Тянь Богуан был застрелен Мо Ваном. Его тело пролежало на земле несколько секунд, прежде чем окружающие монахини пришли в себя. Какое-то время они просто не могли поверить, что этот гад и бабник вот так запросто погиб у них на глазах.
В только что завершившемся бою Тянь Богуан бился с настоятельницей Диньи на равных, обменявшись с ней сотней с лишним ударов. Никаких сомнений в том, что его сила была велика, не возникало ни у кого из присутствующих — все это видели собственными глазами. К тому же этот мерзавец обладал поистине выдающимся мастерством цигуна и непревзойденной техникой побега, и даже сама настоятельница Диньи не осмелилась бы утверждать, что сумеет его одолеть.
И тем не менее человека со столь грозной силой и искусством ускользать прикончил Мо Ван — на вид сущий книжный червь, интеллигентный и слабый юноша, причем расправился с ним всего за несколько мгновений. Как же монахиням было не испытать шок?
Мо Вану было около двадцати лет, и внешне он совершенно не походил на мастера боевых искусств. Он уступал настоятельнице Диньи добрые два-три десятка лет, однако превосходил её в мощи столь значительно, что для неискушенных в мирских делах монахинь это казалось немыслимым.
Сам же Мо Ван думал совсем о другом. Хотя убийство человека впервые в жизни вызвало у него легкий дискомфорт, это чувство тут же испарилось. В конце концов, он больше не был прежним тихим домашним парнем, живущим вдали от мирской суеты, и лишение жизни не породило в его душе тяжелого чувства вины.
К тому же, когда Тянь Богуан несколько раз бросал на него взгляды, Мо Ван явственно ощущал исходящую от них лютую ненависть. Если бы тому действительно удалось сбежать, в дальнейшем ему пришлось бы столкнуться с бесконечной чередой преследований и покушений, а Мо Ван очень боялся смерти.
— Все сестры в порядке? — Мо Ван спрятал пистолет за пазуху, напустил на себя невозмутимый вид и с мягкой улыбкой осведомился у стоявших рядом монахинь. На его лице не дрогнул ни единый мускул — казалось, совершенное убийство было для него сущим пустяком.
Выказывая заботу о монахинях, Мо Ван тем не менее уделял куда больше внимания И Линь. Девушке было всего семнадцать лет, но её лицо уже отличалось редкой красотой. Несмотря на некоторую детскую незрелость, в сочетании со строгой чистотой, обретенной за годы усердного поклонения Будде, это придавало ей особое, завораживающее очарование.
Не мудрено, что такой искушенный в женской красоте негодяй, как Тянь Богуан, перебывавший с бесчисленными женщинами, не мог выбросить И Линь из головы: из-за слияния девичьей прелести и чистой непорочности эта маленькая монахиня обладала поистине неотразимым магнетизмом.
— Д-да, всё в порядке, — машинально ответила юная монахиня, бросив на Мо Вана взгляд, в котором отчетливо проступил страх.
В конце концов, расправиться в два счёта с Тянь Богуаном, чья сила ничуть не уступала мощи настоятельницы Диньи — для этих молодых монахинь Мо Ван выглядел не иначе как великий мастер боевых искусств, перед которым невольно рождалось благоговейный трепет.
— Этот бабник уже мертв, маленькая наставница может не бояться, что он вернется отомстить, — улыбнулся И Линь Мо Ван.
— Молодой господин, убийство — это в любом случае дурное дело. Будда часто учит нас: стоит отложить меч мясника — и сразу обретешь просветление и станешь Буддой. Тот мирянин, хоть и не был хорошим человеком, всё же заслуживал шанса искупить свои грехи. Лишив его жизни напрямую, молодой господин лишь приумножил собственные грехи.
И Линь не выказывала особого страха перед мощью Мо Вана, напротив, она принялась увещевать его не совершать лишних убийств. Хотя сама девушка тоже терпеть не могла Тянь Богуана, она по своей природе обладала добрым сердцем и не могла без боли смотреть на угасание человеческой жизни.
— И Линь, не болтай ерунды! — посреди этого разговора к ним уже приближалась настоятельница Диньи. Услышав исполненные мягкого упрека слова ученицы, она тут же строго оборвала её, а затем почтительно поклонилась Мо Вану: — Благодарю молодого господина за оказанную помощь. Мы в секте Хэншань навсегда запомним эту милость.
Настоятельница Диньи вовсе не сердилась на И Линь по-настоящему — она лишь опасалась, как бы ученица не оскорбила Мо Вана. Раз уж он обладал столь невероятной силой, ему, без сомнений, была присуща гордость истинного мастера. Поведение И Линь могло прийтись ему не по нраву, а настоятельница вовсе не желала, чтобы из-за этого её ученица попала в беду.
Прожив несколько десятков лет, настоятельница Диньи повидала на своем веку куда больше И Линь. И хотя её характер отличался прямотой и вспыльчивостью, она прекрасно понимала, что можно говорить, а что болтать не следует, а потому воздержалась от открытых упрёков в адрес Мо Вана.
К тому же, вспомнив, как Тянь Богуан только что отпускал в её адрес сальные шуточки, настоятельница и сама люто ненавидела мерзавца. Даже если бы Мо Ван не вмешался, эта старая монахиня при первой же удобной возможности сама бы прикончила развратника.
Пусть настоятельница Диньи и была монахиней, её нрав совершенно не вязался с отречением от мира: в ней жило яростное неприятие любого зла. Подобных мерзавцев, попирающих честь женщин, вроде Тянь Богуана, она была готова истребить до единого.
— Настоятельница слишком строго судит. Что до такого злодея, как Тянь Богуан, что портит честное имя женщин... даже если этот юноша лишил его жизни, полагаю, Будда не станет меня винить. Убить одного человека ради спасения тысяч других — по-моему, это не убийство, а благое дело.
— Тянь Богуан? Неужели это тот самый Одинокий Странник Тянь Богуан? В цзянху ходят слухи о его непревзойденной легкости и несравненном мастерстве, и сегодня я воочию убедилась, что его слава не преувеличена. С такой защитой в виде легких шагов и столь устрашающей техникой клинка немудрено, что он столько лет творил зло и оставался безнаказанным.
Настоятельница Диньи хотя и слышала имя Тянь Богуана прежде, до сегодняшнего дня не догадывалась, что человек, с которым она только что скрестила клинки, и есть он самый. Ей довелось впервые увидеть его воочию, но ирония судьбы заключалась в том, что эта первая встреча сразу же обернулась вечной разлукой.
— Этот мирянин Тянь Богуан так знаменит? — спросила И Линь, впервые ступившая в мир цзянху и, разумеется, ничего не знавшая о прозвище Тянь Богуана.
— Прозвание Тянь Богуана — Одинокий Странник. Он заслужил его благодаря выдающемуся искусству легкости и превосходной технике владения мечом. К тому же он — пользующийся дурной славой распутник и бабник. От его рук пострадало немало честных женщин, и немало праведников сложили головы по его вине. Его смело можно назвать величайшим злодеем.
— А кто такой бабник? И как это — он пострадал честных женщин? — в недоумении спросила И Линь. Она выросла в стенах женского монастыря, и настоятельница Диньи с прочими наставницами, разумеется, никогда не просвещали её насчет отношений между мужчиной и женщиной, из-за чего девушка совершенно не понимала значения этих слов.
— Безобразие! Что за глупости ты мелешь, ребенок? Разве такие вещи подобает говорить вслух?! — громко прикрикнула настоятельница Диньи. Если бы она вовремя не остановила глупую ученицу, та, пожалуй, сболтнула бы еще какую-нибудь постыдную чушь.
Мо Ван с трудом сдержал улыбку. Такая наивность И Линь в точности соответствовала её образу из первоисточника. Как видно, хотя этот мир и был вымышленным, характеры персонажей в точности повторяли книжные, отчего И Линь казалась еще более милой и привлекательной.
— Слушаюсь, — робко отозвалась И Линь. Хотя она не понимала, на что именно рассердилась наставница, пересмысливать или допытываться дальше она не смела.
Пусть Тянь Богуан и не был хорошим человеком, он всё же оставался живым существом. И Линь вместе с молодыми монахинями соорудили для него простую могильную плиту, а затем прочли молитву о перерождении, надеясь, что его душа как можно скорее найдет новый путь.
Хотя Мо Ван и заслужил расположение всей секты Хэншань и даже удостоился высоких похвал от настоятельницы Диньи, в таких делах нельзя было действовать слишком поспешно: излишнее упорство в сближении легко могло вызвать подозрения. Обменявшись с монахинями вежливыми любезностями, Мо Ван вернулся к месту своего укрытия от дождя, где принялся отдыхать и ждать окончания ненастья.
Закончив с посмертными делами Тянь Богуана, И Линь и остальные тоже вернулись к своим спутницам. Прошло еще около четверти часа, когда по широкой дороге медленно зашагал какой-то мужчина. На нем было длинное бирюзовое платье, в левой руке он держал меч, а в правой — винную флягу. Пошатываясь при ходьбе, он пил на ходу, вылитый бепутевый гуляка.
Пусть он и немного запоздал, но всё же прибыл. Мо Ван окинул взглядом медленно приближающегося мужчину: на вид тому было лет двадцать пять-шесть, лицо покрывала щетина, одежда выглядела неряшливо, а общий облик был на редкость небрежным.
Мо Ван сразу понял, что этот выпивающий на ходу путник — не кто иной, как Линху Чунь, главный герой этого мира. Согласно сюжету книги, он должен был появиться в этих краях примерно в это же время, иначе вряд ли бы так удачно подоспел на выручку И Линь.
Однако ход истории уже изменился: И Линь спасли еще до того, как Линху Чунь успел появиться, лишив того возможности проявить себя благородным героем, спасающим красавицу. Лишившись тех памятных испытаний, что выпали на их долю в романе, маленькая монахиня теперь, разумеется, не испытывала к Линху Чуню трепетных чувств.
Линху Чунь не только лишился девицы, восхищавшейся им, но и самого своего закадычного дружка Тянь Богуана, которого прикончил Мо Ван. Всё это неминуемо должно было круто изменить его судьбу, хотя сказать наверняка, к лучшему или к худшему, было трудно.

Комментарии

Загрузка...