Рикуо скучающе лежал на татами, глядя в потолок.
Снаружи шёл пир — многочисленные ёкаи веселились и праздновали. Причиной тому стало то, что Карасу Тэнгу, который прошлой ночью, как обычно, патрулировал всю территорию клана Нура, заметил, как превратившийся в ёкая Рикуо вместе с Цурара направлялся к старому зданию школы.
Столь долгожданное возвращение Рикуо к облику ёкая доставило немало радости остальным членам клана Нура.
В конце концов, среди ёкаев клана лишь немногие не желали, чтобы Рикуо унаследовал пост Третьего главы, в то время как большинство с нетерпением ждали, когда Рикуо, обладающий кровью Нурарихёна, займет место Третьего главы. Особенно после того, как несколько лет назад Рикуо сокрушил Ганддзару: проявленные им тогда сила и обаяние глубоко тронули их сердца.
Когда Рикуо вновь продемонстрировал способность принимать облик ёкая, многие ёкаи уверовали, что он вскоре обретет силу, необходимую для руководства кланом Нура.
Их надежды вот-вот должны были стать реальностью, так что неудивительно, что ёкаи так сильно возбудились.
Однако время вступать в должность еще не настало: до совершеннолетия Рикуо оставался еще целый год, к тому же он чувствовал, как внутри клана Нура поднимаются скрытые течения.
Чтобы эти течения вышли на поверхность, Рикуо решил и дальше притворяться, будто ничего не помнит о прошлой ночи, и спрятался в своей комнате.
Раздвинулась дверь, и Цурара, неся поднос с кое-какой едой, подошла к Рикуо, а затем тихо опустилась рядом.
— Господин Рикуо, вы ничего не съедите?
— Раным-рано, в меня столько не лезет.
В отличие от ёкаев, для которых этот момент был чем-то вроде вечернего пира перед скорым отдыхом, да еще и подкрепленный хорошими новостями о Рикуо, у них-то аппетит разыгрался не на шутку. Рикуо же жил по привычному человеческому распорядку дня и не привык к столь обильным завтракам.
На самом деле Цурара, которая уже подстроила свои биоритмы под Рикуо и ходила с ним в школу и обратно, вела себя точно так же — она тоже почти не притронулась к изысканным блюдам.
Стоило им собраться и уже было навести порядок перед уходом в школу, как радостные возгласы снаружи внезапно стихли, повергнув Рикуо и Цурару в недоумение.
— Господин Кёко пришел! Добро пожаловать!
— Ох, господин Кёко так давно не заглядывал в штаб-квартиру, интересно, что он принес на этот раз?
— Ого! Да это же элитные сладости! Говорят, они безумно дорогие!
Шумные голоса доносились из большого зала один за другим.
— Братец Кёко? Мы ведь не виделись уже несколько лет. Впрочем, если не случается ничего особенного, братец Кёко обычно не заявляется в штаб-квартиру. Что происходит, Карасу Тэнгу?
С потолочной балки рядом с ними опустился Карасу Тэнгу:
— Похоже, кто-то пожелал, чтобы господин Кёко, с которым вы состоите в наилучших отношениях, пробудил в вас боевой дух, и вчера днем по собственной инициативе отправился пригласить его.
— Знаешь, кто это был?
— Угюки.
— Угюки? Судя по тому, как вы описывали различных мелких главарей в клане, Угюки, наверное, крайне недоволен моим нынешним видом?
— Это...
Хотя Карасу Тэнгу очень хотел попытаться оправдаться, всё сказанное Рикуо было чистой правдой.
— Не беспокойся, Угюки в глубине души желает клану Нура только добра, это я понимаю. К тому же так даже лучше. Те немногие, кто всё еще выступает против меня, делают это главным образом из-за моего человеческого происхождения — они по-прежнему преданны старику. При таком раскладе бунта, подобного выходке Ганддзару, пожалуй, не случится. В худшем случае они ограничатся какими-нибудь мелкими пакостями.
Оставив школьный портфель, Рикуо отошел в сторону. Раз уж Кёко пожаловал, он не мог просто игнорировать его, так что сегодня, похоже, придется отпроситься с занятий.
Глядя на склонившегося в поклоне Карасу Тэнгу, Рикуо продолжил:
— Полагаю, если я продолжу в том же духе, Угюки лично явится, чтобы проверить, хватит ли у меня решимости и сил унаследовать клан Нура. Стоит мне усмирить Угюки, как и остальные тут же затянут песни обратно. Что же до вины Угюки в проявленном неуважении — достаточно будет вынести ему легкое наказание. Насколько широка у меня душа, этот ван знает.
За всё время разговора Рикуо с Карасу Тэнгу Цурара не произнесла ни слова. О текущем положении дел в клане Нура Рикуо уже рассказал ей вчера по возвращении домой.
В конце концов, за столько лет Цурара стала доверенным лицом Рикуо — точно так же, как Карасу Тэнгу для Нурарихёна.
— Кстати, Цурара, иди в школу. Разве вы с Шана, Сашими и Саори не договорились сегодня после уроков пойти вместе за покупками? Раз уж тебе наконец удалось завести друзей-людей, лучше не нарушать обещание.
— Но, господин, я...
— Заодно и отпросишь меня за компанию~
Увидев сияющую улыбку на лице Рикуо, Цурара покраснела и кивнула.
Она была старшей сестрой Рикуо, его подчиненной и, кроме того, девушкой, которая была в него влюблена. Она выполняла любые просьбы Рикуо, даже те, что не являлись приказами. К тому же сегодня здесь не было ничего такого, где потребовалось бы ее присутствие — в просторной усадьбе клана Нура нападение на Рикуо было попросту исключено.
Когда Цурара ушла, Рикуо спокойно сел на свое место, ожидая прибытия Кёко, в то время как Карасу Тэнгу бесшумно удалился еще во время беседы Рикуо с Цурарой.
Мгновение спустя он появился в покоях Нурарихёна и передал ему только что сказанные Рикуо слова.
— Вот как... Ну и ладно, по крайней мере, потом все вместе смогут пропустить по чарочке. Только вот Угюки придется тяжко.
Постучав трубкой, Нурарихён больше ничего не сказал. Понявший его намерения Карасу Тэнгу тоже удалился.
Ему предстояло передать подчиненным ему многочисленным карасу тэнгу, чтобы они на некоторое время слегка ослабили слежку за Угюки, предоставив тому достаточно личного пространства для подготовки испытания Рикуо.
С другой стороны, Рикуо наконец-то дождался Кёко.
— Господин, давненько не виделись! Я Кёко.
— А, давно не виделись, братец Кёко. Не подскажешь, по какому поводу ты пожаловал на этот раз?
— Да просто заглянул проведать тебя. В конце концов, я всё жду дня, когда ты станешь Третьим главой.
— Я не собираюсь ничего наследовать. Я ведь человек.
Услышав это, Кёко, похоже, задело равнодушное отношение Рикуо к перспективе занять пост Третьего главы. Возбужденно тыча в Рикуо пальцем, он разразился тирадой:
— Что за бред! Я всё слышал, Рикуо! Из-за твоей вечной неуклюжести никто не поддерживает твое восхождение на пост Третьего главы! А ну-ка объясни мне, что здесь происходит!
— Разве не странно, чтобы главой ёкаев становился человек?
— С каких это пор ты стал таким слабаком?! Едва услышав от них вчера, что ты обратился в ёкая и уничтожил шайку нечисти, окопавшейся на землях клана Нура, я так обрадовался! И подумать не мог, что ты займешь такую позицию!
Рассерженный Кёко с размаху швырнул пригоршню ядовитых перьев прямо в Рикуо.
— Ничтожный ты глупец, сдохни уже наконец! Ради чего я вообще изо всех сил поддерживал тебя до сегодняшнего дня?!
Глядя на Рикуо, который несколько суетливо уворачивался от летящих перьев, Кёко почувствовал глубокое разочарование. Из-за сильнейшего яда, покрывавшего его собственное тело, здоровье Кёко и без того было крайне слабым, и он мог умереть в любой момент. Будучи старшим братом Рикуо, он мечтал дожить до того дня, когда его побратим возглавит СТО демонов и станет повелителем ёкаев, однако позиция Рикуо разбила его надежды.
— К черту всё, я возвращаюсь!
Поднявшись на ноги, Кёко уже собирался уходить, как вдруг зашелся в приступе кашля, и из уголка его рта потекла кровь. Его организм попросту не выдержал столь сильных эмоциональных потрясений, и при нынешних обстоятельствах у него прямо на месте начался приступ болезни.
— Братец Кёко, ты в порядке?
— Не подходи ко мне!
Стряхнув руку Рикуо, который попытался придержать его, Кёко на ватных ногах забрался в Оборогурума своего клана и покинул усадьбу клана Нура.
Прислонившись к стене у ворот клана Нура и глядя вслед удаляющейся Оборогурума, Рикуо тяжело вздохнул.
— Карасу Тэнгу, готовь Оборогурума, я отлучусь ненадолго.
— Слушаюсь! — раздался голос Карасу Тэнгу из-за спины Рикуо.

Комментарии

Загрузка...