Лица старика и девушки исказились от ужаса и отчаяния.
В следующее мгновение деревянная стена дома с грохотом разлетелась в щепки, и в образовавшуюся дыру ввалилось нечто. Это было уродливое, свирепое существо, которое лишь отдаленно напоминало человека.
Зрачки Ци Е резко сузились.
Находившаяся внутри него Канаэ Кочо мгновенно узнала монстра. Какой еще «Горный бог»? Перед ними был самый настоящий кровожадный демон!
— Господин Ци Е, дело плохо! Это демон!
— Я знаю! Но что мне делать?! — Ци Е прекрасно понимал, с чем столкнулся, но он был лишь обычным человеком, попавшим в этот мир. До этого момента у него не пробудилось ни «золотого пальца», ни какой-либо системы.
Неужели его история закончится, едва успев начаться?
Ци Е прошиб холодный пот. Он держался на ногах лишь благодаря неимоверному усилию воли.
— О? Кажется, я тебя раньше не видел... Хм... Как ты посмел привести чужака в город, не доложив об этом мне, Великому Горному богу?! — голос демона напоминал раскаты грома. Пока он говорил, его зубы скрежетали друг о друга, издавая пронзительный, режущий слух звук.
— П-простите, Великий Горный бог... — старик рухнул на колени, прижавшись лбом к полу. Его голос неистово дрожал. — Пощадите, господин Горный бог... Это моя вина, только моя...
— Хм! В тебе нет ни капли почтения к божеству. Что ж, тогда ты станешь моим подношением!
Демон протянул свою когтистую лапу к старику.
— Не смей трогать дедушку!
Молодая девушка тут же заслонила собой старика. Несмотря на то что она сама была напугана до смерти и ее тело била крупная дрожь, она не отступила.
— Сидзуко, не надо!
Старик в панике потянул Сидзуко за руку. В этот момент он горько пожалел о том, что привел Ци Е в дом и тем самым накликал беду.
— Кхе-кхе-кхе! Раз так, вы оба станете моими жертвами!
Демон издал леденящий душу хохот, от которого у деда с внучкой подкосились ноги.
Когда огромная рука монстра уже готова была схватить их, Ци Е, ведомый невесть откуда взявшейся храбростью, схватил Сидзуко и резко дернул на себя, едва успев уклониться от удара.
— А? — демон в замешательстве уставился на Ци Е. — Ты что это творишь, букашка?
Ци Е судорожно сглотнул, его голос сорвался на хрип:
— Быстрее, бегите!
С этими словами он подхватил Сидзуко и старика. Но у деда от страха так ослабли ноги, что он не мог даже подняться.
— Сбежать? Вы вздумали бежать от самого Горного бога? — лицо демона исказилось в яростной гримасе. — Зачем бежать? Я — ваш бог! Для вас должно быть честью стать моей пищей!
— Бегите! — повторил Ци Е, с силой сжимая руку старика. Тот наконец пришел в себя и, пошатываясь, поднялся.
Не раздумывая больше ни секунды, Ци Е потащил их прочь из дома.
Демон был крайне тучным и, на первый взгляд, не отличался быстротой. Однако и Ци Е, и Канаэ понимали: демоны обладают невероятно острым нюхом и колоссальной выносливостью. Если Ци Е не сможет уводить стариков всю ночь напролет, им не оторваться от погони до самого рассвета.
Они бежали около десяти минут. Демон неустанно следовал за ними по пятам, а силы Ци Е уже были на исходе. С момента своего появления в этом мире он не съел ни крошки, лишь немного притупил голод горной водой.
Продолжать бегство было бессмысленно — исход был предрешен. Нужно было сражаться.
Ци Е остановился. Старик и девушка за его спиной уже давно выбились из сил.
— Нет, это бесполезно... Горный бог не пощадит нас... — в глазах старика застыло беспросветное отчаяние.
— Ждите здесь! — Ци Е заметил неподалеку сарай для дров. Он ворвался внутрь и, оглядевшись, нашел старый, покрытый ржавчиной тесак.
— Проклятье, только это... — выбирать не приходилось. По крайней мере, теперь у него было хоть какое-то подобие оружия.
Когда он вышел, демон был уже в десяти метрах. Рука Ци Е, сжимавшая тесак, заметно дрожала. Инстинкты кричали ему: «Брось их! Спасайся сам!» Он был обычным человеком. У него не было ни сил, ни обязательств жертвовать собой ради других.
«Если бы я была жива, я могла бы использовать Дыхание Цветка...» — Канаэ терзалась от собственного бессилия. Обычному человеку не под силу одолеть демона, если только он не обладает выдающимся талантом. Слишком велика была разница в мощи.
Голос Канаэ эхом отозвался в сознании Ци Е.
«Дыхание Цветка...»
Постойте!
Он отчетливо помнил, что в момент его перемещения, когда голову пронзила нестерпимая боль, в его разум хлынул поток знаний о техниках дыхания и фехтовании.
Дыхание... кажется, это делается... вот так!
Ци Е заставил свое дыхание выровняться. В следующий миг он сделал глубокий, мощный вдох. Его легкие и сердце словно заработали в бешеном ритме, а кровь мгновенно насытилась огромным количеством кислорода.
— О?! — Канаэ издала удивленный возглас. — Это... техника дыхания?
Находясь внутри Ци Е, она физически ощутила перемену. Хотя это было лишь базовое дыхание, оно уже обрело четкую форму. Но ведь технике дыхания учатся годами! Насколько она знала, Ци Е был самым обычным человеком!
— Так это и есть техника дыхания? — Ци Е почувствовал, как тело наполняется силой, но вместе с ней пришла и резкая боль. Его техника была еще сырой и несовершенной. То, что он смог сделать это с первой попытки, уже было чудом.
— Господин Ци Е, вы действительно освоили дыхание?
— В это трудно поверить, но после того как ты оказалась в моем теле, в моей голове появилось множество знаний об этих техниках, — объяснил он.
— Вот оно что! — Канаэ осенило. — В таком случае, я научу тебя, как справиться с этим демоном!
Как бывший Столп Цветов, Канаэ обладала колоссальным опытом в истреблении демонов.
Ци Е кивнул. Он крепче перехватил ржавый тесак, ощущая ладонью шероховатость деревянной рукояти. Его дыхание то замедлялось, то учащалось — сказывался недостаток практики.
— О? Решил выступить против Горного бога с этим ржавым куском железа? — демон оскалил огромную пасть, углы которой доходили почти до ушей. Вязкая слюна капала сквозь неровные зубы. Он издевательски захохотал, глядя на юношу с презрением.
Это не было игрой или аниме. Столкнувшись с таким монстром лицом к лицу, Ци Е ощутил первобытный ужас, который ледяной волной пробежал по позвоночнику.
— Спокойнее, господин Ци Е, — голос Канаэ прозвучал в его голове, словно прохладный ручей, усмиряющий дрожь. — Не сбивай дыхание. Помни ритм: вдох, выдох, вдох, выдох... Направляй силу в конечности. Слабое место демона — шея.
Канаэ говорила быстро, сохраняя хладнокровие опытного бойца:
— Судя по его размерам, он медлителен и неповоротлив. Сосредоточься на уклонении.
Тем временем демон приблизился на расстояние пяти метров. Он явно наслаждался страхом добычи и не спешил убивать. Монстр медленно протянул руку, толстую, как ствол дерева, с черными острыми когтями.
— Сейчас! Влево! — скомандовала Канаэ.
Ци Е, повинуясь инстинкту, резко шагнул влево и вперед. Когти демона со свистом пронеслись в считанных сантиметрах от него, обдав лицо зловонным ветром.
— А? — демон удивленно хмыкнул, промахнувшись, и тут же пришел в ярость. — Проклятый человечишка!
Он наотмашь полоснул рукой, создавая мощный поток воздуха. Удар был настолько размашистым, что практически не оставлял места для маневра.
— Пригнись! Перекат вперед! — приказ Канаэ последовал незамедлительно.
Ци Е без колебаний упал на колени и кувыркнулся вперед. Когти демона задели лишь кончики его волос. В движении он сменил стойку и, вложив все силы в удар, полоснул тесаком по вытянутой руке монстра.
Дзынь!
Раздался резкий скрежет металла о камень, во все стороны посыпались искры. Ржавое лезвие лишь слегка оцарапало серо-зеленую кожу демона, но отдача была такой силы, что у Ци Е лопнула кожа на ладони. Кровь брызнула на рукоять, и тесак едва не вылетел из рук.
— Бесполезно! Бесполезно! — захохотал демон, даже не взглянув на царапину.
— Ха-а... ха-а... — Ци Е тяжело дышал. Он только начал осваивать технику дыхания, и его тело уже было на пределе.
— Следи за ритмом, господин Ци Е! — продолжала наставлять Канаэ.
Ци Е сжал тесак, холодный пот пропитал его одежду. Нагрузка от дыхания становилась невыносимой, легкие словно горели огнем. Кровь из разорванной ладони стекала по лезвию, теплая и липкая.
В какой-то момент он потерял самообладание и, выкрикнув что-то нечленораздельное, сам бросился в атаку.
— Нет, стой! — закричала Канаэ, но было поздно.
Демон залился смехом:
— Глупец! Ты слишком слаб!
Хруст!
Раздался жуткий звук разрываемой плоти. Ци Е медленно опустил взгляд и увидел, что огромная лапа демона насквозь пробила его грудную клетку.
«Опять... та же смерть...»
— Кха! — из его рта хлынула кровь.
Все кончено. Это конец. Так подумал бы любой на его месте, но...
Несмотря на разливающуюся боль, Ци Е почувствовал, как кровь в его жилах закипает. Она не просто текла — она пылала! Тело наполнилось невероятной, первобытной мощью.
В следующее мгновение кровь, вытекающая из раны на груди, начала странным образом сгущаться в воздухе.
«Кровь... Моя кровь... я могу ею управлять?»
Ци Е протянул руку к парящим сгусткам. Стоило его воле сконцентрироваться, как кровь, коснувшись его пальцев, мгновенно затвердела, приняв форму клинка.
Кровь превратилась в меч?!

Комментарии

Загрузка...