Несколько человек одновременно тяжело выдохнули. Силы, что до предела натягивали тело Сюй Люлянь, вмиг испарились, и ее слегка зашатало. Она торопливо подняла руку и уперлась о стену. Врац еще раз окинул их взглядом и спросил:
— Кто здесь Сюй Люлянь?
— Я!
Бледная и обессиленная, она ответила на зов. Врач продолжил:
— Пациент, как только очнулся, всё время зовет это имя. Ступайте в палату, навестите его!
У нее снова защипало в глазах. Врач покачал головой, со вздохом удалился и проговорил:
— Эх, нынешняя молодежь, ума не приложишь, о чем они только думают! Напились до беспамятства и еще садятся за руль! Хорошо еще, что на этот раз обошлось, а случись что посерьезней — и какая польза от всех этих денег?
Когда Сюй Люлянь вошла в палату Чэнь Цинчу, он уже бодрствовал. Заметив ее появление, он в потерял контроль над собой, рывком притянул ее за руку, крепко сжал ее ладонь и принялся целовать ее, прижимая к губам снова и снова, захлебываясь рыданиями:
— Сяо Лянь, не уходи от меня! Не уходи от меня!
Она не смела вырываться, боясь потревожить его раны, и просто позволяла ему держать себя:
— Цинчу, не делай таких резких движений, ты же разорвешь швы!
— И что с того, что разойдутся? Какая бы боль ни была, она не сравнится с той болью, что причинила ты!
Чэнь Цинчу поднял на нее глаза, полные глубокой скорби.
В тот самый миг, когда его машина неслась на обочину, он действительно хотел умереть вот так. Умереть — и больше не выносить мук от того, что она смотрит на него как на чужого; не смотреть во все глаза, как она повсюду появляется с тем мужчиной; не тащить на себе тяжкий груз возрождения семьи; не ломать голову над грязными интригами и коварными расчетами.
Поэтому он не стал выворачивать руль, чтобы уйти от удара, а влетел туда на полном ходу, после чего в грохоте сокрушительного столкновения провалился в темноту. В полузабытьи он снова вернулся в те беззаботные дни юности, снова вспомнил их первую встречу: ее беспомощный, жалкий взгляд, чуть зардевшиеся щеки и ощущение хрупкого девичьего тела, заключенного в объятия...
Она была такой легкой, взгляд — таким растерянным, а ее застенчивый вид, когда она, с раскрасневшимся лицом, упрямо прятала голову, утыкаясь ему в грудь, заставлял его сердце трепетать и таять от нежности. С самого первого мгновения ему хотелось беречь ее и лелеять изо всех сил.Тогда они только-только поступили в старшую школу. Мальчишки, у которых как раз начинало просыпаться романтическое чувство, в мгновение ока окинули взглядом всех девушек в школе: милашки, чистые и невинные, холодные красавицы и так далее. Чуть более привлекательных учениц они уже давным-давно разобрали по категориям.
Сначала они целыми днями обсуждали имена других девочек, но постепенно, шаг за шагом, объектом разговоров всех парней стало имя по имени Сюй Люлянь. Они говорили, что она не из тех девушек, что обладают ослепительной красотой, но смотреть на нее невероятно приятно. Сначала, возможно, покажется, что она совсем не привлекательна, но если присмотреться к ней еще немного, то она затянет тебя с головой.
Тогда он лишь с улыбкой относился к их безумию, потому что прекрасно понимал: ее происхождение было самым обычным. А он уже давно знал, что его будущей избранницей станет девушка из столь же знатной и влиятельной семьи, что и его собственная, ведь они должны были быть ровни друг другу. Именно поэтому он не принимал ее всерьез.
Он и представить не мог, что вскоре столкнется с ней в узком лестничном пролете, что его словно попутает бес прийти ей на помощь и вытащить из неловкого положения, что он так глубоко в нее влюбится и, никогда прежде не проявлявший инициативы в ухаживании за девушками, впервые в жизни начнет добиваться ее.
Еще меньше он ожидал, что она станет главной любовью всей его жизни и его роковым испытанием.То, чем она обладала, было далеко не просто красивым лицом. Она была настоящей и живой, простой и чистой, со множеством дурных привычек, которые, впрочем, не лишали её своеобразного очарования, когда она злилась. Для него, привыкшего к капризным и избалованным девицам из своего окружения, это стало сродни освежающему яду, который затягивал его всё глубже и глубже.
Ради неё он даже начал спорить со своими родителями, чего раньше никогда себе не позволял, потому что те презирали её происхождение и запрещали им продолжать отношения. Он поклялся, что это никоим образом не отразится на его учёбе, и пообещал во что бы то ни стало поступить на экономический факультет старинного Университета N с вековой историей — лишь это заставило их временно уступить.
И вот, когда он с таким трудом уговорил родителей, тот самый человек по имени Лу Чжоуюэ нанёс ему смертельный удар. Вскоре после перехода в выпускной класс старшей школы этот мужчина явился прямо к нему и без обиняков заявил: он должен выбрать — она или семейный бизнес Корпорации Чэнь.
Если он выберет её, то Корпорация Чэнь будет немедленно поглощена Корпорацией Лу, и уже на следующий день от Корпорации Чэнь не останется и следа. Если же он выберет семейный бизнес, то на следующий же день улетит в Америку и навсегда забудет о ней.Он словно обезумевший зверь, тяжело замахнувшись, ударил того мужчину, но, к сожалению, он вовсе не был ровней сопернику. Тот мужчина обладал крепким телосложением, отточенными навыками борьбы и холодным, расчетливым умом — всего пара ударов, и он уже поверженно лежал на земле.
Тот случай заставил его отчетливо осознать разницу между наивным юнцом и познавшим все тяготы жизни мужчиной: у него не оставалось иного выхода, кроме как отправиться далеко в Америку. Разве мог он спокойно смотреть, как труды всей жизни его родителей рушатся в один миг?
Лежа на земле, он до боли сжал кулаки и поклялся себе, что однажды станет таким же зрелым и невозмутимым, как этот мужчина. Но почему, когда он сам превратился в подобного мужчину, она уже больше не принадлежала ему? Какой тогда смысл во всех этих отчаянных переменах?
В те годы в Америке он был очень одинок, дни и ночи напролет тосковал по ней. Почти каждая ночь проходила в ворочании с боку на бок и бессоннице; он переживал, не помешает ли ее внезапный уход поступлению в университет, и если из-за этого она провалит экзамены, он перед ней по-настоящему виноват.
Но связаться с ней он не мог, у него даже не было возможности поговорить с родителями на родине. Так он и жил в одиночестве в чужой стране, совершенно не имея возможности излить тоску и тревогу.
Он поклялся: если когда-нибудь вернется на родину, то независимо от того, успешно ли она сдала экзамены в университет или провалилась и бросила учебу ради работы, он никогда ее не бросит. Он непременно укроет ее под своим крылом, окружит любовью и заботой, а всеми силами поможет воплотить ее мечту стать архитектором.
Позже он позволил Катрин приблизиться к нему лишь потому, что у нее были такие же ясные и чистые глаза, такая же добрая и простая душа. Особенно когда Анна Катрин выучила китайский и нежным голосом звала его Цинчу, ему казалось, будто она снова вернулась к нему.
Вот только когда он, преодолев все трудности и не колеблясь поставить на карту собственное жизненное счастье ради Анны Катрин, наконец смог вернуться на родину, действительность оказалась совсем не такой, какой он ее себе воображал. Между ними было вовсе не то, о чем говорили его друзья — что он еще не женат и она не замужем, — а то, что он уже женат и она уже замужем.
Но даже при таком положении дел он не хотел мириться, особенно учитывая, что она вышла замуж за того самого мужчину, который собственными руками разрушил их счастье. Он собирался вернуть ее, тем более что брак с Анной Катрин был для него всего лишь игрой.
Прислонившись к спинке больничной койки, он крепко сжал ее руку, не позволяя уйти:
— Сяолянь, останься со мной, хорошо?
Сюй Люлянь опустила взгляд на охватившую ее руку. Когда-то он точно так же крепко держал ее, но теперь это вызывало лишь горькую боль в сердце. Неизвестно почему, перед ее глазами вдруг возникла другая пара рук — с отчетливыми суставами, сильными пальцами, которые всегда сжимались на ней так крепко, словно он боялся, что она уйдет.
Вспомнив Лу Чжоуюэ, Сюй Люлянь вспомнила и его слова о том, что завтра утром она обязательно должна вернуться. Придя в себя, она посмотрела на Чэнь Цинчу и сдавленно произнесла:
— Цинчу, больше не садись за руль, напившись так сильно. Возьми такси или попроси водителя забрать тебя. Раз с тобой все в порядке, я могу быть спокойна. Уже поздно, я пойду!
Договорив, она повернулась, чтобы уйти, но Чэнь Цинчу крепко схватил ее за руку и, горько умоляя, не отпускал:
— Сяолянь, не уходи!
В ней тоже проснулось упрямство: опустив голову, она изо всех сил попыталась разжать пальцы Чэнь Цинчу. Чэнь Цинчу все-таки недавно получил травму: сначала у него были крепкие силы, но после недолгой борьбы он не смог противостоять ей, и его пальцы бессильно разжались. Тогда она повернулась и ушла, не оглядываясь.
Сюй Люлянь, быстро шагая к выходу, поднесла руку к лицу и закрыла рот, а по щекам покатились капли слез. Все говорят о муках неразделенной любви Лу Чжоуюэ, но кто же способен понять ту боль, что терзает ее сердце сейчас? Не успела она дойти до двери, как позади раздался пронзительный крик Чэнь Цинчу:
— Сюй Люлянь! Если ты сейчас уйдешь, я больше не буду подчиняться лечению и позволю себе умереть! В конце концов, без тебя моя жизнь не имеет никакого смысла!
Его слова так испугали ее, что она тут же замерла на месте. Оглянувшись, она в изумлении увидела на больничной койке Чэнь Цинчу, который с искаженным от боли лицом выкрикивал эти слова изо всех сил. Он одним рывком выдернул из тыльной стороны ладони капельницу, из ранки потекла кровь, и даже попытался откинуть одеяло, чтобы встать. С испуга забыв обо всем на свете, она бросилась назад, удержала его на постели и яростно нажала кнопку экстренного вызова у изголовья.— Чэнь Цинчу, что ты творишь! Ты что, жить надоело?
Она в панике прижимала кровоточащую руку, в то же время злясь и переживая. Из-за нескольких сломанных ребер от любого движения болью сводило лицо, но он все равно отчаянно цеплялся за нее, слабо выдав подобие улыбки:
— Сяолянь, ты ведь все равно переживаешь за меня, да?
Неужели только так можно заставить ее посочувствовать ему?
Сюй Люлянь еще ничего не успела ему сказать, как дверь распахнулась и вошел врач. Следом в палату протиснулись его приятели, что дожидались снаружи. Увидев его в столь жалком и смертельно бледном виде, они мгновенно вышли из себя. Тот из них, кто всегда был настроен к ней враждебно, сразу же взорвался от ярости:
— Сюй Люлянь, ты и вправду решила довести его до могилы, пока не успокоишься?
Доктор, что осматривал Чэнь Цинчу, тоже с укоризной посмотрел на нее:
— Девушка, что же у вас за проблемы такие, раз вы устраиваете скандал едва ли не в тот момент, когда пациент пришел в себя? Неужели нельзя подождать, пока он немного окрепнет?
Сюй Люлянь вмиг оказалась всеобщей мишенью для обвинений. Откуда ей было знать, что у Чэнь Цинчу случится такой нервный срыв и он заявит, будто отказывается от лечения. Морщась от боли, Чэнь Цинчу заступился за нее:
— Это не ее вина, я сам насел на нее, не вините ее!
После столь бурной сцены Сюй Люлянь уже никак не могла уйти. Глядя на его только что проявленную решимость, она понимала, что он действительно способен отказаться от лечения. Подобный исход, где оба останутся в проигрыше, был ей совсем не нужен.
Чэнь Цинчу мертвой хваткой вцепился в ее руку, не отпуская, так что ей пришлось придвинуть стул к кровати и остаться рядом. Заметив его нестабильное состояние, врач велел добавить в капельницу успокоительное, и вскоре мужчина погрузился в глубокий сон. Но даже заснув, он продолжал крепко сжимать ее ладони.
Она сидела молча, глядя на его некогда дерзкое и озорное красивое лицо, а на душе скребли кошки. Впервые с момента их воссоединения она так близко, внимательно и сосредоточенно всматривалась в него. Его брови и глаза по-прежнему оставались привлекательными — те самые правильные черты, которые ей когда-то нравились, — но теперь все казалось до боли чужим.
Почему-то все стало чужим.
Хотя за эти три года она вспоминала о нем чуть ли не ежедневно, часто просыпаясь по ночам в слезах, и то и дело подолгу замирала над их старыми совместными фотографиями. Но теперь, лицом к лицу, почему все вдруг изменилось?
Это она изменилась? Или он? А может, никто из них не менялся, и безжалостное время просто истерло всё, размыло до конца?
Она сидела, легко хмурясь и погруженная в тяжелые мысли, пока наконец не сдалась под натиском накатившей дремы, уткнувшись лбом в край кровати и заснув.
На следующее утро ее разрезкий звонок мобильного телефона. Поспешно схватив трубку, она увидела имя Лу Чжоуюэ, и сердце тревожно замерло. Не обращая внимания на то, как резко померкло лицо проснувшегося Чэнь Цинчу, она прижала телефон к уху и выбежала в коридор.
Стоило ответить на вызов, как раздался его голос:
— Ты в аэропорту?
Она замерла соляным столбом, прикусив губу и не находя в себе сил вымолвить хоть слово. Голос на том конце провода мгновенно похолодел:
— Почему молчишь?
— Послушай...
Она пересилила себя:
— Можно мне... побыть здесь еще несколько дней?
Она действительно не могла бросить Чэнь Цинчу в таком состоянии. Ей хотелось подождать, пока его здоровье хоть немного восстановится, чтобы его отказ подчиняться врачам не привел к беде. Оставим в стороне их прошлые чувства — даже будь они простыми знакомыми, сыпать соль на свежие раны было подло.
— Почему?
Вопрос прозвучал пугающе спокойно, но для нее он резал слух. Она молчала, не решаясь высказать истинную причину.
Лу Чжоуюэ горько усмехнулся:
— Потому что Чэнь Цинчу попал в аварию, и тебе нужно остаться, чтобы ухаживать за ним и составить ему компанию, верно?
Она криво усмехнулась про себя, продолжая хранить молчание. Она и не сомневалась: даже находясь в том маленьком городке на юге, он держит руку на пульсе событий. К чему теперь этот показушный допрос? Какой в нем смысл?
Его слова приобрели едкий, ядовитый оттенок:
— Сюй Люлянь, за кого ты себя принимаешь? Разве у него нет родителей, семьи, нет за—
На этом слове Лу Чжоуюэ резко оборвал себя. Он собирался сказать «нет жены, некому присмотреть», но вовремя проглотил это слово. О женитьбе Чэнь Цинчу мало кто знал, поскольку Семья Катрин приняла самые строгие меры секретности.
— Сейчас его состояние крайне нестабильно, если я уйду прямо сейчас...
Издевательский тон задевал Сюй Люлянь за живое, и она попыталась оправдаться, но ее тут же холодно перебили:
— Он что, заявил, что прекратит лечение, если ты уедешь? Умолял тебя не бросать его?
Она тут же замолчала. Откуда он все знает? Голос Лу Чжоуюэ взлетел вверх, наполнившись ураганной яростью:
— Сюй Люлянь, до таких дешевых фокусов я бы опускаться не стал!
Разыгрывать карту бедного несчастного? Да кто так не умеет?
Он выплюнул это с нескрываемой злобой:
— Если я сейчас возьму нож и пырну себя, а потом в слезах стану умолять тебя вернуться, ты примчишься?
— Перестань!
Стоило ей услышать про нож, как сердце пропустило страшный удар. Не думая ни о чем, она истошно закричала, зажав рукой грудь, и бессильно прислонилась спиной к стене.
Он холодно усмехнулся:
— Перестань — именно так.
Сюй Люлянь, ты говоришь это потому, что и вправду переживаешь за меня, или из страха, что я действительно покалечу себя, и тогда ты просто обязана будешь бросить своего драгоценного Цинчу и вернуться ко мне?
Он не давал ей перевести дыхание ни на секунду, продолжая прессинговать с невыносимым напором.
Испуганная его угрозами и доведенная до ручки этим допросом, она ощутила, как в голове шумит, будто в котле, и, сжав телефон в руке, сорвалась на крик:
— Лу Чжоуюэ, ты можешь перестать вести себя как ребенок?! В конце концов, даже простые знакомые в такой ситуации проявили бы участие! Почему ты бесконечно подкалываешь меня, издеваешься и провоцируешь?!
Она была на грани безумия, крича изо всех сил. Проходящие мимо люди с удивлением косились на нее. Почему? Зачем он доводит ее до удушья, не желая остановиться? Она же уже пообещала ему, что никогда не покинет его, так почему он продолжает так жестоко затягивать петлю?
Но откуда ей было знать, что для Лу Чжоуюэ каждая секунда ее пребывания рядом с Чэнь Цинчу оборачивалась пыткой? Те дни, что она провела в Городе Вэньчэн в одиночестве, тянулись для него вечно. Возможно, эта авария и вправду стала следствием пьяной езды на фоне разбитого сердца, но Чэнь Цинчу мастерски обратил ее себе на пользу.
Он использовал это ДТП, чтобы разжалобить ее, чтобы привязать к себе. Наверняка он воспользуется моментом, чтобы вспоминать их сладкое прошлое, попутно припоминая, какими грязными методами тот разрушил их союз. Если это случится, Лу Чжоуюэ мог ручаться: в ее сердце снова зародится ненависть к нему, и все его усилия пойдут прахом.
При одной этой мысли накатывало такое отчаяние, что его сердце ожесточилось, выплевывая жестокие слова:
— Ладно! Сюй Люлянь, ты просто молодец!
Выдержав паузу, он продолжил еще более безжалостным тоном:
— Раз у тебя есть смелость, оставайся с ним и не возвращайся сюда до конца своих дней!
С этими словами он резко бросил трубку. Сюй Люлянь так и замерла посреди коридора со сжатым в руке телефоном, а в голове вихрем кружились противоречивые мысли. Но почему-то его фраза о том, чтобы остаться с Чэнь Цинчу навсегда, резала слух больнее всего.
Вернувшись в палату, она застала Чэнь Цинчу врасплох — тот как раз собирался расспросить ее о помрачневшем лице, но она опередила его:
— Цинчу, я заканчиваю учебу, мне нужно писать диплом, так что... я должна срочно вернуться в город Эн. Занимайся своим здоровьем, Корпорация Чэнь — слишком крупная империя, она не может долго обходиться без управления!
Не дожидаясь никакой реакции, она стремительно развернулась и выбежала из палаты. Отказав ему вот так, она неожиданно почувствовала невероятное облегчение. Оказывается, незаметно для самой себя она поставила чувства другого мужчины на первое место: раз он не хочет ее здесь видеть, значит, она вернется.
Чэнь Цинчу оцепенело смотрел на ее безжалостно удаляющуюся спину, чувствуя, как на бледном лице проступает острая, жгучая боль. Она ушла без оглядки, не заботясь о нем — значит, в ее сердце его действительно почти не осталось.
Это осознание стало источником его мук. Он всегда считал ее чувства к нему главным козырем в борьбе с тем мужчиной, но теперь не осталось даже этого. Что же ему делать? При этой мысли боль в его глазах вмиг сменилась бушующей, темной ненавистью.

Комментарии

Загрузка...