На следующий день рано утром Шэнь Цзинхун отправилась в небольшой дворик Гу Чанцина.
Когда она прибыла, Гу Чанцин как раз занимался кулачным искусством во дворе. Он отрабатывал комплекс упражнений, передаваемый из поколения в поколение в Управлении по подавлению демонов, уже более тридцати лет. Каждое движение и каждый элемент были плавными, словно текущая вода, и несли в себе солидность и мощь, накопленные за долгие годы. Шэнь Цзинхун не стала мешать и остановилась у входа во двор, дожидаясь, пока он завершит последний удар, опустит руки и выпрямится.
— Наставник.
Гу Чанцин взял у слуги поданное полотенце, вытер пот со лба, повернулся к ней и спросил:
— Так рано, что-то случилось?
— Да.
Шэнь Цзинхун подошла к нему и достала из-за пазухи то самое дополнение, найденное прошлой ночью в архиве. Воспользовавшись тем, что воспоминания были еще свежи, она всю ночь по памяти записывала всё, что увидела:
— Прошлой ночью я заглянула в архив и кое-что обнаружила.
Гу Чанцин взял листок бумаги, развернул его, бегло просмотрел, и его лицо постепенно стало суровым. Дочитав до последнего иероглифа, он на мгновение замолчал, аккуратно слотал бумагу, зажал ее в руке и не стал возвращать Шэнь Цзинхун.
— Ты вчера ходила в архив одна? — спросил он.
— Да.
— Кто-нибудь заметил?
— Нет.
Гу Чанцин на мгновение умолк, вздохнул, и в его голосе послышалась доля беспомощности, смешанная с проблеском гордости:
— Смелости у тебя всё больше.
— Это наставник хорошо меня научил, — ответила Шэнь Цзинхун.
Гу Чанцин взглянул на нее, покачал головой, но больше не стал упрекать. Он повернулся и вошел в дом, Шэнь Цзинхун последовала за ним. Гу Чанцин сел за стол, налил чашку чая себе, а затем налил еще одну для Шэнь Цзинхун, подвинув ее ближе.
— Ты уверена, что это дополнение было найдено в том самом архивном деле о задании Чжао Чуншаня многолетней давности?
— Уверена, — произнесла Шэнь Цзинхун. — Я видела всё своими глазами и записала слово в слово. Чжао Чуншань не только присвоил себе тот нефритовый кулон в форме змеи, но и подделал отчет о выполнении задания, чтобы скрыть истинную причину гибели моего отца.
Гу Чанцин взял пиалу с чаем, но пить не стал, лишь сжал ее в руке, устремив взгляд на поверхность чая, и долго молчал.
— Чжао Чуншань... — наконец заговорил он хриплым голосом. — Я знаю его двадцать лет и всегда думал, что при всей своей изворотливости в целом он человек честный. И подумать только...
Он не договорил, лишь покачал головой.
Шэнь Цзинхун посмотрела на усталое выражение на лице наставника, и ее сердце пронзило чувство вины. Но она знала, что сейчас не время для мягкосердечия. Ей нужно было куковать железо, пока горячо, и подтолкнуть наставника к принятию решения.
— Наставник, Чжао Чуншань уже догадывается, что я веду расследование против него. Если мы не примем меры сейчас, у него появится возможность уничтожить улики и замести следы. Тогда свергнуть его будет крайне трудно.
Гу Чанцин отставил пиалу и посмотрел на нее:
— Что ты предлагаешь?
— Подать официальный запрос на расследование, — ответила Шэнь Цзинхун. — От имени главы Управления опечатать кабинет и жилье Чжао Чуншаня, провести обыск в поисках доказательств его связей с Сяо Сюанем. Как только мы найдем неопровержимые улики, удастся привлечь его к ответственности по закону.
Гу Чанцин помолчал немного и медленно кивнул:
— Ты права. Больше нельзя ждать.
Он поднялся на ноги, подошел к письменному столу, расстелил лист рисовой бумаги, взял кисть, щедро обмакнул ее в тушь и, выведя линии быстрым и слитным движением, в мгновение ока составил приказ. Поставив свою личную печать, он протянул документ Шэнь Цзинхун.
— Возьми этот приказ и отправляйся к Чжао Чуншаню. Скажи ему, что с этого момента он отстранен от любых должностей и обязан содействовать расследованию.
Шэнь Цзинхун взяла приказ, вгляделась в четкие строки, от которых бумага словно прогибалась, и ее сердце заполнил горячий прилив сил.
— Есть!
Она повернулась и уверенным шагом вышла из двора.
Сжав приказ в руке, Шэнь Цзинхун пересекла двор и направилась в сторону главного зала. По пути ей встретились несколько посланников подавления демонов, которые, заметив у нее в руках приказ, удивленно замирали, но никто не осмеливался подойти с расспросами. Шэнь Цзинхун шла быстро, полы ее одежд развевались на ветру, напоминая трепещущее боевое знамя.
У входа в главный зал она столкнулась с Цинь Чжао.
Он как раз выходил из главного зала, держа в руках несколько свитков с документами. Заметив Шэнь Цзинхун и бумагу у нее в руке, он на мгновение замер, и выражение его лица застыло от неожиданности. Но он быстро взял себя в руки, с улыбкой кивнул и произнес:
— Госпожа Шэнь.
Шэнь Цзинхун остановилась, посмотрела на него, немного помолчала, а затем заговорила:
— Господин Цинь, я хотела бы кое о чем спросить вас.
— Слушаю вас, госпожа Шэнь.
— Вы служите в Управлении два года и всегда усердно трудились, у меня о вас хорошее впечатление, — Шэнь Цзинхун посмотрела на него спокойным взглядом. — Но я хочу знать: вы работаете на Чжао Чуншаня по принуждению или добровольно?
Лицо Цинь Чжао в одно мгновение стало смертельно бледным.
Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но понял, что не может изда ни звука. Свитки выскользнули из его рук, бумаги разлетелись по земле, изрядно нашумев.
Шэнь Цзинхун не стала подбирать упавшие документы, а лишь смотрела на него, ожидая ответа.
Цинь Чжао опустил голову и долго молчал, прежде чем вымолвить хриплым голосом:
— ...В его руках жизни моих родителей.
Шэнь Цзинхун закрыла глаза.
Она так и знала. Цинь Чжао действовал не по собственной воле, его принуждали. Чжао Чуншань шантажировал его жизнями родителей, заставляя выполнять его поручения.
Она открыла глаза, посмотрела на Цинь Чжао, и ее голос прозвучал мягче, чем раньше:
— Если вы согласитесь дать показания и изобличить преступления Чжао Чуншаня, я могу гарантировать безопасность вам и вашим родителям.
Цинь Чжао поднял голову, взглянул на нее, и его глаза покраснели. Помолчав немного, он решительно кивнул.
— Я согласен.

Комментарии

Загрузка...