— Куда это он делся? — Сяо У уставился на пустую комнату и произнес: — Только в обед его видел, с чего вдруг и след простыл?
Его слова о словах Ян Цина, сказанных ранее, не выглядели до конца убедительными — он думал, что тот просто излишне нервничает и пугает самого себя. Но теперь, когда он собственными глазами стал свидетелем исчезновения взрослого человека, Сяо У совершенно не мог этого понять.
— Неужели вышел?
— Зачем ему выходить? Пошел среди грозы и молний дождливой ночью любоваться звездами?
— Даже если у него в голове замкнуло и он выперся наружу в такой ливень, что здесь за бардак? Откуда столько воды?
— Наверняка что-то случилось! Я же говорил, что здесь нечисто, а вы мне не верили. Тут и правда есть призраки!
Комната погрузилась во тьму, лишь за небольшим окном напротив то и дело вспыхивали яркие вспышки молний. Поймав слабые лучи света, падавшие из коридора, Фэн Ли разглядел, что пол у его ног покрыт слоем воды.
Помещение было крошечным, всё находилось на расстоянии вытянутой руки, но Фэн Ли от природы отличался осторожностью и не стал прикасаться к этим подозрительно мокрым предметам.
— Комната хоть и перевернута вверх дном, но следов борьбы или сопротивления нет. Похоже, он ушел сам.
— Ушел по собственной воле? Как такое возможно? — Ян Цин первым отказался в это поверить; даже он видел, что обстановка в комнате выглядит крайне ненормально.
— В таком случае, может, у вас есть какие-то соображения?
Фэн Ли повернулся и прямо посмотрел на него, держась с полной искренностью.
Заметив, что этот странный тип уставился на него, Ян Цин сглотнул слюну, но сохранил невозмутимый вид:
— Во-первых, с чего бы вменяемому человеку уходить в такую дождливую ночь, да еще никого не предупредив? Напомню, мы вообще-то в горах находимся.
Фэн Ли приложил руку ко лбу, изображая глубокую задумчивость, и легко кивнул:
— Разумно. А дальше?
Убедившись, что собеседник с ним согласен, Ян Цин обрел большую уверенность:
— Сам посмотри, здесь повсюду капает вода, даже с потолка! В других комнатах такого нет. Какой дурак станет заливать водой собственное жилье? У нас с гидроизоляцией всё отлично!
Фэн Ли запрокинул голову, словно внезапно очнувшись ото сна.
— Денег у нас нет, ценных вещей тоже, какому вору придет в голову зариться на это место? Кто станет заниматься подобной бессмыслицей? — продолжал сыпать обвинения Ян Цин. — О чем это говорит? О том, что здесь бесчинствует какая-то потусторонняя сила!
Фэн Ли слегка хлопнул в ладоши в знак одобрения и переспросил:
— То есть ты хочешь сказать...
— Здесь призраки! — стоило Ян Цину произнести эти три слова, как у всех по спине пробежали мурашки, но он продолжал настаивать на своем, опираясь на факты: — Прямо как те две призрачные тени, что я видел снаружи! Ван Сина наверняка заморочили духи, вот он и ушел бог знает куда.
— Почему призрак его не убил — понятия не имею. Наверное, у этой твари были другие цели. — Вспомнив те две фигуры, шедшие друг за другом, Ян Цин никак не мог взять в толк, чего же этот призрак добивался на самом деле.
Наконец, лицо Фэн Ли озарилось пониманием, и он, подхватив мысль Ян Цина, проговорил:
— Выходит, ты считаешь, что Ван Син до сих пор жив, просто его подчинили воле и уволокли неизвестно куда, точно так же, как те две темные тени?
— Да!
— Раз так, веди нас, покажи дорогу, посмотрим на всё своими глазами.
— Э... А? Что?
— Ты же сам сказал! Он еще жив, мы не можем просто так сидеть сложа руки, когда кто-то в беде. К тому же ты видел те две тени — кто знает, может, в тот раз одной из них был именно он.
— Это...
— Я согласен. Ван Син тоже обычно носит куртку, вполне возможно, что Ян Цин принял за него того человека. Нам нужно хотя бы взглянуть, авось удастся спасти человеческую жизнь... или даже две, ведь Сун Хао тоже до сих пор не вернулся.
К всеобщему удивлению, старший смены Чэнь неожиданно выступил в поддержку Фэн Ли первым.
Будучи здесь главным, он нес полную ответственность за ЧП с подчиненными. Своими словами он не только снимал с себя подозрения, но и мог задействовать такую «темную лошадку», как Фэн Ли, чтобы тот помог ему выпутаться из этой мутной истории.
Хотя они понятия не имели, кто такой Фэн Ли, все смутно чувствовали, что этот человек непрост и, судя по всему, действительно обладает способностями разбираться с подобными инцидентами.
— Вы... — Ян Цин опешил. Только что они все серьезно рассуждали о происходящем, так почему в процессе разговора проводником должен стать именно он?
Разве он выразился недостаточно ясно? Призраки! Там призраки! Чего они вообще не боятся?
Он-то уже собирался забиться в какой-нибудь угол, а эти двое мало того что рвутся сами искать людей, так еще и его за собой тянут.
Глядя на этих безбашенных отчаянных голов, Ян Цин вдруг замялся и робко пробормотал:
— По-моему, нам лучше держаться вместе и дождаться утра. Снаружи бушует шторм, это слишком опасно.
Мнения Чэнь Дуя и Ян Цина снова разошлись, и он прямо заявил:
— А если они не дотянут до утра и умрут? Сейчас две человеческие жизни зависят от тебя.
Услышав это, Ян Цин на мгновенье потерял дар речи.
— Есть зацепка — надо действовать на опережение, а не сидеть сложа руки в ожидании смерти. Пока ты здесь прохлаждаешься, они времени не теряют, — Фэн Ли указал на лужи непонятного происхождения внутри комнаты и напомнил: — Сам видишь, здесь небезопасно.
Фэн Ли не стал давить на него морально, а убедил Ян Цина с другой стороны: оставаться здесь не менее опасно, к тому же они навсегда останутся в уязвимом положении, а у тех двоих исчезнет даже призрачный шанс на выживание.
Лицо Ян Цина окаменело — очевидно, довод Фэн Ли звучал куда разумнее и убедительнее.
Здесь вполне могли водиться призраки, а если идти на поиски людей в компании такого чудика, как Фэн Ли, пожалуй, будет безопаснее.
Только когда дело касалось его собственной безопасности, он начинал подходить к вопросу со всей серьезностью.
Спустя долгое время Ян Цин, в чьих глазах металось сомнение, наконец кивнул в знак согласия:
— Ладно, спасать людей нужно. Заодно и посмотрим, что за чертовщина скрывается в тех тенях.
— Но, — тут же сменил тон он, — сразу предупреждаю: если мы никого не найдем, моей вины в этом нет. Я тогда действительно собственными глазами видел эти тени, а что там творится сейчас — бог его знает.
Чэнь Дуй ответил уклончиво:
— Каким бы ни был результат, сходить туда необходимо. Живым или мертвым, а человека найти надо.
— Я... я не пойду, — Старик Сун внезапно поднял руку и подал голос. — Ноги у меня слабые, только обузой для вас стану.
— Ну хорошо, тогда Сяо У тоже останется здесь, будете друг друга прикрывать. — Чэнь Дуй производил впечатление человека предельно собранного: будь то обвинения со стороны Ян Цина или нынешнее исчезновение подчиненных, говорил и действовал он безупречно.
Все снова вернулись в просторный холл первого этажа. Ян Цин наконец переоделся, а Чэнь Дуй приготовил три плаща из соломы, чтобы укрыться от ливня.
Фэн Ли рассеянно посмотрел на плащ, рефлекторно вспомнив дневного Мужчина в плаще из соломы, который ловил людей необычным способом.
— Что такое? — Чэнь Дуй обладал острой наблюдательностью и почувствовал, что Фэн Ли что-то заметил.
— Ничего. Просто... вы все здесь пользуетесь соломенными плащами, когда нужно укрыться от дождя?
— Верно, зонты в горах и лесу неудобны, в дождевиках тело преет, движения скованы, душно и жарко. На короткое время плащ из соломы — куда более удобная и практичная вещь.
Фэн Ли не стал отказываться, поскольку лучшего способа защититься от ливня под рукой не было, однако в его сердце уже закрались новые подозрения.
Кто же на самом деле этот Мужчина в плаще из соломы? Неужели он как-то связан с пропавшими?
Наказав Старику Суну и Сяо У сохранять бдительность, троица накинула плащи, надела соломенные шляпы и растворилась в пелене дождя.
...
Шло время.
— Бах-бах-бах! — сидевших в тишине и молчании в холле двоих человек внезапно заставил подпрыгнуть стук в дверь.
Они и так не сомкнули глаз — вернее, даже не смели уснуть, запершись в комнате и ожидая вестей.
Внезапный и настойчивый стук заставил их содрогнуться всем телом.
— Кто там?
— Быстрее отворите! Это я! — донесся из-за двери голос Ян Цина, полный крайнего отчаяния.
Сяо У с облегчением выдохнул и бросился отпирать тяжелую створку.
Стоявший на пороге Ян Цин выглядел перепуганным, а его колени мелко дрожали.
— Кончено, всё кончено... — то ли от жуткого холода, то ли от ужаса его губы тряслись, а лицо было абсолютно белым.
— В чем дело?
— Призраки! Там призраки! — Ян Цин, похоже, пережил такой шок, что у него на глазах выступали слезы.
— А где остальные? — Сяо У заглянул за порог, но возвратился один лишь Ян Цин.
— Я не посмел их предупредить... Тогда у меня от страха язык к гортани прилип, я просто тайком сбежал.
— Куда вы ходили? Что с ними сейчас? Они живы?
— Там, на западной стороне десятого водохранилища... — словно внезапно вспомнив нечто жуткое, Ян Цин рухнул на пол и забормотал бессвязно: — Больше никуда не пойдем, давай отсидимся здесь, так безопаснее. Пусть они... пусть они отвлекают внимание нечисти, а мы переждем до рассвета, и всё закончится. Дождусь рассвета и уйду, дождусь рассвета и уйду...
— Ты просто бросил их там? Даже заметив опасность, ничего не сказал? Обрек их на гибель?! — Сяо У схватил Ян Цина за плечи и принялся трясти, но тот лишь забился в угол, закрыв уши руками и низко опустив голову, продолжая монотонно повторять одну и ту же фразу.
Сяо У не мог с этим смириться. Из-за шкурного желания выжить бросить на верную смерть людей, ушедших спасать товарищей, — это же... это сущее предательство и убийство!
Люди бываю разными, и Сяо У явно не принадлежал к тем, кто способен смириться с подобным поступком, ведь его мучила совесть.
— Нет, я должен сам пойти и посмотреть.
Бросив взгляд на трясущегося Ян Цина, Сяо У покачал головой. Молодой и горячий, он не стал долго раздумывать, натянул дождевик и вихрем выскочил наружу.

Комментарии

Загрузка...