Линь Хуншэ произнесла:
— Я согласна с мнением даоса: этому парню не понравился вкус Эр Куя, поэтому он съел всего пару кусочков и ушел.
Лин Фэйфэн сказала:
— Тогда могу ли я расценивать это так, что этот демон ищет любимую еду? Наша задача — охотиться на демона, а какова задача демона? Разве он не охотник? Ему достаточно найти правильный вкус, чтобы пройти испытание?
Все услышав это замерли: у них едва хватало времени думать о собственных заданиях, с какой стати им переживать о демоне? Но столь смелое предположение Лин Фэйфэн разом подсказало им ход мыслей.
Если это место и впрямь всего лишь сотворенный иллюзией мир, то демон, разумеется, тоже хочет отсюда выбраться, и у него наверняка тоже должно быть задание. Только выполнив задание, можно покинуть этот рубеж, а возможно, даже получить соответствующую награду?
Тут Линь Хуншэ заметила:
— Выходит, задача демона вовсе не в том, чтобы убить нас? Иначе почему он ушел так легко, верно?
После этих слов Линь Фэйфэн всем стало не по себе: как раз в тот момент, когда они вели ожесточенный бой с вооруженными бандитами, демон, на которого они охотились, украдкой наблюдал за ними из-за двери кухни. Неизвестно, знал ли он об их задании на этот раз или просто счел их ничем не примечательными прохожими?
Тут Мастер Саньмэй внезапно произнес:
— Полагаю, весьма вероятно, что этот демон все еще находится в данном здании. Он только что убил Эр Куя, и на нем наверняка остался явственный запах крови — отыскать его будет не так уж сложно.
Услышав это, все разом воспрянули духом: к чему было столько рассуждать, если конечной целью всегда оставалось лишь уничтожение этого демона? Оружие в их руках уже не шло ни в какое сравнение с прежним, так что лучше времени для охоты на демона сейчас не сыскать.
Линь Фэйфэн возбужденно спросила:
— Мастер, мы выступаем прямо сейчас?
Однако Мастер Саньмэй вдруг поднялся, подошел к какому-то углу бара и медленно проговорил:
— Нам не обязательно действовать самим, я могу позвать помощников.
Помощников? На лицах всех присутствующих отразилось крайнее недоумение. Находясь в этом странном мире, даже Дин Сяому, принадлежавший к той же эпохе, казался совершенно чужим и потерянным, откуда же у Мастера Саньмэя здесь могут быть помощники?
В этот момент Мастер Саньмэй неожиданно сложил руки в печать и забормотал заклинание, словно и впрямь проводя какой-то ритуал призыва.
Хотя Цин Янцзы видел неважно, он обладал самым острым восприятием среди всех присутствующих. Осушив свой бокал до дна, он пробормотал:
— Вы не чувствуете ничего странного? Монах ведь призывает духов.
Призывает духов?
Услышав это, все тотчас выпрямились и во все глаза уставились на Мастера Саньмэя. Демон еще не убит, зачем же призывать духов? Разве это не значит добавлять хаоса к хаосу?
Стоило Цин Янцзы произнести слова «призывает духов», как окружающие ощутили в баре зловещую и мрачную атмосферу. Хотя сквозь огромные окна пробивалось несколько лучей солнца, им казалось, что температура в помещении стремительно падает. Каждый машинально потянулся к бокалу, но тут они вспомнили, что вино давно выпито.
Обнаружив, что ее бокал пуст, Линь Фэйфэн положила руку на пистолет и с мрачным видом спросила:
— Даос, что делает Мастер Саньмэй? Зачем он призывает духов?
Сохраняя бесстрастное выражение лица, Цин Янцзы неторопливо ответил:
— Вам не стоит волноваться. У нашего Врат Дао есть учение о взращивании духов, а у буддистов — тайные методы Управления Духами. По сути, это ведущие к одной цели пути, суть которых заключается в использовании внешней силы для решения проблем. Эр Куй погиб мучительной смертью, и Мастер Саньмэй, возможно, не желает, чтобы с кем-то из нас снова случилось несчастье, поэтому он и применил Искусство Управления Духами, чтобы призвать мелких духов на помощь.
Цзо Вэньцзин побледнела и дрожащим голосом спросила:
— Разве так можно?
Цин Янцзы улыбнулся:
— Не бойтесь, барышня Цзо, Мастер Саньмэй преисполнен милосердия, эти духи уж точно нам не навредят. Но, по правде говоря, нам тоже следует к этому подготовиться.
Линь Фэйфэн не поняла и спросила:
— К чему подготовиться?
Цин Янцзы виновато улыбнулся и пояснил:
— Мы с монахом вошли в ту хижину в долине на день раньше вас и до сих пор ничего не ели. Раз уж он применяет столь энергозатратное заклинание, нетрудно догадаться, что вскоре у него совсем не останется сил.
Тут все вспомнили, что у самих в животах тоже пусто, и дружно уставились на Дин Сяому.
Дин Сяому понимал, что эту обязанность ему придется взять на себя, поэтому сказал:
— Столовая может находиться как на втором, так и на третьем этаже. Здесь произошло столько всего, так что лучше нам отсюда уйти и подняться наверх.
Цзо Вэньцзин тут же поспешила поддержать его:
— Да, давайте уйдем отсюда, скорее уйдем отсюда.
Стоявшая рядом Лин Фэйфэн закурила сигарету, сунула ее в руку Цзо Вэньцзин и бросила остальным:
— Здесь слишком много трупов, она немного боится.
Уголки губ Дин Сяому непроизвольно дернулись — он заметил, что курение и распитие алкоголя уже вошли в привычку у этого отряда.
Цин Янцзы кивнул:
— Хорошо, нам тоже пора сменить место.
Едва смолкли его слова, как Мастер Саньмэй неожиданно рухнул на пол, издав глухой стук. Это изрядно испугало всех, и они бросились к нему, чтобы проверить, в чем дело.
Цин Янцзы поднял Мастера Саньмэя, приложил палец к его пульсу, прислушался секунду и произнес:
— Ничего страшного, он просто потратил слишком много сил. Дайте ему поесть, и все пройдет.
Дин Сяому осведомился:
— А как же то Искусство Управления Духами?
Но в этот момент Мастер Саньмэй медленно открыл глаза и слабым голосом промолвил:
— Мелкие духи уже отправлены на поиски. Пока этот демон еще здесь, духи ни за что не упустят исходящий от него кровавый запах.
Будучи человеком современным, Дин Сяому привык верить тому, что видит своими глазами. В другое время подобные действия Мастера Саньмэя наверняка сочли бы за фокусы мошенника, но сейчас на кону стояла жизнь, и никому и в голову не приходило, что великий монах станет шутить с подобным, поэтому никто не выразил сомнений.
Видя болезненный вид мастера, Дин Сяому понял, что настал его черед действовать. Он взвалил на спину рослого Мастера Саньмэя и повел остальных вон из бара.
Вернувшись в вестибюль гостиницы, Дин Сяому заметил, что неподалеку от стойки регистрации находился вход на лестницу, устланную красным шерстяным ковром. В подобных обстоятельствах подниматься по лестнице, разумеется, было гораздо безопаснее, чем пользоваться лифтом, так что демонстрировать этим людям из прошлого достижения механических технологий он не стал.
Стоило им преодолеть лишь половину пролета лестницы, как снаружи донесся беспорядочный визг тормозов. Дин Сяому прекрасно понимал, что это значит, но не мог разобраться, кто прибыл — друзья или враги, поэтому ему оставалось лишь подгонять остальных подниматься быстрее и сохранять предельную бдительность.
Едва шестеро вошли в зону второго этажа, Цин Янцзы схватил Дин Сяому за руку и вполголоса произнес:
— Кто-то здесь разговаривает на непонятном нам языке.
Дин Сяому тотчас навострил уши, но на сей раз по-прежнему ничего не расслышал. Впрочем, он и не думал сомневаться в слухе даоса, поэтому прошептал:
— Скорее всего, те лжеполицейские. Если увидите их, стреляйте без промедления, не цереформитесь.
Цин Янцзы кивнул, взял наизготовку пистолет и выступил вперед, за ним неотступно следовала необыкновенная женщина Линь Фэйфэн.
Заметив, что авангард возглавляет обладавший наихудшим зрением даос, Дин Сяому счел это несколько неправильным, однако в ту же секунду не знал, как поступить иначе, поэтому лишь поудобнее перехватил Мастера Саньмэя и поспешил следом.
Пройдя немного вперед, Дин Сяому увидел Цин Янцзы и Линь Фэйфэн, прятавшихся за двумя колоннами. С трудом передвигаясь с Мастером Саньмэем на спине, он добрался до Цин Янцзы и, еще не успев раскрыть рта, услышал шумные переговоры на английском. Похоже, те лжеполицейские проникли внутрь именно отсюда, оттого и не слышали стрельбы в баре. Вот только он никак не мог взять в толк, зачем этим террористам понадобилось заявляться на второй этаж отеля?
В этот момент Цин Янцзы неожиданно тихо спросил:
— Сяому, что это за запах? Почему он такой ароматный?
Дин Сяому принюхался и горько усмехнулся:
— Это кофе. Штука с очень приятным ароматом, но на вкус горькая, зато обладает бодрящим эффектом, чем-то похожа на наш чай.
Цин Янцзы улыбнулся, бросил взгляд на Линь Фэйфэн и пробормотал:
— Будем надеяться, что внутри найдется чем поживиться.

Комментарии

Загрузка...