Цзюин знал о нетерпении Шэньлуна и тут же заговорил, чтобы смягчить обстановку:
— Шэньлун, тут ты неправ! То, что парень с готовностью ищет наставлений — это благое дело. Рассказать ему обо всем совсем не сложно, кто знает, может, в будущем он сумеет добраться до Сюаньцзе и тогда обязательно скажет нам спасибо!
Шэньлун холодно хмыкнул:
— Только ты, старый демон Цзюин, любишь быть добреньким. Все эти древние, покрытые мхом тайны — если у него действительно хватит способностей попасть в Сюаньцзе, он и без расспросов все узнает. А сейчас он только и делает, что без конца спрашивает, языки уже стерлись. Хочешь отвечать — отвечай сам, а мне возиться с ним лень.
Цзюин с неловкой улыбкой посмотрел на Шэньлуна и произнес:
— Парень, у Шэньлуна нрав довольно торопливый, и некоторые слова прозвучали резковато, но сердце у него не злое. Если бы не долгие годы заточения и слишком сильное желание выбраться отсюда, он бы не стал нападать на тебя раньше. Дальше на все твои вопросы отвечу я!
На лице Ся Юэчэня появилась легкая улыбка, он сложил руки в приветствии и сказал:
— В таком случае рассчитываю на старшего Цзюина!
— То, о чем говорилось ранее, уже упоминало о качественной разнице между духовной силой и истинной ци. Поскольку это место — тюрьма, созданная для заключения преступников, ее система культивации естественным образом не может быть полной. То, что здесь существует девять ступеней, придумали правители, чтобы рабы стали сильнее и приносили им больше пользы. Поэтому все девять рангов рассчитаны исключительно на рабов и служат лишь для закалки плоти. В Сюаньцзе все иначе: это мир истинных хозяев, и система культивации там, разумеется, полноценна. Царства делятся на восемь ступеней: Зарождение, Превосхождение, Иллюзия, Увядание, Духовная Платформа, Опустошение Пустоты, Святость и Наказание Пути. Каждое царство при этом делится на начальную, среднюю, позднюю стадии, а также пик поздней стадии.
Цзюин на этом замолчал, дождавшись, пока Ся Юэчэнь переварит всю полученную информацию, и продолжил:
— В любом деле всегда бывают исключения. Даже рабы в тюремном мире способны заполучить каплю бессмертной удачи. Стоит лишь прорваться через границы Средоточия Сюань, и это станет подобно прыжку рыбы через Врата Дракона: один мощный рывок — и ты уже в рядах превосходящих смертных, ступивших на истинный путь бессмертия.
Когда Ся Юэчэнь полностью переварил услышанное и уже собирался заговорить, его прервали. Цзюин произнес:
— Я знаю, ты хочешь спросить, какие именно силы существуют в Сюаньцзе. Но сейчас я могу сказать лишь одно: Сюаньцзе делится на пять регионов — Восточные Земли, Южные Дикие Земли, Западные Окраины, Северный Мрачный Океан и Центральные Равнины. Три тысячи лет — слишком долгий срок, и прежние организации вполне могли давно обратиться в прах, так что говорить о них сейчас бесполезно. Но эти пять регионов неизменны.
Терпеливые объяснения Цзюина вызвали у Ся Юэчэня легкую симпатию. Он спокойно произнес:
— В таком случае огромное спасибо старшему Цзюину за развеянные сомнения! Теперь, когда младший получил представление о Сюаньцзе, если мне выпадет шанс туда попасть, я по крайней мере не буду метаться слепой мухой! Только вот я пока не знаю, как выбраться из этого места.
Услышав это, доселе молчавший Шэньлун расплылся в улыбке. Нетерпеливо он выпалил:
— Малец, об этом можешь не переживать! Мы с Цзюином провели здесь три тысячи лет и давно изучили все вдоль и поперек. Жаль лишь, что наши физические тела были уничтожены и все планы рухнули. Теперь же, заполучив твое крепкое тело и объединив его с нашими душами, мы сможем силой проломить здешнюю печать — это не составит большого труда!
— Старый демон, если ты снова вздумаешь зариться на мое тело, не обессудь за грубость, — холодно предупредил Ся Юэчэнь, глядя на крошечный язычок фиолетового пламени.
Цзюин поспешил сгладить углы и с улыбкой произнес:
— Парень, в тебе таится искра первородной молнии, и ни один злой дух не сможет насильно захватить твою плоть. Шэньлун сейчас даже помыслить о таком не смеет, он просто не умеет нормально выражаться. Он имел в виду, что у тебя мощное тело, но при этом ты владеешь лишь поверхностными боевыми искусствами и еще не практиковал методы бессмертных, поэтому сила, которую ты извергаешь, ничтожно мала. Боюсь, для прорыва здешней печати этого окажется недостаточно.
Ся Юэчэнь посмотрел на трепещущее синее пламя и серьезно сказал:
— Старший Цзюин, только что вы объяснили мне всё о Сюаньцзе, и младший искренне вам благодарен. Но как справедливо заметил этот демон, на внедрение души в мое тело младший ни за что не согласится!
Шэньлун холодно хмыкнул:
— Малец, раз дело только в этом, у меня есть способ, который устроит обе стороны!
Ся Юэчэнь повернулся и холодно посмотрел на сгусток фиолетового пламени:
— Покуда речь не идет о моем теле, я еще готов тебя выслушать. Но если опять заведешь песню о вселении души — пустые слова, я могу просто уйти и сам искать выход.
Шэньлун помолчал немного и произнес:
— Стань моим учеником, и я передам тебе Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней. Под моим личным руководством ты постигнешь его менее чем за полмесяца. Так твоя сила небывало возрастет, да еще и древний трактат достанется — для тебя это чистая выгода при любом раскладе!
Лицо Ся Юэчэня то бледнело, то краснело. Подумав немного, он решительно ответил:
— Благодарю за доброту, но тебя называют демоническим владыкой, ты наверняка культиватор темного пути. Если я стану твоим учеником и изучу этот твой Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней, то неизменно навлеку на себя презрение адептов праведного пути.
Шэньлун гневно выругался:
— Глупец презренный! Разве есть в этом мире деление на добро и зло? Сколько так называемых праведников под знаменами искоренения демонов и защиты Пути творят грязные делишки — чем они отличаются от адептов демонического пути? Что есть добро, а что зло, следует спрашивать у собственного сердца. Среди демонов бывают добродетельные люди, а среди праведников — мерзавцы. Если ты не способен даже это осознать, во время будущего преодоления Небесной Кары Сердца тебя непременно остановят внутренние демоны!
Ся Юэчэнь долго взвешивал всё в уме, но в конце концов остался при своем: он вовсе не желал слишком глубоко увязать в делах демонического пути. Он произнес:
— Благодарю старшего Шэньлуна за щедрость, но Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней — это ноша, которую младшему не суждено вынести.
Сказав это, Ся Юэчэнь сложил руки в сторону обоих огоньков и повернулся, собираясь уходить. Шэньлун внезапно рявкнул:
— Малец, а ну стой! Я еще не договорил, а ты уже собрался уходить? Если бы раньше кто-то посмел проявить к моему авторитету такое неуважение, я бы прихлопнул его одним ударом!
— Что же? Младший не желает изучать ваш Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней, неужели старший намерен принуждать меня силой? — Ся Юэчэнь остановился и обернулся с вопросом.
Шэньлун слегка рассердился, его взгляд, устремленный на Ся Юэчэня, непрерывно менялся. Вдруг из фиолетового пламени вылетела метка и устремилась прямо в межбровье парня.
Ся Юэчэнь сильно испугался, не понимая, что задумал Шэньлун. Он уже хотел было оказать сопротивление, как вдруг обнаружил, что в его разуме появился древний свиток. Это и впрямь оказался Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней. Поняв, что Шэньлун не замышляет зла, он принялся внимательно изучать тексты из канона.
— Хочешь ты учиться или нет, я решил подарить этот Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней тебе. Если в будущем сможешь дойти до той вершины, то, верь мне, еще скажешь мне спасибо.
Древний трактат вмещал в себя всё и таил в себе бесконечные тайны. Ся Юэчэнь погрузился в него с головой, полностью потеряв счет времени — пролетело целых семь дней. Наконец он открыл глаза, тотчас отвесил Шэньлун глубокий поклон и произнес без заискивания, но и без дерзости:
— Благодарю старшего за Канон Призыва Демонов Девяти Преисподней. Если в будущем нам посчастливится вновь встретиться, младший обязательно отплатит за сегодняшнюю благодать передачи дхармы!
В этот момент лицо Цзюина резко изменилось, а зрачки наполнились ужасом. Шэньлун посмотрел на Цзюина, и его выражение лица тоже мгновенно переменилось. Словно увидев саму смерть, они в один миг исчезли без следа, не оставив себе ни секунды на то, чтобы позаботиться о Ся Юэчэне.
Глядя на то, как две человекоподобные вспышки пламени скрылись бегством, Ся Юэчэнь ошеломленно замер на месте. В ту же секунду на него накатила волна чужаго жара, мгновенно поселившая в его сердце нехоророе предчувствие.
Цзюин и Шэньлун на одном дыхании преодолели несколько сотен ли и, не оглядываясь, камнем рухнули в озеро. Высунув головы из воды, Цзюин со страхом уставился вдаль, где полыхало багровое зарево, и испуганно проговорил:
— Шэньлун, на этот раз огонь куда свирепее прежнего! Тот малец не поспел за нами, интересно, удастся ли ему выжить?
— Кто знает, может, его уже обратили в пепел. Хотя, если подумать, этот парень сам сплошная загадка — кто знает, а вдруг у него припасен козырь, который позволит ему благополучно пережить напасть! — вздохнул Шэньлун.
— И то верно. Столкнувшись с нашей атакой, он смог выйти сухим из воды. Будем надеяться, у него действительно есть козырь в рукаве! — договорил Цзюин, переглянулся с Шэньлуном и быстро погрузился на дно озера.
— Что это за пламень впереди? От него даже за десятки ли разит невыносимым жаром! — обратился Ся Юэчэнь к пустоте.
— Малец, ты просто ходячее несчастье! Стоит появиться опасности, как ты тут как тут. Чего застыл? Беги живо! Если не унесешь ноги вовремя, от тебя даже костей не останется, — раздался голос Жемчужины Мира Хунмэн.
Оглушенный внезапным голосом Ся Юэчэнь вышел из оцепенения и изумленно воскликнул:
— Мэн-Мэн, ты же погрузилась в глубокий сон? Когда ты очнулась?
Жемчужина Мира Хунмэн поторопила его:
— Некогда мне тебе всё объяснять! Убирайся отсюда немедленно, иначе, когда прибудет это пламень Сюаньхуан, тебя даже бессмертные не спасут.
— Что за чертовщина этот пламень Сюаньхуан? И к тому же в этой печати, кроме голой земли да бескрайнего мрака, нет ни единого укрытия, куда мне бежать? — выкрикнул Ся Юэчэнь и пустился бежать во весь опор в ту сторону, куда недавно скрылись Цзюин и остальные.

Комментарии

Загрузка...