— Рикуо, а ты не промах, раз у тебя уже появилась любимая девушка. Ну как, красивая?
Только взяв портфель и переступив порог, Рикуо услышал насмешливый голос. Оглянувшись, он увидел опирающегося о косяк молодого человека с каштановыми волосами и красными глазами. Тот был одет в фиолетовое кимоно, на плечах покоилась наброшенная накидка с вышитыми перьями, а на обнаженной груди виднелись диковинные узоры.
— Брат Хато! И ты здесь.
Этого человека звали Хато. Он был пернатым ёкаем, чье тело было отравлено смертоносным ядом: стоило его перьям вымокнуть в вине, как любой испивший его внутренности сгнивали до самой смерти. Хато возглавлял клан Хато — одну из ветвей Клана Нура, ведавшую ядами и медициной.
К тому же он был близким братом-приятелем Рикуо, с которым их связывали давние доверительные отношения.
— Конечно! Не ожидал, что этот визит принесет такой улов и я услышу подобные новости. Эй, Рикуо, не увиливай, отвечай: та девушка красивая? Раз уж она сумела приглянуться самому Рикуо?
— Шана... конечно же, очень красивая.
При упоминании Шаны лицо Рикуо озарилось теплой улыбкой, и даже фальшивая маска безразличия словно растаяла на мгновение.
Но в следующее же мгновение лицо Рикуо помрачнело.
Заметив это, Хато слегка удивился:
— В чем дело, Рикуо?
— Нет, ничего.
Сдержав вздох, Рикуо вышел из главного поместья и направился в школу.
Шана была красива, прекрасна слов нет, но всякий раз, когда у него возникало желание зайти чуть дальше, его охватывало столь жуткое чувство вины, что в итоге все сходило на нет.
Разве об этом расскажешь?
И дело даже не в том, можно ли считать это секретом и поймет ли его Хато. Главное — если об этом прознает сама Шана...
Ха-ха, ты хочешь, чтобы тебя заживо сожгли или порубили на куски?
Именно поэтому Рикуо столь яростно сопротивлялся тому, чтобы Шана возвращала себе свою силу. По крайней мере, не сейчас, не так рано.
Однако в этом мире, кишезнике ёкаев, Шане была просто необходима хоть какая-то защита. И хотя они находились на территории Клана Нура, нынче в Клане творился такой кавардак, что никто не мог знать наверняка, чего ждать завтра.
Именно поэтому Рикуо попросил Нура Рихана помочь выковать Демонический меч — оружие, способное убивать ёкаев.
А учитывая, что Шана лучше всего управлялась с огнем, в первую очередь следовало рассчитывать на Демонический меч, способный порождать пламя.
Вот только сколько времени это займет? Похоже, в ближайшие дни ему придется охранять ее лично. К счастью, им по пути, так что и подозрений у окружающих не возникнет.
— Молодой господин, подождите меня!
Едва дойдя до станции, Рикуо услышал голос Цурара.
Обернувшись, он увидел бегущую к нему снежную деву. Цурара спешила изо всех сил, держа в руках коробочку для бенто и тяжело дыша.
— Молодой господин Рикуо, ваш обед на сегодня.
— Мама попросила тебя передать?
— Ага!
Вспомнив вчерашнюю столовскую стряпню, Рикуо протянул руку за коробочкой. И уж точно не потому, что еда в столовой казалась невыносимо отвратительной! Вовсе нет!
Рикуо клянется именем Нурарихиона!
Кстати, а клятвы Нурарихионов, касающиеся еды, вообще имеют хоть какую-то силу?
Однако не успели его пальцы коснуться заветной коробочки, как за спиной раздалось выразительное кхе-кхе, заставившее Рикуо мгновенно отдернуть руку.
— Ой, Шана, какая неожиданная встреча.
Рикуо все еще отчетливо помнил историю с бенто Ёсиды Кадүми и то, какой переполох тогда устроила Шана.
И боялся он вовсе не того, что Шана приревноват и закатит сцену. Куда больше его пугала перспектива того, что в порыве ревности она решит сама приготовить ему обед.
Нет, в этот жест, безусловно, будет вложена вся ее душа...
Но ведь Шана — истинная наследница школы кулинарного мракобесия!
Поэтому Рикуо тысячу раз предпочитал школьные обеды из коробочки!
В этот момент ничего не подозревающая Цурара с недоумением посмотрела на Рикуо и снова протянула ему бенто.
— Молодой господин, вы что, не берете? Это же ваш обед!
[Да замолчи ты! Так и помереть недолго!]
Вдруг Рикуо вспомнил: кажется, Шана среагировала исключительно на то, как он тянулся к коробочке, а значит...
Она просто решила, что это бенто приготовила Цурара. Так разве не достаточно просто открыть ей правду?
— Ах! Точно, совсем голова дырявая, я же совсем забыл про бенто, которое приготовила мама! Спасибо тебе, Цурара, что захватила его с собой.
С этими словами Рикуо ловко забрал коробочку из рук Цурара, и на сей раз Шана не произнесла ни слова.
Добравшись до школы, он вошел в класс в сопровождении двух девушек, чем вызвал немалую зависть у одноклассников.
Хотя в таком возрасте дети еще редко задумываются о различиях между мальчиками и девочками, желание общаться с самыми красивыми и симпатичными сверстниками у них уже было.
А обе девочки, шедшие рядом с Рикуо, бесспорно являлись первыми красавицами во всем классе, так что зависть окружающих вполне объяснима.
Что же до самого Рикуо?
Увы, вчера все были заняты знакомством с новыми учениками, так что на него никто толком не обратил внимания. Да и сегодня в очках Рикуо выглядел совершенно непримечательно — разве что от него веяло мягкой интеллигентностью, но откуда детям понимать такие вещи, как утонченный темперамент?
— Слышь, а когда вы познакомились с молодым господином Рикуо? И где?
Во время урока Цурара украдкой наклонилась к Шане. Ей не давало покоя жгучее любопытство: почему Рикуо выбрал именно ее?
Шана бросила на Цурару мимолетный взгляд, затем перевела глаза на Рикуо. Заметив, что тот никак не реагирует, она тихо ответила:
— Мы с Ю... мы с Рикуо знакомы очень давно. Мы встретились в городе Мисаки.
Город Мисаки? Это еще где?
Цурара ошеломленно хлопала глазами.
Судя по всему, собеседница не лгала, но что это за город такой — Мисаки? Она никогда о нем не слышала! Разве в Японии есть такое место?
— Ученица Оикава Цурара и ученица Кана Иэнага, если вам так хочется поболтать, оставьте это до перемены и не мешайте остальным слушать урок.
Услышав замечание учителя, Оикава Цурара и Шана тут же приняли вид примерных учениц. Разумеется, обе лишь делали вид — в конце концов, одна была ёкаем, а вторая... вторая прошла через суровую элитную подготовку.
Младшая школа была им абсолютно неинтересна, они терпели лишь ради того, чтобы Рикуо мог спокойно жить среди людей.
Цурара все еще мысленно ломала голову над тем, где же находится этот Мисаки, а Шана сгорала от нетерпения в ожидании большой перемены — стоило ей прозвенеть, как она сможет достать из портфеля свою любимую булочку с дыней!
Ее абсолютного фаворита среди еды! Ну, ладно, по крайней мере, среди сладкой выпечки.
А Рикуо? Тот уже давно сладко спал. Ночью ему предстояло ломать голову над тем, как адаптировать другие техники Кидо в Иньян-сю этого мира, так что днем нужно было выспаться.
Что же до школьной программы... Человеку, прошедшему через обучение не в одной школе, Рикуо хотелось лишь вздохнуть: дайте ему уже нормальную старшую школу, полную юношеского задора! На худой конец сойдет и средняя! Но младшая... небеса...
Так легко и незаметно пролетел еще один день.
После уроков Рикуо забрал Цурару и Шану домой — он твердо решил в ближайшее время лично сопровождать Шану повсюду.
Те, кто уже затаился в тени и выжидал удобного момента, при виде этой картины были вынуждены временно отступить. У них не было шансов расправиться с кем-то из окружения Рикуо на его глазах, по крайней мере, пока они еще не были готовы открыто предать Клан Нура.
Две недели спустя Рикуо наконец перестал встречать ее каждый день.
Заговорщики решили, что их звездный час настал, и начали подготовку.
Они и не подозревали, что если Рикуо перестал ее сопровождать, это значило лишь одно...

Комментарии

Загрузка...