Запах человеческой плоти становился всё сильнее... Постойте! Был и другой запах!
Синъити остановился, и лицо его посуровело. Из деревянного домика несло не только человеческой кровью, но и чем-то странным, жестоким и свирепым. Или, точнее, запахом себе подобных — демонов.
— Эндзи, останься здесь и не ходи за мной, — тихо сказал Синъити, опустив щенка на землю, хотя и не знал, понимает ли тот его.
Правая рука, обожжённая днём солнечными лучами, почти восстановилась. Новые чёрные когти были такими же острыми, как прежде. Синъити глубоко вдохнул и продолжил путь к домику.
В ночной темноте огонёк в окне деревянного домика казался особенно ярким. Здесь жила обычная семья охотника; в воздухе едва ощущался слабый запах пороха. Но теперь внутри домика царил настоящий ад.
Изуродованные останки, залитые кровью пол и внутренности, голова охотника средних лет с остекленевшими глазами, разломанное надвое ружьё — и фигура в самом центре домика, стоявшая на четвереньках, как чудовище.
Из её горла доносилось хриплое рычание, какое можно услышать только во время звериной трапезы. Под ней лежало ещё тёплое женское тело. На половине окровавленного лица застыло выражение ужаса, испытанного перед смертью. Это была жена охотника.
Вжух! Вдруг пирующий демон обернулся. У него было вытянутое лошадиное лицо, а в тёмных глазах пылала жажда крови. Рот, растянутый чуть ли не до ушей, сжимал половину руки; кровь непрерывно стекала из уголков губ.
Заметив Синъити, демон с лошадиным лицом явно опешил. Зажатая в его зубах рука упала на пол, но уже в следующее мгновение он выгнул спину, оскалил острые зубы и грозно спросил:
— Откуда взялся этот дикий демон? Не знаешь, что это владения господина Умару?
Синъити не ответил. Он ошеломлённо смотрел на ад, творившийся в домике. В дрожащем свете лампы залитое кровью помещение заставило его внутренне содрогнуться... и возжелать крови.
— А-а, теперь понятно. Так ты новорождённый демон, ха-ха, — усмехнулся демон-людоед Умару, уловив исходившие от Синъити ауру и колебания эмоций. Он припал на руки и ноги и, словно проворная ящерица, в мгновение ока оказался рядом с ним. Тёмно-красные глаза Умару непрерывно разглядывали новорождённого демона-подростка.
— Редкость какая. В уезде Сунпин уже лет десять... нет, двадцать не появлялось новых демонов, верно? Неужели сюда прибыл тот самый господин? Как же это волнительно! Вот бы он удостоил меня своей благосклонности... Ц-ц-ц! — причитал Умару, обходя Синъити кругами.
Синъити тоже изучал своего «собрата». Сомнений не было: Умару, стоявший перед ним, был настоящим сильным демоном-людоедом. Судя по инстинктивному ощущению, он съел как минимум больше десяти человек!
Чем больше людей съедал демон, тем сильнее становился. Аура Умару давила на Синъити.
Умару долго бормотал себе под нос, но Синъити не произнёс ни слова. В глазах Умару мелькнуло недовольство, однако, заметив, что Синъити то и дело поглядывает на его «еду» в домике, он жестоко усмехнулся. Изо рта внезапно высунулся длинный чёрный язык и слизнул кровь с губ.
В следующее мгновение Умару метнулся обратно в домик и принялся рвать окровавленное тело. Вскоре он вернулся к Синъити, держа в зубах половину бедра, и небрежно выплюнул её перед ним. Широко разинув пасть, Умару жестоко рассмеялся:
— Раз уж ты мой новоиспечённый собрат, считай это подарком при знакомстве. Попробуй! Плоть этой женщины очень вкусная — куда лучше её мужа. Уверен, пальчики оближешь.
Увидев перед собой эту бесформенную груду плоти, Синъити невольно сжал кулаки.
Чёрные когти сами собой пронзили ладони, тело слегка дрожало.
Он был в ярости: демон перед ним вызывал у Синъити отвращение до глубины души.
Возможно, потому что тот всё ещё смотрел на происходящее с человеческой точки зрения.
А с точки зрения демона поступок Умару и впрямь можно было назвать щедрым: демоны — жестокие существа с ярко выраженным чувством территории.
Однако Умару сделал это главным образом ради того, чтобы позабавиться над Синъити.
Память о человеческой жизни мешала новорождённым демонам и заставляла их противиться людоедству.
Но как бы много воспоминаний ни сохранилось, они не могли сдержать Истинную сущность демона.
Умару очень хотел увидеть, как будет вести себя новорождённый демон, когда Истинная сущность полностью возьмёт над ним верх.
Умару заметил, как Синъити сжал кулаки, но нисколько этим не обеспокоился. Он съел целых двадцать три человека — разве мог новорождённый демон сравниться с ним? Напротив, Умару с нетерпением ждал, каким станет Синъити после первой человеческой трапезы.
— Ешь, мой сородич! Я не такой, как другие демоны, и охотно делюсь едой. Можешь даже стать моим последователем — следовать за господином Умару и наслаждаться ещё большим количеством крови и человеческой плоти! — принялся искушать его демон.
Синъити уставился на человеческую плоть. Его алые глаза дрогнули, зрачки постепенно собрались в вертикальные игольчатые щели, а острые клыки невольно обнажились.
— Да! Вот так! Рви её зубами, наслаждайся! — возбуждённо воскликнул Умару. Но в следующее мгновение он застыл: Синъити прямо прошёл мимо него.
— С дороги!
Умару недоверчиво смотрел вслед Синъити, который отверг его щедрое предложение. В тёмно-красных глазах отражалась удаляющаяся фигура, и внезапно в душе вспыхнул безымянный гнев. На лице Умару вздулись одна за другой жилы, длинный чёрный язык выскользнул изо рта.
— Ублюдок! Ни одного человека не съел, дохляк, а смеешь отвергать мою доброту?! Как же... я зол!
Синъити зашагал быстрее, стараясь поскорее уйти. Ему очень хотелось прикончить этого отвратительного демона, но в нынешнем голодном и ослабленном состоянии он был ему не соперник. Тот съел как минимум несколько десятков человек.
Но, как говорится, легко прийти — трудно уйти.
Пшик! Синъити застыл. Опустив взгляд, он увидел, что длинный чёрный отросток пронзил его грудь. В следующий миг он потерял контроль над телом, и огромная сила потянула его назад.
Сила была так велика, что Синъити услышал свист ветра у себя в ушах. Не раздумывая, он взмахнул чёрными когтями и полоснул ими по отростку, пронзившему грудь.
Дзынь! Синъити изумился: его когти, способные с лёгкостью разрывать камни, оставили на чёрном отростке лишь россыпь искр.
Бум! Не успел Синъити понять, что произошло, как его швырнуло в домик. От сильного удара он пробил стену и беспомощно покатился по земле.
Хлюп-хлюп. Чёрный отросток, только что твёрдый, как железо, теперь свисал изо рта Умару мягкой тряпкой, весь в слюне и отвратительный до тошноты.
— Тс-с-с! Не ценишь доброты. Раз не принял моё предложение, смирно прими мой гнев! — жестоко произнёс Умару.
Синъити, пошатываясь, поднялся и потряс головой, которая всё ещё кружилась. От груди волнами расползалось онемение. У этого языка был яд!
В ране на груди шевелились мясные отростки, и она медленно затягивалась. Так проявлялась мощная, практически бессмертная демоническая природа.
Бум! Вскоре после того, как Синъити поднялся, длинный чёрный язык снова выстрелил изо рта Умару. Он двигался почти молниеносно.
Вжух! Синъити машинально уклонился, и чёрный язык просвистел всего в нескольких сантиметрах от его шеи.
Бум!
Бум!
Бум!
Синъити стремительно метался по площадке, уклоняясь от атак Умару.
Это была не его собственная сила; точнее, так проявлялся врождённый инстинкт.
Демоны различались своими способностями.
Демон с низкими задатками не добился бы благосклонности того господина, сколько бы людей ни съел.
Служить ему могли лишь самые одарённые демоны — Двенадцать демонических лун!
Лицо Умару потемнело. Он никак не ожидал, что демон, не съевший ни одного человека, так долго сможет с ним тягаться. Почему тот такой быстрый? Как ему каждый раз удаётся уклоняться от атак?
Умару был потрясён, а его душу переполняли гнев и зависть.
Талант!
У этого новорождённого демона определённо был выдающийся талант — куда выше его собственного!
Все эти годы он осторожно скрывал свои следы, боясь попасться мечникам из Корпуса истребителей демонов, и с таким трудом съел двадцать три человека.
А теперь новорождённый демон водил его за нос!
Это было величайшим унижением!
От этой мысли Умару разозлился ещё сильнее. Его длинный язык стал двигаться быстрее, преследуя Синъити подобно россыпи чёрных молний и оставляя в земле всё новые глубокие борозды.

Комментарии

Загрузка...