В ночной темноте голодный демон и раненый сиба-ину бесцельно брели по дороге — один впереди, другой позади. Услышав за спиной жалобное поскуливание Эндзи, Синъити остановился и обернулся. Затем он поднял щенка на руки и погладил его раненую шею.
— Прости, Эндзи. Прости, — тихо сказал он.
Синъити не знал, как превратился в демона.
О таких легендарных чудовищах он впервые услышал лишь несколько дней назад от Тосихиро.
Что чувствует человек, ставший демоном?
Это трудно описать.
Прежде всего Синъити ощутил мучительный голод, будто тот скреб когтями по сердцу, и непреодолимую жажду человеческой плоти и крови.
В отражении ручья он увидел, как теперь выглядит.
Прежде тёмные глаза стали алыми, а исхудавшее, бледное лицо по какой-то причине налилось полнотой и приобрело необыкновенную, почти женственную красоту.
Казалось, именно так Синъити и должен был выглядеть изначально.
Кроме того, у него появились острые чёрные когти и длинные клыки.
Превращение в демона наделило его необъяснимой силой: он мог без труда разорвать дерево толщиной в обхват, а за секунду пробежать больше десяти метров.
Но вместе с тем Синъити чувствовал слабость, которая всё сильнее охватывала его тело. Так оно давало понять: ему нужно есть людей. Только человечина могла остановить слабость — и даже сделать его сильнее.
И всё же Синъити сдержал жажду крови и плоти.
Похоронив всех погибших в заброшенном храме, он ушёл.
Охэй Сабуро был мёртв — от него почти ничего не осталось.
Но даже будь он жив, нынешнему Синъити ему было бы не остановить.
Заброшенный храм, из которого Синъити когда-то так отчаянно пытался сбежать, превратился в руины.
А в душе у него воцарилась сплошная тьма.
Обещание отвезти того ребёнка в Киото уже никогда не исполнится.
Улыбчивый мальчик навечно уснул в маленьком холмике за заброшенным храмом.
Стоило Синъити вспомнить об этом, как его захлёстывала ненависть. Тот мужчина в костюме! Это он! Тот, кто назывался Мудзаном! Это он! Он тоже демон!
Синъити вспомнил, как мужчина костяным хлыстом раздробил ему поясницу.
Одновременно с невыносимой болью в его сознании наступило странное состояние: всё вокруг словно замерло.
Синъити даже видел неподвижные пылинки в воздухе.
Он мог чувствовать и даже видеть внутренние органы и мышцы мужчины по имени Мудзан.
У того мужчины...
Нет, у того демона!
Возможно, было несколько сердец и мозгов!
Именно в этом странном состоянии Синъити порезал лицо Мудзана спрятанным в рукаве кинжалом и заставил его истечь кровью. На этом воспоминание оборвалось.
Теперь, вспоминая ужасную ауру, окружавшую Мудзана, Синъити ощущал в глубине души невольный страх.
«Нет! Проклятье! С чего это мне бояться? Кто бы он ни был, я заставлю его заплатить!» — раздражённо прорычал Синъити.
И тут на иссиня-чёрном ночном небе у самого горизонта забрезжил свет. Наступил рассвет.
Шшш! Звук напоминал тот, что издаёт поджаривающееся сырое мясо. Синъити отдёрнул правую руку из-под солнечных лучей, словно его ударило током. Резкая боль пронзила нервы. Всего за секунду на солнце вся правая рука Синъити обуглилась, а острые чёрные когти высохли и стали хрупкими.
Как и в сказках, демоны не выносили солнечного света. Не имело значения, насколько сильным был демон, — даже Мудзан не мог его переносить. Синъити прижал к себе Эндзи и укрылся в пещере.
Голод в желудке становился всё сильнее. Лёжа в пещере, Синъити уже начинал терять сознание. Изнутри его всё время искушал и подталкивал чей-то голос: убей, съешь человека.
Ни в прошлой жизни, ни теперь Синъити не мог принять саму мысль о людоедстве. Если он и правда съест человека, чем будет отличаться от демонов из сказок? Он не хотел становиться чудовищем.
Синъити закрыл глаза.
В полузабытьи ему почудился тот демон по имени Мудзан.
Тот смотрел на него алыми глазами, а за его спиной взметнулись бесчисленные острые хлысты-шипы, хлынувшие на Синъити, словно всепоглощающая волна.
Сам же он был как богомол, пытающийся остановить колесницу: беспомощно смотрел, как костяные хлысты пронзают его тело один за другим.
— Слабый человек, раз уж тебе посчастливилось стать демоном, пользуйся этим как следует! Мы, демоны, — более совершенные и высокоразвитые существа, чем люди. Иди же! Убивай их вдоволь, пожирай как можно больше людей! Чем больше съешь, тем сильнее станешь! А может, даже достигнешь высшего бытия!
Голос, полный соблазна, звучал у Синъити в ушах.
Но сейчас он чувствовал лишь раздражение. Оскалив острые клыки, он отчаянно сопротивлялся невидимому искушению и путам.
— Проваливай! Я не стану таким же чудовищем, как ты! И никогда не буду есть людей! Сдохни, ублюдок!
Пока Синъити сопротивлялся, перед его глазами будто мелькнул зеленовато-голубой свет.
Он яростно закричал, и всё вокруг в его видении с треском рассыпалось на осколки. Бах! Неизвестно почему, но Синъити вдруг распахнул глаза и почувствовал, будто с него сняли некую тяжесть. Ему стало необъяснимо легко, а голод в желудке даже немного ослаб.
В то же время в роскошном поместье в префектуре Симане в тёмной комнате вдруг вспыхнула пара алых глаз. Чёрные вертикальные зрачки источали убийственную жажду крови.
— Что происходит? Это чувство... будто я теряю контроль? Тамайо?!
За дверями комнаты повсюду лежали изуродованные тела хозяев роскошного поместья. Пол был залит кровью.
。。。。。。。。。。。。。。。
Наконец наступила ночь. Синъити, почти обезумевший от голода, вышел из пещеры вместе с Эндзи, надеясь найти хоть что-нибудь, что могло бы утолить его голод.
Но сколько бы он ни бродил по лесу, всё было напрасно. Свежие ягоды, лосось из ручья и даже пойманный и разорванный им кролик — стоило пище попасть в желудок, как Синъити начинал мучительно блевать и извергал всё до последнего кусочка.
Маленький сиба-ину Эндзи тем временем с аппетитом обгладывал сочную кроличью ножку. Рана на его шее тоже, похоже, начала заживать.
Поглаживая маленькую головку Эндзи, Синъити с тоской думал: неужели демоны и правда способны есть только человеческую плоть? Неужели ему суждено умереть от голода?
«А может... попробовать... Ведь среди людей наверняка есть плохие. Может, если...»
Стоило мысли о людоедстве промелькнуть в голове, как Синъити содрогнулся. О чём он думает? Нет! Нельзя! Ни в коем случае нельзя есть людей! Даже злодеев! Стоит открыть ящик Пандоры и попробовать человечину — и Синъити уже не сможет быть уверен, что не падёт окончательно и не превратится в кровожадного демона.
Но голод становился всё сильнее. Сколько он ещё протянет, если будет просто терпеть?
。。。。。。。。。。。。。。
По ночной дороге бесцельно брёл молчаливый Синъити, измученный голодом. Через некоторое время вдали показался огонёк. Подойдя ближе, он увидел у дороги деревянный домик. Там кто-то жил?
При мысли о людях во рту у Синъити быстро скопилась слюна, и он сглотнул. Нет, туда нельзя. С таким жутким и уродливым видом он наверняка напугает хозяев. Прижав к себе Эндзи, Синъити уже собрался обойти дом стороной, когда до его ноздрей донёсся лёгкий запах крови.
Синъити, измученный голодом, мгновенно узнал этот запах! Человеческая кровь — и совсем свежая! Источник запаха был в деревянном домике!

Комментарии

Загрузка...