Сяо Ланьхуа и Дунфан Цинцана провели на том же месте три дня. На исходе второго вечера Сяо Ланьхуа отправилась в лесную чащу поискать каких-нибудь фруктов.
Впрочем, ее нынешнему телу еда была совершенно ни к чему, однако Сяо Ланьхуа почему-то чувствовала, что сейчас должна заниматься самыми обыкновенными человеческими делами, иначе она бы вовсе потеряла ощущение того, что все еще жива.
Добравшись до берега реки, Сяо Ланьхуа сделала пару глотков воды. Солнце как раз клонилось к закату, и, подняв голову, она заметила, как на противоположном берегу мелькнула какая-то темная тень. Впрочем, разглядеть ее как следует не удалось — Сяо Ланьхуа лишь догадывалась, что это, должно быть, какое-то животное.
Проведя здесь уже два дня, она наконец-то увидела хоть одно живое существо в этом лесу. Покачав головой, Сяо Ланьхуа тут же выбросила этот эпизод из головы.
На третий день в полдень тело Дунфан Цинцана, как и прежде, постепенно покрылось ледяными кристаллами. Сяо Ланьхуа заранее развела рядом с ним костер, так что языки пламени полностью окружили Дунфан Цинцана.
Конечно, не для того, чтобы согреть его: за прошедшие три дня Сяо Ланьхуа уже усвоила, что как ни разжигай огонь, Дунфан Цинцан все равно будет замерзать. Она оградила его пламенем лишь для того, чтобы исходивший от его тела леденящий холодок не распространялся вокруг.
Пострадав от зловещей ци гнева под Террасой Казни Бессмертных, Сяо Ланьхуа, хотя и не получила серьезных телесных повреждений, казалось, стала гораздо слабее переносить холод.
Дунфан Цинцан говорил, что из-за тяжелых ранений такое состояние будет повторяться три дня подряд ровно в полдень. Сегодня шел последний день. Сидя неподалеку и опустив голову на колени, Сяо Ланьхуа отрешенно смотрела на Дунфан Цинцана.
Что он станет делать, когда придет в себя?
Мир Демонов был разрушен до основания, и тамошний народ, судя по всему, едва ли сможет снова принять Дунфан Цинцана. Небесный Мир наверняка повсюду разыскивает их обоих, да и она сама уже не сможет вернуться в Небесный Мир.
Дунфан Цинцан желает воскресить Женщину Чиди. Хотя Костяная Орхидея все еще пряталась за пазухой у Сяо Ланьхуа, душа Женщины Чиди, похоже, тоже серьезно пострадала под Террасой Казни Бессмертных: с тех самых пор она больше ни разу не объявлялась в ее голове, а Костяная Орхидея затаилась, словно мертвая.
Эта катастрофа на Террасе Казни Бессмертных словно выжгла дотла все, что окружало Сяо Ланьхуа... включая ее надежды.
Сяо Ланьхуа больше не собиралась цепляться за свою жизнь. Ей хотелось просто и послушно следовать за Дунфан Цинцаном, покорно превратившись в крошечный источник жизненной силы внутри этого тела. По сей день Сяо Ланьхуа была вынуждена признать: Дунфан Цинцан был прав — для нее это самый милосердный способ умереть.
Сяо Ланьхуа подняла взгляд на солнце, чувствуя, что полдень последнего дня, когда Дунфан Цинцан был скован льдом, подходит к концу. И именно в этот момент она вдруг ощутила, как земля содрогнулась. Сначала Сяо Ланьхуа подумала, что ей показалось, но последовавшая за этим новая волна вибрации заставила сложенные дрова и языки пламени подпрыгнуть. Поняв, что дело неладно, Сяо Ланьхуа вскинула голову и огляделась по сторонам, но прежде чем она успела заметить хоть что-то подозрительное, всего в трех чжанах от нее из-под земли внезапно вырвалась чья-то фигура.
Широко распахнув глаза, Сяо Ланьхуа узнала в появившемся человеке... Кунцюэ, военного советника Мира Демонов. Он снова выследил их!
— Как же этот ничтожный мучился, разыскивая Владыку Демонов, — ухмыльнувшись, Кунцюэ бросил косой взгляд на Сяо Ланьхуа, после чего его взор упал на скованного ледяными кристаллами Дунфан Цинцана. В его невероятно соблазнительных фениксих глазах читалась до предела безумная жажда мести. — До меня доходили слухи, что Владыка Демонов покинул Мир Демонов тяжело раненым и направился в Небесный Мир. Я думал, Владыка Демонов попросту решил расстаться с жизнью, но никак не ожидал, что он отправился туда лишь ради этой девчонки.
Задержав взгляд на бледном лице Сяо Ланьхуа, Кунцюэ холодно усмехнулся:
— Сам Владыка Демонов, а погряз в личной мести времен глубокой древности — это вызывает у нас лишь глубочайшее разочарование. Возрождение Владыки Демонов было нашей ошибкой, так пусть же мы сами ее и исправим.
Едва договорив, Кунцюэ прикрыл лицо веером, и вокруг него клубами сгустилась черная ци. Сяо Ланьхуа не оставалось времени на раздумья: словно вбежала в поток по наитию, она одним движением отбросила в сторону хворост вокруг Дунфан Цинцана и мгновенно бросилась на него сверху, закрывая своим телом.
Она действовала без малейших колебаний, так что Кунцюэ даже не успел отреагировать. Удар пришелся прямо Сяо Ланьхуа в плечо. Подавив стон, она почувствовала пронзившую душу жуткую боль, но после пережитого на Террасе Казни Бессмертных мгновения между жизнью и смертью Сяо Ланьхуа решила, что стиснув зубы сможет стерпеть и такое.
В конце концов, даже если она станет жаловаться на боль и проявлять слабость — кому от этого будет дело?
Теперь она была одинока, у нее не осталось опоры, и она была обречена стать лишь выброшенной пешкой.
— Какая ирония: всего лишь подделка, слепленная из Живой земли Сиран, а вздумала спасать Владыку Демонов? — зло посмеялся Кунцюэ из-за спины Сяо Ланьхуа. — Что ж, раз Владыка Демонов так хочет, чтобы ты составила ему компанию, я сначала покончу с тобой, а уж потом отправлю его следом за тобой.
Сяо Ланьхуа бросила взгляд на распластавшуюся на земле тень и заметила, что ледяные кристаллы на лице Дунфан Цинцана начали понемногу таять.
Стиснув зубы и стараясь не обращать внимания на боль в спине, Сяо Ланьхуа прикрыла голову Дунфан Цинцана и, резко обернувшись, уставилась на Кунцюэ. Заметив клубящуюся на его руках черную ци, она произнесла:
— Хоть я и не знаю, как тебе удалось нас отыскать, сейчас рядом с тобой никого нет. Иначе с твоими прежними ранами ты бы ни за что не решился напасть на Дунфан Цинцана лично. И та черная тень, что я видела вчера у воды, ведь была тобой? Ты почуял, что аура Великого Владыки Демонов ослабла, и только поэтому осмелился объявиться. Верно?
Взглянув на него в упор, она продолжила:
— Ты до смерти боишься Великого Владыки, поэтому даже вчера, заметив меня в одиночестве, не посмел тронуть меня, зная, что сила Дунфан Цинцана еще при нем... — Сяо Ланьхуа на мгновение умолкла. — Должно быть, ощущения были не из приятных, когда тебя пригвоздили к той черной каменной стеле на всеобщее обозрение?
Стоило ей упомянуть об этом, как во взгляде Кунцюэ на миг промелькнула чернота.
Сяо Ланьхуа знала, что столько времени провисеть на той черной стеле — для привыкшего смотреть на всех свысока Кунцюэ это станет величайшим поражением всей его жизни.
— Ты так боишься Великого Владыки, что смеешь лишь исподтишка нападать на него, используя столь недостойные приемы.
Уголки рта Кунцюэ дрогнули в холодной усмешке:
— Дрянная девчонка всё еще пытается потянуть время.
С этими словами он перестал слушать Сяо Ланьхуа. Резко взмахнув рукой, он пустил сгусток черной ци, который, чиркнув рядом с Сяо Ланьхуа, угодил прямо в живот лежавшему позади нее Дунфан Цинцану.
Раздался хруст. Обернувшись, Сяо Ланьхуа увидела, как на животе Дунфан Цинцана, еще скованном ледяными кристаллами, пролегла трещина, от которой тут же побежала паутинка мелких трещинок. Сердце ее замерло от испуга. Она попыталась снова заговорить, чтобы отвлечь внимание Кунцюэ, но тот уже полностью перешел в наступление. Черная ци на его руках сгущалась все сильнее, и Сяо Ланьхуа, побледнев, заслонила собой Дунфан Цинцана.
Сквозь клубящуюся на руках Кунцюэ черную пелену она увидела его зловеще ухмыляющиеся глаза:
— Прощайте, Владыка Демонов.
С этими словами потоки черной ци, взметнув окружающую энергию подобно свирепому дракону, устремились прямо на Сяо Ланьхуа и Дунфан Цинцана.
Сяо Ланьхуа продолжала стоять перед Дунфан Цинцаном, не отступив ни на йоту, лишь до боли зажмурила глаза. Однако в следующее мгновение она неожиданно почувствовала, как ее обхватили за талию, и из земли с грохотом вырвалась стена пламени, на лету обратив в пепел черную ци Кунцюэ.
Опустив взгляд, Сяо Ланьхуа увидела крепкую руку, обвивающую ее за талию, а спиной она ощутила надежную, широкую грудь.
На сердце у Сяо Ланьхуа отлегло: Дунфан Цинцан все-таки очнулся. Впрочем, сейчас она уже словно утратила то радостное чувство облегчения от чудесного спасения — в конце концов, когда вырываешься из лап смерти слишком часто, это начинает утомлять.
Но вот к защите и собственническим повадкам Дунфан Цинцана Сяо Ланьхуа, к своему удивлению, привыкала все сильнее, попадая в странную, не поддающуюся контролю зависимость, граничащую с болезненным пристрастием.
Кажется, она влюбилась в него.
Ведь каждый раз в самый критический момент появлялся именно он — сильный, красивый, воплощение всех ее представлений о желанной опоре. Единственным его изъяном было то, что он жаждал ее убить.
Но теперь этот единственный изъян казался Сяо Ланьхуа уже неважным. Раз уж ее все равно должен кто-то убить, пусть лучше это сделает тот, кто неизменно ее защищал — по крайней мере, так не будет обидно.
Пока Сяо Ланьхуа предавалась мыслям, улетев куда-то далеко в объятиях Дунфан Цинцана, тот с безмятежным видом смотрел на Кунцюэ.
— Я еще не успел отыскать тебя, а ты сам явился на порог. Избавил меня от лишних хлопот, — усмехнулся Дунфан Цинцан, обнажая острые клыки. — Люблю я таких шустрых ребят, которые сами нарываются на смерть.
Лицо Кунцюэ слегка изменилось. Очевидно, Дунфан Цинцан оставил в его душе глубокий след страха. Потем K лицом, он окружил себя черной ци, собираясь бежать. Дунфан Цинцан холодно фыркнул, и всё еще полыхавшее вокруг пламя, словно по приказу полководца, дружно взметнулось вверх и вмиг окружило Кунцюэ со всех сторон.
Пытаясь с трудом отбиваться с помощью черной ци, Кунцюэ в конце концов полностью скрылся в ее клубах.
Брови Дунфан Цинцана едва заметно сошлись, окружающий огонь тут же слегка утих, и в тот же миг черная ци рассеялась. Отпустив Сяо Ланьхуа, Дунфан Цинцан презрительно бросил:
— Поживи пока.
Получив пощаду, Сяо Ланьхуа обернулась и взглянула на него. Было заметно, что его раны еще не зажили и любое применение магической силы дается ему с большим трудом. Вероятно, именно поэтому Дунфан Цинцан и не стал преследовать Кунцюэ.
— Вчера вечером я видела у реки черную тень и приняла ее за зверя, а это оказался он.
Закрыв глаза, Дунфан Цинцан немного перевел дух:
— В древности это место было моим пристанищем, здесь же я сошелся в битве с Женщиной Чиди. Даже по сей день здесь сохраняются остатки нашей боевой ци, что весьма благотворно для исцеления демонов. Ничего удивительного, что Кунцюэ объявился здесь.
Сяо Ланьхуа кивнула, но Дунфан Цинцан нахмурился:
— Плечо ранено?
— Мм, но кажется, уже не так сильно. Сейчас почти ничего не чувствую.
— Вокруг раны круг из Живой земли Сиран посерел, — нахмурился Дунфан Цинцан. — Рана глубока, придется восполнить ее Сиран.
Сяо Ланьхуа промолчала. Дунфан Цинцан тоже некоторое время молчал, а затем мрачно произнес:
— Если подвернется еще хоть раз этот демон Кунцюэ, я непременно развею его душу по Трём Мирам.
Сяо Ланьхуа не стала отвечать на эти слова, а лишь перевела тему:
— Но у нас больше не осталось Живой земли Сиран.
Помолчав немного, Дунфан Цинцан обронил:
— У меня нет, но у кое-кого еще найдется.
Тут Сяо Ланьхуа вспомнила, что когда они были на Горе Цяньинь, Господин Цяньинь потратил не всю Живую землю Сиран на создание этого тела — у него осталась часть, которой, правда, не хватило бы на еще одно тело, но все же.
Выходит, Дунфан Цинцан хочет... снова совершить набег на Гору Цяньинь?
Сяо Ланьхуа вдруг подумалось, что Господин Цяньинь на самом деле ужасно жалок.
Обладает редчайшим сокровищем... а защитить не может.
Прошло уже немало времени с тех пор, как Сяо Ланьхуа и Дунфан Цинцан покинули Гору Цяньинь. И все же нескольких месяцев было явно недостаточно, чтобы гора вернула свой прежний облик.
Устроившись на спине Дунфан Цинцана и глядя на Гору Цяньинь, простилавшуюся внизу под облаками, Сяо Ланьхуа невольно предалась меланхолии.
Докатившись до такой жизни, она бы лучше позволила Дунфан Цинцану сразу поместить душу Женщины Чиди в это тело из Живой земли Сиран. Тогда бы она просто рассеялась и исчезла, избавив себя от дальнейших мытарств, душевной боли и страданий.
Дунфан Цинцан совершенно не догадывался о том, что творится на душе у Сяо Ланьхуа. Окинув взглядом просторы с высоты птичьего полета и слегка прислушавшись к чужой ауре, он мгновенно определил местонахождение Господина Цяньинь и, не теряя ни секунды, круто ушел вниз.
Двор Господина Цяньинь был восстановлен явно в первую очередь. Хотя в нем больше не было прежней роскоши и обилия редких сокровищ, все вокруг было приведено в относительный порядок.
— Всех людей с Рынка Демонов прогнали?
— Прошлую шайку прогнали, — доложил черный силуэт, склонившись перед Господином Цяньинь. — Сегодня утром обнаружили еще нескольких воришек с Рынка Демонов, пробравшихся с восточного берега, подчиненные уже отправились с ними разобраться.
Постучав пальцами по столу, Господин Цяньинь холодно фыркнул:
— Дождусь только дня, когда защитный барьер Горы Цяньинь восстановится прежним — тогда все эти ничтожества горько пожалеют!
Не успел он договорить, как его взгляд внезапно заледенел:
— Кто там?!
Волна убийственной ци сорвалась с уст Господина Цяньинь и, столкнувшись с чем-то невидимым в пустом воздухе, с грохотом взорвалась. Из клубов пыли медленно проступила фигура Дунфан Цинцана, на спине которого по-прежнему сидела Сяо Ланьхуа.
Сяо Ланьхуа соскользнула с его спины, но Дунфан Цинцан продолжал придерживать ее за руку, пока она не встала твердо на ноги, и лишь после этого поднял голову на погруженного в суровое раздумье Господина Цяньинь.
— Господин Цяньинь, давно не виделись... — зловеще усмехнулся Дунфан Цинцан. — Похоже, поживается тебе несладко.
Сяо Ланьхуа бросила на Дунфан Цинцана косой взгляд: главным виновником того, что Гора Цяньинь теперь страдала от набегов с Рынок Демонов, была не кто иной, как нарисованная им же для торговцев карта морских путей.
Разрушил чужую гору, разнес чужой дом, да еще и приучил воров время от времени заглядывать в чужие сокровищницы, а теперь стоит свысока и издевается, да вдобавок, судя по всему, собирается снова ограбить бедолагу.
Дунфан Цинцан... порой в нем действительно не оставалось ничего человеческого.
Сяо Ланьхуа и сама никак не могла взять в толк, почему и в какой момент она умудрилась влюбиться в такого негодяя...
Человек в черном заслонил собой Господина Цяньинь, и вокруг него тут же взметнулась настороженная аура.
В отличие от их первой встречи, когда он еще не знал истинной личины Дунфан Цинцана, сейчас у Господина Цяньинь не было ни малейшего желания корчить из себя мудреца и заискивать. Окинув Дунфан Цинцана быстрым взглядом с ног до головы, он почувствовал, что тот до сих пор тяжело ранен, а его аура неустойчива. Но даже при этом, будучи Владыкой Демонов, ему хватило бы и крупицы силы, чтобы Гора Цяньинь содрогнулась.
У него уже был горький опыт в прошлый раз...
Не ходя вокруг да около, Господин Цяньинь холодно произнес:
— Приношу извинения, что не встретили Владыку Демонов подобающим образом. Не соизволите ли поведать, с какими цепями вы пожаловали на этот раз?
Сполна насладившись чужим смятением, Дунфан Цинцан без лишних церемоний потребовал:
— Отдай мне оставшуюся Живую землю Сиран.
Сяо Ланьхуа опешила. Разве ее плечо было так тяжело ранено? Возможно, из-за того, что кожа вокруг него побелела и омертвела, она почти не чувствовала боли, но даже при таком ранении ей ведь не понадобилось бы столько Сиран!
Она прекрасно помнила, что когда они превращали созданное Дунфан Цинцаном мужское тело в женское, у них осталось немало земли. Хотя на целое тело ее бы уже не хватило, наполовину — вполне.
Господин Цяньинь тоже замер. Посмотрев на Сяо Ланьхуа, он нахмурился:
— Какую же рану умудрилась получить А-Лань, что ей потребовалась Сиран?
Дунфан Цинцан изогнул бровь:
— С каких пор мне перед тобой отчитываться? — холодно бросил он. — Либо твой остров пойдет ко дну, либо ты отдаешь Сиран — выбирай.
Дунфан Цинцан произнес это так непринужденно, словно речь шла о хорошей погоде, — в его излюбленной манере.
Человек в черном тут же не на шутку разъярился от такого отношения:
— Владыка Демонов, вы заходите слишком далеко!
Дунфан Цинцан криво усмехнулся:
— О? Вы всё еще не усвоили мои манеры?
Черный силуэт гневно выхватил меч, глаза Дунфан Цинцана сузились, но тут Господин Цяньинь предостерегающе поднял руку и твердо произнес:
— Владыка Демонов, дело вовсе не в жадности Горы Цяньинь, просто Живой земли Сиран почти не осталось. Ныне все тела, что я создаю, изготавливаются из смеси глины и Сиран, и если ее не станет...
Брови Дунфан Цинцана едва заметно дрогнули, и он с презрением посмотрел на собеседника:
— Разве я говорил, что хочу выслушивать твои жалобы?
Господин Цяньинь умолк.
Терпение Дунфан Цинцана иссякло окончательно:
— Сиран или Гора Цяньинь — я даю тебе лишь два выбора.
Наблюдая за потемневшим лицом Господина Цяньинь, Сяо Ланьхуа на мгновение задумалась, а затем легонько дернула Дунфан Цинцана за рукав и шепнула:
— Наверное, нам не понадобится столько...
Дунфан Цинцан бросил на нее косой взгляд:
— Не твое дело. — Переведя взор обратно, он вновь напустил на себя мрачную, давящую ауру. — Похоже, этой Горе Цяньинь и вправду не место в мире живых.
Фигура человека в черном качнулась, но Господин Цяньинь знаком остановил его. Все понимали: состязаться с Дунфан Цинцаном здесь некому. А потому гнев и обиду оставалось лишь проглотить.
В мире сильных выживают по правилам сильных.
Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Господин Цяньинь наконец кивнул:
— Я отдам тебе Сиран.
Человек в черном содрогнулся:
— Господин!
Глядя на Дунфан Цинцана, Господин Цяньинь выставил условие:
— Но у меня есть одно требование.
— Говори, — разрешил Дунфан Цинцан.
— Магический лабиринт, что я расставил в горах и водах вокруг Горы Цяньинь, был разрушен Владыкой Демонов, после чего морская карта нашей горы каким-то негодяем была продана проходимцам с Рынка Демонов. — Замолчав на секунду, он взглянул на Дунфан Цинцана, чей вид остался совершенно невозмутимым, словно он вовсе не замечал прозрачного намека, и продолжил: — Ныне, дабы защитить Гору Цяньинь от новых посягательств, не окажете ли вы нам помощь — оградите ли наше жилище от внешних вторжений в будущем? Если Владыка Демонов пообещает это, я немедленно передам вам всю оставшуюся Сиран до последней крупицы.
Дунфан Цинцан усмехнулся:
— И только-то?
С этими словами он прокусил большой палец, и из ранки сочилась капля крови. Позволив двум каплям упасть прямо на землю, он взмахнул появившимся в руке Пылающим мечом. Пламя вскипятило кровь на земле, змейками раскинувшись по сторонам, однако на этот раз огонь Дунфан Цинцана был лишен обычной кровожадности — повсюду, где проносилось пламя, трава и деревья оставались невредимыми.
Едва языки пламени растаяли в воздухе, над головой внезапно возник огромный магический круг. Отразив отблеск земного огня, он совершил полный оборот вокруг небосвода и растворился.
— Отныне и на пятьсот лет вперед ни одно живое существо, кроме Демонов Теней, не посмеет ступить на Гору Цяньинь.
Его голос звучал надменно, но в его словах невозможно было усомниться.
Черный силуэт замер в оцепенении. Сложив руки в поклоне, Господин Цяньинь почтительно произнес:
— Благодарю Владыку Демонов. Сейчас я пойду за Сиран. А-Ин, проводи Владыку Демонов и А-Лань на отдых.
Господин Цяньинь действительно развернулся и ушел.
Как только провожавший их человек в черном оставил Сяо Ланьхуа и Дунфан Цинцана в отведенных им покоях и удалился, Сяо Ланьхуа тотчас повернулась к спутнику:
— Раз он так легко отдал Сиран, не замышляет ли Господин Цяньинь какую-нибудь пакость?
Дунфан Цинцан посмотрел на нее:
— А ты поумнела, стала соображать лучше прежнего.
Сяо Ланьхуа смущенно потупилась:
— Когда тебя столько раз обманывают, поневоле научишься думать.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. Отводя взгляд, Дунфан Цинцан равнодушно бросил:
— Лишь бы принес Сиран. А что до остального — пускай пробует любые штучки, какие сумеет придумать.
К вечеру Господин Цяньинь доставил оставшуюся Живую землю Сиран. Ее было чуть меньше, чем тогда, когда Сяо Ланьхуа уходила отсюда в прошлый раз, что вполне объяснимо: в этот период Господин Цяньинь сам поддерживал существование своего тела за счет Сиран, и забери они все до конца, ему бы...
Сяо Ланьхуа подняла глаза на Господина Цяньинь.
Поймав ее взгляд, тот лишь мягко улыбнулся и молча удалился.
Если подумать, Господин Цяньинь ведь с самого начала не сделал ей ничего дурного — он просто пытался выжить как можно лучше.
Потеребив пальцами край одежды, Сяо Ланьхуа уже собиралась заговорить с Дунфан Цинцаном, но не успела раскрыть рта, как тот, словно заранее прочитав ее мысли, холодно произнес:
— Без Сиран он не умрет.
С этими словами он отщипнул комочек Живой земли Сиран. В его руках земля, что прежде извивалась и пульсировала от избытка жизненной силы, мгновенно стала послушной, как кусок мягкого теста. Проведя пальцем по вороту платья Сяо Ланьхуа, он приказал:
— Снимай.
Подобные приказы Дунфан Цинцана Сяо Ланьхуа принимала уже без тени смущения. Опустив ворот и обнажив раненое плечо, она стала смотреть, как Дунфан Цинцан прикладывает комок Сиран прямо к ее ране.
Боль, отсутствовавшая до сих пор, вдруг заявила о себе странным жжением: казалось, через кожу вокруг раны тепло проникает прямо в ее кровеносные сосуды, совершает круг по всему телу и наконец возвращается к сердцу.
Постепенно жжение утихло, и Сяо Ланьхуа ощутила приятное тепло ладони Дунфан Цинцана, лежавшей на ее плече — куда более горячей, чем у обычных людей.
— Демонам Теней вовсе не обязательно жить во плоти. При нынешней культивации Господина Цяньинь он вполне может существовать так же, как тот черный силуэт. Для него Сиран — не более чем несбыточная мечта. На языке небесного владыки из вашего Небесного Мира все его деяния суть преступления против небесного предначертания.
Его голос звучал так, будто тепло его ладони, подобно только что пущенной крови, просачивалось в ее сердце, обжигая сильнее любой крови, раскаляя душу.
— Так что, цветочная фея, перестань переживать о посторонних. Возможно, живется им куда лучше твоего.
Опустив ресницы, Сяо Ланьхуа смотрела, как лучи заходящего солнца отбрасывают их с Дунфан Цинцаном тени на постель. Они находились так близко друг к другу, их поведение было столь невыносимо интимным...
— Великий Владыка, — вдруг тихо позвала Сяо Ланьхуа. — Переживать о том, не заблуждаюсь ли я в мыслях, тревожиться о том, не причинит ли тебе боль то или иное мое слово... Разве такая забота не выходит за рамки того, что тебе положено чувствовать?
Дунфан Цинцан вскинул взгляд, бросив короткий укор на ее профиль.
— Тебе достаточно заботиться лишь о здоровье этого тела, — продолжила Сяо Ланьхуа. — Прошу тебя... не относись ко мне хорошо. Как ты и говорил раньше, от этого я начинаю думать лишнее.
В конце концов Дунфан Цинцан ничего не ответил, встретив ее слова молчанием.
Новая порция Сиран полностью слилась с ее собственной кожей. Когда Дунфан Цинцан убрал руку, кожа на плече выглядела абсолютно здоровой, гладкой и сияющей, словно кусочек белого фарфора.
И тогда, сам того не заметив, Дунфан Цинцан на мгновение задержал подушечки пальцев на плече Сяо Ланьхуа.
Всего лишь ком земли, но стоило ему оказаться на теле этой девчонки, как в нем словно просыпалась неведомая, притягивающая сила...
— Закончил? — повернула голову Сяо Ланьхуа.
Этот вопрос вывел Дунфан Цинцана из задумчивости. Холодно отведя взгляд, он поднялся на ноги:
— На время всё в порядке. Еще несколько дней, и она окончательно срастется с твоим телом.
Кивнув, Сяо Ланьхуа посмотрела на оставшуюся на кровати кучку Сиран и удивилась:
— Тут еще столько осталось. Зачем она тебе?
Дунфан Цинцан уставился на комок земли и долго молчал, выглядя так... словно и сам толком не понимал, зачем прихватил с собой эту лишнюю Сиран.
Сяо Ланьхуа уже привыкла к тому, что Дунфан Цинцан игнорирует ее слова. В былые дни она бы, пожалуй, надула губы и принялась ворчать из-за его холодности, но сейчас на подобные капризы у нее не осталось ни малейшего желания.
Потому что теперь стоило окружающей обстановке стихнуть, стоило появиться хоть малейшему мгновению покоя, как Сяо Ланьхуа невольно начинала думать: сколько еще она сможет пробыть в этом теле, сколько еще продлится её собственное самосознание, сколько еще она сможет своими глазами и своим разумом смотреть на Дунфан Цинцана...
Быть может, в комнате было слишком тихо, а может, взгляд, которым Дунфан Цинцан разглядывал Живая земля Сиран, был чересчур странным, но Сяо Ланьхуа не удержалась и заговорила: — Великий Владыка Демонов.
В алых глазах Дунфан Цинцана тут же отразился силуэт Сяо Ланьхуа.
В этот момент она даже забыла поправить одежду: её белоснежное плечо было наполовину обнажено, пара хлопающих ресницами больших глаз пристально смотрела на него, а голос, в котором еще звучала не до конца прошедшая после ранения хрипотца, спросил: — Великий Владыка Демонов, неужели тебе обязательно нужно, чтобы я погибла ради твоего желания?
Дунфан Цинцан просто молча смотрел на неё, ничего не отвечая.
Сяо Ланьхуа немного подумала, через силу улыбнулась и спросила: — Есть ли хоть малейшая вероятность, не думал ли ты о том, что, возможно, ты сможешь одолеть свое ожесточение? Или, может быть, ты способен отпустить его?
Дунфан Цинцан по-прежнему просто смотрел на неё, и в его глазах, казалось, плескалась стоячая вода, в которой никогда не было ни малейшей ряби.
Уголки рта Сяо Ланьхуа дрогнули, и улыбку наконец не удалось удержать: — Я знаю, это я размечталась. — Она чуть насмешливо улыбнулась, и эта улыбка выглядела куда естественнее предыдущей. — Раньше я думала, что уже смирилась со всем, что жизнь и смерть зависят от воли небес. Но... — Сяо Ланьхуа протянула руку и коснулась плеча, которого только что касался Дунфан Цинцан.
— Но ты слишком теплый. Великий Владыка Демонов, я, пожалуй, вовсе не демон-орхидея, я, наверное, демон-мотылек, — произнесла Сяо Ланьхуа. — Даже сейчас, когда ты даришь мне хоть каплю тепла, мне все равно хочется лететь к тебе. Раньше я спрашивала господина, почему мотыльки летят на огонь, и господин ответил, что такова их природа. Великий Владыка Демонов, встретить тебя — это, наверное, моя природа.
— Так что ты все-таки перестань относиться ко мне хорошо, перестань излишне меня защищать и заботиться о том, о чем я думаю. Если ты будешь так... — Сяо Ланьхуа горько усмехнулась. — Если ты будешь вести себя так, разве ты похож на злодея? Ты заставляешь меня все больше и больше жалеть эту жизнь, жалеть о том, что придется исчезнуть из этого мира, жалеть о времени, проведенном рядом с тобой...
— Так дело не пойдет. — Сяо Ланьхуа обессиленно закрыла лицо руками. — Разве может злодей быть таким, как ты...
Сяо Ланьхуа прикусила губу, чтобы не заплакать в голос, но её слезы все равно просочились сквозь пальцы, покапали вниз, а затем были пойманы другой, до странности точеной ладонью.
Капли слез распустились цветами на подушечках его пальцев и взбудоражили рябь на озере его сердца. Дунфан Цинцан по-прежнему хранил молчание, но его вторая рука прижалась к собственной груди.
Рана, нанесенная Меч Шуофэн, уже зажила, и по идее он больше не должен был чувствовать боли, но почему же сейчас ощущения здесь были именно такими...

Комментарии

Загрузка...