Когда они вышли из Дома с барабанами, на улице уже вовсю сиял день.
Полуденное солнце било в глаза.
Такэо чувствовал, как все кости в его теле протестуют: каждый шаг отзывался так, будто в него вонзались иглы.
Тот самый дикий кабан, который постоянно твердил о «мире вечного блаженства», теперь послушно плёлся следом.
Точнее, следом за ящиком у него за спиной.
Иносукэ даже снял с себя жуткую кабанью маску и нёс её в руках, боясь проявить неуважение к «мамочке». С этим слишком красивым для мужчины лицом он настороженно озирался по сторонам, словно телохранитель.
— А где тот желтоволосый парень?
Такэо огляделся.
Во время недавней суматохи Дзэницу и Сёити первыми выскользнули наружу.
— Вон там!
Тэруко указала на поляну в ближайшей лесной чаще.
Такэо поспешил туда, но при виде открывшейся картины замер.
Безымянная ярость мгновенно взметнулась к макушке.
На поляне.
Дзэницу Агацума сжался на земле в клубок и изо всех сил прикрывал собой что-то прижатое к груди.
Он и без того был трусом, а теперь ревел так, что сопли смешались со слезами. Лицо покрывали синяки, а из уголка рта стекала кровь.
Но он не убежал.
Пусть всё его тело тряслось как в лихорадке, он не сдвинулся ни на шаг.
Напротив него стоял случайный мечник в форме Корпуса истребителей демонов.
С виду тот был настоящим головорезом. Он держал в руке меч и яростно хлестал Дзэницу по спине ножнами.
— Отойди! Ты, бесполезный кусок дерьма, позорящий Корпус истребителей демонов!
Случайный мечник ругался не переставая.
— Я уже почуял! От этих двух мелких сорванцов несёт редкой кровью! Если я убью демона за их спинами или заберу то, что лежит в ящике, то смогу повысить свой уровень!
Оказалось, Сёити и Тэруко всё это время прятались здесь.
А проходивший мимо мечник решил присвоить себе заслугу и даже собирался напасть на детей.
Дзэницу встал перед ними.
— Я не позволю...
Он выкрикнул это сквозь слёзы хриплым голосом.
— Это дети, которых господин Такэо защищал ценой жизни... И ещё...
Он обернулся и взглянул на оставленную здесь Такэо сумку с вещами, которую тот временно отложил в сторону. В ней лежали запасные ароматические мешочки с глицинией.
— Это вещи господина Такэо! Такому отбросу, как ты, нельзя к ним прикасаться!
— Что? Ты ещё и огрызаешься?
Мечник пришёл в ярость, поднял ножны и со всей силы обрушил их на голову Дзэницу.
— Сдохни, мусор!
— Прекрати-и-и!!
Такэо в ярости рванулся вперёд.
Но он находился слишком далеко.
К тому же его нога была ранена — он просто не успевал.
И в этот критический миг.
Такэо почувствовал, как спина вдруг стала легче.
— Клац.
Это защёлкнулось крепление дверцы ящика.
А в следующее мгновение.
Из ящика за спиной Такэо молнией выскочила маленькая фигура.
Быстро.
Слишком быстро.
Это была скорость, превосходящая ветер.
Ножны случайного мечника ещё не успели опуститься.
Но перед его глазами уже возникла... маленькая белоснежная ладонь.
Размером она была с детскую, однако теперь мёртвой хваткой стиснула запястье мечника.
— Хрусть.
Раздался звук перелома костей.
— А-а-а-а-а-а!
Мечник пронзительно закричал, и меч со звоном рухнул на землю.
Он в ужасе опустил голову.
Перед ним стоял маленький мальчик в чёрно-зелёном клетчатом хаори, с длинными волосами.
Мальчик был совсем невысоким и стоял босиком.
Но под палящим полуденным солнцем всё его тело словно окутывалось мягким золотистым сиянием.
— Де... демон?!
Случайный мечник оцепенел от ужаса.
— Почему?! Сейчас же день! Почему демон находится под солнцем?!
Тандзиро не обратил внимания на его вопли.
Его глаза, обычно чуть прищуренные в доброй улыбке, сейчас превратились в воплощение леденящего холода.
Зрачки-щели сузились, став красными, как кровь.
Как ты посмел тронуть моих людей?
Как посмел избивать этого шумного, но добросердечного маленького воробья?
— Умф!
Тандзиро низко зарычал.
Он разжал руку, а затем высоко подпрыгнул.
В этот солнечный полдень, на глазах у всех.
Он выбросил вперёд маленький кулачок, на вид совершенно неопасный.
— Бум-м-м!!
Прямо в лицо.
Случайный мечник не успел даже охнуть: его отбросило прочь, словно старый тряпичный мешок. Он с силой врезался в дерево в десяти метрах и сполз по стволу, потеряв сознание.
Лицо у него перекосило.
Вокруг воцарилась мёртвая тишина.
Дзэницу ошеломлённо поднял голову.
Он смотрел на маленькую фигурку, стоявшую перед ним.
Солнечный свет заливал Тандзиро, но не обращал его в пепел — напротив, золотой каймой очерчивал его длинные волосы.
Порыв ветра всколыхнул их, и Тандзиро обернулся.
Увидев окровавленное лицо Дзэницу, он мгновенно утратил ледяное выражение.
Малыш протянул руку и неуклюже вытер кровь с уголка рта Дзэницу.
Затем наклонил голову набок и улыбнулся — настолько ослепительно, что под солнечным светом от этой улыбки хотелось плакать.
— Умф!
(Болючка, улетай.)
Дзэницу несколько секунд ошеломлённо смотрел на него.
А затем.
— У-а-а-а-а-а-а-а!!
Он заревел в сто раз громче, чем когда его избивали.
Дзэницу рванулся вперёд и крепко обнял Тандзиро.
— Божество! Это и правда божество!
— Ты можешь ходить под солнцем! Я так и знал, что ты не демон! Ты, наверное, ангел!
— Я выйду за тебя! Я прямо сейчас выйду за тебя замуж!!
Тем временем.
Иносукэ тоже стоял ошарашенный.
Кабанья маска выпала у него из рук и с глухим стуком ударилась о землю.
— С-слишком... слишком силён...
— И... солнца не боится...
В глазах Иносукэ зажглись искорки восхищения.
— Как и подобает мамочке! Я тоже буду обнимать!
Иносукэ с громким визгом бросился вперёд и присоединился к тем, кто повис на ногах Тандзиро.
— Отвали, жёлтая башка! Мамочка моя!
— Какая я тебе мама?! Это моя жена!
Глядя на брата, которого эти двое обхватили с обеих сторон, тёрлись о него и, несмотря на лёгкое недовольство, всё же позволяли им это делать...
Такэо остался стоять на месте и медленно выдохнул.
Он посмотрел в небо.
Какое яркое солнце.
Брат... и правда преодолел солнечный свет.
Наверное, с тех пор как он стал демоном, это была лучшая новость.
Хотя...
Такэо посмотрел на двух мерзавцев, вовсю пользовавшихся добротой его брата.
— Уберите свои грязные руки... от моего брата-а-а-а-а-а-а!!!
Такэо выхватил клинок Нитирин и с яростным криком бросился к ним.

Комментарии

Загрузка...