена династий Ся, Шан и Чжоу они почитались величайшими святынями, ведь лишь их законный обладатель признавался истинным Сыном Неба. В пятьдесят девятом году правления чжоуского Нань-вана циньские войска стерли с лица земли последние уделы некогда великой династии. Правитель Цинь вознамерился перевезти все девять сокровищ в Сяньян, чтобы явить миру свое неоспоримое право на власть, однако по пути один из триподов затонул в водах реки Сышуй. Как ни силились искатели, поднять его со дна так и не удалось.
Ныне Ин Чжэн сокрушил сопротивление шести царств, объединив расколотые земли под своей десницей. Обретя вечную жизнь, он готовился заложить нерушимый фундамент Великой Цинь на вечные времена. Но то, что главный символ верховной власти оставался неполным, ложилось темной тенью на его триумф.
Ныне Ин Чжэн сокрушил сопротивление шести царств, объединив расколотые земли под своей десницей. Обретя вечную жизнь, он готовился заложить нерушимый фундамент Великой Цинь на вечные времена. Но то, что главный символ верховной власти оставался неполным, ложилось темной тенью на его триумф.
— Могу я успокоить ваше величество, — старик расплылся в подобострастной улыбке. — Мой отец, Земной бессмертный Гэ Ме, дабы избавить вас от забот, лично отправился в туманные топи Юньмэн. Будьте покойны: он непременно добудет Трипод Юя и принесет его к подножию вашего трона.
— Могу я успокоить ваше величество, — старик расплылся в подобострастной улыбке. — Мой отец, Земной бессмертный Гэ Ме, дабы избавить вас от забот, лично отправился в туманные топи Юньмэн. Будьте покойны: он непременно добудет Трипод Юя и принесет его к подножию вашего трона.
Шихуанди одобрительно рассмеялся:
Шихуанди одобрительно рассмеялся:
— Отлично! Если за дело взялся сам Небесный мастер Гэ, то во всей Поднебесной не сыщется преграды, способной его остановить!
— Отлично! Если за дело взялся сам Небесный мастер Гэ, то во всей Поднебесной не сыщется преграды, способной его остановить!
Грозный владыка еще не ведал, что из-за утерянного бронзового трипода над Поднебесной уже сгущаются грозовые тучи. Во всех восьми пределах древней земли вновь поднимали головы безрассудные смельчаки и могучие воины. Грядет буря, готовая потрясти устои великой империи, и на сценах истории вот-вот развернется новая, великая легенда...
Грозный владыка еще не ведал, что из-за утерянного бронзового трипода над Поднебесной уже сгущаются грозовые тучи. Во всех восьми пределах древней земли вновь поднимали головы безрассудные смельчаки и могучие воины. Грядет буря, готовая потрясти устои великой империи, и на сценах истории вот-вот развернется новая, великая легенда...

Комментарии

Загрузка...