Она видела, что Великий Владыка Демонов сейчас принял такой вид, будто собрался насладиться захватывающим зрелищем. Настоящий злорадный негодяй! Но Сяо Ланьхуа пока не смела злиться на Дунфан Цинцана. Она молча следовала за ним какое-то время, а затем дернула его за рукав.
Дунфан Цинцан повернул к ней голову. Сяо Ланьхуа уставилась на него сияющими глазами: Великий Владыка Демонов, за эти дни, что я провела рядом с тобой, я поняла: на самом деле твой взгляд куда тверже и чище, чем у других. Ты вовсе не такой плохой, как о тебе говорят, в глубине души ты скрываешь нежность, которую никто не замечает...
Ты что, спятила? Где ты нафантазировала себе подобную чушь? — Дунфан Цинцан безжалостно развеял ложь Сяо Ланьхуа. — Побереги силы, лучше цени эти немногие оставшиеся дни.
Сяо Ланьхуа: ...
Дунфан Цинцан зашагал дальше. Сяо Ланьхуа едва не бросилась обнимать его за ноги: Великий Владыка Демонов, ты не можешь просто так бросить меня умирать! Мы ведь столько раз вместе ходили по краю гибели! У нас уже есть узы товарищества, закаленные в беде!
Узы? — Дунфан Цинцан выделил это слово из речи Сяо Ланьхуа, в его голосе сквозила крайняя ирония.
Сяо Ланьхуа стиснула зубы, ее глаза заблестели, и она выпалила: Хорошо, не хочешь помогать — не надо. Только тогда не надейся выбраться из этого Магического лабиринта!
Дунфан Цинцан рассмеялся, словно услышал нелепую шутку: Маленький цветок-демон, ты так испугалась смерти, что начала нести чепуху?
Сяо Ланьхуа ответила: Я слышала истории о тебе от своей госпожи. Легенды гласят, что ты наделен парой демонических глаз, и в этом мире нет ничего, что ты не мог бы разглядеть. По логике, оказавшись в этом лабиринте, ты должен был быстро обнаружить Око массива и разрушить его. Но когда я была снаружи, то слышала, как стражники докладывали Господину Цяньинь о чьем-то вторжении на Гору Цяньинь. Кроме тебя, это вряд ли мог быть кто-то другой. С тех пор прошло столько времени, а ты до сих пор не нашел Око массива, Великий Владыка Демонов...
Сяо Ланьхуа сделала паузу. Все сказанное ею было лишь догадками, в которых она не была уверена, но сейчас, чтобы спасти свою жизнь, ей оставалось только играть свою роль до конца.
Она изобразила глубокомыслие и спокойствие.
Думаю, ты просто не смог его увидеть. А причина, по которой ты не видишь его, вероятно, кроется в том, что у тебя закончилась Магическая сила...
Взгляд Дунфан Цинцана стал острым, он бросил на Сяо Ланьхуа холодный взор. Скрытая в этом взгляде жажда убийства заставила Сяо Ланьхуа вжаться в себя. Однако он не стал нападать, а лишь холодно смотрел на нее, словно ожидая продолжения.
Сяо Ланьхуа, в сущности, чувствовала себя неловко, обманывая его, поэтому добавила еще пару небылиц для храбрости: Подумай сам: при твоем характере, если бы твоя Магическая сила была при тебе, Гора Цяньинь давно перестала бы существовать в нынешнем виде. Боюсь, ты перевернул бы эту гору вверх дном, как те восемьдесят тысяч воинов — одно движение рукава, и их как не бывало. Стал бы ты унижать себя, шаг за шагом пробираясь в этой тьме?
Редко, но ты бываешь умна.
Значит, она попала в точку. Сяо Ланьхуа ликовала в душе, но сохранила серьезный вид: Поэтому ты должен спасти меня!
Дунфан Цинцан приподнял бровь.
Я знаю, где находится Око массива.
Дунфан Цинцан усмехнулся: Маленький цветок-демон, ты принимаешь меня за трехлетнее дитя? — холодно произнес он. — До того как я сказал тебе, что это Магический лабиринт, ты была настолько глупа, что даже не понимала, куда попала. С чего бы мне верить твоей болтовне?
Вздор это или нет — сама послушай, — сказала Сяо Ланьхуа. — Ранее Господин Цяньинь привез меня на Гору Цяньинь. Он обожает собирать сокровища, а моя госпожа — Звездный Владыка Сымин с Небесного Мира. Она написала судьбы бесчисленного множества людей и глубоко изучила как мирские дела, так и редкие артефакты. Насмотревшись на это, я тоже научилась разбираться во многих ценностях. Когда я беседовала с Господином Цяньинь, он был поражен моими познаниями и отвел меня в тайный кабинет.
Все это было правдой, и Сяо Ланьхуа говорила уверенно. Дунфан Цинцан не стал возражать.
Перед тем как мы попали в хранилище сокровищ через потайной ход, он нес фонарь и вел меня по очень долгому темному коридору, — Сяо Ланьхуа указала вперед. — Совсем как здесь.
Дунфан Цинцан скрестил руки на груди, его взгляд стал задумчивым.
Зайдя в хранилище, я начала осматривать сокровища, а он сказал, что принесет мне еды, и ушел. Я взяла одну вещь, чтобы рассмотреть получше, по неосторожности задела механизм и провалилась туда, где ты меня нашел.
Сяо Ланьхуа увидела, как глаза Дунфан Цинцана слегка блеснули, и продолжила: Ты уже догадался, верно? То место, где я оказалась, находится глубоко внутри Горы Цяньинь, в самом укромном уголке, где спрятаны сокровища. Там просто невозможно устроить Магический лабиринт. Единственный вариант — то место и есть Око массива. Сокровища должны быть спрятаны в самом защищенном месте, а Око массива — тем более. Вот они и находятся в одной точке. Место, где я упала, скорее всего, и есть Око. Но в лабиринте один неверный шаг — и ты уже в тысяче ли от цели. Чем ближе к Оку, тем труднее его найти. Боюсь, мы уже ушли очень далеко. По сравнению с Оком, вход, через который ты попал в лабиринт, найти гораздо легче.
Дунфан Цинцан приподнял бровь: И что дальше?
Сяо Ланьхуа скопировала загадочное выражение лица, которое иногда появлялось у ее госпожи, когда та писала судьбы: Пещеры здесь почти в точности повторяют тот тайный ход, по которому вел меня Господин Цяньинь. Словно это другое отражение в зеркале. Поэтому, Великий Владыка Демонов, доставь меня к самому входу, и я смогу проследить путь обратно к Оку массива.
Дунфан Цинцан спросил с подтекстом: Ты запомнила дорогу?
Сяо Ланьхуа ответила утвердительно: Я запомнила.
Маленький цветок-демон, еще никто не осмеливался лгать мне.
Это лишь потому, что я хочу выжить! Кто бы стал тебя обманывать!
Сяо Ланьхуа едва сдерживала рыдания, но на лице сохраняла невозмутимую улыбку: Великий Владыка Демонов, все небожительницы Небесного Мира добры и честны.
В темноте они застыли в молчании, как вдруг впереди послышался гул.
Дунфан Цинцан напрягся, Сяо Ланьхуа поспешно собралась и подсознательно спряталась за его спину: Что это за звук?
Дунфан Цинцан нахмурился: В массиве пробудилась жажда убийства.
В этом лабиринте еще и жажда убийства есть?! Сяо Ланьхуа была поражена — Господин Цяньинь оказался довольно жестоким типом! Это не просто лабиринт, а смертельная ловушка! Неудивительно, что отсюда никто не мог выбраться...
Раздался грохот, из-за поворота впереди вырвалось пламя и устремилось прямо на Дунфан Цинцана и Сяо Ланьхуа.
Стихия Дунфан Цинцана — огонь, и в этом мире не было пламени сильнее его собственного. Он даже не шелохнулся, в то время как Сяо Ланьхуа была напугана до смерти. Огонь двигался с невероятной скоростью, не дав ей даже шанса схватиться за Дунфан Цинцана, и мгновенно охватил ее одежду.
Она вскрикнула, решив, что сейчас сгорит заживо, но, прождав некоторое время, не почувствовала сильной боли.
Сяо Ланьхуа замерла, а затем осознала: точно, ее тело сделано из глины, и при создании ее столько раз обжигали в огне, что бояться этого ей не нужно. Господин Цяньинь предупреждал ее только беречься воды.
Успокоившись, она опустила взгляд и тут же снова испугалась до смерти.
Одежда! Одежда!
Ее одежда не была сделана из глины! Она не была даром Владыки Демонов! Это были обычные вещи, и они сгорели дотла!
Платье, носки, нижнее белье — ничего не осталось!
А Великий Владыка Демонов все еще здесь!
Хотя ее тело было из глины, но предстать перед ним абсолютно нагой было крайне стыдно! Она не была готова к тому, что мужчина увидит ее... всю... без остатка!
Пламя с ревом пронеслось мимо. Когда огонь утих, на Сяо Ланьхуа почти не осталось одежды.
Она испуганно пискнула и обхватила себя руками.
Дунфан Цинцан, стоявший впереди, услышал звук и хотел обернуться, но Сяо Ланьхуа, не раздумывая, влепила ему пощечину по затылку: Не смей оборачиваться! — удар был настолько сильным, что голова Дунфан Цинцана дернулась в сторону.
У Дунфан Цинцана на лбу запульсировала вена.
Пламя утихло, в пещере снова воцарилась тишина. Дунфан Цинцан холодно развернулся: Маленький цветок-демон, ты становишься все более дерзкой...
Он замолчал, его взгляд застыл.
Сяо Ланьхуа сидела на корточках, сжавшись в комочек и прикрывая грудь руками. Она старалась спрятаться, но Дунфан Цинцан все равно видел ее гладкую кожу на спине, выступающие лопатки, изящный изгиб позвоночника и тонкую линию талии.
Дрожа то ли от холода, то ли от напряжения, она мелко тряслась.
Сяо Ланьхуа до крови закусила губу и спустя долгое время прошептала почти плачущим голосом: Я же просила не оборачиваться...
Дунфан Цинцан смотрел на нее безразлично: Ты меня не интересуешь.
Верно, даже если не брать в расчет это глиняное тело, он лично «пользовался» ее настоящим телом, какой тут мог быть интерес? К тому же в мире демонов нагие демоницы встречались повсюду. Говорят, в древности женщины-демоны были еще более свободными в нравах. Дунфан Цинцан явно привык к подобному, и даже если он увидит ее нагой сейчас, то вряд ли превратится в зверя и сделает что-то непристойное.
Но... Ей самой было очень стыдно!
Сяо Ланьхуа уткнулась лицом в колени: Великий Владыка Демонов, сними с себя одежду...
Дунфан Цинцан приподнял бровь: Ты что, пытаешься меня соблазнить?
Я просто хочу надеть твой черный халат! — Сяо Ланьхуа сжалась в комок и протянула руку. — Халат...
Дунфан Цинцан холодно ответил: А если не дам, что сделаешь?
Рука Сяо Ланьхуа замерла в воздухе, а затем молча опустилась. Долгое время она не произносила ни звука.
Дунфан Цинцан видел, как она дрожит все сильнее, сжимаясь в маленький комочек, словно еж, который знает лишь одно — спрятать свое испуганное сердце.
Он отвернулся, больше не глядя на нее.
Сяо Ланьхуа подумала, что он просто насмехается над ней. Неуверенность, обида и стыд захлестнули ее, но вдруг на голову ей опустилась ткань, сохранившая тепло чьего-то тела. Это подействовало как заклинание, подавив все негативные эмоции.
Она подсознательно схватилась за соскальзывающую с плеч ткань.
Это был черный халат Дунфан Цинцана.
Сяо Ланьхуа не могла поверить, что этот злодей проявил доброту. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. В темноте лабиринта лишь жемчужины слабо освещали пространство, и в черных глазах Дунфан Цинцана отражался ее силуэт.
Не хочешь? — спросил он.
Сяо Ланьхуа поспешно вцепилась в халат: Хочу! — она не стала скромничать и, боясь, что он передумает, закуталась в него, не заботясь о том, продеты ли руки в рукава — главное, прикрыть грудь и бедра.
Когда она наконец кое-как укуталась, то подняла голову и увидела, что Дунфан Цинцан стоит к ней спиной, не глядя в ее сторону.
Сяо Ланьхуа вдруг стало стыдно за свои мысли. Она застегнула халат и кашлянула: Великий Владыка Демонов... — он не ответил, и она добавила: Спасибо...
Идем.
Мне еще нужен твой пояс...
Дунфан Цинцан остановился и обернулся. Халат на Сяо Ланьхуа выглядел как огромный кусок черной ткани: подол волочился по земле, рукава были слишком длинными.
Дунфан Цинцан безжалостно припечатал: Коротышка.
У Сяо Ланьхуа на лбу вздулась вена, но она промолчала, удерживая край одежды: Я не могу идти, постоянно придерживая это... Твой пояс... — она бросила взгляд на него. Он был в черном нижнем одеянии, и пояс держал его штаны. Если она заберет пояс, он пойдет с голым задом...
От одной мысли об этом Сяо Ланьхуа замолчала...
Может, я все же буду нести его в руках...
Она не успела закончить, как впереди послышался рокочущий звук.
Сяо Ланьхуа побледнела — этот звук она узнала: бурлящая вода!
Наученная горьким опытом с огнем, она бросилась к Дунфан Цинцану и схватила его за руку: Что делать, Великий Владыка Демонов! — она не обратила внимания на его недовольство и в панике заговорила: Господин Цяньинь говорил, что мое тело — всего лишь глиняный истукан, его нельзя мочить, иначе оно просто рассыплется!
Дунфан Цинцан не выглядел встревоженным: Правда? Дай-ка посмотрю, как именно оно рассыплется.
Сяо Ланьхуа в ужасе воскликнула: Как ты можешь быть таким бессердечным!
Пока они спорили, гул воды приблизился. Сяо Ланьхуа от страха потеряла всякий вид, обхватила Дунфан Цинцана за шею и вскарабкалась ему на спину, обхватив ногами поясницу. Дунфан Цинцан нахмурился: Немедленно слезай!
Но Сяо Ланьхуа не собиралась слушаться.
Перед лицом смерти она забыла обо всем, прижавшись к его спине нагой, прикрытой лишь черным халатом, и вцепилась в него, как осьминог: Либо позволь мне слиться с твоим телом, либо придумай что-то другое!
Фраза, брошенная ими в такой позе, звучала двусмысленно и вызывала самые разные мысли.
Если бы кто-то другой повис на спине Дунфан Цинцана с такими словами, этот человек был бы уже мертв. Но Сяо Ланьхуа... Дунфан Цинцан чувствовал скорее беспомощность, чем гнев. Он хмуро схватился за руки, обнимавшие его шею: Слезай!
Но не успел он коснуться ее, как она вскрикнула.
Она прижалась лицом к его шее, а перед ними из-за поворота вырвался бурный поток воды, бросившись на них, как голодный зверь.
В воде была Магическая сила.
Дунфан Цинцан насторожился, Костяная Орхидея на его руке зашевелилась, ветви мгновенно разрослись, образовав вокруг них защитный кокон. Внутри кокона плетение становилось все плотнее, полностью изолируя их от внешнего мира, а снаружи разрастающиеся корни впились в скалы, намертво закрепив их на месте.
Раздался грохот: это вода ударила по защитной оболочке.
Сяо Ланьхуа не почувствовала влаги и лишь тогда осмелилась поднять голову. Увидев происходящее, она замерла: Великий Владыка Демонов, этот браслет такой могущественный?..
Дунфан Цинцан не ответил, лишь произнес: Это Магический лабиринт пяти стихий. Он использует их силу, чтобы убивать. Чем дольше остаешься внутри, тем сильнее становится стихийная жажда убийства. Огонь был обычным, но вода уже наполнена Магической силой. Дальше будет только сложнее.
Сяо Ланьхуа слушала, остолбенев.
Маленький цветок-демон, лучше молись, чтобы ты действительно помнила дорогу к Оку массива.
После того как вода схлынула, Костяная Орхидея втянулась обратно, превратившись в обычный браслет на его левом запястье — никто бы не поверил, что мгновение назад она высвободила такую мощь.
Как только ноги Дунфан Цинцана коснулись пола, Сяо Ланьхуа вскрикнула, прыгнула на него, наступила ему на ногу и, боясь, что он ее скинет, обняла за пояс.
Она только что прыгала у него на спине, а теперь осмелилась наброситься спереди? Эта обезьяна в обличье цветка действительно думает, что он ничего ей не сделает? Дунфан Цинцан сжал ее лицо, отчего губы Сяо Ланьхуа смешно вытянулись, она пискнула и посмотрела на него влажными глазами.
Дунфан Цинцан прищурился: Ты становишься все более развязной в моем присутствии.
Ду Модоу... вода...
Дунфан Цинцан взглянул на пол: после потопа там скопилось много воды. Сяо Ланьхуа потрясла головой, заставив его разжать пальцы, и виновато добавила: Там вода, поэтому я так сделала. Просто пронеси меня через этот участок, а потом я сама пойду.
Дунфан Цинцан холодно взглянул на нее, обхватил за талию и, прежде чем она успела среагировать, закинул на плечо.
Великий Владыка Демонов! — вскрикнула Сяо Ланьхуа, пытаясь вырваться. — Так ужасно неудобно!
Правда? А лежать на полу удобнее?
Сяо Ланьхуа посмотрела на грязную воду, помолчала и сдалась: Жемчужину... возьми ту жемчужину...
В итоге Дунфан Цинцан нес Сяо Ланьхуа на плече, а она прижимала к себе жемчужину, пока они миновали затопленный коридор.
Завернув за несколько углов, Сяо Ланьхуа посветила жемчужиной — пол был сухим. Она уже собиралась спуститься, как вдруг рядом прогремел удар грома, пещеру залило ослепительно белым светом, и Сяо Ланьхуа вздрогнула.
В голове всплыли слова Дунфан Цинцана.
Это лабиринт пяти стихий, сила массива растет. Огонь и вода позади, теперь пришла очередь металла (молний)...
Сяо Ланьхуа завороженно смотрела на камень, в котором молния пробила отверстие. Она чувствовала, что ее глиняное тело в большой опасности...
Однако, не успела она опомниться, как почувствовала, что падает: Дунфан Цинцан без церемоний сбросил ее на землю. Сяо Ланьхуа больно ударилась спиной о выступающий камень.
Она хотела возмутиться его грубостью, но увидела, что Дунфан Цинцан слегка согнулся, словно щит, закрывая ее собой. Он смотрел на нее, ничего не говоря, и в этот самый миг разряд молнии разорвал воздух пещеры и ударил прямо в его спину.
Звук был такой, что едва не лопнули перепонки, свет был таким ослепительным, что мог обжечь глаза, но, несмотря на это, Сяо Ланьхуа смотрела на него, забыв обо всем, даже о том, чтобы моргнуть.
Белый свет исчез в теле Дунфан Цинцана, он выпрямился, как ни в чем не бывало, не получив ни царапины.
Конечно, сила этого массива была ничем по сравнению с небесной карой. Для его тела, которое было до неприличия удобным, эти разряды были словно легкое дуновение ветерка.
Но Сяо Ланьхуа была поражена: это был первый раз, когда Дунфан Цинцан спас ее по своей воле, без ее просьб, мольб и цепляния за ноги.
Хоть и грубо, но естественно.
Великий Владыка Демонов...
Только она начала говорить, как почувствовала странный, дурманящий аромат.
Она увидела, что Дунфан Цинцан нахмурился: Задержи дыхание, — сказал он. Но Сяо Ланьхуа уже успела вдохнуть этот сладкий запах.
Сначала он не показался ей необычным, но постепенно Сяо Ланьхуа поняла, что этот аромат напоминает ей запах ее госпожи, который она чувствовала давным-давно.
Тогда она была лишь маленьким цветком орхидеи на подоконнике у Звездного Владыки Сымин. Она не умела говорить и не могла принять человеческий облик, но уже обрела сознание. Сымин хорошо к ней относилась, часто разговаривала с ней, обсуждая судьбы и делясь новостями.
Она научила ее многому. В те времена, когда Сяо Ланьхуа не могла двигаться, Сымин была ее единственной компанией. Она так любила свою госпожу.
Аромат, казалось, проникал в самую суть. Сяо Ланьхуа словно снова увидела Сымин, склонившуюся над бумагами в лучах небесного солнца. Она была сосредоточена, а Сяо Ланьхуа тихо сидела в своем горшке.
Вдруг! Сымин резко подняла голову и холодно уставилась на Сяо Ланьхуа: Слышала, ты сбежала с Владыкой Демонов из Мира Демонов?
Улыбка Сяо Ланьхуа застыла: Госпожа...
Ты творила бесчинства в мире людей, нарушила порядок небес и законы перерождения! Это так?!
Сяо Ланьхуа никогда не видела Сымин такой яростной и испугалась так, что ноги подкосились. Она упала с подоконника, и окружение внезапно изменилось: не стало небесного света, пропал дом Звездного Владыки Сымин, осталась лишь пугающая тьма.
В этой тьме Сымин выхватила откуда-то меч и подошла к ней: Я вырастила тебя не для того, чтобы ты мешала мне писать судьбы.
Я не, я не! — Сяо Ланьхуа отползала назад, упираясь руками в землю. — Госпожа, выслушайте меня, это все сделал Дунфан Цинцан!
Сымин холодно хмыкнула: Это сделал он, но ты была с ним, ты сообщница. Сегодня я разрублю тебя на куски и скормлю свиньям!
Стоило ей это произнести, как рядом появился тот самый Демон-вепрь, которого убил Дунфан Цинцан.
Сяо Ланьхуа задыхалась от ужаса. Демон-вепрь лежал на земле, в крови и слюне, жадно глядя на нее, и бормотал что-то отвратительное и пугающее.
Сяо Ланьхуа на коленях подползла к ногам Сымин и взмолилась: Госпожа, не отдавайте меня свиньям, у-у-у, не убивайте меня! Я была вынуждена оставаться с ним из-за обстоятельств! Обещаю, как только выберусь из этого черного места, я тут же брошу Дунфан Цинцана! Даже если он будет умолять, я не взгляну на него!
О? Правда? — фигура Дунфан Цинцана внезапно возникла рядом. Он присел, ткнул ее в лоб пальцем и холодно посмотрел на нее своими пугающе красивыми глазами. — Я столько раз спасал тебя, а ты, маленький цветок-демон, не только не думаешь отплатить, но еще и хочешь сбежать?
— Ты меня не спасал, ты всё это время пытался меня убить, это я сама такая умная, что сумела удрать от тебя.
— Если бы этот владыка всерьёз вознамерился тебя убить, неужели ты и вправду думала, что твоя мелкая хитрость поможет тебе сбежать?
Сяо Ланьхуа замерла.
В этот самый момент Сымин, которая до этого молчала, вдруг снова заговорила:
— Ах так! Ты и вправду ввязалась в шашни с этим злодейским демоном!
Сяо Ланьхуа испуганно замахала руками и затрясла головой:
— Нет-нет-нет, всё совсем не так!
Сымин же не пожелала слушать её больше ни слова и взмахнула зажатым в руке мечом:
— Ну берегись, убью!
Едва смолкли эти слова, её меч блеснул ледяным отблеском и мгновенно пронзил ни о чём не подозревавшую грудь Дунфан Цинцана.
Сяо Ланьхуа широко раскрыла глаза.
Лицо Дунфан Цинцана побледнело, изо рта хлынула кровь. Он глухо кашлянул и рухнул на землю. Сымин безжалостно выдернула клинок, и кровь из раны на груди Дунфан Цинцана заструилась ещё быстрее.
Сердце Сяо Ланьхуа мгновенно опустело, объятая ужасом, она помимо воли истошно завопила:
— Великий Владыка Демонов — именно так.
Забыв обо всем, она подползла к Дунфан Цинцану и, глядя на сочащуюся из его груди горячую кровь, поспешно попыталась зажать рану руками, но разве могла она её остановить — кровь Дунфан Цинцана тут же измазала руки Сяо Ланьхуа с ног до головы.
Взгляд Сымин был холоден:
— Ты всё ещё смеешь утверждать, что между вами ничего нет?
Сяо Ланьхуа поспешно принялась оправдываться:
— Нет-нет, ничегошеньки нет, просто он много раз меня спасал и помогал мне, я... я...
— Не хочешь, чтобы он умер?
С кончика меча Сымин капала кровь, окрашивая землю в красный цвет.
— Но он — Владыка Демонов, он не должен возвращаться в Три Мира, он обязан умереть.
Сымин направила острие меча прямо в сердце Сяо Ланьхуа:
— Раз ты заступаешься за него, значит, становишься врагом Небесного Мира, а значит, и тебе тоже суждено умереть!
Сяо Ланьхуа мертвенно-бледным взглядом смотрела на Сымин, на её стремительно приближающийся меч, который вот-вот должен был вонзиться ей в грудь, как вдруг откуда-то сбоку протянулась рука! Она перехватила меч Сымин, и тот мгновенно превратился в простую деревянную ветвь. Раздался громкий сухой хруст, и ветка переломилась надвое.
Вслед за этим хрустом пейзаж перед глазами Сяо Ланьхуа дрогнул, и она резко пришла в себя.
Стоявший рядом Демон-вепрь исчез, мёртвый Дунфан Цинцан исчез, а стоявшая перед ней Сымин превратилась в манекен, сплетённый из нескольких лиан, который на глазах рассыпался, превратился в сухие ветки и опал на землю.
Тьма отступила, и холодный свет ночных жемчужин вновь отразился в глазах Сяо Ланьхуа.
Перед ней стояла рука, державшая ту самую острую ветку, которая уже почти вонзилась ей в сердце, и ломавшая её пополам.
Ошеломлённая Сяо Ланьхуа подняла глаза на Дунфан Цинцана. Тот с холодным выражением лица переломил лиану, швырнул её на землю, а затем повернулся к ней с презрительным видом:
— Ты даже сосредоточиться и задержать дыхание не умеешь? Повестись на столь жалкую иллюзию?
— Великий Владыка Демонов... — растерянно пролепетала Сяо Ланьхуа. — Ты жив...
Брови Дунфан Цинцана едва заметно дрогнули.
Сяо Ланьхуа потрогала своё лицо:
— Я тоже жива, это не хозяйка собиралась меня убить...
Она облегчённо выдохнула, словно только что осознав происходящее:
— Это не хозяйка хотела меня убить...
Глядя на Сяо Ланьхуа, у которой от страха подкашивались ноги и она едва держалась на ногах, Дунфан Цинцан поднял с земли ночную жемчужину и бросил ей в руки.
Яркий свет разогнал тьму, и страх, пережитый Сяо Ланьхуа в иллюзии, немного утих. Она бессмысленно пялилась на Дунфан Цинцана, а тот уже отвернулся.
— Вставай, — он сделал шаг вперед. — Пошли.
Казалось, этой тьме не будет конца, и Сяо Ланьхуа уже потеряла счёт времени, сколько они здесь бродят. Однако сейчас ей было не до жалоб на усталость, и она даже не пыталась гадать, какие еще нападения таит в себе Магический лабиринт пяти стихий. Она молча плелась следом, глядя на спину Дунфан Цинцана.
Видимо, её взгляд был слишком настойчивым — даже Дунфан Цинцан больше не мог его игнорировать и бросил на неё косой взгляд. Сяо Ланьхуа не стала отводить глаз и продолжала сверлить его своими блестящими, широко открытыми глазами.
Дунфан Цинцан отвернулся.
Сяо Ланьхуа продолжала упорно смотреть на него.
Дунфан Цинцан терпел-терпел, но не выдержал:
— Чего тебе на этот раз?
— Великий Владыка Демонов, — с серьезным видом начала Сяо Ланьхуа. — У меня к тебе вопрос. Скажи, раз мы шли вместе так долго, если бы ты и вправду решил меня убить, я бы наверняка не сбежала. Так почему же твоя рука не поднялась меня прикончить?
Шаги Дунфан Цинцана слегка замедлились. Он повернулся к Сяо Ланьхуа, и его глаза потемнели:
— Выходит, тебе самой жить надоело? Что ж, этот владыка уважит твоё желание.
Он поднял руку, и в свете ночной жемчужины на его острых ногтях заиграл смертоносный блеск.
У Сяо Ланьхуа от испуга глаза полезли на лоб, и она замахала руками:
— Нет-нет-нет, ты не так понял, давай остынем...
Сяо Ланьхуа отступила назад, но вдруг почувствовала, что земля, бывшая только что такой твердой, стала на удивление мягкой. Ошеломленная, она опустила взгляд и с ужасом обнаружила, что пройденный ими путь превратился в зыбучую грязь — всё вокруг размякло, и её щиколотки уже увязли в трясине.
Это земля! Земля из Магического лабиринта пяти стихий!
Не говоря ни слова, Сяо Ланьхуа первым делом вцепилась в рукав Дунфан Цинцана:
— Великий Владыка Демонов, вытащи меня!
Дунфан Цинцан бесстрастно произнес:
— Разве ты не упрекала меня только что в недостаточной безжалостности?
— Разве сейчас время для таких мелких и ничтожных обид?! — Сяо Ланьхуа была близка к истерике. — Как ты можешь быть таким мелочным!
Заметив, что творится у него под ногами, она завопила от ужаса:
— Если ты меня сейчас же не вытащишь, то сам увязнешь!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...