Четыре года пролетели в мгновение ока, колесо судьбы катилось вперёд.
Рикуо дорос до того возраста, когда пора идти в среднюю школу, и ему уже исполнилось двенадцать лет.
Этот год обещал быть неспокойным! Ведь до его совершеннолетия в качестве ёкая оставался всего один год! Если за этот год не случится никаких непредвиденных обстоятельств, то по достижении совершеннолетия он унаследует Клан Нура.
Будь то члены клана, зарившиеся на место Третьего главы, ёкаи из других регионов, считавшие Клан Нура слабым, или же сам Рикуо, которому требовалось определенное влияние и поддержка сторонников, — всё было предопределено, этот год не будет мирным.
И вот, стоило ему только стать учеником средней школы, как неприятности тут же дали о себе знать.
Городские легенды?
Глядя на еженедельный журнал в руке, лениво пробормотал Рикуо, а за его спиной Юки-онна Цурара устраивала его голову на коленях, предоставляя ему подголовник.
Молодой господин Рикуо, похоже, из-за бездействия Клана Нура в последние годы эти мелкие ёкаи перестали воспринимать нас всерьез и начали повсюду расширять свои территории.
Похоже, они перешли к действиям.
В отличие от Цурары, Рикуо видел то, что скрывалось за провокациями этих мелких ёкаев.
Пусть Клан Нура в последнее время и бездействовал, он всё равно оставался огромной организацией, насчитывающей более десяти тысяч ёкаев. Можно сказать, что в регионе Эдо, стоило Клану Нура сказать направо, как ни один ёкай не осмеливался сунуться налево.
Так называемые провокации? Возможно, за ними действительно никто не стоял напрямую, но разве осмелились бы они вести себя столь нагло без молчаливого попустительства со стороны верхушки клана?
Впрочем, сейчас уже самое время.
Вспомнив новости, которые некоторое время назад принес Нура Рихан, Рикуо приподнялся.
Цурара, есть ли среди этих городских легенд какие-нибудь особенно приметные слухи?
Да, есть. Это слух о старом здании школы, который ходит в учебном заведении, куда ходит молодой господин Рикуо.
Старое школьное здание находится на территории школы. Говорят, что с наступлением темноты там бродят злые духи, и если заблудиться в том месте, то уже никогда не вернешься назад, приближаться туда категорически запрещено. Такие слухи очень популярны среди учеников.
Чтобы стать Третьим главой Клана Нура, Рикуо требовалось начать завоевывать авторитет прямо сейчас, и те мелкие ёкаи, что бесчинствовали на территории Клана Нура, идеально подходили на роль первой группы целей.
Цурара, ты составишь мне компанию этой ночью?
В ответ на улыбку и приглашение Рикуо щечки Цурара мгновенно покраснели, после чего она кивнула.
Однако тут же Цурара склонила голову набок и с недоумением спросила: А Шана-чан не пойдет?
Шана-чан не подходит. Мы отправляемся наказывать других ёкаев, вторгшихся в наши владения, чтобы укрепить наш авторитет среди ёкаев, а Шана-чан — человек, будет лучше, если Шана не станет в этом участвовать. К тому же, не забывай, Шана владеет Иньян-сю. Если ёкаи обнаружат, что оммёдзи убивает ёкаев на территории Клана Нура, ситуация полностью исказится. В этом деле мы должны полагаться только на самих себя.
Рикуо всё же немного удивился, что Цурара упомянула Шану, ведь обычно эти двое казались настроенными друг против друга и часто ссорились из-за какой-нибудь мелочи или даже затевали драки.
Тем не менее, раз Цурара спросила, Рикуо всё же объяснил.
В конце концов, Цурара сейчас была его единственной по-настоящему верной подчиненной.
Верно, хотя Цурара и позволяла Рикуо класть голову себе на колени, по мнению самого Рикуо, она оставалась лишь подчиненной и старшей сестрой, и он вовсе не собирался переходить эту черту.
По крайней мере, пока.
Договорившись о ночных планах, Рикуо и Цурара вышли из дома — как бы то ни было, сейчас они оба числились учениками, и днем им всё равно нужно было ходить на занятия.
В отличие от начальной школы, куда приходилось ездить на транспорте, средняя школа Укиё располагалась ближе к центру города, и теперь вместо поездки на автобусе им требовалось лишь пройтись пешком минут десять.
После встречи с Шаной между Цурарой и Шаной тут же вспыхнула привычная перепалка, и Рикуо оставалось только продолжать путь вперед.
Он не то чтобы не пытался их усовестить, но обладающие противоположными способностями и принадлежащие к разным расам девушки вечно были не согласны друг с другом. Конечно, существование кое-кого еще тоже являлось одной из причин, почему они недолюбливали друг друга.
Едва переступив порог класса, Рикуо увидел Киёцугу Киёдзю, громко рассуждающего о ёкаях.
Согласно моим исследованиям, традиционные ёкаи былых времен, возможно, не попадаются людям на глаза потому, что они не могут вписаться в современное общество! У ёкаев тоже происходит смена поколений! В какую бы эпоху мы ни жили, они всё равно находятся вокруг нас!
Происшествие многолетней давности сделало Киёцугу Киёдзю ярым фанатом ёкаев, особенно того самого ёкая в человеческом облике, что однажды мелькнул перед ним.
Даже видавший виды Рикуо не знал, что делать с Киёцугу Киёдзю. Тот не был ни его подданным, ни его врагом, неужели заставить его исчезнуть из людского мира?
У него даже проскальзывала такая мысль, но под бдительным взором Шаны ему оставалось лишь пустить всё на самотек.
Благодаря подобным исследованиям на основе личного интереса, Киёцугу Киёдзю незаметно для себя стал человеком, разбирающимся в ёкаях лучше всех, за исключением оммёдзи.
Только что сказанные им слова были точны до мельчайших деталей, вот только он никак не ожидал, что среди его одноклассников окажется настоящий ёкай, да к тому же будущий Третий глава Клана Нура!
Во время обеденного перерыва Рикуо, думавший о предстоящей ночной вылазке, вовсе не вслушивался в то, зачем Киёцугу Киёдзю звал его, и попросту отказался. Он сейчас прикладывал все усилия, чтобы избегать Киёцугу Киёдзю, не говоря уже о том, чтобы участвовать в каких-то совместных затеях.
Цурара поступила точно так же.
Хотя она и не испытывала к Киёцугу Киёдзю неприязни, выбирая между исследованием паранормального в компании Киёцугу и доказательством величия Клана Нура вместе с молодым господином, Цурара, разумеется, без раздумий предпочла второе.
А вот Шана, получив от Киёцугу Киёдзю приглашение отправиться в поход к старому зданию школы, согласилась.
В отличие от Киёцугу Киёдзю, двигавшегося лишь на чистом энтузиазме и не имевшего ни малейшего понимания реальности, Шана прекрасно знала, что ёкаи существуют на самом деле.
Шана уже слышала от Рикуо, что это место действительно является территорией Клана Нура, однако стоило учитывать, что Клан Нура обладал огромным влиянием, и его более чем десять тысяч ёкаев были рассредоточены по всей округе, в то время как число сильных ёкаев, расквартированных в главной резиденции клана, оставалось весьма ограниченным. Пока он бездействовал, эти мелкие ёкаи легко могли вылезти наружу.
Очевидно, что ёкай, бродивший по слухам в старом школьном здании, и был тем самым не соблюдающим правила и приказы чужаком, о котором говорил Рикуо.
Даже среди приличных ёкаев из особняка, о которых упоминал Рикуо, находились те, кто совершал нападения на людей, что уж говорить об этих пришлых — они точно не упустят добычу, плывущую им прямо в руки.
Пусть они и были одноклассниками, знакомыми уже целых шесть лет, и хотя их отношения нельзя было назвать особенно близкими, Шане вовсе не улыбалось смотреть, как те погибают вот так просто. Более того, Шана не осталась бы в стороне, даже столкнись она с совершенно незнакомыми людьми.
Таким образом, группа в составе Рикуо и Цурары и отряд исследователей, собранный Киёцугу Киёдзю, с наступлением темноты вошли через парадный и задний входы в это старое школьное здание, казавшееся готовым рухнуть в любую минуту.

Комментарии

Загрузка...