Ливень лил как из ведра.
Дин Сяому в полном беспорядке выбежал из лесу и перед его взором предстало всё, что находилось снаружи.
Впрочем, сейчас стояла непроглядная тьма и шёл сильный дождь, так что видимость была отвратительной. Если бы он не прикрыл голову своим пуховиком, то, пожалуй, вообще ничего не смог бы разглядеть.
Это была долина, со всех сторон окружённая высокими склонами, за которыми темнел густой лес, и сейчас Дин Сяому как раз стоял на одном из таких склонов.
Хоть видимость из-за возвышенности оставляла желать лучшего, ему всё же удалось разглядеть кое-что внизу, в долине: особое внимание привлекал дом с горящими в окнах огоньками.
Осторожно ступая по склону, Дин Сяому спустился в долину. Он тоже удивлялся, почему в такой глуши кто-то живёт, но дождь лил как из ведра, и насущная необходимость укрыться от непогоды перевешивала всё остальное.
По мере того как он приближался к дому, он заметил на крыльце под навесом толстяка в белых одеждах. Похоже, тот уже давно его заметил и теперь махал ему рукой, громко крича: — Сюда, сюда, тебя только и ждём!
Дин Сяому одним прыжком взлетел на крыльцо и наконец спасся от бушующего ливня. Он отряхнул порядком отяжелевший пуховик и спросил: — Ты меня знаешь?
Он задал этот вопрос главным образом потому, что вовсе не был знаком с этим толстяком.
Толстяк с улыбкой ответил: — Брат, не шути так. Мы видимся впервые, с чего бы мне тебя знать?
Дин Сяому удивился: — Тогда почему ты сказал, что ждёшь меня?
Толстяк произнёс: — Да я ли один тебя жду? Остальные шестеро тоже ждут! Заходи внутрь, о чём бы ни зашла речь, поговорим потом. — С этими словами толстяк первым толкнул дверь и вошёл внутрь.
Дин Сяому был совершенно сбит с толку, но в такой ситуации, конечно, нельзя было оставаться на пороге, к тому же ему ужасно хотелось узнать, кто же ещё ждёт его там.
Сразу за дверью начинался узкий коридор, в котором уже и след простыл толстяка. Сделав три шага вперёд, Дин Сяому увидел приоткрытую дверь и, не раздумывая, толкнул её.
Дверь оказалась узкой, но пространство внутри было просторным. К тому же температура здесь явно превышала уличную, создавая ощущение уюта, от которого Дин Сяому, только что промокший до нитки, почувствовал себя превосходно. Обстановка комнаты была скудной, и самым примечательным предметом являлся большой круглый стол посередине. Вокруг стола сидели мужчины и женщины, а толстяк в белых одеждах стоял рядом и снова поманил Дин Сяому рукой: — Иди сюда, садись.
Помимо толстяка в белых одеждах, за круглым столом находилось шестеро незнакомцев — трое мужчин и три женщины, половое соотношение оказалось на редкость равным. Если не считать даоса и монаха, остальные четверо были одеты в явные старинные наряды, из-за чего Дин Сяому на мгновение даже растерялся, словно он прятался от дождя на какой-нибудь киностудии.
Заметив, что Дин Сяому так и стоит на месте, толстяк в белых одеждах подошёл, подтянул его к столу и, надавив на плечи, усадил на стул. Сделав это, он выглядел вполне довольным и с улыбкой произнёс: — Наконец-то все в сборе, тогда мы начинаем?
Остальные семеро только что переглядывались, но при этих словах дружно уставились на толстяка в белых одеждах. По реакции окружающих Дин Сяому уже понял, что все они пребывают в таком же недоумении, как и он сам, и, казалось, никто не знал, почему он здесь очутился.
Толстяк в белых одеждах сплел руки в замке, лучезарно улыбнулся и с искренним выражением лица произнёс: — Прежде всего, добро пожаловать в Парк Охоты на Демонов, где вы отправитесь в полное опасностей и приключений путешествие! — С этими словами он даже возбужденно захлопал в ладоши, а увидев всеобщее оцепенение, поспешно продолжил: — Парк подготовил для вас семь уровней. За преодоление каждого уровня вас ждет соответствующая награда. Чем выше номер уровня, тем больше сложность, но и тем богаче награды, чтобы у вас хватило сил бросить вызов следующему этапу. Если вы преодолеете все семь уровней, то не только получите награды за каждый из них, но и завоюете главный приз, который мы для вас подготовили. Это будет нечто невообразимое для вас, абсолютная ценность за ваши старания. Надеюсь, вы проявите активность, с радостью попробуете свои силы и заслужите прекрасное будущее.
Тишина в комнате длилась секунд десять, пока мужчина в парче вдруг не подал голос: — Толстяк, что это за место такое по твоим словам? Парк Охоты на Демонов? Охота на демонов — это что, убивать нечисть? А парк-то что за хрень?
Толстяк в белых одеждах по-прежнему сиял улыбкой: — Да, на каждом уровне обитают демоны. Убейте их — и вы сразу пройдете уровень, получив соответствующую награду. Что же касается парка, то это слово означает, что данное место чрезвычайно забавно и подарит вам бесконечное веселье.
Мужчина в парче скосил глаза, искривил рот и довольно бесцеремонно заявил: — Толстяк, мы пришли к тебе переждать дождь, с какой стати нам идти в этот проклятый Парк Охоты на Демонов? А если мы не пойдем, что ты нам сделаешь?
Теперь пришла очередь толстяка в белых одеждах изобразить полное недоумение. Он пробормотал: — Разве вы пришли сюда не ради охоты на демонов? Почему не пойдете? К тому же дождь здесь всё равно не прекратится.
Одна из трёх женщин, белоплатейная женщина, в этот момент озадаченно спросила: — Почему? С какой стати дождю на свете лить без остановки?
Толстяк в белых одеждах виновато произнёс: — Дождь здесь и вправду не прекратится. Если не верите, можете подождать и посмотреть сами, но, по правде говоря, в этом нет никакого смысла.
Мужчина в парче раздражённо бросил: — А в чём есть смысл? В том, чтобы идти в твой Парк Охоты на Демонов? Там же демоны! С чего нам их убивать? Голыми руками, что ли?
услышав это, толстяк в белых одеждах аж просиял: — Нет-нет, мы подготовили для вас кое-какое базовое оружие, хотите взглянуть?
С этими словами он заискивающе посмотрел на присутствующих, а те уставились на него как на сумасшедшего.
И надо же такому случиться, что в этот самый момент тот самый монах в рясе внезапно поднялся со стула и произнёс: — Я хочу взглянуть на это оружие.
Толстяк в белых одеждах при виде этого словно увидел родного человека. Глазки его заблестели от слез, и он затараторил: — Хорошо, хорошо, мастер, прошу сюда.
С этими словами он подскочил к углу комнаты, где стоял огромный деревянный ящик, сносно открыл его и отпрыгнул в сторону.
Монах бегло осмотрел содержимое ящика, наклонился, вытащил оттуда саблю и меч, а затем вернулся к столу. Он положил стальную саблю перед собой, а длинный меч — рядом с даосом, после чего снова уселся на прежнее место, словно уже полностью подготовился к вступлению в Парк Охоты на Демонов.
Даос до этого сидел с прямой спиной, а заметив, как монах положил перед ним меч, слегка кивнул в знак благодарности. Но тут же он придвинул глаза едва ли не вплотную к лезвию — казалось, только так он мог разглядеть меч перед собой.
Без лишних слов было понятно, что этот даос страдает сильной близорукостью.
Мужчина в парче озадаченно спросил: — Монах, даос, вы что, и вправду собрались охотиться на демонов?
Монах взглянул на него и неторопливо спросил: — У тебя есть идея получше?
Мужчина в парче изумился: — Что значит идея получше? Не идти на охоту на демонов — вот идея получше! Зачем нам идти и убивать этих жрущих людей монстров?
Лицо монаха оставалось невозмутимым, словно колодец без ряби, и он бесстрастно произнёс: — А всё потому, что если мы не отправимся на охоту на демонов, то не сможем отсюда уйти.
На лицах всех присутствующих отразилось крайнее недоверие.
Мужчина в парче свирепо зыркнул на толстяка в белых одеждах и процедил: — Мастер, хочешь сказать, что этот толстяк не выпускает нас отсюда?
Монах улыбнулся: — О нет, никто нашу свободу не ограничивал. Если не веришь, можешь выйти и прогуляться вокруг, тогда сам всё поймешь.
Белоплатейная женщина поинтересовалась: — Мастер, неужели вы уже что-то поняли? Прошу, просветите нас.
Монах произнёс: — Помнит ли кто-нибудь из вас, при каких обстоятельствах вы сюда попали?
Услышав это, все замерли и невольно принялись рыться в памяти, восстанавливая события своего недавнего прошлого.

Комментарии

Загрузка...