Сюй Люлянь, думаю, я должен сказать тебе одно: не вспоминай! Потому что ты не сможешь вернуться! Какими бы прекрасными ни были ваши с ним прошлое, в этой жизни ты уже не вернешься назад, в этой жизни ты обречена быть женщиной меня, Лу Чжоуюэ!
Прождав ее целых несколько дней в больнице в полном предвкушении, но так и не дождавшись ее визита, Лу Чжоуюэ невольно пал духом. Он с самоиронией искривил уголки губ: Лу Чжоуюэ, за кого ты себя принимаешь? Неужели ты думал, что она дорожит тобой так же, как ты дорожишь ею, и со страхом в сердце придет навестить тебя?
Ранним утром того же дня он в ярости сорвал свое раздражение на молоденькой медсестре, принесшей ему завтрак, заявив, что принесенная ею еда не лезет в горло, и сгреб все на пол.
Глядя на разбросанный повсюду беспорядок, медсестра залилась слезами. Ведь она заказала этот завтрак в самом дорогом и изысканном ресторане города N, точно следуя указаниям главврача! Говорили, что это любимая еда этого красавца-мужчины, так почему же теперь она вдруг стала несъедобной?
И без того взвинченный мужчина, увидев слезы медсестры, потерял остатки терпения. Он уже собирался выгнать ее, как вдруг, подняв глаза, заметил стоявшую в дверях фигурку. На ней было платье телесного цвета без рукавов, подчеркивавшее ее ослепительно белую кожу, а очаровательное лицо выглядело потрясающе. Ее шелковистые черные волосы были зачесаны на один бок и заправлены за ухо, источая невыразимый, многогранный шарм.
Его ярость мгновенного улетучилась. Он замер, завороженно глядя на нее: ее появление оказалось настолько неожиданным! После двух дней ожидания он уже не питаил никаких надежд, и вот теперь она внезапно появилась, заставив его сердце отчаянно и дико забиться от восторга.
Конечно, на его лице этот дикий восторг никак не отразился, но свирепость в выражении лица заметно уменьшилась. Заметив это, медсестра торопливо согнулась, подбирая мусор с пола, и быстро выбежала прочь.
Сюй Люлянь стояла в дверях и наблюдала, как медсестра собирает разбросанную еду, подсознательно пряча за спину пакет, который держала в руках. В нем была каша из студенческой столовой у ворот университета — это место она любила больше всего. Стоило утренним парам отмениться, как она непременно бежала туда, чтобы насладиться прекрасным завтраком.
Заведение было небольшим, но очень чистым: в какое время ни зайдешь, повсюду царил идеальный порядок. Каждое утро, устроившись у окна, попивая ароматную, вкусную кашу и наблюдая за тем, как город постепенно погружается в утреннюю суету, она чувствовала, как в ней появляются силы бороться дальше.
Вчера во второй половине дня, когда ее выловила та красивая и деловая женщина-секретарь, Сюй Люлянь как раз выходила из библиотеки с охапкой только что взятых книг. Линь Шаньни посмотрела на книги в ее руках и с мягкой улыбкой произнесла:
— Оказывается, мисс Сюй эти два дня не навещала нашего господина Лу потому, что была занята учебой!
— Ха-ха... — она смущенно отвернулась и нервно хихикнула.
Будучи девушкой чрезвычайно смышленой, она с полуслова уловила смысл слов Линь Шаньни: та явно упрекала ее в том, что она все эти дни не приходила к нему. Но кто мог понять, какая ожесточенная борьба бушевала в ее душе?
Внезапная новость о возвращении Чэнь Цинчу потрясла ее до глубины души. Она намеренно загружала себя работой до головокружения, чтобы не оставлять времени на лишние мысли. Она не смела думать о Чэнь Цинчу, потому что одно лишь воспоминание о нем приносило с собой абсолютное отчаяние. И тем более ей не хотелось навещать того человека в больнице: стоило взглянуть на него, как в памяти невольно всплывал Чэнь Цинчу, а следом — ее нынешнее положение. Во всем этом и крылся корень ее страданий.
Ей потребовалось несколько дней, чтобы переварить весть о возвращении Чэнь Цинчу и хоть немного успокоить тревогу, тоску и отчаяние в сердце.
Видя, что она молчит, Линь Шаньни спокойно и вежливо продолжила:
— Мисс Сюй, вы ведь прекрасно понимаете: на плечах нашего господина Лу лежит не только его собственное здоровье, но также развитие и будущее всей компании. В последние дни он явно не в духе и отказывается сотрудничать с врачами, из-за чего пропускает важнейшие переговоры, и в результате мы упустили уже несколько крупных контрактов!
Сюй Люлянь недовольно подняла на нее взгляд. Она почти ненавидела эту проницательную секретаршу: та прекрасно понимала, что Сюй Люлянь расшифрует все ее намеки, и потому явилась сюда с такой бесцеремонностью, чтобы отчитать ее.
Словно уловив враждебность в ее взгляде, женщина сохранила неизменную улыбку на лице:
— Ну что же, не смею задерживать, я пойду!
С этими словами она развернулась и элегантно зашагала прочь. Черная юбка-карандаш идеального кроя подчеркивала ее гибкую, изящную фигуру, и Сюй Люлянь невольно подумалось: имея рядом такую умную, красивую и невероятно дипломатичную секретаршу столько лет, почему он так и не увлекся ею?
В то же время ей пришлось признать, что слова Линь Шаньни все же задели струну в ее душе. Вспомнив ту сцену, когда он бледный рухнул на пол, она почувствовала угрызения совести. И сегодня утром, отправляясь за завтраком, она сама не зная почему попросила хозяйку завернуть еще одну порцию с собой.
Едва переступив порог и увидев, как он смахнул на пол целый стол изысканных угощений, заявив, что они не лезут ему в горло, она тут же пожалела о своем поступке. Сюй Люлянь замерла на месте: если даже такую богатую и изысканную пищу он считает несъедобной, то ее покупку он тем более не станет есть.
Заметив, что она застыла у входа и не двигается, Лу Чжоуюэ бросил взгляд на пакет, похожий на упаковку с едой, зажатый в ее руке. Туча на его лице немного рассеялась, однако он все еще хмуро осведомился:
— Что это у тебя в руках?
— Э-э, да так... — Сюй Люлянь поняла, что увернуться не удастся, так как его взгляд неотрывно следил за пакетом, и скрепя сердце ответила: — Купила по дороге немного завтрака...
— Почему еще не несешь сюда? Хочешь, чтобы я с голоду умер? — неожиданно рявкнул он, недовольно хмурясь и уставившись на нее.
— ...
Сюй Люлянь остолбенела. Подумать только: он же только что смел целую гору еды, а теперь вдруг вспомнил, что голоден? Несмотря на эти мысли, она все же неуверенно переставила ноги.
Подойдя к больничной койке, она осторожно извлекла из пакета теплую кашу и несколько изысканных сяолунбао, а затем протянула ему ложку. Он молча взял ее и принялся за еду. Все эти движения были настолько привычными и естественными, словно они были парой, проведшей вместе долгие годы.
Пока Лу Чжоуюэ завтракал, Сюй Люлянь сидела на стуле рядом, опустив голову и ковыряясь в пальцах. Она чувствовала его радость, но предпочитала делать вид, будто ничего не замечает — ей претила сама мысль признать свою значимость для него, это казалось слишком унизительным.
Расправившись с завтраком, Лу Чжоуюэ отложил приборы в сторону и прищурился, глядя на нее:
— Занята была в последние дни?
Опять двадцать пять! Снова намекает, почему она не навещала его! Да почему все вокруг считают, что она обязана к нему приходить? С какой стати? Только потому, что он ее законный муж?
Выпрямившись, она безжизненно бросила:
— У меня утверждение темы дипломной работы, нужно искать много материалов...
Однако он пошел в атаку:
— Ты уверена, что дело в дипломной? Ты уверена, что не убегаешь от чего-то по другой причине?
— Ты все усложняешь! — безразлично парировала она, но эти слова прозвучали жалко и неубедительно.
Он внезапно замолчал, вглядываясь в нее сложным, тяжелым взглядом, будто пытался заглянуть ей в душу. От этого взгляда Сюй Люлянь стало не по себе, но тут как раз зазвонил телефон — звонила однокурсница научного руководителя, сообщив, что преподаватель велел всем явиться в офис к десяти часам на собрание.
Она тотчас ухватилась за предлог уйти:
— Мне скоро нужно ехать к научному руководителю, выздоравливай, я пошла...
С этими словами она поспешно поднялась, собираясь скрыться, но он вдруг молниеносно перехватил ее за запястье.
Не успела она опомниться, как сильным рывком ее притянуло к нему, и она рухнула прямо в его объятия. Его губы жадно и нетерпеливо накрыли ее рот, пахнущий теплой кашей. Он алчно впился в ее губы, словно желая поглотить их целиком, но затем внезапно ослабил хватку и кончиком языка нежно обвел их контуры.
Его большая ладонь, сначала прижимавшая ее затылок, внезапно скользнула ниже, на спину. Поглаживая ее сквозь тонкую ткань одежды, его дерзкие пальцы принялись блуждать возле застежки бюстгальтера на спине. Охваченная испугом и гневом, Сюй Люлянь изо всех сил оттолкнула его, яростно вытирая рот, и всхлипнула так громко, что едва не расплакалась:
— Лу Чжоуюэ, что ты творишь?!Она действительно терпеть не могла, когда он так с ней обращался, терпеть не могла никаких телесных контактов с ним, потому что порой незаметно для себя поддавалась его чарам, невольно отвечая на его прикосновения. Раньше она целовалась и с Чэнь Цинчу, но от тех поцелуев оставалось лишь ощущение просто поцелуя — совсем не так, как с ним, когда от каждого раза в воздухе вспыхивало пламя жгучей страсти.
А он, в полном благодушии прислонившись к спинке кресла, улыбался ей. Она с досадой скрежетала зубами и в гневе поворачивалась, чтобы уйти.
— Люлянь! — неожиданно окликнул он ее со спины, и она помимо воли остановилась, услышав его чуть приглушенный голос: — Я хочу видеть тебя каждый день!
Она тут же бросилась бечь, словно спасаясь от погони. Проклятый мужчина! Почему он забросил свои коварные манипуляции и перешел на романтический лад? Это было совершенно невыносимо.
Хотя он так прямолинейно заявил о своих ожиданиях, после того утреннего визита в больницу она больше не появлялась у него до самой выписки. Настроение Лу Чжоуюэ, только-только пошедшее на поправку, в последние дни снова омрачилось: он не знал, была ли она действительно так занята или же просто испугалась его поцелуя в тот день.
Если бы можно было выбирать, он бы тоже не стал так опрометчиво пугать ее. Но стоило оказаться рядом с ней, как он совершенно терял над собой контроль. Небо знает, как сильно ему хотелось впиться в приоткрытые и закрытые в смущении алые губы и целовать их без конца; небо знает, как сильно ему хотелось прижать к груди и крепко-крепко обнять ее, когда она тихо сидла перед ним, опустив взгляд!
В день выписки погода с самого полудня стояла мрачная донельзя, под стать его хмурому лицу; его одолевало беспричинное раздражение. Линь Шаньни с первого же взгляда уловила его настроение и принялась за свой долг:
— Сегодня вечером у мисс Сюй смена в круглосуточном магазине, она освобождается около десяти часов!
Он холодно фыркнул и забрался в машину. Он знал, что ее жизнь всегда была нелегкой, но теперь, находясь под его защитой, будучи его законной женой и обладая баснословным состоянием в несколько сотен миллионов, она все равно продолжала надрываться на подработках. Было очевидно: она изо всех сил старалась провести четкую границу между ними.
К вечеру пошел дождь, который со временем только усиливался и постепенно превратился в настоящий ливень. Сидя в кабинете за работой, он бросил взгляд на часы, подхватил ключи от машины и бросился в дождливую пелену. Выехав в это время, он как раз успел бы к концу ее смены и смог бы забрать ее прямо от магазина.
Он думал именно так, но сцена у входа в круглосуточный магазин безжалостно резанула ему глаза.
Сюй Люлянь вышла из магазина ровно в десять часов, волоча за собой уставшее тело. Подняв голову, она увидела человека, который проделал весь этот путь сквозь проливной дождь: он стоял под зонтом и пристально всматривался в нее. У нее перед глазами потемнело, она чуть не лишилась чувств, но чьи-то знакомые сильные руки вовремя подхватили ее.
Она потрясенно замерла, разглядывая мужчину напротив, не смея даже моргнуть — боясь, что в следующее мгновение, стоить ей закрыть и открыть глаза, он снова исчезнет, точно так же, как всегда исчезал в снах. Он стал еще красивее, чем три года назад, в безупречно сшитом дорогом костюме, и выглядел как деловой и способный служащий. Единственное отличие заключалось в том, что в его чертах и на дне глаз застыло спокойное сияние, отшлифованное минувшими годами. Таким она его совсем не знала, но в глубине души почему-то и ожидала увидеть именно таким.
Тогда они были еще совсем юными. В самые нежные моменты они любили помечтать о том, как однажды оба выйдут в большой мир и начнут работать: он — в костюме и туфлях, а она — в строгом костюме и на каблуках. Поскольку оба они отличались легким нравом и в повседневной жизни одевались как попало, им было трудно представить себя в столь официальных костюмчатых образах, и они всегда безудержно смеялись над этим.
Только вот почему те радостные голоса и смех превратились в нечто неузнаваемое всего за столь короткое время?
В одно мгновение в ее памяти пронеслись счастливые картины их совместного прошлого, а затем резко сменились леденящей реальностью.
— Цинчу... — прошептала она имя, что дни напролет кружилось на самом кончике ее сердца, и, мучимая болью, медленно закрыла глаза.
Слезы тут же градом хлынули из глаз. Чэнь Цинчу держал в одной руке зонт, а другой осторожно прижал ее к груди:
— Сяолянь, я вернулся!
Сюй Люлянь тут же горько зарыдала у него на груди. Она же зарекалась не видеть его больше, решила считать его чужаком с этого дня, но сейчас, когда он стоял перед ней живой и невредимый, одно-единственное его легкое я вернулся разрушило все ее защитные бароьеры до основания. В конце концов... она так и не оттолкнула его объятия.
Серебристый внедорожник, затерянный в дальнем конце улицы посреди бушующего ливня, лишился своей обычной властности и грозного вида, вмиг став горестным и осиротелым. В салоне машины Лу Чжоуюэ с налитыми кровью глазами упорно вглядывался в обнявшуюся парочку, его руки судорожно сжимали руль, грозя переломить его пополам.
Он был готов смириться с тем, что она снова встретится с Чэнь Цинчу; он не мог смириться лишь с тем, что в такую ночь, когда она так нуждалась в заботе и тепле, Чэнь Цинчу снова опередил его и объявился рядом с ней первым. От этого ему с унылым отчаянием подумалось: неужели это значит, что ему вовек за ней не угнаться? Он вечно опаздывал следом за Чэнь Цинчу — так было и в старшей школе, так продолжалось и теперь.
В тесном пространстве запертой машины воздуха катастрофически не хватало, а в груди словно придавили тяжелым камнем — дыхание перехватывало от удушья. Недолго думая, он немного опустил стекло. Доносившийся снаружи шум капель дождя, яростно бивших по оконному стеклу, заставил его прийти в себя. С мрачным лицом он вытащил телефон и набрал ее номер: она вышла за него замуж, и это было его главным и в то же время единственным козырем.
Сквозь пелену дождя он видел, как она не обращает внимания на надрывающийся звонок телефона и продолжает без оглядки прижиматься к Чэнь Цинчу, а он все упрямо и настойчиво названивал снова и снова. Вообще-то он мог бы просто выскочить наружу, вытащить ее и затолкать в машину, но это выглядело бы так жалко и некрасиво. Ему нужно было другое: чтобы она сама, на глазах у того мужчины, шагнула в его объятия.
Наконец трезвон оказался слишком назойливым, и обнимавшимся пришлось разомкнуть руки. Он увидел, как она опустила голову, доставая телефон, и как при виде его имени на экране испуганно покосилась на Чэнь Цинчу, а затем, прикрывая трубку рукой, отвернулась от него и приняла вызов. Уголки губ Лу Чжоуюэ искривились в победной и мстительной улыбке:
— Я жду тебя на другой стороне улицы, немедленно иди сюда!
— Я никуда не пойду! — донесся до него ее резкий, истеричный отказ.
В зеркале заднего вида он заметил, что улыбка на его лице стала еще шире и еще опаснее:
— Я никогда не повторяю свои слова дважды! Кроме того, полагаю, мне стоит напомнить тебе о твоем нынешнем статусе, госпожа Лу!
Последние три слова он буквально выплюнул, скрежеща зубами. Сбросив вызов, он не оставил ей ни единого повода для оправданий, а затем увидел, как она судорожно сжала телефон и без сил присела на корточки.
Тот парень — нет, теперь уже мужчина — с тревожным лицом бросился к ней, помогая подняться и, судя по всему, расспрашивая, что случилось. Лу Чжоуюэ отбросил телефон в сторону и, лениво откинувшись на спинку кресла, стал ждать.
Столкнувшись с заботливыми расспросами Чэнь Цинчу, Сюй Люлянь лишь смертельно бледными губами закусила до крови, не произнося ни слова. Тот телефонный звонок и последние холодные слова мужа подействовали на нее как кошмарный сон, вмиг вырвавший из иллюзорного мирка.
Она в панике оттолкнула руку Чэнь Цинчу, пытавшегося удержать ее за плечо, и больше не смела смотреть ему в глаза:
— Слишком поздно, мне пора возвращаться!
— Я провожу тебя до школы! — упрямо попытался остановить ее Чэнь Цинчу.
По ее щекам снова покатились слезы, но в то же время уголки губ криво дернулись в ухмылке: школа? Было бы здорово, если бы она и вправду могла сегодня вернуться в школу!
Чэнь Цинчу испугался ее странного состояния — то плачущего, то смеющегося. Он бросил зонт на землю, шагнул вперед и крепко прижал ее к груди, с болью в голосе спрашивая:
— Сяолянь, что с тобой в конце концов? Скажи мне, умоляю, не пугай меня так...
Говорят, нет горя страшнее омертвения души. Сейчас, погруженная в абсолютное отчаяние, она, напротив, была на редкость спокойна. Мягко отстранив Чэнь Цинчу, она тихо произнесла:
— Прости, Цинчу, я замужем!
И под его изумленно распахнутыми глазами, зажав рот ладонью, она бросилась бегом прямо в пелену дождя.
— Сяолянь! — раздался у нее за спиной полный боли и отчаяния крик Чэнь Цинчу.
Не останавливаясь ни на секунду, она бежала без оглядки, пока не нырнула внутрь притаившегося напротив серебристого автомобиля.
Стоило ей, промокшей насквозь и выглядевшей жалко, влететь в салон, как Лу Чжоуюэ тут же прижал ее к пассажирскому сиденью и яростно впился в ее губы поцелуем. Окна машины были опущены до самого конца, и все, что он делал с ней в салоне, представало воочию перед глазами Чэнь Цинчу.

Комментарии

Загрузка...