Мужчина в плаще из соломы отреагировал еще быстрее! Он мгновенно вскочил на ноги, широко расставил их в устойчивой стойке и одновременно вздернул удочку.
По водной глади заплескались брызги — судя по такому движению, это определенно была крупная рыба!
Он вложил в рывок всю силу своего тела, и удилище согнулось дугой!
Мужчина в плаще из соломы явно был опытным рыбаком, он то ослаблял, то натягивал леску, утомляя рыбу.
После нескольких кругов всплески на воде стали намного тише, и казалось, что рыба выбилась из сил.
Как только Фэн Ли подумал, что победа мужчины в плаще из соломы уже у него в кармане, вода снова забурлила, и эта крупная рыба предприняла вторую попытку к бегству! На этот раз рывок был невероятно мощным! Мужчина в плаще из соломы качнулся и едва устоял на ногах.
Он поспешно отступил на пару шагов и изо всех сил дернул удилище вверх, чтобы выровнять положение, мысленно радуясь, что не выпустил его из рук.
Человек и рыба начали перетягивание каната.
После серии упорных схваток мужчина в плаще из соломы постепенно взял верх и уже начал сам управлять движениями рыбы.
Не прошло и минуты, как он приноровился направлять рыбу с помощью удилища, заставляя ее плыть туда, куда нужно.
Фэн Ли, засунув левую руку в карман и держа в правой деревянную коробку, с большим интересом наблюдал за происходящим со стороны.
Он никак не ожидал встретить на Водохранилище Хуаньшань такую огромную рыбу, а тем более — воочию увидеть схватку подобного уровня.
Хотя чаша весов склонялась в пользу мужчины в плаще из соломы, казалось, что у этой рыбы неисчерпаемый запас сил: ее так долго морили, а она все еще оставалась живой и полной энергии.
Боевой дух рыбы удивил даже мужчину в плаще из соломы, но он тоже не лыком шит: выбрав подходящий момент, он применил свой коронный прием.
Он плавно повел удочку вслед за движением рыбы, а затем резко дернул ее вверх. Издалека было видно, как на поверхности воды появились пузыри, а следом показалась рыбья голова — Фэн Ли даже заметил, как двигаются ее жабры.
Увидев, что голова рыбы вынырнула, мужчина в плаще из соломы замер в удобной позе, контролируя руками направление и натяжение лески так, чтобы голова постоянно оставалась над водой.
Фэн Ли не совсем понимал замысел противника: тот держал удочку так, чтобы рыба не могла ни полностью уйти под воду, ни выпрыгнуть на поверхность.
Продержав голову рыбы в таком подвешенном состоянии около минуты, мужчина в плаще из соломы, словно что-то почувствовав, снова опустил удилище. К тому моменту он уже тяжело дышал и устал настолько, что не мог разогнуть спину.
И тут произошло нечто удивительное: огромная рыба, казалось, совершенно выбилась из сил — она перестала биться и сопротивляться, покорно ожидая своей участи.
Хоть Фэн Ли и не понимал сути происходящего, он всё же изобразил крайнее восхищение, отдав должное трудам мужчины в плаще из соломы. Если бы не страх помешать ему в самый ответственный момент, Фэн Ли непременно зааплодировал бы и осыпал того комплиментами.
Дальше всё стало намного проще: мужчина в плаще из соломы натянул леску и приготовил подсачек.
Оба стояли на деревянном мостке, не отрывая глаз от воды, и сквозь едва зеленоватую гладь смутно угадывался силуэт исполинской рыбы.
— М? А рыба-то не маловата, в смысле... не слишком ли она огромная? — наблюдая за тем, как мужчина в плаще из соломы с трудом подтягивает добычу к себе, Фэн Ли почему-то вспомнил парня с форума, который поймал гигантского черного амура.
Сцена казалась до боли знакомой: та же огромная рыба, та же неподвижность и та же тяжелая работа, будто вытаскивают утопленника.
Когда рыба приблизилась, и не успели они толком разглядеть ее истинный облик, как на воде взметнулись огромные волны!
Эта тварь просто притворялась мертвой! У нее еще остались силы!
Под воздействием чудовищной силы леска мгновенно лопнула, и мужчину в плаще из соломы вместе с удилищем неожиданно утянуло в воду.
Ситуация перевернулась за доли секунды. Фэн Ли, уже собиравшийся праздновать победу, на мгновение остолбенел. Проводив взглядом растворившийся в воде силуэт, он простоял в полном ступоре целых две секунды, прежде чем прийти в себя.
— Спаси меня! — Вода под мостками была глубокой, и мужчина в плаще из соломы успел захлебнуться, наглотавшись мутной воды, но в панике судорожно ухватился за сваю снизу.
В глубине таилось что-то неведомое. Отплевываясь и скорчившись от боли, он перехватился обеими руками за край помоста, отчаянно пытаясь взобраться наверх, но после недавней борьбы у него совсем не осталось сил.
Заметив это, Фэн Ли больше не раздумывал. Хотя под водой могли скрываться любые монстры, спасение утопающего сейчас было превыше всего.
Мужчина в плаще из соломы с трудом цеплялся за край настила, его промокшая одежда стала невероятно тяжелой и давила на грудь, лишая возможности дышать.
Он смотрел на Фэн Ли, беззвучно разевая рот — в горле стояла вода, и вместо слов вырывался лишь глухой кашель, а изо всех сил протянутая рука дрожала от напряжения.
Фэн Ли сделал шаг вперед и без колебаний протянул левую руку, призывая того держаться крепче, а сам настороженно оглядывал водную гладь в поисках любых признаков опасности.
Мужчина в плаще из соломы словно ухватился за соломинку: едва Фэн Ли вытянул руку, как тот вцепился в нее намертво. Опасаясь, что мокрые пальцы соскользнут, он добавил вторую руку и обеими ладонями мертвой хваткой ухватился за левое запястье Фэн Ли.
Не сводя глаз с окрестностей и стараясь удержать равновесие, Фэн Ли с беспокойством поторопил его:
— Да давай же быстрее! Чего ты застыл?
Однако мужчина в плаще из соломы никак не отреагировал, продолжая судорожно вжимать пальцы в чужое запястье.
От его рук веяло леденящим холодом. Почувствовав неладное, Фэн Ли опустил взгляд и обомлел: лицо мужчины под соломенной шляпой было пугающе бледным и распухшим, вылитый утопленник!
Безжизненные глаза уставились прямо на него, и мертвец зловеще проговорил:
— Я уже не выберусь, так отправляйся же со мной!
Едва он договорил, как чудовищная, нечеловеческая сила рывком бросила Фэн Ли грудью на настил.
Мужчина в плаще из соломы приподнял безжизненное, лишенное всякой крови лицо. На нем не было ни единой эмоции, и он с тупым упорством продолжал тянуть руку Фэн Ли на глубину.
Припав к краю мостка, Фэн Ли медленно поднял взгляд и встретился глазами с опухшим лицом. Даже зная, что в следующее мгновение его утащат на дно, он ни капли не растерялся и с праздным любопытством поинтересовался у мертвеца:
— Тебе совсем не больно?
Словно что-то почуяв, мужчина в плаще из соломы вдруг осознал, что вцепившееся в его запястье чужое кольцо рук вовсе не собиралось вырываться — наоборот, в какой-то момент эта рука сама со всей силой сжалась на его собственном запястье!
Пока он недоумевал, от его запястья пошло обжигающее, невыносимое тепло!
Руки затряслись, на лице наконец проступило хоть какое-то выражение, а брови сошлись от жгучей боли в смеси с неподдельным замешательством.
Он никак не мог взять в толк, откуда взялась эта боль, и еще сильнее не понимал, почему эта жертва не пытается вырваться и убежать?
Прошло всего каких-то пару секунд, а дикая боль стала еще нестерпимее: казалось, плоть охватило пламя, изнутри его сжигал огонь! Языки пламени молниеносно распространились, проникая глубоко в тело!
Мужчину в плаще из соломы затрясло в конвульсиях, ему было уже не до добычи. Он попытался разжать пальцы и отпрянуть, но не тут-то было: противник мертвенько вцепился в его руку, явно не собираясь отпускать!
Он открыл рот, но из горла, казалось, вот-вот вырвутся клубы дыма, и он мог лишь хрипеть охрипшим голосом.
— Ты как? Разве ты не так сильно рвался со мной за руку? Куда же ты собрался?
В глазах Фэн Ли теплилась легкая улыбка, взгляд был необычайно мягким, а левая рука намертво вросла в чужое запястье — сторонний наблюдатель ни за что бы не догадался, что они не старые добрые друзья, ведущие задушевную беседу.
Огонь уже охватил его целиком, и даже озерная вода не могла погасить это пламя. Мужчина в плаще из соломы со страхом в глазах безуспешно бился в судорогах, в то время как Фэн Ли невозмутимо поднялся на ноги и, полуприсев на корточках у края помостка, равнодушно наблюдал за ним.
Пока наконец мужчина в плаще из соломы не рассыпался пеплом прямо в его руках, не оставив после себя ровным счетом ничего.
Фэн Ли встал, отряхнул пыль с одежды и мысленно отметил, что всё обошлось без серьезных происшествий — жизнь ему спасла лишь профессиональная привычка.
Поскольку обстановка была неясной, он все это время держал левую руку в кармане, зажав в ладони несколько купюр, хотя еще не решил, откуда ждать угрозы — на суше или под водой.
Когда случилось непредвиденное и Фэн Ли на рефлексах выбросил вперед левую руку, он тут же пустил в ход Огненный Талисман для проверки. Правда, кожа той твари была сплошь покрыта странной водянистой жижей, из-за чего талисман прожег ее изнутри лишь спустя пару секунд.
К счастью, он подготовился заранее, иначе его бы точно утащили на дно.
— Ха-ха! Рыбалка-рыбалка... Оказывается, рыбой-то был я сам! Твою мать, а разыграли и впрямь чертовски правдоподобно!
Ловушка и вправду оказалась хитроумной, постепенно усыпившей его бдительность. Вот только не на того напали: Фэн Ли вовсе не собирался сидеть сложа руки, подобно рыбе.
Ведь рыба — это всего лишь добыча, а Фэн Ли — охотник.

Комментарии

Загрузка...